煙把抄的三遍經書呈予太皇太後之時，太皇太後沒說好與不好，倒是笑了。那笑里有不可思議，也有鄙夷震驚，總之，大概她萬萬沒想到出身官宦家的漢女竟也有沒讀書的。她曾見過許多漢女，琴棋書畫，女紅刺繡樣樣精通，是最可心的美人兒。她以為，被皇帝傾心的女子，容貌才華總該有其中一樣。
“呵”太皇太後唇角微斜，表情不可意會，“退下吧。”
夜里皇帝入慈寧宮請安，坐在炕邊陪太皇太後用藥，見案幾邊擱著 煙謄寫的經文，歪歪斜斜的字眼，像是在逗他發笑。太皇太後看在眼里，靜靜道︰“你可記得董鄂妃？”
“孫兒記得。”康熙不知太皇太後為何提及此事，便定定凝視著她。
喝完藥，漱了口，往唇齒間含了一顆蜜餞，太皇太後方道︰“你的眼光可不及你皇阿瑪。董鄂氏乃一頂一的大美人兒，一手張旭的草書，知禮節懂進退，後宮在她的治理之下風平浪靜，待你皇阿瑪更是實心實意，若不然你阿瑪也不會哎”
康熙微微垂臉，語氣里含著笑意，“孫兒不需要她會寫字，也不需要她治理後宮，旁人眼里她相貌如何，孫兒不知道，但在孫兒眼里，她的容貌已經足夠了。皇祖母，孫兒喜歡她，心疼她，愛慕她，懇請您看在孫兒的面子上，也跟孫兒一樣心疼她，愛護她。”
“難咯！”太皇太後苦笑道，“哀家可沒有心力調教她。”
待皇帝起駕，殿中只剩太皇太後與玉竹二人。太皇太後端著 煙的筆墨端詳許久，玉竹見勢，悄然問︰“依著奴才看， 煙姑娘雖有幾分機靈，但比起董妃娘娘，差了不止十萬八千里。許沒多久，咱們萬歲爺就放開了，您別太過掛心。”
太皇太後臉上漸漸有了些許笑容，道︰“依我看啊，董鄂氏連這丫頭一半的福氣都沒有。”
宮里人人兼知皇後芳誕要大辦壽宴，各宮各殿的小主為此早早兒就得預備賀禮、禮袍、當日要戴的朱釵首飾之類，也怕與其她人撞衫撞禮物，便都遣了奴才們出去四處打探。
此時楚柔已被調到烏雅氏身邊侍奉，為了討好新主子，她一面在北五所宮女太監堆里奔波，一面去求姐姐楚研幫忙。楚研在御前奉茶司當差已有一年半載，再加上很多人都知道她與 煙的關系，而楚研又是被小桃紅調教過的，所有各方面都很吃得開，結交了許多善緣。
楚研第一次動用自己的關系網為楚柔打探消息，很快她就嘗到了權利的滋味，是甘甜的爽快的得意洋洋的。她把所得的消息仔仔細細告訴了楚柔，楚柔又告訴了烏雅氏，烏雅氏這才意識到，自己白撿了一個寶，便笑︰“惠妃平妃都眼瞎了嗎？竟讓你去做灑掃活計”她拉住楚柔的小手，輕輕的放在掌心里搓熱，“只要你忠心我，將來我如何，你如何。”
整個紫禁城怕是只有 煙沒有準備禮物，連素兮木兮都湊了份子，與乾清宮的宮女們一起使錢在御膳房做了一大盤壽糕獻給皇後。素兮擔憂，“ 煙姑娘，你若想好了送什麼，盡管同我說，我去置辦，保管不要你費一絲兒力氣。”
“我干嘛要送她禮物啊？我也馬上過生日了，到時她會送我嗎？” 煙的話把木兮到了嘴邊的勸諫給咽了回去，木兮問︰“您何時過生日？”
“十一月十五。”這是 煙在21世紀的生日。
“啊”木兮素兮大驚，“皇後芳誕是十一月十六日，您在皇後前一天生日。可皇後壽誕要唱十天大戲，到時候大家肯定沒有時間給您過生日了。這可怎麼辦？”
煙倒看得開，無所謂道︰“生日嘛，年年都過，吃碗面就行了。”時至今日，她還是沒有真正的把自己看做是一國之君的女人，她的潛意識里，自己還是長沙城的小姑娘，沒有那麼重要，也不是任何人的主子，該干嘛干嘛就行，不需要別人特別的關注。
她沒有意識到，自己現在說的每一句話都充滿了力量。
十一月十五日是 煙生日的消息，通過木兮素兮，很快傳遍了紫禁城。知道的人自然知道意味著什麼，不知道的人自然也沒當回事。康熙是從孫國安嘴里知道 煙的生日，他有些愧疚，捏著 煙的鼻子，問︰“怎麼不告訴朕？朕好給你準備禮物。”
煙偎依在他懷里，玩著他手上戴的戒指，“銀戒指呢？”
