俠魁,顧名思義,便是俠道之魁首,武林第一人。
俠魁令便是武林第一人發出的俠道同盟集合令。
大約三百年前,西域無常鬼蜮門的宗主冷嘲天嗜血成狂,每次深入中原便率眾屠戮,挑戰中原各門各派。
冷嘲天自創“魍魎之劍”、“幽冥鬼步”、“屠絕真氣”等絕世武功,實為當世第一高手,自號“無人不殺,閻王也殺”。
少林主持了殘大師首創俠魁令,被尊為十三省俠道同盟盟主,發出的第一道俠魁令便是中原各門派齊聚西域,生擒無常鬼蜮門的“殺閻王”冷嘲天。
後輾轉千里,將冷嘲天囚于昆侖雪山絕頂直至壽終,竟長達三十年,也換來了江湖三十年太平。
西域無常鬼蜮門自此四分五裂,一蹶不振。
當時參與圍捕的幫派自此一役後結成統領俠道武林的同盟,有少林、武當、峨眉、昆侖、崆峒、點倉、青城,後稱為七大派。
華山劍宗的劍、鐵幽門的刀、千里鏢局的槍、丐幫的棍,並稱為武林四絕,後稱為四神兵。
俠魁令也是那時開始便成了俠道武林盟主的象征。
而現如今,第十三道俠魁令發出︰“六月初六,天下俠道齊聚海寧甦園”。
俠魁令本應俠道武林盟主才有資格發出,即使少林戒止大師與武當開陽真人也不能越權發出俠魁令。而方余在接到這第十三道俠魁令的時候,卻是一頭霧水。小俠方余正是玉皇頂問鼎天下大會推舉出的十三省俠道魁首,但這俠魁令卻並非他所發。
他的確是與甦桐一起護送余伯溪、左杭野的骨灰,去往海寧甦園。但他始終猜不透天下群雄為何要齊聚海寧甦園。他猜不透是何人以他名義發出第十三道俠魁令!
這精鐵所鑄、形如鐵劍的俠魁令的確是世代居住在燕雲神機堡的天工神匠門巧手先生的手筆,世上絕無別門別人有此手藝。這三百年來的十三道俠魁令都是天工神匠門的歷任巧手先生打造的。
假使這第十三道俠魁令的發出別有意圖,那海寧甦家將有可能再次成為屠戮的戰場,這或許又是錦衣衛精心策劃的一個謀局。
方余已用不著繼續猜想,因為他現在就站在甦園門前。
昔日的武林第一家,現如今已是門可羅雀,門前的石獅早已沒了往日睥睨天下群雄的氣概。方余雙手推開那兩扇朱漆大門,只見甦園迎賓的道路已雜草叢生,亭台樓閣也無往日奪目的風采。甦園依然很大,但卻找不到一個人,連一個人也沒有。看來是方余他們來得太早了。
離六月初六還剩三天。
甦桐還是決定打掃布置一下,雖然海寧甦家已失去了武林第一家的風采,雖然不知道是誰假借俠道盟主的名義發布第十三道俠魁令,但作為海寧甦家如今的掌門之人,還是要以主人的姿態迎接天下群雄的到來。甦桐雇了二十個家丁和一名管家。打理日常,這些人已足夠。管家顧先生是名不會武功的讀書人,據說考了四五次鄉試仍未中舉,後便在海寧以替人撰寫書信為生。當然,這也是甦桐的用意,海寧甦家再也禁不起武林血雨的洗禮。
六月初六,早晨,門庭若市。
方余早早地便被甦桐吵醒了,管家顧先生已經呈上了十幾封拜名帖。
昆侖不怒道人、不喜道人師兄弟,點倉柳葉青,峨眉素心師太,千里鏢局項西楚,鐵幽門劉三柏,崆峒飛雲子,青城上善道人,姑甦玄妙觀的子虛真人,華山劍宗高君子、左子然等人先行拜莊,已被迎入甦園雲來閣。
雲來閣,便是取“客似雲來”之意,昔年海寧甦家為武林第一家,每日拜莊的賓客都被迎入雲來閣。
今日的雲來閣,有了往日的盛況!
未到晌午,少林戒止大師、武當開陽真人同行拜莊。
除七大派、四神兵等俠道的一門宗主外,陸續還有黑道上的英雄,如南七省綠林總瓢把子——江南屠狗塢的十三飛,以及陝康藏茶馬古道上的霸主—— 古馬幫八駿之首公孫絕影,還有江面上的龍頭諸如海獅幫的張弓長,游蛇派的阮小川,就連名垂朔北的白馬鏢局的老局主,便是那血戰泰山南麓一役中喪生的侯南、侯北之父侯白馬,也來到了海寧甦園。
除中原各地群雄外,海寧甦園還匯聚了江南、滇藏、回疆等地的豪杰。除天下俠道的宗主外,亦有黑道綠林的扛把子,可謂是群豪如雲。
但卻還缺了一個人,連侯白馬都摒棄前嫌前來拜莊,還有誰會失約呢?
