那天圍坐在火盆旁，我和秋桐究竟還擺談了些什麼呢？
對了，秋桐談到了讀高中時上課時听不懂老師講課的焦急，晚自習總也做不完習題的苦惱，早讀時反復背誦語政外的枯燥，考試季復習考試的忐忑，周末往返于家與學校之間的匆忙，偶爾外出游玩的美好，等待高考成績公布的不安，知道榜上無名後的悲傷，以及落榜後父母的失望。
“你可能還不知道吧？你和志勇都成這一片的名人了。去年公布高考成績後，老師、同學和我父母單位的人，見面說不到三句話，接下來就迫不及待地說，知道吧？，你初中同學某某考上大學了。我妹好幾次放學回家提到你的名字，一問才知道，上課時，她們老師在用你以前的學習事跡，教她們如何學習呢！”秋桐烏亮亮的雙眼凝望著我，生怕我不信。
“難以置信！”我笑著搖了搖頭。
“可氣的是，因妹妹成績不理想，不知道從哪兒听來的，父母又三番五次地拿你和志勇來教育小妹，你看你姐同學，別人如何如何刻苦，如何如何努力，再看看你，回來就沒見你專心看過書、做過作業。那孩子一惱，竟然拿我來當擋劍牌，發氣連天地說什麼，我又沒有姐那樣優秀的同學，可以學習請教。再問她老師不也經常給你們講學習方法嗎，你猜怎麼著？她又把我推出來，說老師講是講過，可沒有像姐班上那樣活生生的榜樣，怎麼也不得要領。姐天天跟榜樣在一起都沒學到家，何況是我呢？你說可笑不？！”她繪聲繪色講到這兒，自己都忍不住笑了。
“是個精靈古怪的小孩！”我笑著答道。
“為了緩解緊張氣氛，我就在當中和稀泥，勸父母說，想辦法請老師多引導一下妹兒就對了，再說，讀書那會兒，那倆同學成績是好，可也不像你們說的那樣刻苦，也玩也調皮，經常挨老師的訓斥。我說這話，你可別生氣哈，完全是為了開導家里人的。這麼一說，沒想到引火燒身，父親竟然訓起我來，那會兒你傲得像個公主，你會虛心向別人學習？你會跟別人打成一片？你會天天向別人請教？只是不好說得，那時對我管理有多嚴，中午要求回家吃飯，下午放學後立馬回家。我要是真像他說的那樣，要是有好事者添油加醋地編排些流言，再傳到他們耳中，他們恐怕又會疑神疑鬼地擔心我是不是在早戀。你說可氣不可氣？！”秋桐憤憤不平地說。
“是這個理兒！”我不便冒然評說，只好含糊其辭。
“誰有理來著？問你話都不答嗦！”她嘟噥道。
“都說得有道理。你父親說的是學好功課的普遍性方法，所謂近朱者赤，近墨者黑。而你強調的是作為豆蔻少女這一特殊群體，該如何防止身心受到傷害。兩者之間並不矛盾，是個把握度的問題。比較而言，你的道理稍微要牽強些。”我只好表明態度。
“你這人真的可以，連這都分析得頭頭是道。合著你也認為，那時可以和你們混在一起，不怕別人誤解？”她反問道。
“在一起交流學習經驗、探討解題方法，互邦互學而已！小小年紀幼稚單純，天真無邪，即便是對誰有些好感，都羞于啟齒。閑言碎語不值一提，但女生愛面子、自我保護意識強，你那麼做也沒有什麼不對。”我點頭答復道。
“說到這兒，這次寒假回來，我妹又在嚷嚷寒假作業難，有些不會做。家里人都為她的學習著急。合適的話，想請你抽時間去給她輔導輔導，好不好？”秋桐問道。
“好的。閑著也是閑著。”我點頭答應道。
下午四點左右，秋桐起身要走，說是早上出門只跟家里人說了去溫泉，沒有說出去多久，怕他們擔心。送出門外，她讓我陪她走走，順便活動活動。此時，天色灰蒙，北風輕佛，感覺有些清冷。路上行人和車輛稀少。四周田園青翠墨綠，遠處山巒黛青蜿蜒。走在路上，就像該說的話今天都已說完，我們很長一段路都沉默不語。
走過回龍河大橋，秋桐抬頭望望遠處的母校，側頭看著大橋左手邊的人行小道，淺笑著對我說︰“那時候，早上上學，有時遠遠地見你背著一個大書包，下橋後沿著這條河邊小道，急匆匆地往學校走。有次，我想看看能不能比你早到校，于是就加快步伐，在靠山坡邊的路上急走，結果你還是比我早到學校。”
我回應說︰“你系著馬尾辮，有時身著紅色上衣，有時穿著黃色外套，老遠就能認出來。見你走得快了，在有建築物遮擋視線的地方，我用跑來著，我可不想落在你後面。”
“看來你都還記得。我還以為你只曉得讀書呢！”秋桐欣然一笑，抬起左手捋了捋長發。
送到離她家不遠的時候，她停住腳步，轉過身來，羞澀地對我說︰“就送到這兒吧！看你一個人在外讀書挺淒涼的，回來了東游西蕩的也辛苦，以後，我下了班，過來陪你說說話，休息日出去玩就給你當向導。”
或許是走路的原因，此時清冷的風兒吹在身上，竟讓人感覺是如此的舒坦。秋桐的話，就像一夜春風，吹散了我心頭所有的不快，又如綿綿細雨滋潤著心田。就連眼前的周遭，此時看起來都比以往任何時候美好。站在路邊，目送著她走進家門，我這才轉身返回。
回家整理書桌上拿給秋桐看的照片時，我發現玻板下除了舊照片外，還有一張發黃的卡通卡片。我取出卡片，放在手心擺動，它變換著卡通小女孩和玫瑰花兩種圖案，背面落款︰秋桐/1983.5.23。這才發現，這張卡片是初中畢業時秋桐送的紀念品。想來，她今天拿著擺弄、久久發愣且不想讓我知道的，就是這個東西。