第10章采買
過年是尋常百姓們一年中的頭等大事。
匠人們也趕在臘月二十三之前，將芸娘家的房子修繕妥當，領了工錢回家置辦年貨去了。
屋里屋外收拾得整齊一新，就是空蕩蕩的。
聶孫氏搬家的時候，把家里的糧倉米缸騰空了，這幾日的飯食，還是聶芸娘數了銅板，從鄰家那兒換來的米糧。
尋常度日都不能無米下鍋，更何況年節將近。
謝文氏特意來尋聶芸娘，約她明日去鎮上采買年貨。
芸娘雖說去過鎮上兩回，可認真說起來，卻是連鎮上的哪些鋪子門朝那邊開，都是兩眼一抹黑的，謝文氏相邀，她忙不迭地應了下來。
第二日聶芸娘起了個大早，昨晚謝文氏同她說，村里的于三叔剛巧也要去鎮上，順路捎他們一程。
她洗漱一番，叫醒了聶明湛，又將昨晚收拾好的小包裹夾在懷里，這才鎖了門，大的領著小的，一路往村口去。
走了沒幾步，便瞧見站在她家岔路口上與人說話的謝文氏。
“芸娘來了，謝慶媳婦等你半天了。”
“蕙蘭嬸子掃地呢。”她笑著同人打了個招呼，又看謝文氏，嗔怪道︰“這外頭怪冷的，該去我家叫我的。”
“謝慶呼嚕打得震天響，吵得我睡不著，便早早地起了。”
謝文氏隨口一句，說得夫妻間的尋常事，偏生芸娘一個未婚姑娘，一時間不知道該如何接話，臉色微紅道︰“那咱走吧，別叫于三叔等我們。”
謝文氏看她手里提著個包裹，領著聶明湛邁不開步子，干脆直接將睡眼惺忪的小家伙兒抱起來，邊走邊問道︰“怎麼把明湛也帶來了？”
“我瞧他身上的衣服單薄地很，也不知這個冬日是怎麼過來的，想著干脆趁過年，給他裁兩身衣服。”
謝文氏嘆道︰“月梅嬸子病著，也是顧不上明湛，這幸虧你回來了……”
她話說到一半，見芸娘面色淡淡，知道她大抵是不願再提起聶老二一家干得那些糟心事兒，又隨口道︰“今天好不容易去回鎮上，怎生不穿你那好料子的衣裳？”
天還沒徹底亮，借著東方的魚肚白，不難瞧見聶芸娘穿了件半新不舊的藕色夾襖，一頭青絲隨意梳了個髻，留著兩條辮子垂落在肩頭，身上一絲飾物也無，乍看上去與村里的姑娘們沒什麼兩樣。
聶芸娘回到村里那日穿得衣裳，謝文氏還有些印象，上頭不止繡了花，光是料子，就不是這鄉下地方能買的著的，村里頭的姑娘還悄悄議論了幾日。
“這是我娘的衣裳，我瞧著顏色還成，拿出來改了改。”芸娘笑，她知道之前的事情在村里起了不少波瀾，不願意再招人眼，索性換了布衣打扮，反正自己如今也不是什麼宮里頭的雲錦姑姑，而是這柿林村的普通農女。
兩人說說笑笑，還沒走到村口，就遠遠瞧見一輛牛車停在那兒，黃牛正吃著地上的草料，車轅上還坐著個人。
“怎麼是你？”聶芸娘瞧見沈恆安，秀眉不由得微微蹙起。
自打察覺到男人的意圖，她便同沈恆安保持了距離，甚至為自己之前接受了他的種種幫忙而懊惱不已，然而這男人仿佛一點也沒感覺到自己的冷淡似的，仍三天兩頭地sh ng m n來，說是尋明湛玩。
他坦坦蕩蕩的模樣，倒讓聶芸娘不好拒絕，索性每次沈恆安一來，就拿著個凳子坐在門口曬太陽，也不同他們說笑，避嫌的姿態十足。
“于三叔昨兒夜里不小心把腳給崴了，怕耽擱了你們的事兒，才尋了我幫忙。”沈恆安看她神色不虞，解釋了一句。
被他提到的于老三正在自家熱炕上睡得香，懷里頭還抱著昨天晚上沈恆安送來的一壇酒，咕噥著翻了個身。
沈恆安又道︰“兩位先上車，時候也不早了，有什麼話路上再說也是一樣的。”
謝文氏哎了一聲，手腳麻利地爬上車，在車里尋了個舒坦地姿勢靠著，招呼芸娘上去。
沈恆安從車轅上跳下來，接過她懷里的聶明湛，低聲道，“快上去吧。”
聶芸娘低著頭，學著謝文氏的樣子，手腳並用往上爬，奈何沒什麼經驗，腳底下一打滑，差點跌了下來。
許是知道姿態不雅，臉上飄了朵紅雲。
沈恆安忍著笑，指點道︰“你手抓緊車廂的木板，一只腳踩著 轆，借力就能上去。”
聶芸娘縮了縮脖子，回頭看沈恆安，男人的眸子閃著湛亮的光，就那樣直直地對上了她的視線。
腦子里驀地一空，臉上的熱意更勝，她急忙回頭，不知是不是因為窘迫和慌亂，這次竟一下就爬了上去。
沈恆安將聶明湛交給她，又從懷里掏了兩個烤紅薯給她，“大的你同明湛分了，小的給謝家嫂子。”
