殖民基地的主業已是如此，周邊項目以及負責輔助支援的諸如通訊、醫療、食品、娛樂等原本就呈弱勢的就更加如此。
合同殖民者原本來的就已不情不願，他們大多放棄了在武皇星系的舒適環境，來到這個偏遠之地苦挨，不過是沖著相對較高的薪水。
眼見那幾百名因為開采計劃受阻的職業礦工們整天無所事事，他們彼此都是心中雪亮，知道這趟前來絕不可能如宣傳手冊中所說的那樣，把卡德摩斯建設成另一個奇連。因此大多消極怠工，只求合同期滿，能在第一時間離開這個鬼地方。
下了港口高台，在金屬路面上行不多時，史蒂文就已來到全基地唯一的那間萊尼酒吧，此時還只是標準時的上午時分，酒吧門廊上歪歪斜斜的霓虹燈還未開啟。
這是一幢由快干混凝土澆築而成的簡易建築，半圓形的建築像是一口倒扣在金屬基座上的鐵鍋，呈弧度的外牆上切出正方形的缺口，裝著單面透光的塑性窗戶，黑色的大門此時緊閉，門把上掛著個‘尚未營業’的店牌。
史蒂文想也不想就推門進去，發現里面燈光昏暗，一張張長背靠椅正倒架在圓桌上，老板娘萊尼.阿塔拉拿著個大掃把正在清潔地面。
“還沒開門，猴急什麼？”萊尼低著頭面無表情的掃著地面的煙頭和嘔吐物。
萊尼看上去已不年輕，是個有著一頭鮮艷紅發的中年女人，她相貌普普通通，卻保養得當，身材凹凸有致，沒有像礦業公司的其他女人們一般，被無情的歲月摧殘的臃腫不堪。
“萊尼寶貝，難道我來了也不歡迎？”史蒂文東張西望，瞧見在吧台的一角有人趴在桌上睡覺。
“你啊？”萊尼抬頭看了看史蒂文，又接著掃地。“一大早又來干麼？把我這兒再攪成一團麻麼？”她懶洋洋的揮動著掃帚，唰一下，唰又是一下。
“還不是想你了唄。”史蒂文笑嘻嘻的。
“騙鬼去。”萊尼並不理會他。
“那個馬爾文，他昨晚就來了？”史蒂文指著趴在吧台上睡覺的家伙。
“也許是吧，誰在意這個。”萊尼虛著眼楮，一幅沒精打采的模樣，她揮動著掃帚，豐滿的胸脯隨著動作抖動著。
“你可是越變越漂亮了呢，萊尼寶貝。”史蒂文看著她的胸脯，咽著口水。
“是啊是啊，你們都會這麼說。”能在偏遠地帶開一間酒吧，萊尼當然見多識廣。
“但他們說的可不如我那麼真心啊。”史蒂文打趣道。
“一口黃湯，幾句渾話，你們男人還能有什麼真心實意？”萊尼搖著頭道。
“萊尼寶貝，可別那麼埋汰人，我這不還沒喝酒麼，說出來的話，多半就是真心實意。”史蒂文嘿嘿笑著，不禁在萊尼的胸脯上又狠狠瞄了幾眼。
他閃過萊尼作勢掃向腳邊的大掃帚，沖對方做出一個不滿意的鬼臉，繞過幾張桌子，來到吧台前。
“喂，馬爾文，馬爾文。”他推了推趴倒在吧台上睡的正香的補給艦駕駛員。後者卻無動于衷，繼續趴著呼呼大睡。
“老板娘，來瓶紅匕首！”史蒂文大聲叫道。
這次馬爾文立刻醒了。
“紅匕首？給我……給我也來一杯。”馬爾文掙扎著支起身子，眼皮忽開忽合，天人交戰的好不辛苦。
“萊尼，算我的，給他來一杯。”史蒂文見狀，知道不給他點甜頭，怕是立刻又要趴回去。
“昨晚瘋了一夜還不夠，一大早就又攪得雞飛狗跳，一幫只認黃湯的東西，喝，喝死了拉倒。”萊尼丟下手中掃帚，一路罵罵咧咧的轉到吧台後，倒上一杯色澤渾濁的酒，重重的敲在台子上，剛轉身欲走，就被史蒂文伸手攔住。
“這麼著，不麻煩你，整瓶留下。”他對萊尼擠出一個笑臉。
“喲，這回倒又大方了。”萊尼數落著，從酒櫃中將那瓶紅匕首擺上吧台。
殖民地地處偏遠，經過授權開立的娛樂場所要交很重的物建稅，日常進貨也需要打表格申請審批，由開發署補給船一個月一次的送來，因此販售價格水漲船高，一瓶在武皇星系周邊只賣幾個庫特的紅匕首燒酒，到了卡德摩斯殖民基地，倒要翻上十幾倍的價格。
合同殖民們雖然薪水不錯，卻也不能將這種有名牌的酒品敞開了喝，他們往往是點上一兩杯開開心，然後用酒味十足，卻味同嚼蠟的便宜的私釀酒精將自己灌得人事不醒。
“喏，先來一口順順氣。”史蒂文將那杯酒推向馬爾文，然後眼看著對方貪婪的舉杯一口飲盡。
“哈……”馬爾文長出一口氣，眼神中的困頓消失了不少。
“再來一杯。”他要求道。
“行。”史蒂文大方的給他又斟滿一杯。馬爾又是一口，當酒精順喉而下後不久，他打出一個響亮的飽嗝，之後眼楮也亮了，嘴角也咧開了。
“舒坦。”他笑道。“干這個鬼差事，也就只剩下這點樂趣了，哈哈，這位老弟可真夠朋友！”
“是我啊，馬爾文，我史蒂文啊。”史蒂文眼見他已不認得自己，連忙提醒他。
“史蒂文？哦，是有些面熟，我們見過面？”馬爾文抓著頭，似乎一點也記不起來。
“何止見過？”史蒂文訝然道。“喝了幾頓酒，還干過一架，有一次你還邀請我去參觀了你的那艘‘月光號’補給艦呢。”
“是麼？完全不記得呢。”馬爾文詫異道。
“什麼不記得！你答應我給我帶的我外甥的比賽呢？帶了沒有？”史蒂文皺著眉頭問他。
“什麼比賽？我壓根不知道你在說啥。”馬爾文眼看著眼皮又開始打起架來。
“好好，你居然騙我……”史蒂文簡直不敢相信自己的耳朵。