這個聲音……
在听到對方開口的一霎那，陶𥯨的整個身心幾乎是條件反射般地狠狠一顫。
那種感覺，就好像有一股莫名的電流從腳底驀地竄出，然後沿著後背一路迅攀爬到頭頂，讓她全身上下都仿佛被瞬間通上了電一般。
眼圈不自覺地泛紅，鼻子也跟著陣陣酸，滾燙的淚水一直在眼眶里徘徊打轉
她當然知道此刻開口的這個人是誰。即使沒有抬頭看他，她也無比確定。
有那麼一刻，她其實很想哭，很想就這樣不顧一切撲上前去抱住那個人，告訴他，她就在這里！
她很想告訴他，她很想他，這一路走來，她一直都很想他……
可是她最終還是強忍了下來，因為她的事情還沒有做完，傾城的仇也還沒有報，她不能在這個時候、尤其是不能在其他兩位阿哥跟前暴露自己的身份，而且最重要的是，她也同樣不確定，相隔整整三年的光陰，他那時候的真心究竟有沒有改變……
在江寧，她听到曹府的小廝說他買了小吃卻丟入河中；在揚州，她也親眼目睹他在金山寺的那棵許願樹上掛了寫有他們兩人名字的許願帶……她相信那個時候他心里還是有她的，可是，如今又隔了一年，他會不會已經在這期間對三年來毫無音信的她徹底死心了呢……
思及此，陶𥯨用力咬緊下唇，將自己的身子不留痕跡地往雷孝思後面縮了縮。
然而，她的這一突兀舉動反而引起了某人的注意，那位華麗麗的太子殿下終于將目光落到了她跟前的雷孝思身上︰
“原來雷神父也在這里！”
“孝思恭請太子金安！”
“免了！”
眼見雷孝思準備屈膝向自己行禮，太子那廂卻是不以為意地朝他擺了擺手，然後輕飄飄地沖他丟出一句︰“雷神父今日怎麼會跟四弟和八弟在一起？難道這也是皇阿瑪的意思？”
這句話雖然是問雷孝思的，但太子的眼楮卻始終盯著旁邊的四阿哥和八阿哥兩人。
見狀，八阿哥率先跳出來答話︰“回太子，臣弟和四哥今日奉皇阿瑪之命出城辦事，正巧在此遇到雷神父給友人送行，于是便互相寒暄幾句，和皇阿瑪之命無關……”
“是嗎？”太子有意無意地挑了一下眉尖，目光再度在面前幾人身上來回掃了一圈，像是才注意到此刻正躲在雷孝思身後、低頭作鴕鳥狀的陶𥯨，當下微微定格︰“這位姑娘是……”
意外遭到點名，陶𥯨的身子當場一僵，掩在袖管下的兩只手也無聲地緊緊握拳。
見她似乎沒有答話的打算，一旁的四阿哥皺了皺眉，若有所思地瞥了她一眼，好心幫著作答︰“這位是跟在雷神父身邊伺候的丫鬟，名叫雙水……”停了停，又像是要確認什麼似地再添了一句，“天下無雙的雙，出水芙蓉的水……”
他這話一出口，某位太子殿下臉上的神情當即一怔，而後也不知想到了什麼，突然厲聲沖陶𥯨喝道︰
“把頭抬起來！”
他這一前後態度的巨大反差令在場眾人皆是一驚。
陶𥯨這廂更是止不住地全身顫，手心里也全是冷汗——
她很害怕對方會認出自己，更害怕自己在看到對方的一霎那，眼淚會不顧一切地洶涌而出。
“怎麼，還要本宮再重復一遍嗎？”許是見她沒有動靜，某人的語氣又隨之加重了一分。
“……”陶𥯨沒吭聲，心里卻明白這次是無論如何躲不過了。心下一橫，她咬牙硬著頭皮緩緩抬起臉，正面迎上了某人朝她投射而來的灼熱視線——
她小心翼翼地低斂著眼瞼，盡量不去直視對方的眼眸。指甲也死死掐著掌心，為了不讓眼淚有機會流出眼眶。
無聲的對峙。
有一種極度凝重、詭異的氣氛籠罩在兩人之間。而這一氛圍似乎也影響了在場的其他三人，沒有一個人開口插話。
半晌，那位太子殿下清亮、沉穩的嗓音再度幽幽響起，語氣卻已恢復了先前的平淡︰
“□□燕子幾時回？夾岸桃花蘸水開……倒是個好名字，卻可惜……不是那個對的人……”
聞聲，陶𥯨立時一怔，下意識地抬眼迎上了對方的丹眸，卻現後者此刻早已將視線轉向了別處。
而在場其他三人也全都因為某人這句莫名其妙的話而齊齊愣住。
默了一會兒，八阿哥那廂似是為了打破眼下這種尷尬的氛圍，輕聲咳了兩嗓子，然後率先開口話道︰
“不知太子今日出城所謂何事？難道也是奉了皇阿瑪之命出來辦事麼？”
“怎麼，八弟對我出城一事很感興趣？”
