這種陌生的動物也許就跟那些東西一樣，雖然它們也會挖洞，但它們也只是下意識地這麼做，或者只是為了啃食泥土。這種想法足夠理智了吧，所以吸引了我的注意力。可是，沒過多久，我就開始覺得這種想法並不足信。我一邊認定這種想法是錯的，並堅持認為這些陌生的動物是有目標的；一邊又完全不相信它們有什麼目標，所以我絲毫不擔心它們會帶來什麼災難，即使有什麼災難我也不會相信。最後，我決定繼續挖洞。事實上，這種干擾聲剛剛出現時，我就想過要堅持不懈地挖洞，至于為什麼到現在我還沒有行動，只是因為我無法確定干擾聲是不是存在。現在，我依然無法確定它存不存在，卻少了一種選擇，只能挖洞。不過，我不會立即行動，我想先看一看情況再。如果理智戰勝了不安，我就不用把所有的心思都花在挖新洞上了。無論挖不挖新洞，我都要事先評估一下挖新洞會不會帶來什麼損失。這要花費很多時間，卻很有必要。如果有目標地挖掘新洞，很可能要挖很長時間；如果沒有目標，就要沒完沒了地挖。總之，挖新洞意味著要長時間離開地洞。當然了，即便這樣，也比在洞外要強得多，如果我挖著挖著就想堡壘了，可以隨時回到堡壘里；即便我不回堡壘，堡壘里的空氣也會飄到我身邊，我可以一邊聞著這些空氣一邊干活兒。可是，即便如此，我還是要與地洞分開，將自己推向未知的命運。我只想保證地洞是安全的，如果要我因此而奮戰，可是當它出現狀況時我卻沒能來得及守護它，那我寧願放棄戰斗。
想到這里，我又把挖好的洞都填上了。對我來，填土實在太平常了，我曾經干過無數次，卻一直沒有當它是一種活兒，而且能做得很好，尤其是平整和壓實泥土。我的可是事實，絕對不是在自夸。不過，這次我卻覺得填土並不容易，因為我的精力太分散了。填土的時候，我不時地把耳朵貼到洞壁上傾听，把剛剛推到身上的土都弄掉了。這些土沿著斜坡往下滾，我卻視而不見。至于最後的平整和壓實泥土，需要高度集中注意力，我干得更是一塌糊涂。洞壁上有些地方泥土隆起，有些地方還有扎眼的裂縫，從整體上看，完全沒有了以前的弧線美。我安慰自己，這麼做只是暫時的，等我內心安寧之後，我一定會徹底改變目前的狀況，把一切都做得又好又快。這種安慰就像童話一樣，美好而不現實。
當務之急是干出完美的活兒，不要時而干活時而在通道里轉悠，否則效果自然不好。不過，在通道轉悠以尋找干擾聲的來源，確實是一件容易的事，只需隨便找個地方站著並側耳傾听就可以了。此外，我還有一個沒有意義的新發現，就是我感覺干擾聲有時會停止，可是事實上他只是在休息。有時候，即使有嘶嘶的干擾聲響起，我也听不見，因為我那時正在傾听我的血液所發出的咚咚聲，這麼一來，我就會認為嘶嘶聲已經消失了。
我決定不再傾听，于是跳了起來。現在，我的生活發生翻覆地的變化，我感覺地洞的寂靜又回來了。不過，我並不確信這是真的，我要先請一個可以信任的誰幫我去核實一下才行。于是，我立即奔向堡壘。我渾身的器官也都甦醒了，準備迎接新生活的到來。直到這時，我才想起來我好久都沒有進食了，就不顧一切地沖進儲藏室，隨手從一些快被泥土埋住的食物中扯出一些塞進嘴里，一邊狼吞虎咽一邊奔向發現變化的地方，想大致核實一下地洞是不是真的已經恢復寂靜。可是听了不一會兒，我就發現自己犯了一個不可饒恕的錯誤——遠處依然有清晰的嘶嘶聲。我懊惱地吐出食物，又使勁地踩了踩。
