晉南的平泉縣，位于同蒲鐵路重鎮韓信嶺的正東方向，二者相距四十多里，幾乎處在平行的一條橫線。小說或許正是因為平泉縣與同蒲鐵路線間隔較遠的緣故，自山西開戰以來，日軍還從未向這里派過一兵一卒。
晉軍獨12旅的旅部以及主力569團，眼下駐守在平泉縣城內，另一個570團，則被旅部賦予了在平泉縣城外的正西和正北方向設立防線的任務；而正西方向所防範的，便是同蒲鐵路的韓信嶺鎮；570團團長田明達，將部下的兩個營都部署到了這個方向︰以縣城西城門為軸，第三營在左，第二營在右，互為犄角之勢，等于在平泉縣城的西面，樹起了兩道擋箭牌。
田明達當然痛恨旅長讓自己的570團充當擋箭牌的角色︰類似這樣的角色，在城城外已經充當過一次了。但是軍令不可違，他一邊讓二營三營在規定地點構築工事，一邊親自帶了最精銳的一營，跑到了北城門外的一個小村子里，扎下了自己的團部他可不想做擋箭牌，明擺著，日本人如果從韓信嶺方向殺過來，直線距離不過三四十里，二營和三營在城西的位置是首當其沖的靶子。
城北方向顯然要安全得多。從平泉一路向正北而去，距離最近的縣城是七十里開外的豐店，在平泉與豐店之間沒有像樣的公路，青龍河畔的鄉野土路，沿途還分布著幾十個大小不一的村落。豐店固然也被日本人佔了，但是如果那里的日軍想要奔襲到平泉，怎麼也得耗費半天的光景。
旅長鄭源到來後，痛罵了田明達570團在城城外的逃跑行徑；痛罵歸痛罵，罵過之後，一切都還得照舊眼下戰亂當道，哪個帶兵的長官也不敢自毀臂膀，像去年開戰之初閻錫山揮淚斬馬謖槍斃丟失防區的六十一軍軍長李服贗的現象，恐怕是一去不復返了。
李服贗死了，六十一軍的建制也打殘了，後來閻長官還不是又把六十一軍軍長的頭餃給了陳長捷在北城外剛剛建起的團部里面，田明達曾經對自己的副官和參謀長叫囂著︰晉綏軍這麼幾個番號，傻子才會大義滅親真拿自己人開刀。閻長官精明，他鄭旅長也不笨。
團參謀長一度最擔心的是旅長會以臨陣逃跑為由向570團治罪，經過了這些日子之後仍平安無事，他終于覺得還是團座更老謀深算。
團座，旅長這次又把咱們團丟在城外喂狼，顯然還是要拿我們做炮灰，這個習慣要是讓旅長養成了，今後570團的日子只怕越來越不好過。
憂心忡忡發話的是田明達的尉副官，現在他們已經在平泉城外站穩了腳跟，但是對于被驅逐出城這一殘酷現實，全團下均感到沮喪和不滿。
不好過也得過晉軍團長同樣對此感到心煩，抬腳踢翻了面前一只殘留著灰燼的炭火盆︰老子只要保住手里的這八百多條槍，不愁日子過不下去。參謀長，你馬制訂一個征糧方案，這兩天立刻派兵下鄉征糧。奶奶的，老子是抗日的隊伍，誰敢不支持，以破壞抗戰論處
在平泉縣政府駐扎的那些天，田明達已經獲悉該縣的富庶程度殊不讓豐店，繁華雖然不能與城那樣的鐵道線城市相提並論，也算還有大把油水可榨。如今旅長將自己逐出縣城，城里的油水恐怕撈不著了，那得打鄉下的主意。
被田明達猜得正著，晉軍獨12旅的旅長鄭源果然不敢對逃跑的團長擅動殺機。他本人帶著旅主力一路從同蒲鐵道線的靈石縣前線潰逃到這里，三千多人的一個旅，如今只剩了兩千人，汽車沒了，從城帶出來的輜重也丟得差不多了。此時此刻，如果人馬再出點亂子，他這個旅長未來還能當多久，都很難說。
到達平泉之後，獨12旅費好大勁才又重新聯絡了二戰區的閻長官部，對方命令獨12旅暫時在平泉堅守待命，靜觀變局。
