裕親王曾往北五所尋過 煙數次， 煙每次見了就躲。某一日，終于躲來了裕親王側福晉瓜爾佳氏。瓜爾佳氏從頭到腳打量著 煙，覺她樣貌平平，舉止浮躁，便略有輕視，“是福晉遣我來傳句話，府里已經給你預備好了寢居的院子，出宮時一切物品皆可不帶，孑然入府便可，到時自有奴才駛車過來迎接。”她順勢倚著假石坐下，手里甩著錦帕，“這宮里可真熱，火爐子似的”又白眼剮著 煙，“你可有話要我遞給福晉？”
煙從容道︰“請福晉放心，我不會出宮，亦不會嫁入裕親王府。”她低眉垂眼，神色篤定，令瓜爾佳氏吃了一驚。愣了片刻，瓜爾佳氏半信半疑問︰“當真？”
說實話，王府後院里可沒有一個人會盼新人進府，福晉為了在裕親王跟前顯出賢惠大度，才會如此。 煙笑笑，“側福晉只管將我的話如實告訴王妃。我還有事，先行告退。”
顧問行、若湘、語蘭、蘿兒等幾個人一直躲在樹蔭後偷听，見 煙轉過來，忙做鳥獸狀一哄而散。只若湘湊上去，抱住 煙的手臂，“太好了！如果你當真出宮，我我死了得了。”
“呸，我又不是你相公，哪管你死活？！” 煙嗤笑。
宮廊盡頭，仍然可見白色的帷幕，哀樂響了一兩個月，已然撤去。皇帝賜大行皇後謚號為仁孝皇後，預備明日啟程送皇後靈柩往梓宮鞏華城。 煙正蹲在廊下揉洗幾件內衣，語蘭端著漱口水過來，朝台階下吐了一口水，“真羨慕你，明兒又不用上值了。”
煙抬頭，“誰說的？”
“那還用人說嗎？皇上明日親自護送皇後靈柩，來回得費一日半，回宮時只怕已是大半夜了”語蘭晦暗不明的嘿嘿一笑，“難不成聖駕還有心思翻牌子？”語畢，端著杯子進了屋。 煙滿手濕漉漉的滴著水，抬頭望著漆黑的夜空，嘆道︰“要下雨了。”
宮里沒了皇後，一時無人管束，便人人都鑽著空子尋樂。
若湘在燈下給 煙縫夏令時要蓋的薄毯子，她好像生來是苦命，無論在什麼時空里，都要伺候 煙給 煙擦屁股。 煙懶懶的對鏡梳妝，畢竟今兒要當值，萬一又撞見康熙了呢。
小顧子在院子里呦呵，“隔壁在打布庫，姑娘們都去看咯！”一灰溜的，叫嚷著跑開了。語蘭套了件夾衫，已是興致勃勃，“我去看戲了，呆會你們去上值不必鎖門，我一會就回來。”
煙應了，拿火折子點亮宮燈，“走嗎？”若湘忙忙咬斷針線，把薄毯疊齊整了收進櫃中，順手拿了紙傘，挽著 煙就往外走。
康熙為著明日出宮之事忙至半夜，未召人侍寢，自己歇下。
天未亮， 煙被敲鑼打鼓的聲音吵醒了，屋里的其她姑娘都睡得正香， 煙躡手躡腳拉開門站在台階上朝著坤寧宮的方向看了小會，復又回屋仍舊睡下。
再醒時，宮女們都去上值了，屋里空蕩蕩的只剩下她和若湘。
若湘又在縫毛毯，連早膳都沒有吃，饅頭和白粥都擱在小板凳上，旁邊還放著半桶涼水。 煙洗了臉漱了口，與若湘頭抵著頭把饅頭吃完了。兩人正琢磨去御花園折蓮花，未料掌事嬤嬤推門進來，叉腰道︰“得空的時候不要偷懶，去趁著萬歲爺出宮，去把廡房里外清掃一遍。里頭的鋪蓋帷幕紗窗通通拆下，拿去浣衣局洗了。再有”
一听她沒玩沒了， 煙急道︰“這麼多事，一天哪里能干完？”
“怎麼干不完？”掌事嬤嬤瞪著眼珠子，怒目而視，倏然又軟了語氣，沖 煙微笑︰“干不完的明兒再干也行，反正閑著也是閑著，事兒總要干的。”
煙吃軟不吃硬，只好答應了。
兩人拿著掃帚抹布往乾清宮去，宮街上冷冷清清，幾乎沒有人走動。廡房白日里甚少有人來往，又因今日天氣陰霾，所以屋子里暗無天日，透著陰森恐怖的氣息。 煙若湘一人負責一個房間分頭行動，然後把被褥帷幕等需要洗的物件總到一起，先堆在廊檐下。
煙心里掛念康熙，做事朝秦暮楚，神思恍惚。不知不覺走到了一處暗門，未做多想，就伸手推了一把門，竟然開了。門外是朱漆畫棟的宮廊，宮廊的盡頭是一堵牆，牆上有半扇小門。 煙覺得眼前的一切似曾相識，遂下意識的往前走，走到小門面前，輕輕推了推。