我現在必須去干活兒，可是我能干什麼呢？我想了想，發現了很多急需投入勞動的地方，于是機械地選擇其中一處開始干起活兒來，好像是為了應付監工似的。我就這樣干著活兒，沒過多久，我又听到了那種干擾聲。我仔細傾听著，不放過任何細微的差別，結果發現干擾聲好像比以前大了一點兒，而且很清晰，好像是因為我離他更近了。沒錯，它的腳步聲越來越近了，我听得清清楚楚的。于是，我跳離洞壁，想一眼就看到干擾聲的來源，卻什麼也沒有看到。
我意識到，我好像從未采取過什麼防御措施。當然了，這並不代表我沒有想過要采取防御措施。但是，我又覺得進攻太危險了，根本不符合我以往的生活經驗，所以才沒有設置防御設施。不過，這樣好像也不太可能，也許我已經設置了防御設施，只是我現在已經不記得了。總之，我對防御設施的重視程度遠遠高于生活設施。要證明這一點，你只要看看我的地洞就可以了，因為那里到處都有先進的生活設施。事實上，當初即便設置許多防御設施，也不會影響地洞的整體規劃，可是我卻忽視了這一點。這些年來，我經常交好運，所以難免有些得意忘形。當然了，我在交好運的時候也會感到不安，但是這種不安不會帶來不良影響。
現在，我的首要任務就是加強防御。要考慮各種可能的防御手段，還要把地洞察看一遍，再制定出防御計劃及相應的建造計劃，然後立刻開始施工。干活兒的時候，要像伙子一樣渾身鉚足了勁兒。順便一下，雖然現在做這件事為時太晚，但是這並不代表它不緊迫，所以一定要認真對待，不能像挖一個用于研究的大溝一樣漫不經心。到這種用于研究的大溝，其實它只能讓我在毫無防御能力的情況下竭力尋找危險，同時又嫌危險來得不夠快。
想到這里，我突然覺得自己以前的規劃難以理解。在此以前，我覺得這些規劃都是明智的，可是現在我卻認為它們一點兒也不明智。于是，我停止干活兒，也沒再側耳傾听干擾聲是不是增強了，我已厭倦並放棄了這些，只想獲得內心的平靜。
我漫無目的地沿著通道走下去，一直走到我自外面回來之後就沒有去過的一條通道。我的到來，打破了那里的寂靜，使得我的頭頂都有聲音在響。我快速穿過這條通道，好像在尋找什麼；又好像什麼目標都沒有，只是在打發時間。最後，我稀里糊涂地走進了迷宮。
進了迷宮，我就產生了去地衣蓋子下面听一听的想法。此時此刻，我覺得外面的東西是那麼遙遠，突然間就有了興致，就擠出洞口，來到了洞外。洞外不但非常寂靜，而且景色優美；更重要的是，大家都在忙著各自的事，根本無暇關注我的地洞，也沒有注意到我已經安全地到達洞外。現在，能夠讓我連續幾個時傾听也听不到干擾聲的地方，大概只有地衣蓋子周圍的一塊地方了。洞外原本是一個危機四伏的地方，現在卻變得出奇的安靜。相比之下，堡壘反倒變成了一個既嘈雜又危險的地方。可是不久之後，我就發現地衣上面其實也不安全，那里還像以前一樣潛伏著危險，無論它表面上是安靜還是喧鬧。我對這種危險已經無所謂了，因為洞壁里的嘶嘶聲已經把我折騰壞了。可不是嗎，我確實是被這種嘶嘶聲累壞了。它逐漸靠近我，帶給我的壓力越來越大，致使我稀里糊涂地繞到了迷宮里，然後累得躺在地衣蓋子旁邊休息，並滿足于由此得到的片刻安靜，卻把堡壘讓給了那些發出嘶嘶聲的東西。
