第9章看破
聶老二一家搬出去之後，誠如沈恆安所說，聶芸娘覺得松快了許多。
最起碼，不用時時刻刻防著聶孫氏又看上了自己的屋里頭的哪樣東西，不用面對聶杏兒陰陽怪氣的臉，就連牛二柱那樣的潑皮無賴，也不會跑來礙她的眼。
但不管怎麼說，這宅子聶老二家住了十幾年，聶芸娘根本不可能直接搬到正房去住，所以隔了幾日，幫沈恆安蓋房子的匠人就來聶家修葺屋子了。
沈恆安也跟著幫忙，大冬天的，旁人還是夾襖皮襖子，偏就他一身短褐，絲毫不懼冷。
芸娘家的宅子與聶老二家的雖說是一牆之隔，但這牆，不是尋常做好的牆，而是用磚摞起來的一道矮牆。
她隱約有些印象，自己小時候，二叔家那邊的牆上架了張梯子，二嬸常爬著梯子從自家挨著牆的那棵歪脖子樹上下來，拔自家種在院里的蔥。
最先推到的自然就是這道矮牆。
聶孫氏氣勢洶洶地跑來質問。
“我們家就我和明湛兩個人，若是來了賊人，危險且不說，還容易讓那賊人跳牆跑了，您說是不是？”芸娘笑。
聶孫氏想了一肚子說教的話全都憋了回去，臉上臊得慌。
沈恆安注意到這邊的動靜，還沒走過來，聶孫氏已經匆匆出了門。
“我有這麼嚇人嗎？”沈恆安嘟囔了一句，這話看似問得隨意，但他的眼楮卻是一眨不眨地盯著聶芸娘看。
誰知芸娘當真仔細瞧了瞧他臉上的疤，道︰“看慣了倒也還好，只是你這脾氣得收一收才是，一言不合便提磚弄瓦的，別說二嬸害怕，就是村里頭，也有不少人傳你以前是山匪出身。”
沈恆安扔掉手里的半塊磚，笑著道︰“山匪哪有我這氣勢，听著厲害罷了，見著剿匪的官兵照樣嚇得哭爹喊娘。”
芸娘想到她爹，沉默了半晌，“若是匪徒真的這般膽小如鼠就好了。”
“你若是想替聶伯父報仇的話，我……”
他話還未說完，聶芸娘已經搖頭，“明湛還小，芸娘只想安穩度日。”
她驅趕二叔一家，當著村人的面做出強硬之舉，只是無奈之中的下下策。
一個姑娘家帶著幼弟想要在村中度日，便不能讓旁人覺得她是良善可欺之輩，沈恆安雖能解她一時之困，但卻不能相幫一世。
至于父仇，她根本不知道仇人姓甚名誰，如何能為了逞一時之意氣，丟下聶明湛不管不顧。
聶芸娘不是十五六歲的小姑娘了，因著面對未知的恐懼而哭得背過氣去。十年深宮生活的磨礪，如果心中沒有堅定的念頭，沒有行事的準則，又如何能順利出宮回鄉生活呢。
村子里請了匠人來做工，是要管晌午這頓飯的，菜食還不能太單薄。
聶芸娘將前幾日她娘出殯的時候，村里人送來的雞蛋煮了，又去村口的王屠戶家里割了二斤肉，瘦肉與蘿卜一道煮了，肥肉切成片狀上鍋蒸，再加上冬月里農家常吃的拌咸菜和熗白菜，也算得上豐盛。
飯菜上了桌，聶芸娘招呼匠人吃飯時才發現，沈恆安不知何時沒了蹤影，問聶明湛，小家伙兒也搖著頭不知。
“怕不是回二旺家里吃飯去了？”
二旺是近些時日沈恆安借住的那家的長子，他前頭本還有個兄弟，生下來沒多久就夭折了。二旺底下還有四個兄弟，都沒娶媳婦，家中內務全憑寡母常劉氏一手料理。
听匠人這般說，聶芸娘便沒將這事兒放在心上。
誰知隔了兩個時辰，沈恆安又回來，悄無聲息地進了院，把正晾曬家伙什的聶芸娘嚇了一跳。
男人懷里不知抱著個什麼玩意，一動一動地，像是個活物。
“這是……”聶芸娘听著嗚咽聲，“你從哪兒弄來的狗崽子？”
沈恆安敞開襖子，懷里頭果然是一只黑毛狗崽，眼楮半睜著。
“想著這屋里頭就你跟明湛兩個人住，養只狗看家護院會好些。”
沈恆安將狗崽放到地上，大概是還沒滿月，狗崽兒小腿走得並不利索，沒兩步就趴在地上，身子還微微發顫。
“你別瞧它小，過兩月長得快著呢。”自己弄來看家護院的狗，一點也不威風凜凜，被風一吹慫成這樣，他自己都覺得有些丟人，但還是忍不住幫著開脫。
“還沒說這狗崽子哪兒來的呢。”聶芸娘又問了一遍。
沈恆安搓了搓手，“鎮上買的，本來想買只大狗，但我瞧著凶得很，怕嚇著你和明湛，萬一被咬了，也不是鬧著玩的，還是這小奶狗好，從小養著認人。”