作為天下第一大幫,他不可能沒收到這第十三道俠魁令。
管家顧先生遞上了今日的最後一封拜名帖,落款上書︰“丐幫幫主範沖ほ拜”。只見範沖上身赤膊,肉袒負荊,大步流星地邁入雲來閣,身後便是新婚妻子“大信木蘭”高萍,以及大仁總舵的幾名四袋弟子。
天下群雄議論紛紛,誰也不知道這新任丐幫幫主唱的是哪一出戲。
範沖一見到方余,便跪倒在地,抱拳說道︰“丐幫幫主範沖來向俠道盟主請罪。”高萍率大仁總舵的四袋弟子也下跪抱拳。
方余趕緊托起範沖的手臂,範沖只覺得一股大力抬升,不由自主地站立起身,心下更是佩服這俠道魁首的武功。
“範沖兄弟說的是哪里話,何罪之有?”方余不解問道。
“實不相瞞,這第十三道俠魁令,‘六月初六,天下俠道齊聚海寧甦園”,便是我假借十三省俠道盟主的名義所發,也是我親自趕赴燕雲神機堡,恭請天工神匠門的巧手先生為我打造這俠魁令,在場的群雄也是在下與內人高萍商定後所邀。僭越之罪,按江湖規矩,實難寬恕。”範沖抱拳道。
此言一出,群雄之聲更是一片沸騰。
“如此,你便負荊請罪,來到甦園。但你究竟為何假借我名義發這俠魁令?”方余不解問道。
範沖憤慨激昂說道︰“去年二月初十,海寧甦家甦青岩、甦沫罹難,慘遭滅門之禍;同年四月,點倉的風不平、昆侖的跛腳道人、武當的莫一,皆以莫須有的罪名被錦衣衛捕殺;五月初五端陽節,錦衣衛以問鼎天下大會角逐俠道盟主為名,廣邀天下豪杰齊聚玉皇頂,爾後更是爆發了血戰泰山麓一役;六月伊始,受葉慕風指使,我叔父‘鐵丐’範高索被叛賊伍紀綱、李癲、索先鋒三人誅殺,我更被逐出丐幫;近日更是听聞尊師余伯溪,海寧甦夫人也于濟南城郊竹林喪生。這一樁樁一件件,無一不是葉慕風干下的好事!其人行徑,已與當年西域無常鬼蜮門的宗主‘殺閻王’冷嘲天無異。”
“所以你發下這第十三道俠魁令便是為了……”
“便是為了殺了葉慕風!為武林除害!”範沖打斷方余的話,厲聲說道。
群雄又是一片沸騰,要知道,此間的人都與葉慕風有過大大小小的私仇。
七大派、四神兵不用細細說,僅血戰泰山麓一役便足以挑起仇恨,更何況錦衣衛還欠下風不平、跛腳道人、莫一、範高索等多條人命。
十三飛當年只是深愛葉慕風的懵懂少女,但如今淪落風塵,嘯聚山林也是拜葉慕風所賜。
公孫絕影、張弓長、阮小川等人混跡黑道,平時也只敢劫殺為富不仁的富商巨賈,錦衣衛本職為肅清宮宇,監察外臣,但卻多次圍捕誘殺海陸黑道,儼然已替代了府衙緝盜,黑道幫中弟兄死傷甚多,卻懼怕廠衛勢力而敢怒不敢言。
侯白馬的愛子侯南、侯北追隨葉慕風,本為博個功名,卻被葉慕風當成sh r n機器,白馬鏢局更是得罪了不少武林人士,侯南、侯北更是在血戰泰山麓一役喪生,歸根結底也是葉慕風欠下的血債。
但若論仇深,仍不如甦桐與方余。金陵方家、海寧甦園的滿府親眷,皆被錦衣衛逮捕或者屠戮。
又有誰不想殺了葉慕風?
“葉慕風不能殺。”誰也想不到,這句話是出自方余之口。金陵方家八百七十三口人中有大部分是被錦衣衛當場屠殺,他們流的血已能匯聚成溪,撫養方余多年的授業恩師也難逃厄運!
這里最想殺葉慕風的人本該是方余才對!
