“你不是問，這座天守閣內為何會出現鬼物麼？如果我告訴你，這里的所有人都已並非人類呢？”德川真炎語氣平淡地說道。
“雖然之前就有過這種猜測，但這究竟是為什麼？”林夜心情沉重復雜地詢問。
“或許，這就是「大義」的代價吧……”德川真炎萬分悲哀地嘆息一聲，為眾人講述了一個久遠的故事。
……
過去，天津町戰禍不斷，天皇無治國之能，京都奸臣當道，天下大勢不再安定，群雄割據、紛爭四起。
五位最有實力的大名彼此間明爭暗斗，將除自己以外的對手詆毀為叛臣賊子，打著“討逆”的旗號發起內戰，實質卻是為了各自的野心。
這場分裂了全天津町，爭奪天下的大戰持續了將近十年，最終以櫻花城大名德川真炎擊敗四位競爭對手取得勝利而告終。
人們只看到了歷史的結局，卻並不知曉那個贏得戰爭的人，付出了多麼沉重的代價。
曾經，德川真炎在兩軍對峙之際遭叛徒出賣，大敗于奈良城的原野，兵力損失慘重，不得已之下只能帶著殘余部隊撤軍，退守封地櫻花城。
信任的家臣投敵叛變，無數部下犧牲戰死，令德川真炎痛心疾首，但他並沒有因此放棄心中的大義，因為他知道這就是戰爭的本質。
某一日，曾經的故友前來登門拜訪，兩人徹夜長聊、飲酒賞月，待到子夜時分，友人才凝望著天空之月，向德川真炎吐露來意。
“真炎，我們相識也有二十余載了吧？”
“是啊，不知不覺，二十年了……回想當初，我只是個落魄武士，你是不入流的算命先生。”
“呵呵，如今你成了稱霸一方的大名，我是京都陰陽寮之主，彼此身份都不同往昔，卻不知心中的那份初衷，是否也改變了呢？”
“我的初衷從未動搖︰我要用手中的刀去改變這亂世，讓百姓能夠不用再流離失所、每天活在擔驚受怕的恐懼之中。”
“我的理想又未嘗不是如此，想用自己的這份「才能」為世界做點什麼，並不僅僅只是替人佔卜福禍、驅邪做法、調制安神湯之類瑣事……我想要的，是親手塑造一個沒有仇恨、沒有戰火、人人安居樂業的太平盛世。”
“真是偉大的理想啊，京都的陰陽師大人，天皇信任你、尊敬你，平時多勸導他，悉心理政、安撫民心，外敵就由我們這些揮舞刀刃的武士來應付吧。”
“眼下天下動蕩，我們二人之力終歸有限，若要實現大義，需抱有犧牲一切的覺悟，真炎，你才是那個注定能夠結束這亂世的人。”
“明晴，你可知我不久前才進攻奈良城失利，被那武藤十兵衛逼困山坳半月，後因天降大雨才僥幸突出重圍，最終大敗而歸，如今損失慘重、士氣低落，怕是已無力再也其他四位大名爭奪天下了……”
“我知道，但一戰得失，並不足以奠定天下大勢，我此番前來，正是為了助你一臂之力，你可願與我在這皓月之下立誓？”
“立誓？是何誓？”
“我要你答應我，一旦踏上這條路，直到真正的「太平盛世」來臨之前，都絕不回頭。”
“我答應你。”
就這樣，昔日好友二人在寂夜之月下立誓，為了相同的大義，獻上余生。
……
之後，德川真炎的這位友人從京都運送來一批隱秘的戰略物資，對外宣稱是兵糧丸以及一些行軍肉干等等。
可實際上，德川真炎所見到的實物卻是一顆顆從未見過的紅色藥丸，那像是鮮血一般的紅令人刺目，隱隱帶著幾分不詳的氣息。
他詢問友人，此為何物？
友人回答，“鬼瞳丸”，就如同它的名字一樣，藥丸形狀如同是地獄惡鬼的眼楮，能夠讓服用者大大增加力量。
德川真炎並未懷疑友人贈予之物，當即便自己吞服一顆，確有感覺身體變得更加強壯有力、精神煥發！
于是，他將鬼瞳丸配發全軍，讓部下們紛紛得到強化。
在接下來的幾場戰爭中，德川真炎的軍隊變得狂猛凶悍、勢不可擋，面對數倍于己方的敵軍竟一鼓作氣將其盡數殲滅，猶如化身為煉獄戰鬼般令人畏懼……