聶芸娘愣著沒接，男人直接塞到了她手里。
紅薯還冒著熱氣，有些燙手，她回過神，有些尷尬，想要將紅薯還給他，可沈恆安跳上車轅，背對著她，拉著韁繩，趕起車來。
聶明湛聞著紅薯的香味兒，一下子徹底清醒了過來，“阿姐，我想吃。”
芸娘咬咬唇，覺得臉燙的厲害，好在現在天還沒徹底亮堂起來，看不太清，她給了謝文氏一個紅薯，又將剩下的那個掰開，一半喂了聶明湛，一半剝了皮，在手里拿了半晌，最終還是開口喚，“沈大哥，這個給你吧。”
男人回過頭沖她笑，臉上的疤在夜色里並不明顯，反而眼中的光亮耀眼奪目。
沈恆安沒全要，將那半個掰了一小半，喜滋滋地塞進嘴里，剛想勸芸娘趕緊把剩下的勸吃掉，不然就要涼了。
誰知道他吃得太猛，噎得半晌都說不出話來，只能一手拉著韁繩，一手表演著肢體動作。
聶芸娘被他那滑稽的動作逗得忍不住笑，沒再多想，把剩下的那點兒紅薯也吃掉了。
還真別說，這熱乎乎的食物下了肚，好像整個身子都暖和起來一般。
臨近新年，鎮上日日大集，無論是街邊擺攤的賣貨郎，還是賣不同種類貨物的各家商鋪，生意都好得不得了。
聶芸娘以為她們來得尚算早，誰知到了城門口，大槐樹下早就停了七八輛牛車。
“恆安同我們一道去嗎？”
周邊村子的人來鎮上趕集，大多都把車停在這里，久而久之，就有人專門做起那幫忙照看牛車的生意，謝文氏看他給了一個黑臉胖小子一個大子兒，便問了一句。
沈恆安笑，“要過年了，你們今兒采買的東西定然不少，我正巧一把子力氣無處使，不妨來當一回苦力。”
“這怎麼使得。”聶芸娘搖頭，“我跟秀瑩嫂子兩個人能成的。”
沈恆安唇角的笑意淡了些，看了眼聶明湛，板起了臉，“街上人這麼多，你帶著明湛，踫了撞了且不說，還有那拐子專門趁著人多搶孩子，你是追的上人家，還是打得過？”
聶芸娘覺得他說得在理，可一時半刻又拉不下臉道歉，低著頭不說話。
沈恆安看著她那白皙的脖頸微微泛起了紅，嘆息一聲，抱起了聶明湛，朝前走了幾步，見聶芸娘還愣在原地不動，才道︰“還不走。”
聶芸娘邁著小碎步追了上來，她生得好看，臉蛋兒被風吹得紅撲撲的，一雙眼楮水盈盈的。
褪去了十五六歲的青澀，哪怕是冬天穿得厚，也難以隱藏那窈窕的身姿，尤其是那鼓鼓的胸脯，隨著跑動一顫一顫，沈恆安看著，竟是忍不住咽了咽口水。
他瞧著周圍有不少男人都盯著芸娘看，面色一沉，朝她又走了兩步，低聲道︰“走慢點兒，等著你呢。”
男人的聲音本該是低沉有力的，可偏偏他放柔了聲，如同羽毛落在心上，微微有些癢。
幾人先是到了鎮上唯一的一家布莊，聶芸娘給弟弟買了兩身成衣，又惦記著等過完年，開春之後天氣很快會暖和起來，便又扯了幾尺布，打算給明湛做幾身新衣。
因為有孝在身，穿不得鮮亮的顏色，挑得都是月白、米黃這樣素雅的顏色。
謝文氏選了幾尺布，瞧那顏色與紋樣，顯然是打算給自家夫君縫制新衣衫。
從布莊出來，又去了干貨鋪子買了不少做飯食的調料。
菜蔬是必不可少的，但並沒有太多的選擇。
永寧鎮這樣的小地方，賣菜的攤販攤子上擺著的，也大多是蘿卜、冬瓜、白菜、菠菜這樣常見的應季菜蔬。
轉了好幾個攤子，聶芸娘才瞧見一個賣蓮藕的。
長河郡地處北方，水源不豐，鮮少有種蓮藕的，謝文氏見她盯著那攤子上沾著泥團子的蓮藕瞧，笑道︰“這東西賣得貴著呢，不過過年嘛，奢侈一回也是應該的，走，咱們一道買些，還能同他講講價。”
聶芸娘被謝文氏拉著上前，見她三言兩語便說動那攤主便宜了三文，目光不由欽佩。
最後一站的糧店，聶芸娘家里頭沒有囤多少吃食，糴米時干脆要了十斤，又稱了二十斤精細的白面。
家里頭的玉米面、黑面她吃不太慣，雖然不是什麼嬌生慣養的性子，但也沒必要委屈自己個兒，不過，瞧見謝文氏那不贊同的眼神，她又稱了些玉米面，打算摻著吃。
姐弟倆孝期吃不得葷食，怕明湛嘴饞，聶芸娘又順便稱了些大豆，打算做些素肉給他吃。
東西裝了一籮筐，沈恆安單手直接提起，惹得聶明湛羨慕不已。
出了糧店，聶芸娘瞧見對面有一家生藥鋪子，猛地想起什麼，回頭看了沈恆安臉上的疤一眼。