蒼梧野西南，
密林深處，
黑潭邊。
在司辰和柳寒衣的協助之下，凌嫣然、甦暮雲和方之南先後恢復了元氣。而剛剛晉升為妖的黑雲則妖力充沛、威懾驚人，不但絲毫看不出經歷過一場致命天劫，反而更像是隱藏密林深處，養精蓄銳多年的不世老妖。
“司辰哥哥，你說剛才那植物模樣的怪物到底是個什麼來頭？”凌嫣然才及好轉便纏著司辰問這問那。
“我也不甚了解，關于這世間生靈，你們蓬萊仙宮可比我听雨樓知道得啊？”司辰微笑地看著她。
說起來，自昆吾山一別，司辰確實很長時間沒有再見到凌嫣然，適才一場惡斗危急萬分，也無暇他顧，這會兒凌嫣然突然跳到司辰面前，卻是正好，司辰索性好好地瞧瞧她。
凌嫣然感覺到司辰默默地凝視著她，那目光柔和而溫暖，她心中登時騰起一陣莫名的緊張……
“ ，莫非我此刻的樣子極其狼狽？還是……司辰哥哥覺得我變丑了？這里也沒有可以映照的清水啊……討厭，真是討厭！”
想到此處，凌嫣然竟然皺起秀眉，莫名地懊惱起來。
“你怎麼了？”司辰不解問道。
“沒……沒什麼。”凌嫣然雙頰緋紅，連忙轉身逃到甦暮雲身後，再也不敢去看司辰。
方之南再看向那早已干涸的黑潭，一臉疑惑地說道︰“這怪物生命力極強，不懼雷火，絕非尋常妖物，只是本門典籍之中也沒有相關記載，且我看這怪物綿綿不絕的再生之力似乎跟這黑潭有莫大的聯系。”
柳寒衣轉身看向黑雲，笑道︰
“黑雲或許能跟我們說道些什麼。”
黑雲聞言憨憨一笑，仍舊一副滑稽模樣，
“我之前不是也沒怎麼來過嘛，說不好。不過，我曾听我爹娘說過，這蒼梧野中有一種‘不死系’怪物，或為植物，或為昆蟲，本身並無甚妖力，但能吞噬其他妖類的內丹和精元而直接轉化為滋養自身的源泉。這怪物定是利用這黑潭特殊的妖力誘使受傷的妖獸踏入陷阱，淪為其口中食，久而久之，它便獲得了恐怖的殺戮力量。”
甦暮雲心有余悸地看著瓖嵌在干涸黑土中的猙獰白骨，皺眉道︰
“估計是這樣，植妖被擊殺之後，潭底未及被它消化的內丹、精元逃逸而出，這才促成了黑雲的渡劫成功。說起來，還真是黑雲救了我們，若非以蠻橫的妖力對抗這怪物，以我等的道法，似乎更本無法傷及其根本，只能白白被耗死。”
黑雲眯著熊眼，看向司辰，
“不用謝我，若不是機緣巧合之下跟司辰和寒衣成為朋友，就算再過個三百年，我也不敢走進這密林深處，更別說突破升妖了。嘿嘿！∼都是緣分，緣分。”
凌嫣然看它樣子滑稽，登時童心大起，跳過來圍著它一陣歡喜撫摸，
“嘻嘻，大黑熊，你還挺可愛的嘛！”
她這番親昵舉動，反而把黑雲窘得四下閃躲，奈何熊體碩大，實在是無處可藏，反而更加逗得凌嫣然開懷大笑。
……
司辰又問起密林外圍發現他們遇襲所留打斗痕跡的事情，方之南和甦暮雲遂將一路南行所遇之事細細說來，說道要緊處，凌嫣然又跳出來折騰一段插曲，硬是將原本險象環生的經歷說得如詼諧喜劇一般，直讓眾人腦門冒黑線。
