林夜與半藏的戰斗已經接近尾聲，這名忍者目前只剩下最後5000多點血量。
半藏在他的忍刀上涂抹了一種名為“大芹汁”的劇毒物質，原本光滑的刀鋒表面沾滿墨綠色毒液，只要被輕輕擊中一下就會立刻陷入“中毒”狀態，5秒內每秒扣血30點，並減緩身體速度20%。
若不是有可兒守候在旁，加血、回體力、施加保護，林夜自認絕對不可能和這半藏鏖戰如此之久。
身為忍者中的上忍，半藏身形無比敏捷，奔跑速度與跳躍力驚人，且從不與林夜正面交手超過四招，經常都是虛晃一擊便後撤，或者投擲出手里劍佯攻，隨即快速繞到另一側發動突襲。
除此之外，半藏還會使用“偽裝術”、“分身術”、“替身術”等各類忍術，讓林夜覺得與他的每一次交鋒都是在瞬息之間，殺意彌漫，刀光劍影。
自從半藏為武器涂毒之後，林夜打得便沒之前那麼冒進了，一旦被帶毒的刀鋒劃過身體，便會減速和受到持續毒傷，十分致命。
眼看對方手中再次纏繞雷光，疾馳沖刺過來，林夜立刻使用“時間停止”技能！
世界被籠罩在一片金色之中，半藏依然保持著手握雷電查克拉沖鋒的姿態，只差最後十厘米左右距離那狂亂的電流就能穿透林夜身體，卻被靜止定格住了。
雷遁•千鳥送葬是不擊中目標就誓不罷休的暗殺術，就算用化蝠躲掉一次，還是會繼續鎖定追蹤而來，必須用時停控制住，然後打斷半藏的查克拉凝聚，才能破解這一招。
鮮血魔犬！
巨大的血之獵犬腦袋瘋狂啃咬而下，將半藏擊暈1秒，成功打斷了他正在維持的雷遁千鳥。
最強暗殺術已破，這位上忍已經沒有一擊致命的手段了。
半藏知道，自己大勢已去，此戰不宜再打下去，唯有逃跑才是上策，憑借自己多年練就的速度，在場之人無一人可以留下自己。
忍者的戒律，便是無論成敗，永遠都為自己留好退路。
但這一次。
自己卻不再是為了將機密敵情帶回。
也不再是潛入暗殺後的全身而退。
而是，為了保護主公。
“這一次，我不能再跑了……”半藏緩緩嘆息一聲，嗓音透過面罩傳出顯得低沉卻堅毅。
……
血色蓮華無情綻放，一把古樸的黑色忍刀浮空而起，在半空中旋轉了幾圈，便無力地緩緩墜落，插在地板上。
半藏再也無法保持站立，身軀往後倒下，隨身攜帶的大量暗器、忍具都零星散落在地。
“真炎大人……恕屬下無法再陪伴您了……”
黑色面罩斜斜掉落，露出一張冷峻的男人臉孔，他虛弱地說完最後一句話，便微微合上眼皮。
林夜無言注視著敗北倒下的對手，半晌後才轉過身，與可兒一同去支援其他同伴。
大戰漸漸落下帷幕，半藏隕命，其余三位四人眾們也相繼被擊敗。
令人有些在意的是，他們每人都是那樣視死如歸，仿佛根本就對自己的生命毫不在乎。
“咳咳，我們輸了嗎……自從戰亂結束後，武藝退步了不少啊。”猿飛擦了擦嘴角溢出的鮮血，勉為其難一笑道。
“能以人的身份戰死，便是武士的最後榮耀。”大和手持長矛半跪著，魁梧的身軀猶如一座黑色小山，即使是敗，也屹立不倒。
“說得是呢……那個力量，真的不想再用了呀。”綾姬虛弱地嘆了口氣，像是一朵即將凋零的殘花，淒美而令人憐惜。
“那個力量？”林夜疑惑，剛想去詢問三人，卻發現他們的身影居然同時被淡淡的黑色霧霾環繞，逐漸吞噬包裹，最後完全消失不見。
還記得當初在消滅四層那些妖鬼時，它們死後也是變成黑霧消散的，難道這四人眾其實也早已非人了嗎？
