乾清宮後有一片小花園， 煙曾做過鮮花司的宮女，故而知道。樹林間有許多碎石鋪就的小路，路旁種滿了各色奇花異草，漫天星光燦爛，月色朦朧如攏著薄薄白紗。 煙緩緩隨在康熙身後，他的背影偉岸而落寞，她問︰“皇上為何要跑？”
康熙稍稍平復心境，為剛才的慌張失措而感覺羞澀，他八歲登基，十四歲親政，好似生來就是帝王，八面威風，君臨天下。可明明，也不過是二十一歲的小青年罷。
“誰允你去小庫房的？”康熙語氣凜冽，渾身散發出寒意。
煙垂臉，思慮片刻，方道︰“皇上可能不信，奴婢曾在那兒住過一段時日。”有數只螢火蟲盈盈飛來，一閃一閃在兩人身邊起舞， 煙看呆了，嘆道︰“真美。”
“朕從小住在乾清宮，那里一直用來堆放閑雜物件，你竟敢誆朕？”康熙發怒時，劍眉上揚，鼻尖闔動，唇角緊緊抿著，眼楮里透著sh r n的光芒。
他確實殺過人，在十幾歲的時候，為了擒拿鰲拜，殺了數名護衛。
嗜血的味道，永生不忘。
煙不怕他，天上地下，前世今生都不怕他。她只是發笑，“奴婢沒有騙皇上，奴婢住在那兒，正是皇上自己下的旨意。”她語氣緩緩，眉眼帶笑，活潑而樂觀，“世上也有許多皇上不知道的事情呢，就好像皇上無論去哪兒總是能撞見我，或許冥冥之中，自有安排。”
若擱在平常，康熙定要生怒，沒有女子敢在他面前如此放肆妄為，甚至欺騙他。
可是此刻的他，心情竟異常的平靜，把前朝後宮噪噪雜雜的瑣事全給拋去了爪哇國。那種感覺，他自己無法控制，好似與眼前的女子相識已久，又像是得了失心瘋，莫名其妙的听信了所有的話。在某一個瞬間，他突然有些悔恨，悔恨把她賞給裕親王。
“我曾經有個心愛之人，他愛賞月，我第一次遇見他的時候，他就在花園里靜靜的看月亮。他也愛寫詩，但我不會，所以他從不在我面前舞文弄墨。我抄寫經書的時候，他會在旁邊指點筆墨，他還曾千里迢迢去長沙找我” 煙越說越覺心悸怔忡，她情意綿綿的望著康熙，他越是茫然，她便越覺悲慟。不過還好起碼他就在眼前，舉手可觸。
康熙道︰“三年之期一到，你便可出宮尋你的心愛之人。”
眼角垂落眼淚， 煙撇臉抹去，搖了搖頭，“他不在宮外。”
“你是說，你的心上人是侍衛？你告訴朕，朕可給你指婚！”康熙被她的故事感動了，既是有情之人，他願意成全。其實對宮女的服役制度康熙早就有所不滿，在宮里，並不是所有的宮女都能在服役三年後就能出宮，有時被人刻意為難，有時被主子們留下，也都是有的。宮女完全沒有自主選擇命運的權利，有的服役五六年後才能出宮，那時年紀已經大了，連嫁人都難。能出宮還算好的，有的因為各種原因在宮里做了一輩子苦役，年老時才被放出去。
“你。” 煙輕輕的說。
“朕？”康熙欲要再問，不料孫國安領著御前侍衛氣勢洶洶飛奔而來，齊刷刷跪在底下，呼道︰“萬歲爺吉祥。”孫國安又獨自走上前，“皇上，夜深了，您該回宮了。”他沒敢拿眼瞧 煙，琢磨著能在皇帝面前說上話的女人，都得小心擔待著，只是沒想明白，這宮女到底是從哪里冒出來的，怎麼以前沒露過半點馬腳。
康熙抬頭看了眼天色，沒答孫國安的話，反問 煙︰“你住在哪兒？”
“奴婢住在北五所。” 煙當著人前，畢恭畢敬。
康熙頷首沉思片刻，“眼下宮門落鎖，你來往多有不便，讓孫國安送你回去。”孫國安正要答“是”， 煙卻道︰“不必了，奴婢在乾清宮後院的廡房當差，是夜值。”孫國安又是一愣，突然憶起 煙就是裕親王看中的宮女，如此一想，越發客氣三分。
“你回去吧。”康熙說，“廡房今夜無需人上值。” 煙還未領會他的意思，康熙已大步離開。孫國安挺直腰身，做了個請的姿勢，“走吧， 煙姑娘。”
煙與康熙夜談，又免去夜值，且由孫國安親自叫開宮門送回北五所之事很快傳到了烏雅氏耳里。烏雅氏驚恐萬分，她最擔心最害怕的事情，仍然發生了。她整個上午都惶然不安，至下午時候，方想到一個狠毒的法子，隨即喚來楚柔。
楚柔待烏雅氏忠心耿耿，知道烏雅氏倚仗自己，便越發的獻上殷勤。
烏雅氏起先愁眉，“江 煙與皇上夜談一事，恐怕你已經知道了。”楚柔精神一凜，烏雅氏話里話外的意思她听得明白，忙辯駁道︰“娘娘請放心， 煙在坤寧宮時沒有把我供出來，將來也不會！她的性子我知道，她”