原來，自乾坤風雲會變故之後，重傷的司辰被送回听雨樓，凌嫣然吵著鬧著要去照顧司辰，方之南和甦暮雲拉扯不住只得請鶴星君出手，強行制住並將她帶回蓬萊仙宮。不久後，君子堂探得消息，西域、南疆均有大批魔道人氏出沒，經“浩然正氣盟”長老議會商榷，這才派遣各路精英弟子前往探查。按照既定的安排，九派弟子兵分兩路，一路西行，一路南下。蓬萊仙宮、君子堂、流光閣、回聲谷和長生莊則是南下的那一路。
“浩然正氣盟”雖然同氣連枝，但年輕英杰們往往心高氣傲，加之師門有心鍛煉後輩，並未明確規定參與探查的各派弟子必須回合後統一行動，故而各派之間亦存下了暗中較勁的心理。凌嫣然師兄妹三人一路南來，並未遇上任何同道，直到到達三河鎮，才踫上了君子堂韓陵軒和流光閣李玄一等人，同時也發現了附近村鎮尸體失竊的怪異。眾人潛伏暗查之下，無意中撞破了一群黑衣人大肆掘墓盜尸的惡行，打斗之下才發覺對方施展的法術詭異至極，竟像是傳說中的南疆巫術。黑衣人不敵一路向南逃竄，眾人窮追不舍，豈料對方逃竄是假，伏擊是真。蒼梧野外圍一戰，一干正道弟子被能驅使妖獸的黑衣人打了個措手不及，好在眾人修為精深，苦戰之下迎來轉機，黑衣人落敗後分頭逃竄，一眾正道弟子只好各自追擊，再後來，便是和司辰、柳寒衣相遇之後所發生的事情。
听完方之南和甦暮雲的介紹，司辰和柳寒衣又把不周山和玄陰門所經歷的事情簡要地敘述了一遍。二人說得輕描淡寫，但方之南和甦暮雲均親身領教過司辰的實力，當下亦猜測到司辰和柳寒衣等人的經歷必然更加凶險萬分。倒是凌嫣然听著大感有趣，嚷嚷著長老們分配不公，明顯跟著司辰等人更加刺激、好玩。
甦暮雲登時給她一個狠狠的白眼，心道︰“哪里是經歷有趣，明明是人有趣！”
方之南則無奈地搖頭，心想︰“師妹，你就不能含蓄矜持一些麼？”
……
突然，司辰似想起了什麼，疑惑地問道︰
“方兄，你是說你們一路南來，壓根就沒有遇上過回聲谷和長生莊的人？”
“是啊，不單我們，韓陵軒和李玄一也是一路行來未見他人，直到三河鎮，我們才得踫面。可這有什麼問題嗎？”方之南不解地看著司辰。
柳寒衣和司辰對視一眼，旋即又問道︰
“那你可知道回聲谷和長生莊這次排遣何人南行？”
方之南搖頭，“這卻不知，不過我想至少那風雲會上的‘幻刀’蕭離很有可能參與其中。”
司辰以手托腮若有所思。
凌嫣然又跳到司辰眼前，伸手晃晃司辰的眼楮，笑道︰
“司辰哥哥，你可是想到了什麼？”
司辰微道︰
“也沒什麼，我只是覺得奇怪，按理說你們不至于踫不上。”
甦暮雲溫婉走來，柔聲道︰
“‘浩然正氣盟’九大正道主力之中，英雄殿、蓬萊仙宮、流光閣主攻伐，普渡寺、玄妙山主鎮守，君子堂主謀略，回聲谷奇襲，听雨樓策應，長生莊支援。本就各司其職。那回聲谷和長生莊又均是飄忽不定的行事作風，料想遇不上也不足為奇，說不定他們早已探查到什麼，是以先行一步了。”
司辰微笑點頭，
“暮雲師妹說的是，但願是我多心了……”
……
在一旁雲里霧里听了半天的黑雲終于忍不住插話，
“那眼下人也跟丟了，你們卻又作何打算？”
司辰笑道︰
“無妨，他們應是繼續向西南逃竄，而我們反正也要一路南下，既然跟丟了，索性就不追了，徐徐前行，直至走出蒼梧野後去跟釋心、恆岳他們會合，再做商議。倒是黑雲你剛剛破劫晉升，根基未穩，是否考慮原路折回，專心修煉，鞏固自身？”