不知為何，一听到八阿哥這樣問，那位華麗麗的太子殿下立馬變了臉色，眸光陰騖不說，說話的口氣也比原先多了一絲明顯的火藥味，顯然是很排斥對方提出的這個問題。
陶𥯨正暗自意外這家伙怎麼翻臉比翻書還要快，就見八阿哥的眼眸中劃過一道不易察覺的凜冽寒光，轉瞬即逝——
“不，臣弟並無此意！”
他回話的態度其實相當恭敬，但那位太子殿下卻並沒有因而緩和適才的陰冷語氣，反而在話里行間又多添了一抹犀利之色︰
“如此最好！要知道，本宮最不喜的就是有人以下犯上！”他一字一頓地清晰咬音，像是在進一步強調他和八阿哥之間的身份差距。“時辰不早了，本宮這廂就先行一步了，還望四弟和八弟能夠好好為皇阿瑪辦事，這才是我大清之福！至于寒暄……”
話到這里，他有意無意地瞟了一眼站在旁邊的雷孝思，忽的牽唇一笑︰“呵——誰都知曉八弟寒暄的本事素來高明，不過寒暄歸寒暄，本宮還是好心奉勸八弟一句，不要作無謂的希求，有些事是命里注定的，誰都改變不了……”
他這番話說得陶𥯨暗暗心驚，因為她沒想到他會說得如此直接，再看一旁八阿哥的臉色，儼然已經難看到了極點。
心跳頻率莫名加快。
陶𥯨即便再無知，此刻也嗅到了充斥在這兩人當中的濃濃火藥味。她突然意識到，這位華麗麗的太子殿下其實是故意的，他之所以會說這些話，根本就是在故意刺激八阿哥——
三年的光陰流逝，竟然已經讓這兩個黨派之間的矛盾激化到了這種程度嗎？居然連表面功夫都懶得做了……
看來，九龍奪嫡的歷史轉輪，終究還是按照它原有的進程緩緩開啟了……
這樣想著，陶𥯨低下頭，再度不著痕跡地往雷孝思身後挪了挪。
而太子那廂說完，也不管八阿哥這邊作何反應，徑自放下窗簾，吩咐馬車重新啟程。余下的四人在凝滯了一會兒之後，也相繼出聲恭送，八阿哥的那幾個字音咬得尤其重，雖然臉上仍然維持著亙古不變的笑容，但字字都像是從齒縫里磨出來的。
待那輛馬車消失在四人的視野範圍之外，四阿哥這次先開了金口，但更像是單純的感嘆︰
“太子最近出城的次數越來越頻繁了……”
八阿哥聞言，嘴角忽然溢出一絲冷笑︰“想必他又是去了那里吧？”頓了頓，突然側頭瞥了四阿哥一眼，換了一種語氣問道，“四哥應該也知道那個地方吧？難道四哥就從不好奇他究竟在那里藏了什麼嗎？特意派人守得那麼嚴實，應該是在里面藏了什麼見不得人的東西吧？比如︰女人，亦或者……”
他的話只說到這里便適時停住了，而四阿哥那廂也沒有繼續接茬，只是不置可否地淡淡扯了扯唇角。
但這話在陶𥯨听來，卻是立刻在心里掀起了一股滔天大浪——
那里？！
女人？！
這是什麼意思？難不成，那位太子殿下也學九九一樣在玩真人拼圖游戲？還是，他已經喜歡上了別的女人，將她養在什麼地方金屋藏嬌？亦或……
那個女人就是傾城？！
她記得白子涵曾說過，傾城于三年前失蹤，至今活不見人死不見尸，那會不會有這種可能——傾城當年沒有死，而是被這位太子殿下給藏了起來，所以才一直沒有被人現？！
這個大膽的想法在不經意間躍入腦海後便一直揮之不去，陶𥯨越想越覺得這種可能性很大，當下忍不住抬頭往某人馬車離去的方向又多看了幾眼。
而她的這一小動作也被一旁的八阿哥看在眼里，後者眼神微微一動，隨即便意有所指地開口問︰
“雙水姑娘似乎對太子很感興趣？”
此語一出，陶𥯨心中當場一驚，而後趕緊收回目光，低頭期期艾艾地小聲答道︰
“這，這只是因為……因為我……不，是奴婢，從來都沒有見過身份這般高貴的人，所以才……”
“是嗎？”八阿哥顯然不太相信她給出的這個解釋。“可是我瞧雙水姑娘方才的模樣，似乎非常害怕與太子正面相對，難道雙水姑娘以前曾見過太子？”
“不，不是的……”陶𥯨正打算極力否認，旁邊許久不曾出聲的雷孝思突然開口插話道︰
“雙水是孤兒，自小長在廣東，從未見過什麼身份高貴的人物，今次第一回面見皇太子，自然會緊張一些，這也是在所難免的！”
他此語既出，八阿哥立刻听出了當中的維護之一，頗有些意外地挑了挑眉，但還沒等他再度開口，一旁的四阿哥就已先一步插嘴追問，語氣听似平淡，但實則暗藏玄機——