許是給宮人吃茶歇腳之所，或是堆放雜物之地，總之小門並未上鎖，一推就嘎吱開了。
煙跨過門檻走進去，嗆鼻的灰塵撲面而來，她連打了四五個噴嚏，忙跑到房間對面支開窗戶喘了兩口新鮮氣才止住鼻癢。她無意間透出窗戶抬眼望去，竟愣住了。
那邊，是西暖閣的窗戶。
原來她與康熙，每天夜里都挨在一起，隔得如此相近。而她現在站立的地方，正是她從長沙回到紫禁城後，在乾清宮的住所。她的眼淚奪眶而出，正欲四處看看，卻忽而听見有人道︰“我去庫房里拿樣東西，夜里萬歲爺回宮許用得上”
聲音越來越近， 煙身形一閃，沿著來時的路回到了廡房。
下午 煙回北五所吃膳，順便把被褥之類抱去浣衣局。一進浣衣局的院子， 煙便覺得奇怪。浣衣局的宮女平素是很忙的，甚少有時間閑聊瞎扯，可眼下她們一個個全部圍在廊下嘀嘀咕咕，沒有一個人在干活。
煙遠遠兒笑道，“可要麻煩你們快點洗了，保不準明兒夜里就要用。”
“明兒肯定用不著！”浣衣局一個叫圈九的宮女笑道，她拍著身上的灰塵，跑到 煙面前，一樣樣的清點物件，“你還沒听說吧，皇上在路上遇到刺客了！”
煙手里原本拎著一襲青紗，听見“刺客”二字，頓時手足無措，眼睜睜的看著青紗掉進大腳盆里，弄髒了滿盆子干淨的井水，氣得圈九大罵，“你怎麼毛手毛腳的！好端端的一盆子水，打算吃完飯用來洗臉的”沒等她罵完， 煙已經轉身跑了。
那邊聊天的宮女們不知發生了何事，見 煙火急火燎的跑了，又生出另一番閑話。
煙是往乾清宮去的，可是去了又能怎樣？康熙還在路上，並未回宮。即便他回宮了，她又能如何？她只是廡房的宮女，根本沒有資格入殿探望。想著想著，又是著急又是擔心，待回過神，自己已是滿臉淚水。除了哭，她沒有任何可以做的事。
她來到了廡房。
若湘去北五所廚房吃飯了，廡房里只有 煙一個人。她糊里糊涂的順著舊路，走進了西暖閣後面的那間小房子里，蹲在雜物堆積的暗處，嚎啕大哭。絞痛、撕裂，她覺得自己已經分成了無數塊。每一塊，都是他。如果他死了，她願意立刻陪他去死。
他是她活在這個世界的唯一目的。
不知哭了多久，仿若有昏天暗日、斗轉星移之感。天已經全黑了，窗外有一絲絲的燈光照進屋里。 煙全身都麻木了，手和腳都跟石頭似的，伸展了好半會，才勉強站起身。正要出去，通往西暖閣的那扇門突然被人推了推。鑰鎖相撞，在萬籟俱寂中猶如一聲炮響。
煙摸索著從雜物里撿了一根木頭，死命攢在手心。
門開了，杏黃的身影帶著光亮走進屋里。微光映在她的臉上，康熙一眼就認出了她。他微微有些吃驚，倒也沒怎樣，這兒原本就是宮人們的地方，她在並不奇怪。 煙手里的木棍 當掉地，康熙沒有說任何話，反身欲離開。
煙再也忍將不住，拼盡了所有的氣力撲過去，從身後抱住了他的腰。
康熙惱怒，“放肆！”
煙一點都不怕他，只要他平安，只要能見到他，她什麼都不怕。她收緊了手臂，越發死死的抱住，把臉貼在他的背上，感覺著他的體溫，輕聲哽咽，“玄燁。”
“你叫朕的名諱，朕可賜你死罪！”康熙只是想來這兒靜一靜。
煙笑里帶淚，松開手，往後退了半步，跪下，“奴婢失儀，請皇上恕罪。”又問︰“奴婢听聞路上有刺客，皇上可有受傷？可召見了御醫？可吃了湯藥？”康熙心里已覺奇怪，臉上卻仍然唬著不動聲色，斥道︰“這些該是你打听的嗎？”
“可是我很擔心啊”
煙脫口而出，眼淚跟著一涌而出，映在微光里，熠熠生輝。
康熙細細審視著 煙，她的臉上寫滿了愛慕、溫柔，瞧不見一絲諂媚、畏懼，她的雙眸猶如一汪秋水，恬靜、安然。康熙閱人無數，卻是頭一回見人如此沒有雜質的凝望自己。
他不可抗拒的相信了她的話。
“朕沒事，只受了一點皮外傷，御醫已經包扎過了。”康熙輕輕的說，唯恐眼前的女子受驚。 煙聞之，先松了口氣，繼而嚎啕大哭，哭到哽咽，哭到斷氣，哭到話都說不出來。
康熙急了，他還不想這麼快就被人發現，情急之中，拉著她就往外跑。