這個問題的答案，已經隨著他們四人的戰敗身死而成為謎團。
接下來，就要前往這天守閣的最頂層，去會一會那位傳說中的櫻花城主、親手結束亂世的征夷大將軍。
……
天守閣頂層。
從樓梯緩緩走上，眼前是一道虛掩的古老門扉，進門的玄關左右兩旁各自佇立一尊凶神惡煞、三頭六臂的阿修羅雕像，如同怒目金剛般栩栩如生，無言掃視著任何經過之人。
步入閣樓內，一頂繪畫著龍騰江海的屏風將廳堂隔于後方，幾盞燭台置立于兩側，散發出幽幽火光將整個空間照耀得明暗不定，呈現出一個簡約復古、格局對稱的寬敞內閣大廳，榻榻米鋪成的木地板順著黑暗走廊一直延伸向遠處，兩旁的紅木柱前修造著一共四潭人工開鑿的蓄水荷花池，水面毫無漣漪蕩漾，朵朵荷花晦暗自開，在那大廳的盡頭處是一道雍容的室內弧形拱門，盡顯王族貴家之氣。
盡管環境昏暗無比，林夜卻通過血族的黑暗視覺能力卻依稀能看到一個人影正背對著自己，靜靜坐立于弧形拱門前方，一動也不動。
林夜示意同伴們小心警惕周圍，一行人緩緩沿著中間的走道向前行去。
萬幸的是，這一樓層的兩邊牆壁似乎並沒有暗藏伏兵，一路相安無事。
最後，眾人總算是來到那弧形拱門前方，門庭之上高掛著一塊匾額，橫寫了“風林火山”四個大字，一名全副武裝的人始終背對著己方，呈跪坐姿勢，坐在一塊墊子上，腰板挺得筆直，仿佛永遠不會倒下。
此人身穿一襲武士盔甲，甲冑風格深沉粗獷，底色漆黑，肩甲、胸甲、手腕甲等多處都烙印著腥紅紋路，像是鮮血般令人畏懼，頭盔樣式古樸華麗，上方是一對金色犄角，如同蛟龍之角般威武霸氣。
“人生五十年，繁華如一夢。”
“野望路無期，傾心酒一盅。”
“大道余常世，吾心猶可存？”
威嚴而又低沉的男人嗓音幽幽喃喃自語，似乎是在念誦一首詩句，他的目光透過拱門後的露天陽台望向空中冷冷明月，一雙泛著紅光的深邃眼瞳，令人無法看透。
“……”林夜等人默默注視著男人的背影，只覺他身上散發出猶如深淵澗潭般的可怕氣勢，無窮亦無底。
“人生在世，當竭盡所能，後听天由命。當肩上背負著的「大義」真正實現的那一天，你會發現，其實自己失去的東西，已經太多了。”男人繼續沉聲開口道，似是在訴說忠告，又似是在感慨一段過去。
說完一席自言自語的話，男人才緩緩踮腳起身，輕輕拿起平放于坐墊前方地板上的一把暗紅色太刀，轉過身來，目視眾人。
“爾等，是來結束這一切的肅正之人？”
林夜不懂他在說什麼，反問道︰“你是德川真炎？”
“武夫之名，不足掛記，諸位無需多言了，拔刀吧！”武士男人動作嫻熟地拔刀出鞘，舉手投足間富有一股冷酷的肅殺氣質，必定是經歷過無數戰爭、從尸山血海中殺出來的真正武者。
“開戰之前，我有幾個問題想要問，不知可否先等等？”林夜先是比了一個停的手勢，詢問開口。
“閣下請問吧，事到如今，我已無必要隱瞞，定當知無不言。”德川真炎暫且收刀入鞘，示意他繼續。
“這座天守閣到底發生了什麼事？怎麼會出現這麼多妖魔鬼怪？還有你這位櫻花城主為何要隱居于閣樓內？”林夜索性將他所有無法理解的疑問全都一股腦問了出來。
“一切，都是我的過錯，這就是實現了大義的代價啊。”
……（www.101novel.com）