“看來雷神父這回上京的路上救下了不少孤女，上回救下的那名女子好像也說自己是個孤兒……”
一听這話，陶𥯨心頭頓時一凜，雙頰也沒來由地泛起一抹心虛的赧色。不好意思哦，其實這兩個孤兒都是她……
雷孝思那廂在听到四阿哥這句話後先是愣了愣，而後也不知道是想起了什麼，突然語出驚人道︰“沒錯，就是因為她們都是孤兒，所以那些人販子才會有恃無恐，將這些可憐的姑娘們強行拐去販賣……孝思當初去報官的時候，揚州的府衙就是這樣跟我們說的！他們還說，這種事情他們根本管不了，因為這些人販子的背後大多都有達官貴人撐腰，有些甚至是皇親國戚……隨便一個就能壓死他們……”
他這話應該是跟當時揚州府衙的人學的，雖然陶𥯨並沒有親眼目睹當時的情景，但也能感覺到雷孝思定是學得有模有樣。不過那兩位皇阿哥在听到他這些話後，臉色顯然都變得不怎麼好看了。畢竟，雷孝思的這些話可是在變相抨擊皇室成員，因為他們才是人口販賣的最大支持者！
“對了，剛才听雷神父說，雙水姑娘是廣東人士？”
大概是不想在販賣人口這個問題上繼續深入討論下去，八阿哥那廂微微默了一會兒，又重新將話題轉移到了陶𥯨身上。“可是听姑娘的口音卻不太像那邊的人啊！”
“唔——”因為這個問題的答案陶𥯨在來京之前就認真想過，所以此番並沒有猶豫太久。“這是因為奴婢的家鄉魚龍混雜，幾乎全國各地的人都有，奴婢沒事又喜歡跟著那些人學習各地的方言，天南海北學得多了，自然就變得不太像了……”
“那也不會連自己的家鄉話都忘了吧？”也不知道四阿哥今天是吃錯了什麼藥，陶𥯨這廂才剛答完八阿哥提出的問題，他居然也橫空跳出來插了一道︰“可否請姑娘為我們學學你家鄉的方言？”
乍听到這個要求，陶𥯨心中頓時無語。
這兩位皇阿哥今日究竟是怎麼了？怎麼會突然對她這個小丫鬟的身份如此感興趣？八阿哥也就算了，四四大人為何也跑來湊熱鬧？難道他們是因為那位太子殿下剛才說的那番話麼，可是他當時明明也說過她並不是那個對的人啊？既如此，那干嘛還要莫名其妙來挑她的刺啊？！
不過，既然他們有這個要求，那她自然也應該滿足一下這兩位皇阿哥的好奇心，最好能借此從根本上打消他們對她這個身份的懷疑——
哼！不就是學說幾句廣東話嘛！這怎麼可能難得倒她！
思及此，陶𥯨深吸一口氣，而後不假思索地張開嘴，語出利落地給其余三人學了一段粵語版的《報菜名》︰
“蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾兒、燒花鴨、燒雛雞兒、燒子鵝…… 魚脯兒、 魚片兒、 魚肚兒、醋 肉片兒、 白蘑……紅肉鍋子、白肉鍋子、菊花鍋子、野雞鍋子、元宵鍋子、雜面鍋子、荸薺一品鍋子…… 白雜碎、三鮮魚翅、栗子雞、尖汆活鯉魚、板鴨、筒子雞……”
她聲似銀鈴、口齒伶俐，將一段傳統相聲說得那叫一個口若懸河、口角生風。若是照這樣跑去天橋底下說一通，搞不好能賺一大票銀子回來。
不過，此刻在她面前的這三人似乎就不見得全都能給她捧場了——
在說到“ 魚脯兒、 魚片兒、 魚肚兒”的時候，八阿哥那廂先撐不住了，單手握拳移到嘴邊，背過身去輕聲咳了咳。
而四阿哥的定力則算得上是相當不錯了，一直听到“紅肉鍋子、白肉鍋子、菊花鍋子、野雞鍋子”的時候才狠狠抽搐了一下嘴角。
至于雷孝思，他因為之前曾听陶𥯨說過一次，所以這會子的承受能力顯然是這三人之中最厲害的，由始至終都一臉津津有味地听著，直至陶𥯨說完最後的“板鴨、筒子雞”，他還露出一副意猶未盡的模樣，末了還很淡定地跟在其後補充了一句︰
“雙水還會很多類似的繞口令呢，她說中華美食博大精深，這里面講的全都是各地的美味佳肴，讓我有機會一定要帶她去全部品嘗一遍！”
他此語一出，縱然面前這兩位皇阿哥有再好的氣度，也無一例外地被這倆吃貨打敗了。
八阿哥這廂再度用力咳了咳，然後才勉強從嘴里擠出了一句贊美︰
“雷神父真是好眼光！連挑丫鬟也挑得這般特別……”
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