康熙道︰“你別打岔！為什麼不告訴朕？”
煙枕著寬厚的肩膀，往他身上擠了擠，“生日而已，年年都過，讓廚房給我下碗雞湯面就行了。況且你要給皇後過芳誕，就算告訴你了，你也顧不上我啊。”她有時精于算計，那日沒等王貴人說話就先在他面前給告了一狀，有時又沒心沒肺，知道他為別的女人準備禮物壽宴她連爭寵比較的心都沒有。
“朕看不懂你。”
“兩只眼楮，一只鼻子，有什麼看不懂的？”她仰起臉撐開自己的眼皮對著他做鬼臉，又滿臉正經的問他︰“我生日那天，躲哪去比較妥當？還是呆在屋里不要出門？”
“你為什麼要躲？”
“我怎麼知道！”
至 煙壽誕這日，宮里一早就起了聲樂，但不是為了 煙，而是為了皇後。木兮素兮領著廊下灑掃的宮女太監進屋道賀，都送上了壽糕， 煙什麼都沒有預備，只好從櫃子里抓出兩把銅板賞了。早膳吃的是雞湯面，吃了面， 煙一時忘了今兒是自己生日要低調，抹了嘴就往康熙的西暖閣里跑。康熙自然是不在，他在坤寧宮呆著呢。
煙訕訕，繞過大門去茶房找楚研。
楚研從床底下拖出一口大木箱，打k i su ，從里面拿出一雙繡花鞋。“原本是給楚柔做的，我平素白天忙，只能夜里熬著燈油給她繡。你呢，過生日也沒有提前告訴我，我也忘了，算是送給你做生日禮物，也是給你賠罪。你可別嫌棄，雖然是給楚柔做的，但她根本不知道。鞋子是嶄新的，我”她忙著解釋，被 煙一把抱住。
煙眼楮里裹著熱淚，“你把我當m i m i看，我很高興。”
楚研拍拍她的背，溫柔道︰“你不嫌棄就好。”
兩人到底禁不住唱大戲的y u hu ，悄悄跑去坤寧宮湊熱鬧。為了與民同樂，皇後特地命人在後廊下開了幾桌流水席，專給各宮有頭臉的宮女太監們預備。楚研帶著 煙坐在席邊看戲，台上咿咿呀呀鑼鼓嗩吶震天響，台下卻不斷有宮女太監跑來給 煙祝壽。若湘、暮秋、圈九、婉兒、蘿兒、芳洲、語蘭、董芷妤、顧問行一個個獻上小禮，還不忘磕個頭再走。
她們幾個打打鬧鬧，一時沒了正形，引來無數人的注目。
楚柔陪著烏雅氏在前殿看戲，見若湘暮秋結伴往後殿走，便尋了托詞，對烏雅氏說︰“奴婢內急，先離開片刻。”烏雅氏說了聲“快去快回”便依然專心看戲。
沒過多久，一桌子的人全變成給 煙道賀的了。
滿眼佳肴美酒，滿耳歡聲笑語， 煙未飲先醉了。自從住進乾清宮，她再沒有機會與xi o ji 妹們一起吃吃喝喝暢飲玩樂，甚至說體己話的人都沒有。康熙雖好，但 煙並不會事事都同他說，而且就算她說，他也不見得有功夫听。所以這樣歡喜的時刻，在 煙看來，比當神仙還要舒坦。
煙站起身舉杯，揚聲道︰“謝謝你們給我過生日，我無以回報，先干為敬！”她是很少喝酒的，一杯白酒下肚，辣得她眼淚鼻涕直流。忽的一陣反胃，轉身就吐了出來。引得旁邊不明真相的宮女太監轟的捂鼻散開，嚷嚷吵翻了天。
太後听見響動，朝平妃道︰“你過去瞧瞧，後殿到底是怎麼？”
平妃還沒走到後殿，就有多嘴的小太監過來傳話︰“是乾清宮的 煙姑娘吃多了酒吐了，听說今兒是她的壽辰，北五所的宮人們都來給她賀壽呢”平妃听了震怒異常，這兒是她皇後姐姐的壽宴，她算什麼東西，竟敢來搶風頭？
煙一時頭昏眼花，胃里翻滾犯惡心，人似要暈厥過去。楚研若湘攙扶在兩邊，焦急道︰“怎麼了？你哪里不舒服，是不是吹風著涼了？” 煙說不出話，一張口就想吐。眼見著平妃氣勢洶洶的領著人過來， 煙狼狽到想跑都沒有氣力。
“來人啊，把這些人通通都給我綁起來！”
平妃居高臨西，手指往眾人身上一掃，又落在 煙身上，“尤其是她，給我綁緊一點，丟到慎刑司去！”一听慎刑司幾字， 煙慌了神，支撐著想要說句話，可話沒出口，胃里的食物便叫喧著往外滾。小顧見勢不妙，趁著人仰馬翻的，默默往人堆里一擠，後退了好幾步才敢轉身就跑。沒有別人可以救 煙，只能找萬歲爺。