關于嘶嘶聲的起因，好像我又有了很的看法。這種嘶嘶聲，會不會是從那幫東西挖的洞里發出來的呢？我越來越覺得這一看法很正常。到現在為止，我也沒有放棄追查嘶嘶聲的來源。沒錯，它一定來自那幫東西挖的洞，只是出現的方式有可能是直接的也有可能是間接的。如果它不是從洞里發出來的，那麼我也想不到它來自哪里了，只好等待原因被找到或是原因自行顯露出來。當然了，還可以設想一下事實是什麼樣的，比如，我一直以來听到的嘶嘶聲或呼哨聲，其實是某個滲水的地方發出的嘩嘩聲。關于如何處理地下水，我一點兒經驗都沒有。當初，我的地洞里也出現過地下水，我立刻就把它引走了。于是，我又仔細听了听，感覺它還是嘶嘶聲，而不是嘩嘩聲。
我竭力提醒自己要靜下心來，卻一點兒用處都沒有，我還是照樣像以前一樣浮想聯翩。事實上，我依舊在猜想這種嘶嘶聲的來源，它來自一個動物，一個大動物，而不是許多動物。我不想否認這一猜想，因為沒有必要。不過這一猜想仍然有不合理的地方，因為到處都可以听到這種大不變而又很有規律的嘶嘶聲。這樣看來，它來自許多動物的假設的可能性更大。于是，我開始挖洞求證，卻沒有找到任何動物，所以我又猜想它是一只大動物發出來的。另外，即使存在不符合這一猜想的情況，也不足以證明這個大動物是不存在的，因為它有可能超出了我的想象，這一點值得我們考慮，不然我就危險了。想到這一點，我又陷入了矛盾之中，開始拒絕承認這種猜想的合理性。
我不要再自欺欺人了。我思考了很長時間，心想，雖然這種嘶嘶聲隔得老遠也能听到，但是它並不危險，因為它是誰拼命打洞時發出來的。在地下打洞就像在暢通無阻的通道里散步，又快又輕松，這時候，泥土被震得瑟瑟發抖，這種聲音和干活兒的聲音混雜在一起從遠處傳來，傳到我耳朵里的時候就只剩下余音了，所以這種聲音無論在哪里傾听都是一樣的。另外，由于這只動物並沒有沖著我來，所以它發出的嘶嘶聲並沒有變化。可是，對此我仍然有疑慮，確切地——不，我不願意隨便斷言什麼，我只是在推測，推測這只動物正在進行一項秘密計劃，因為它對我很了解，不定早在我開始注意它時它就已經在我的地洞周圍轉過幾圈了，現在它正在禁錮我。
經過大量的思考，我確定了這種干擾聲是嘶嘶聲或呼哨聲。如果換成了我，同樣是刮土或刨土，卻會發出完全不同的聲音。我想，也許是因為這只動物挖洞的主要工具並不是爪子，而是有可能既有力又鋒利的嘴或長鼻子，所以它挖洞時才會發出嘶嘶聲或呼哨聲吧。我只能這樣解釋了。想想看，如果它的鼻子果真既有力又鋒利，那麼當它挖洞時，只需要拿鼻子朝泥土里猛刺一下就可以挖出一個大土塊。這時，我自然也就什麼都听不到了，這正是干擾聲每次都間歇性響起的原因。接下來，它準備繼續用鼻子刺，于是開始吸氣，致使泥土受到震撼並發出聲音。這只動物不但力大無窮，還是個急性子，並且對工作充滿熱情，所以我才會把它帶來的聲音听成嘶嘶聲。
為什麼它能一直不停地干活兒呢？我百思不得其解。也許它也會休息，但是休息的時間不長，之後就夜以繼日地挖洞。雖然它沒有真正地休息過，可是它的體力和精神卻沒有受到影響。它心里想的，應該只有盡快實施自己的計劃，而且它完全具有把計劃變成現實的能力。這樣一個強勁的對手，是我當初怎麼想也想不出來的。除了這個勁敵之外，現在又發生了一件令我擔心的事——有誰正在靠近我的地洞！都怪我當初沒有及時采取防御措施。可是，當時地洞里既寂靜又安全，而且這種狀態持續了很長一段時間呀。