久而久之，德川真炎逐漸發現了一些不對勁︰這鬼瞳丸似乎並不是他所理解的暫時激發潛能的興奮劑之物，而是真正意義上改變了人的身體……
在戰場上，服食了鬼瞳丸的士兵一旦展開廝殺，就仿佛變了一個人般殘暴無情，每次戰後都無一俘虜，敵軍盡數被全殲覆滅。
這還不是最關鍵的，德川真炎就曾親眼目睹到一名自己麾下的士兵被敵方長劍刺穿胸膛，卻猶如感覺不到疼痛般，依然瘋狂地戰斗，那明明足以致命的傷勢，也無法讓其倒下。
被殺戮填滿的意識，身受重傷卻依舊不停進攻的狂熱戰意，德川真炎在內心深處質問自己，這樣脫離了血肉之軀的力量，還能算是人類嗎？這真的是自己想要的大義嗎？
軍中，越來越多兵士發狂失去理智，就連德川真炎本人也隱隱感覺到意識深處仿佛有另一個黑暗扎根，企圖支配身體，饒是他實力出眾，才勉強壓制住涌上心頭的狂暴殺欲。
依靠這份來自友人的饋贈，德川真炎率領自己的軍隊擊潰了所有擋在前方的敵人，成為最後的霸主，親手結束了長達近十年的天津町內戰。
當站在京都的城門之外，他才再次見到了，那闊別多年許久未見的友人。
他就站在自己面前，還是那副儒雅而沉穩的笑容，仿佛天下之間一切事物都無法讓其憂愁。
“你做到了，吾友，隨我進城一敘吧。”
在那富麗堂皇的宅邸，友人屏退下人，與德川真炎酌酒對飲。
“真炎，還記得那年我們在月下立的誓言嗎？”一杯飲盡，友人忽然問了這麼一句。
“我記得，當年那誓言就如空想般遙遠，卻在今日總算付諸實現，你我都已經疲憊不堪了呀。”德川真炎也將杯中酒水灌入口中，回復。
“不，大義還未完全實現，還差最後一步。”
“最後一步？”
“你的兵馬，就駐扎在城外五十里處吧？我已買通守城軍官，只待大軍開赴城下便立刻拉起城門，你率部眾長驅直入、佔領京都，逼迫天皇退位，匡扶「神樂」長公主登基。”
“明晴，你喝醉了，我當你什麼話也不曾說過。”
“不，真炎，眾人皆醉，你我獨醒啊，看看這世道的樣子，君主昏庸、奸臣弄權，朝野上下宛如迷失夢中、不思進取，這個的國家需要新的領導者，需要變法與政策，才能讓百姓安居樂業，這才是我們真正的「大義」啊！”
“原來，你從一開始，就是在利用我嗎？”
“我一直都視你為摯友，只是這個時代與人心，都未得到糾正，和我一起並肩而行吧，我需要你的幫助，真炎，這個天下是你打下來的，你難道不應該去守住它嗎？”
“我幫不了你，明晴，你的大義，是錯誤的。”
“真炎，你難道忘記了是誰助你掃平敵人的嗎？事到如今，我也無需隱瞞了，鬼瞳丸乃是以妖鬼之精血、肝膽提煉而成的至陰之物。人若服用，將被惡鬼怨念纏身，最後化為半人不鬼的存在，幫我最後一次，我就給你解藥，否則，你和你的部下們最終都將淪為鬼物，無法再過人的生活。”
“明晴！你！竟敢將我部下的性命視如玩物！不可原諒！”德川真炎听後，又驚又怒，當即拔刀出鞘，猛揮下刀刃，架在友人的脖頸之上！
“要殺的話，就下手吧，我不會還手的，但我希望你殺了我之後，能履行那月下之誓，替我實現未完成的大義。”友人微微閉上眼，靜靜等待一死。
“我不殺你，但也不會幫你，好自為之吧，吾友。”
最後，德川真炎還是沒能手刃友人，但也不願協助他完成所謂的“最後一步”。
德川氏武者世代都以忠義聞名天下，自己就算變成非人之鬼，也絕不背負上謀權篡位的不義之名。
走出友人的宅邸，他便帶領著部下們遠離京都這個是非之地，回到故鄉櫻花城，修建居城，打算在陰暗的閣樓中渡過余生
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