聶芸娘沒想到自己隨口懟聶孫氏的一句話，就被他記在了心上，還如此細致，心中頓時閃過一絲復雜的情緒。
她不是懵懂無知的豆蔻少女，在宮里想同她結為對食的宦官並不少，就是今兒送一盒胭脂，明兒拿一副首飾，聶芸娘沒有那心思，也從來不收任何人的東西。
沈恆安心思奇巧，竟弄來這麼一只狗崽兒，她是收也不得，退也不得。
若是收了，萬一沈恆安真有那份心思，便成了私相授受，若是不收，萬一是她自作多情，未免太傷人心。
“明湛。”沈恆安瞧出她的猶疑，招手叫來聶明湛，“你瞧這是什麼？”
“狗崽兒！”聶明湛遠遠看見了，小跑過來，蹲下身，小心翼翼地摸了摸小狗的背，“它身上這麼暖和，怎麼還發抖呀？”
“估摸著剛來，怕生，養幾日就好了。”沈恆安道。
聶明湛又驚又喜，“是送給我的嗎？”
沈恆安看了聶芸娘一眼，唇角輕勾，點頭道︰“當然，是特意給你尋來的玩伴。”
“那我得給它起個名字。”聶明湛苦思冥想了好半晌，“它渾身黑漆漆的，叫它大黑好不好？”
聶芸娘揉了揉弟弟的腦袋，點頭道，“既是你要養，便隨你的意思吧。”
這樣的小事，她不忍心叫聶明湛失望。
“阿姐，大黑嗚嗚地叫喚，是餓了嗎？”小家伙兒好不容易遇上個讓他能照顧的，上心得很。
“大黑估摸著還沒一個月大。”芸娘笑，伸手逗弄了兩下狗崽兒，果不然，小東西伸著舌頭舔她，嘴里頭一顆牙還沒長出來。
她對聶明湛道︰“等會兒你去廚房拿兩個雞蛋，到王嬸子家換一碗羊奶，且先這麼喂著吧，過上個十來天，到時候用水泡點饃饃也就能吃了。”
“阿姐懂得可真多。”聶明湛拍了句馬屁，將大黑抱起來，“這麼冷的天，它住哪兒啊？”
“先抱到你房里，明日我找幾件不穿了的舊衣裳，給它做個窩。”
面對弟弟的問題，聶芸娘極有耐心，但換作沈恆安，她臉上的笑容就淡了些。
他們認識的時日，跟這小狗崽兒生下來的時間差不多長，談何交情。
這男人如此殷勤，看上的，恐怕也只是這一副皮相。更何況，他出身不凡，二十有余的年歲，想必家中已經有妻有子，芸娘不願與這樣的人有什麼糾纏。
“眼看著再過幾日便是小年，沈大哥也該回家吃團圓飯了吧。”沈恆安沒提過他家鄉何處，聶芸娘自然不會主動問，她這樣迂回地暗示，是覺著沈恆安為人聰明，想必定能听出她話中的意思。
沈恆安自然是听出來了，可他不明白好端端地聶芸娘為何突然趕人，自己究竟是哪里惹她不快？
他微微蹙眉，眼中夾雜著問詢之意，道︰“我孤家寡人一個，自是要在村里過年的。”
這話聶芸娘不怎麼信，沈恆安縱使不是出身世家貴族，也是富豪之家，初見那日，他身上的衣袍，便絕非尋常百姓能置辦得起的。
常人也絕不會為了她一個普通女子，突然在這窮鄉僻壤的柿林村起一座房子。
她當時覺得沈恆安有所圖，但絕未想到，自己會是這緣由之一。
可這些事兒聶芸娘能想明白，聶明湛卻是不懂的，他一听沈恆安家里就他一個，立刻熱情地邀請道︰“我們家就我和阿姐兩個人，沈哥哥不如來我們家和我們一起過年吧。”
沈恆安沒有立刻點頭，目光湛湛地望著聶芸娘，似乎想要听听她的d n。
“明湛，大家過年都是在自己家里的。”芸娘聲音雖柔，但語氣卻是不容置喙的堅決。
“可……可是一個人過年很可憐的。”聶明湛仰頭看她，“去年過年的時候，娘病了，明湛就是一個人，沒有餃子吃，沒有壓歲錢，也不能放炮仗……”
聶芸娘看他眼中似乎閃著淚光，心頭一軟，卻又不願就這麼應下來，心中是實在糾結。
終究，還是沈恆安舍不得讓她為難，輕聲對聶明湛道︰“沈哥哥不用來你們家也能陪你放炮仗，給你發壓歲錢，不過，沈哥哥手笨，不會包餃子。”
“我阿姐肯定會！”聶明湛喜笑顏開，扭頭望向芸娘，忽然道“阿姐，你怎麼哭了？”
原來，那淚光是自己的。
聶芸娘眼楮一眨，淚從眼眶滑落了下來。
那是委屈，是悲慟，是哀傷。
過去十年的每一個新年，她都是獨自一人度過；她從此之後，也沒有了爹和娘；她看著前路漫漫不知在何方，心中也會惶惶。
那些埋藏在心中不願袒露的情緒，終究還是按捺不住，噴涌而出。