敵人耀武揚威地來到我的地洞跟前，圍著我的財產轉來轉去。它們是不是受了誰的控制？我面臨著怎樣的危險啊！相比之下，以前那些花費我大量時間去思考的危險根本不算什麼。我是地洞的主人，當然希望把所有可能的擅闖者都拒之洞外。可是，我的地洞是那麼敏感，根本無法抵御外界的猛烈攻勢。我為自己身為地洞的主人而得意，同時也因為地洞的敏感而變得敏感。如果地洞受到傷害，我會感同身受。這一點我早就應該預料到了。在此以前，我一直疏于進行自我防衛，現在，我不但要加強自我防衛意識，還要考慮如何守護地洞。我現在必須要做的就是在地洞里設置防御設施。當地洞的個別處甚至多處都受到攻擊並出現缺口時，應該用大量的泥土把缺口堵住，以免連帶影響受損較輕的地方。堵住缺口的行動一定要快，這麼一來，進攻者就無法得知地洞的所在了。堵住缺口不但可以達到隱藏地洞的目的，還可以順便把進攻者埋進土里。這種事情，我以前從來沒有做過，也沒有遇到類似的情況。
壯年時的我，還像一個無憂無慮的孩子，整做著孩子的游戲，甚至在考慮危險時也只是把危險當做一種游戲，根本沒有認真思考過真正的危險是什麼。其實，以前也出現過危險警告，只是還沒有嚴重到現在這個地步。例如，我當初建造地洞時，就經常發生危險。可是，那時的情況畢竟與現在不同，那時我還只是一個學徒，剛開始投入地洞的建造工作，建造第一個通道的時候，迷宮的雛形才完成，後來我又給自己造了一個圓窩，可是這個窩無論是在規模還是在洞壁處理方面都是糟糕的。簡而言之，當初所做的任何工作都只是一種嘗試，在此期間，如果對其中的某項工作失去了耐心，完全可以放棄它而不會因此感到可惜。
有一次，我剛干了一會兒活，就躺到土堆之間休息了——我這輩子總是這樣。突然，遠處傳來一個聲音，令我既害怕又好奇。年輕的我忘掉了手邊的活兒，仔細地听了起來，非听不可！事先甚至沒有到地衣下面伸展一下身子。听過之後，我可以肯定那是打洞時發出的聲音，只是那聲音比我打洞的聲音要弱一些；至于這聲音離我有多遠，我就無從得知了。我很緊張，但是還能保持冷靜。我現在所處的地方，會不會是誰的洞府？是不是洞主人得知我擅自闖入，正打著洞趕來？假若事實如我所想，那麼我一定會離開這里，去其它地方建造地洞，因為我向來不喜歡跟誰爭奪什麼。當然了，我當時還年輕，又沒有屬于自己的地盤，所以能夠保持冷靜。
這件事並沒有就此結束，好在其後續過程並沒有給我帶來很大的不安。至于我當時有什麼感觸，我也不清。如果那個家伙的目的是趕走我，就明我打洞的聲音傳到了它那里；如果它改變了方向，則明我一休息它就沒了目標，或者只是它臨時改變了自己的計劃。現在它正在改變方向，只是這一點我還無法確定。但是，也有可能是我從一開始就錯了——它的目標根本就不是我。不管怎麼，那聲音都曾經變高過，而且離我越來越近。我當時還年輕，所以即便有東西突然從土里冒出來，我可能也不會反感。不過，這種事情並沒有發生過。不知道從什麼時候開始，打洞的聲音變得越來越弱，最後戛然而止，好像它逐漸改變了施工方向，開始向反方向施工，離我越來越遠，只留下一片寂靜。我又傾听了很長一段時間，然後才重新開始干活兒。這次的危險警告，對我來的確夠清楚的，可是我很快就忘記了它，並繼續實施我的建洞計劃。