黑雲聞言劇烈地搖晃著碩大的熊頭，
“那可不行！我們是朋友，這蒼梧野深處步步殺機，我怎能在這時候棄你們而去，何況你們對此地一無所知，而我雖知曉不多，但畢竟比起你們要好多了，我已陪你們走下去直到走出蒼梧野，我再返回。”
“嘻嘻，大黑熊！夠義氣！我喜歡你！”說罷，凌嫣然又笑嘻嘻地伸出白嫩的小手作勢要去撫摸熊皮，直把黑雲羞得四處躲藏。
……
小憩過後，五人一熊繼續向西南行進。
晉升以後的黑雲妖氣磅礡，威懾驚人，一路上，黑雲煞氣騰騰地在前方開路，驚得隱藏密林中的普通獸妖四下逃竄。司辰等人則閑庭信步地跟在後面，林間不時傳來凌嫣然歡快的少女笑聲，直把這險惡之行當成游山玩水了。
不知不覺間，瘴霧變淡，視野漸漸清晰。
復向南行進三十里竟然走出了這片蔽日遮天的密林。
密林之外，一片廣袤的山野呈現在眼前。微潤的空氣夾帶著細微的水滴，輕輕拍打在眾人的臉頰，一道七色彩虹懸掛于山巒之間，有一種說不清的恬然之美。原來，不知何時，一場大雨降臨蒼梧野，而那時司辰等人正在密林中摸索行進，茂密的林葉如天然的雨棚，遮擋住了下墜的雨滴，以至于他們絲毫沒有察覺。
……
方之南極目遠眺之後，轉身向眾人道︰
“此處雖然還是蒼梧野境內，但以腳程計算，我們再向南行進二十里，便可走出蒼梧野了。”
司辰點頭，再次詢問黑雲︰
“黑雲，此刻我們已經走出密林，料無驚險，之後的事情，我們總要自己去處理的，你暫且回去修煉吧。”
黑雲似乎極其為難，“這？……”
柳寒衣走過來，輕拍它的肩膀，
“听司辰的，先回去。我們緣分不淺，還會再見的。”
凌嫣然也笑嘻嘻地跑來了。一路同行，此刻，黑雲倒也不再對她感到拘謹了。凌嫣然學著柳寒衣的樣子，故作瀟灑地拍著黑雲的肩頭，
“我說，大黑熊啊，你先回去待著，等我們辦完事，就回來看你啊？不過先說好，你可得給我們準備好吃的！”
黑雲呆呆地瞪著熊眼，
“吃？噢，有……有的。黑煞蟻，赤尾蜂，腐骨蟲，你看怎麼樣？”
凌嫣然聞之登時大怒，一記粉拳搗在黑雲厚實的肩頭，反而被粗糙的皮毛，磨得痛癢，
“這什麼啊都是！惡心！不要！”
“哈哈哈哈！”
眾人一陣哄笑，凌嫣然則氣鼓鼓地又踹了黑雲粗壯的後腿兩腳，黑雲只好無奈地吐了吐舌頭，反正連撓癢癢都算不上。
……
辭別黑雲之後，五人按照和釋心、楚恆岳的約定，繼續向東南移動。
繞過兩座矮矮的青山，卻是看見一條自西北方而來，向東南蜿蜒而去的清澈河流。
“司辰哥哥，快看！前方似乎有一處奇特的村莊！”凌嫣然一蹦一跳地向前，伸出蔥指，遙指東南方向。
眾人望去，果然！遠方青煙彌漫處隱約可見一個似乎由石塊圍成的古樸村落，村頭支起數根蠟白木桿，桿頂似乎支撐著某種圖騰，桿身飄揚著白旗，只是太遠，看不清。
“走吧，去看看！”司辰道。
“好呀好呀，我正好餓了，到了村里我首先要找好吃的！”凌嫣然興奮地叫著。
甦暮雲和方之南對視一眼，俱無奈地搖搖頭。
……
一行人來到村口。
司辰仔細地打量著村口支起的圖騰。