“葉慕風還不能殺。”方余重復道。
甦桐默默無言,只因為她懂方余。
“葉慕風手中掌握著能威脅大內的廠衛力量,更何況他是當今聖上欽點的三品錦衣親軍都指揮使,‘俠以武犯禁’,朝廷本就忌憚江湖的武力,若我們結成同盟,肆意殺了葉慕風。天下俠道黑道皆有份參與,朝廷必會派大軍圍剿。戎馬踏江湖,江湖將不再是人的江湖,各門各派都不能再存于天地間。”方余嘆息道。
此言一出,群雄啞口無言,眾人縱然與葉慕風仇深似海,但听了方余一言,細思所言不無道理,只能強壓怒火。
“俠魁令之事還需仔細斟酌,眾位前輩遠道而來,舟車勞頓,小女已安置好雅間供以休息,現就可由佣人帶路前去整頓休息,難得天下群雄匯聚,今晚甦園設宴款待,以盡地主之誼。”甦桐抱拳說道。
甦桐早前讓顧先生憑著地契將甦家在海寧的幾處地產和良田賣給了嘉興府錢家。海寧甦家雖然不再是武林第一家,但畢竟是江南大戶,底子還在,家產頗厚。顧先生還請了幾個賬房先生,雇了眾多小工,打理早前草草收攤的分布在浙江布政司十一州府的米倉、錢莊生意。
海寧甦家如今可謂是重新開張,大吃四方。
當晚甦園便大擺筵席,管家顧先生請來了“食為天”的主廚蔡師傅,置辦了五桌葷席,還有“素雅齋”的主廚楊師傅,置辦了五桌素席。“食為天”和“素雅齋”都是享譽天下的食府,葷素二分天下,七大派中人多為僧侶,當然需多置辦點素食,這一點管家顧先生倒是想得很周到。顧先生的確是個優秀的管家,這一次大宴群雄盡顯大家風範。
群雄歡聚一堂,三巡已過,各自散了回到房間休息。
第二天一早,群雄在甦青岩、余伯溪、左杭野的靈位上各自插了三炷香之後,方余、甦桐、顧先生便歡送群雄,群雄紛紛辭別,往各自地界奔馳而去。
甦園只剩下幾個平日里與方余、甦桐走得近的朋友,其中有十三飛、項西楚、範沖、高萍、左子然。一行人等正坐在雲來閣的客廳。
範沖早就按捺不住,率先發言道︰“大哥真能忍下這血海深仇?”
十三飛向範沖使個眼色,示意範沖別再多言,高萍也扯了扯範沖的衣袖。十三飛本是個冰雪聰明的奇女子,她也猜出了方余的意圖,索性一言不發,直至送走了群雄。不然也揚長而去,回了屠狗塢。
方余嘆了口氣,說道︰“我與小桐日日夜夜便思索如何才能誅殺此賊,可是又不想為武林帶來滅頂之災,不想群雄喪命。”
“如此,那為何……”項西楚看到了十三飛瞪了他一眼,便將話收了回來。這“霸王槍”氣吞山河,但在十三飛面前,卻是言听計從。原來自泰山南麓一別後,項西楚便不時去往屠狗塢,鏢局本應與綠林結好關系,走鏢才能順通無阻,項老局主也不便多說什麼。多日的相處,項西楚與十三飛也情投意合,兩情相悅。
方余接著說道︰“不瞞各位,我與小桐商議料理好了先生與甦夫人的身後事,打點好甦家的生意,便去行刺葉慕風。此事凶險,因此只我二人前行,我們也早已打算生死與共。”說話間,方余、甦桐兩人對視片刻,脈脈含情,緊緊握住對方的手。
“我與內子願助你一臂之力!”範沖豪氣干雲。
項西楚與十三飛各自對視一眼,異口同聲道︰“我也願意!”
左子然也隨即同聲附和。
“不可。若論武功,葉慕風的武功天下已難有人匹敵,若論勢力,廠衛高手如雲,這一去九死一生,我們萬不可讓各位冒險。”甦桐嘆道。
“甦姐姐,我們這里,誰不是與那葉慕風仇深似海?同力殺賊,便能添幾分勝算。”高萍在江湖上有個萬兒喚作“大信木蘭”,自然豪氣沖天。
“說得對,葉慕風狼子野心,武林中人皆欲手刃此賊,殺之而後快。我等以自我身份行刺,脫離了幫派,葉慕風、錦衣衛又有何懼!”左子然朗聲道。
“何況葉慕風行蹤飄忽,化身千萬,我丐幫弟子滿天下,若由我們來尋,時日會短許多。”範沖提領天下數十萬丐幫弟子,若論起情報自然不輸十三飛。
“正是如此,方兄弟,你是知道我的,葉慕風此人若還在世上一日,我十三飛難以吐氣揚眉。”十三飛恨恨地說道。項西楚望著十三飛,眼里盡是柔情與憐愛。
方余靜默良久,說道︰“如此,大家便同心協力,殺了此賊!”
甦桐附和道︰“兄弟齊心,其利斷金。”
“正該如此!”其余眾人異口同聲道。