延禧宮燈火搖曳，暈黃的光亮淺淺的照映著窗下白雪， 煙深一腳淺一腳的穿過前院，到了月台，方見惠妃立在廊下堆笑迎接，“你來得正好，太皇太後賞了胤 半筐龍眼，南邊運來的，正要吃呢。呆會你帶些回去給兩位小公主嘗嘗鮮。”她熱情親厚， 煙滿腔的怒火無處可安放，只能陪著笑，“是太皇太後賞的水果，你留給胤 吃罷。”又假裝不經意問︰“胤 呢？”惠妃引著 煙往屋里走，親自掀起門簾，“他呀，上完學回來，不知生了誰的氣，悶悶的沖我發火，我讓他回書房謄寫金剛經靜心去了。”
殿中暖烘烘的發熱，惠妃殷勤的伺候 煙脫了外衫，問︰“中午我去景仁宮瞧了眼宣貴妃...宣嬪，懨懨的躺在床榻里，要死不活的樣子，看著真叫人難受。”她替 煙掛好外衫，嘆了口氣，“她確實做得過分了些，若有人對胤 扎針，我非得拼命不可。”說完，若有所指的說︰“德嬪算是能沉住氣的，還為宣嬪求情呢。”
惠妃是何等人？她是入宮最久的幾位妃嬪之一。當年平妃為了當皇後鬧得你死我活，惠妃在其中推波助瀾，最後竟能全身而退，憑此一條，也難怪她穩坐妃位堅如磐石。
煙記得康熙在耳邊說的話，“不能說的就不要說”，便轉了風頭，說︰“其實今兒我是為著胤 和胤曦打架的事特地拜訪。”她才不信惠妃不知道哩，就算胤 不說，身邊侍奉的大大小小的奴才能瞞住？再看惠妃臉色，果然是一副了然的模樣。
惠妃雙手相疊擱在膝蓋邊，“小孩子打架嘛，實在平常，難為你大風大雪的走一趟。”語畢，推了推裝有龍眼的紅釉小碟，客氣道︰“很甜，你嘗嘗嘛。”
煙沒說自己宮里擱著一筐子呢，皇帝賞的，只是沉沉的說︰“曦兒與胤 一塊兒長大，兄妹感情素來和睦，為著一個烏爾袞傷了和氣實在不值得。”惠妃以為 煙站在胤 這邊，神色一松，笑了起來，“誰說不是呢！”
“可是...您不覺得烏爾袞特別可憐嗎？無父無母的，寄養在親戚家里，又入宮當奴才，半大的人...” 煙沒說完，惠妃听著不順耳，插嘴道︰“你這話可不對，他入宮當奴才是胤 抬舉他，多少人排著隊都沒有福分給皇子們當伴讀呢。胤 打他罵他，都是他的福分。再說，曦兒畢竟是公主，總和哈哈珠子們混在一起，現在年紀小沒什麼，等長大些保不準有人說三道四！到底...男女授受不親！”
她一句話堵得 煙恨不得甩她一巴掌。
惠妃容不得任何人挑胤 的刺。
枕霞閣外胤曦與烏爾袞在堆雪人，胤蘭跟在姐姐後邊像個小尾巴。胤曦有點嫌棄，站在院子里沖里頭喊，“暮秋姑姑，你把蘭兒抱走，她總是擋我的路，真麻煩！”胤蘭听見，癟著嘴要哭，小手攢住胤曦的袍角，嚅嚅的喊︰“姐姐，姐姐...”
旁邊侍奉的嬤嬤都很畏懼胤曦，沒人敢勸的，都等著暮秋過來。暮秋在里頭不知做什麼，沒有听見胤曦叫喚，急得胤曦跺腳，朝胤蘭不耐煩道︰“就知道哭，就知道哭，你還會什麼？”
烏爾袞搓搓手中的雪沫，蹲在胤蘭跟前把她背起來，笑道︰“我背著她，就不擋你的路了。”胤蘭短短的臂膀圈住烏爾袞的脖子，開心得手舞足蹈。
胤曦輕視的橫了他一眼，沒有說話，繼續用小鏟子刨雪。烏爾袞背著胤蘭，胤曦要他往東他就往東，要他往西他就往西，脾氣好到嘆為觀止。雪人堆好了，仍不見 煙回來，見天色漸黑，胤曦便道︰“你先出宮吧，明兒我告訴你情況。”
烏爾袞放下胤蘭，干脆的說︰“好。”
他正要往外走，胤蘭忽的喚了一聲“額娘”，胤曦抬頭一看，果見 煙從暮黑中走來。烏爾袞倏的跑到胤曦身後，局促不安的盯著胤曦的後腦勺。
胤曦下令，“快哭！”
等 煙走到跟前時，烏爾袞已經醞釀好了情緒，滿面淚水，喉嚨哽咽。 煙瞧著實在可憐，拉著他進了屋，說︰“以後胤 打你，能躲你就躲，能跑你就跑。明兒我就跟皇上說，讓你給胤曦做哈哈珠子。你願意嗎？”