那是一種不知名的木材，樹皮已被剝去，只留下白皙而光潔的樹干，那樹干周身隱現著淡金色的如經脈般的紋絡，還散發著淡淡的清香，整截樹干竟無一丁點蟲蛀。
樹干之上，支起一個怪異的牛首，分明是牛首的輪廓，卻有著人的面孔，只不過眉眼顴骨間略顯稜角分明。
那牛首圖騰卻是用樹根雕刻而成，勾勒的線條雖然粗糙，卻將其不怒自威的形態描繪得栩栩如生。
樹干上懸掛的白旗是用粗麻編織而成的，旗子呈三角形，中央浸染著一個漆黑的牛首人身的輪廓。
……
眾人才向村口邁進，附近那些以枯草、方石和古木搭建的尖頂屋舍中，便陸續走出來一些身著淺白粗布的村民。這些村民無論男女皆膚色顯暗沉，脖掛銀飾，男子戴白布團頭，鬢插翎羽，身體健碩，肌肉虯實；女子則以藤草編織頭環，偶有彩色玉石瓖嵌其間，雖談不上貌美，但也別有一番風味。
此刻，村民們手握利叉、長棍，面色嚴肅地向他們圍來。
“烏幾拉嘎，堵嘎幾拉。”一個壯年村民站出來仔細打量著司辰等人，張嘴吐出一串怪異語言。
司辰也不緊張，微笑地朝他點頭。
“這位小哥，我們從中原而來路經貴村，不料已近日暮，但求行個方便，給我們指一個去處，我們略作休憩，便自行離開，不敢多作叨擾。”
說罷，他手指身後北方，又做了個吃飯和睡覺的手勢，最後以手指天再指向東南，示意天亮之後要往東南方而去。
那壯年村民皺著眉頭，又嘀咕幾句︰
“古拉嘎嘎，嘰咕拉！”
凌嫣然在後面有些不奈，笑m m 地跳出來，深處白皙的手，認真地比劃道︰
“哎呀，我們餓了，要吃飯！吃好了呢，就要睡覺！”
那壯年村民一見到貌美如花的凌嫣然登時兩眼放光，一對本就不大的小眼登時眯成一條縫。他伸手從背後扯出一個獸皮袋子，一把遞到司辰面前，
“堵啦，嘎幾咕嚕！”
司辰一臉迷惑地接過，仔細打量了一下，見那袋子有一木質塞口，輕輕一晃似乎還裝滿液體，頓時明了。
只見司辰微微一笑，拔開木塞，一股濃郁得近乎有些刺鼻的香氣登時涌出。
司辰大笑，仰頭便飲。
“咕咚∼咕咚∼”
……
竟然一口氣將那袋子之內的液體一飲而盡。
“堵啦幾！堵啦幾！”
這一下，包括壯年村民在內的所有圍觀村民，無論男女老幼都大聲歡呼起來。
凌嫣然、方之南和甦暮雲看得雲里霧里，唯獨柳寒衣點頭微笑。
“寒衣哥哥，他們這是怎麼了？”凌嫣然悄悄扯了扯柳寒衣的袖子。
“呵呵，沒什麼，他們佩服司辰的酒量。”柳寒衣道。
“啊？你是說，那袋子里裝的是酒？”凌嫣然目瞪口呆。
“是啊！不然司辰怎會牛飲而盡？”柳寒衣笑道。
……
突然，人群中一陣熙攘，之後，兩邊散開。
一位白發蒼蒼的老者在一個小男孩的攙扶下緩緩排眾而出，直到司辰面前。
那老者須發花白，五官粗糙，皮膚黝黑干涸，一對深陷的眼珠混濁發黃，瞳仁之中卻閃爍著明光。他身旁的小男孩卻是濃密的短發，明眸貝齒，一身干淨的白布短衫，卻是一干村民中難得一見的“眉清目秀”。
那老者看了一眼司辰手中干癟的袋子，又打量了一下司辰身後的男男女女，繼而雙手手指交錯，掌心向內，拇指立起，做出一個奇怪的手勢，而後微笑道︰
“遠方的客人，你們可是來自中原？”
……