“你急什麼？”烏雅氏粲然一笑，“若她告了狀，眼下你我還能安然坐在這兒嗎？我是想呀，既然她待你好，咱們也不能虧待了她。听聞她馬上就要出宮了，嫁到裕親王府做格格。她老家在長沙，京城里肯定沒有娘家人，從今往後呀，我願意做她的娘家人，你就給我遞這一句話去便可。明白了？”她略略帶著斥責的語氣，反而更顯得親近。
楚柔喜上眉梢，屈了一膝，“謝娘娘恩典！”
烏雅氏微笑，朝素兮擺擺手，“去，把我壁櫃里，內務府才貢來的兩**膏脂拿來。”素兮答應著，很快用雕漆小盤子端了來。烏雅氏隨手撿了一**，揭開蓋，取了琺瑯護甲，挑了些許瑩白的膏脂往頰邊抹了一些，又把指尖送到楚柔鼻尖，“你聞聞，這味兒 煙姑娘可喜歡？”
是淡淡的雛菊香味。
楚柔笑道︰“娘娘能賞她，是她莫大的福氣，她若敢不喜歡，奴婢撕碎她的嘴巴子。”
“少貧嘴！”烏雅氏舉止嫻靜溫婉，輕輕的合上蓋，語氣仍然無比的和善︰“一**是給你的，一**賞給 煙姑娘。”楚柔一听自己也有，更是歡欣鼓舞，忙跪下道︰“謝娘娘恩典！”
煙得了楚柔的膏脂，知道是烏雅氏賞的，並未覺得高興。
楚柔絲毫沒留意 煙的神色，自顧自興致勃勃的說︰“這**用過一點，我留下了。這**好的給你，是薔薇花的味兒，可好聞了。都是內務府貢的，金貴著呢，你可不許給別人用，若湘也不行，可別辜負德嬪娘娘的一番好意！”
“知道了知道了！”
送走楚柔， 煙抹了一點膏脂在臉頰和手背，果然香味宜人，聞起來很舒服。若湘從身後竄出來，冷哼道︰“我敢打包票，你在枕霞閣見到的人，一定就是楚柔”
“別胡說！” 煙打斷她的話，拖著她進了屋，“話可不能瞎說知道嗎？”這話，如果擱以前，康熙怕是要笑掉大牙她自己不經大腦說過的瞎話成筐成斗，倒知道教訓別人！
皇後喪期一過，裕親王便時常出入乾清宮，想尋個時機求康熙允他接 煙出宮。可他每次剛想開口，康熙總有無數的由頭不往下接。開始時他只是納悶，後來隱隱听見風聲，說康熙與 煙有私情，幾次被夜值的宮人撞見兩人在一起
裕親王心一橫，徑直跑到慈寧宮，跪在太皇太後跟前，“孫兒有件事求您。”
太皇太後身子骨硬朗，在院子里與人耍太極，對裕親王的話並未認真，笑道︰“是福全來了啊，怎麼跪下了？起來說話。”見太皇太後停了動作，玉竹忙遞上茶水巾帕，教太皇太後耍太極的侍衛也忙的退下。太皇太後說︰“什麼事兒？”
她對這個孫兒愧疚多于疼愛，若不是她堅持立福臨，福全便是大清的皇帝了。
所以對于福全的要求，她多半都會同意。
福全道︰“孫兒想問您要個宮女，孫兒喜歡她，想娶她回去做格格。”太皇太後與玉竹相視一笑，這算什麼事兒，哪犯得著他跪一回啊！甭說一個宮女，就算五個六個，他既開了口，沒有不給他的道理。太皇太後放下茶碗，“是誰呀，能入你的法眼，是她的福氣。”
“乾清宮廡房的夜值宮女江 煙。”
江 煙的大名，早在太皇太後這兒備過案了。第一回是因為坤寧宮端藥宮女一事。第二回是康熙夜里沒了行蹤，後被發現獨自與宮女呆在一起，那宮女就是江 煙。
太皇太後雖然對福全愧疚，但說到底，還是偏心玄燁。玄燁是她一手帶大，登基後亦是她親手調教，比起福全，感情自然要深。
太皇太後琢磨著口氣，“既是乾清宮的宮女，皇帝那兒肯定要知會一聲。來人啊，去把皇帝喚來。”面前一個小宮女答應了，踩著小碎步飛快的離開。
小宮女走到乾清門時，康熙正在睡午覺。孫國安算是求著小宮女，“自打皇太子出生，萬歲爺一直以來夜不能寐，幾乎沒有好好睡過覺，安神的湯藥吃了不少，今兒好不容易才睡著了。咱們都是做奴才的，一片忠心想必您也明白。勞您在太皇太後跟前說幾句好話，實在是”小宮女會意，和婉道︰“孫諳達不必客氣，萬歲爺既睡著，我回去稟明就是。”
待小宮女走遠了，孫國安輕手輕腳走進暖閣，面朝龍炕跪下。康熙歪在枕邊，眼皮都沒抬，手里卷著一本書冊，懶懶道︰“都打發了？”
“啟稟萬歲爺，都打發了。”
“嗯。”康熙悠然的翻了一頁紙，腦心忽而一痛，似被尖刀剮過，疼得他伸不開腰。他的眼前倏然閃過 煙的笑靨，她穿著嬪位的朝服，站在乾清宮的大殿里，拿著鼓槌往大鼓小鼓上一頓亂錘，對著他笑得前俯後仰。周圍嫣紅柳綠的站滿了女人，一派歌舞升平的景象。
他听見自己問她︰“有意思？”
又听見她回答︰“沒意思。”
這是他第一次在無意識下，看清 煙的臉。