烏爾袞長這麼大，沒有人問過他的意見。父母去世的時候，由族中長輩安排住進了伯伯家。選哈哈珠子的時候，是胤 在他的名字上面畫了圈圈。他是海上的浮萍，空中的雪絮，飄到哪兒是哪兒，由著世人推來擠去。他明明比胤曦大一半的年歲，卻沒有主見，眨巴著淚眼偷睨胤曦—— 煙算看出來了，他都听胤曦的。
胤曦斷然拒絕，雙手抱胸說︰“額娘，你見過公主身邊有男人當伴讀的嗎？胡鬧！”那語氣，和康熙一模一樣。 煙橫她，“烏爾袞算男人嗎？他是男孩，不是男人。反正事情就這麼定了，明天我就同你皇阿瑪說。如果烏爾袞成了你的哈哈珠子，胤 便沒有理由欺負他了。”
“額娘你獨斷專行！”曦兒很不滿，嚇得烏爾袞後退一步如芒刺在背。
“我就獨斷專行了，你想怎樣？” 煙瞪眼叉腰，跟自己女兒杠上了。
迫于 煙的淫威，曦兒只好忍辱答應。
翌日，康熙政務繁忙，沒空召見 煙。 煙可能是久居深宮，除了教養兩個孩子，實在無事可做，又瞧著烏爾袞可憐，便將他的事兒上了心，竟然候在西暖閣等了一天。吃了早膳過去，康熙不見她，于是她等了一上午。響午時回枕霞閣吃膳，睡了兩刻鐘，下午又坐轎來了西暖閣，康熙還是沒空見她。 煙難得有耐心，坐在偏殿拉了楚研來閑話。
楚研說︰“快過年了，廣西戰事未平，蒙古又禍起蕭牆，萬歲爺天未亮起身，忙得現在都沒喝一口水哩。”又悄悄的說，“昨兒宣嬪的阿瑪來信了，求皇上開恩呢。” 煙壓根就不想听這些事，尤其是宣嬪的事，便一本正經道︰“有些事你心里明白就好，千萬別亂說。”
“噗嗤。”楚研捂嘴一笑，“果然有些當娘娘的架勢了。”又斂了斂神色，起身把簾子放下，故意朝外說︰“真冷。”順便往四下瞧了一眼，見沒有人注意，方對 煙說︰“楚柔告訴我，她在慎兒的床底下發現了兩根很長的銀針。”她說這話的意思 煙完全明白，但她裝作不明白，反而問︰“慎兒是誰？”
“慎兒就是德嬪身邊的貼身丫頭呀！”楚研說。
煙好似沒听見般朝窗外伸長了脖子，道︰“我好像听見劉敬忠的聲音了，你幫我去看看，是不是里頭散了。”楚研欲言又止，答應著出去察看。
康熙一天從早忙到晚，飯沒有吃，水也沒有喝。他低頭翻閱折子，眉頭緊蹙，手中舉著朱砂毛筆，要下筆又沒想好寫什麼，正覺為難。旁邊忽有人說︰“喝水嗎？”康熙視線不離折子，擱下筆，伸手去接茶盞。手舉了半天，都沒有人侍奉，他才茫然的抬起頭。
煙端著朱漆盤子，盤子里放著一籠金絲饅頭卷，一屜小籠包，一碗雞湯和幾碟醬菜，熱氣騰騰的冒著白霧。她盈盈立在眼前，低眉淺笑。
康熙一愣，听見自己的肚子咕嚕嚕的大叫。
趁著康熙丟開折子專心吃饅頭的檔口， 煙眼疾嘴快的把胤 和烏爾袞之間的糾葛說了，又把想讓烏爾袞做曦兒的哈哈珠子一事給稟明了，說完小心翼翼瞅著康熙的臉色，道︰“你覺得如何？”或許康熙當時是餓慌了，頭腦不甚清醒，又或許，他剛剛處理完三藩動亂、蒙古要挾，湖廣賦稅等國家大事，覺得無論是烏爾袞給曦兒做哈哈珠子，還是曦兒給烏爾袞做哈哈珠子都算不了能到御前說的事，又或許他壓根沒仔細听，隨口就答應著，“你看著辦就成。”
“你答應了？”
煙沒想到這麼容易，她從昨兒晚上就開始準備了幾倉庫的話，一句都還沒用上哩。康熙吃飽喝足，有點兒犯困，眯著眼朝她招招手，讓她坐到自己身邊歪在她肩膀，迷迷糊糊道︰“你替朕去瞧瞧宣嬪，孫國安說她病了。朕眯會眼楮，你別走。”說完，掌心握住她一只手擱在膝蓋上，片刻的功夫竟然睡著了。
煙回枕霞閣時，天已墨黑。胤曦雙手抱胸站在門口，見 煙滿臉喪氣，以為康熙沒答應，遂露出輕蔑的神色，道︰“我就說嘛，如此荒唐之事，皇阿瑪怎麼可能答應？你也別難過了，我讓若湘姑姑預備了火鍋，咱們吃涮羊肉吧。”
小家伙一副大人的樣子，真叫人討厭。
煙往她頭上敲了一記，展露笑容，得意洋洋道︰“額娘求你皇阿瑪辦的事，哪一件他不答應？明兒你就同胤 說，烏爾袞是你的人了。”她哼著小曲兒愉快的進了寢殿換衣裳，大呼小叫喊若湘，“快點擺膳，我都快餓死了！”
胤曦緊抿著唇，氣得跺腳。