據說靈石失守之後，二戰區的前敵總指揮衛立煌一度要率領央軍余下的精銳︰李默庵的十四軍和劉茂恩的十五軍，準備在靈石以南的韓信嶺鎮與南下追擊的日軍瀨名師團主力決戰，但最終不了了之。衛長官隨後沿著同蒲路大舉南撤，其後不久傳來臨汾失守的消息。風傳閻長官已經帶著晉軍主力殘部，退入了晉西南與陝西交界的山區，隨時準備西渡黃河去陝西避難。而這些日子，日軍瀨名師團攻克曲沃聞喜侯馬乃至運城的消息紛至沓來，這意味著，衛長官的央軍已經退到了山西的最南端條山一線，倘若再退，同樣也過黃河退出山西了。
看著軍事地圖，晉軍獨12旅的旅長冒出了冷汗假如閻長官去了陝西，衛長官再去了河南，山西等同于宣告全面淪陷。自己這個獨立旅，未來連個倚靠的後盾都將沒有，徹底變成了孤懸淪陷區的獨狼。
騰出手來的日本人，會不會接下來收拾自己這頭獨狼畢竟，平泉縣距離西面的同蒲鐵路只有幾十里
再跑，又跑向哪里呢往西往北肯定不行，韓信嶺靈石豐店都已經是日本人的天下；往東，是關門山南麓和太行山脈，窮山溝子根本養不住自己的兩千號人；只能繼續往南。然而，根據二戰區長官部此前的情報，日軍華北方面軍第一軍的下元師團抽調一部組成混成支隊，從河北邯鄲沿著公路攻擊進入山西，目前已經佔領長治高平一線，似乎有進擊至同蒲鐵路與瀨名師團合圍之勢。
晉軍獨12旅所處的位置，其實已經成了日本人的捉鱉之甕
鄭源絕望地思索著。閻長官司令部命令獨12旅在平泉原地堅守，現在他終于明白了其含義︰他也只能在原地堅守了。
不過，近來旅部派出的斥候不斷回來報告，終于讓他得知了附近還有兩支同命相連的友軍在活動的情報︰來自陝西的央軍高桂滋的十七軍殘部，目前駐守在平泉縣東南的沁源縣，距此大約六十里左右；而八路軍林師徐旅的主力，則活動在他不願意東去的太行山區的武鄉沁縣一帶，距此百里左右。
高桂滋的十七軍還是算了吧，他們名義是央軍，其實是陝軍，去年晉北的平型關戰役，十七軍丟了重要的團城口，間接導致整個戰役崩盤，被閻長官的晉軍大將孫楚怒斥不已；對此，當時還在城駐防的獨12旅是心知肚明的。而按照這次斥候探來的情報，眼下流落到沁源縣的十七軍，名義是一個軍，其實只有一個八十四師而已；他們既非戰力強勁的央軍嫡系，也非山西地面的子弟兵，值此危難之際，恐不適于托付。
至于八路軍林師徐旅，更不是什麼值得一提的了，他們甚至還不如陝軍十七軍來路正。何況早在城駐防時，閻長官司令部告誡過獨12旅旅部，要注意提防八路軍在當地的滲透擴張；這分明是不信任甚至要限制之的意向。那時候，听說八路軍的林師徐旅還在正太路的山西河北交界處活動，想不到，他們現在竟然穿插到了南太行一帶。可僅僅一個旅又能搞出什麼名堂呢
急得團團轉的鄭源，左思右想，也沒有想出一條萬全之策。看來，只有暫時窩在這個平泉縣听天由命了但願衛長官還能夠在同蒲路的盡頭做殊死抵抗，畢竟央軍人多槍多，只要他們不輕言退過黃河退出山西，自己這邊算還有依賴。也但願日本人的手伸得不那麼長，一時半會兒想不到來攻佔平泉縣。
他喊來旅部的一個參謀，在地圖標出了太行山區的八路軍林師徐旅的位置，同時標出了央軍十七軍的位置。值得欣慰的是，從地圖看這兩支友軍的活動地點均在平泉縣的正東和東南方向，假如目前佔據晉南的日軍下元師團一部返身向北掩殺過來的話，八路軍林師徐旅和央軍十七軍等于擋在了自己的側後，率先與日軍駁火。也算是一道屏障吧。
同樣，如果同蒲路沿線的日軍瀨名師團主力從韓信嶺方向掩殺過來，那麼該死的田明達570團的兩個營眼下擺在了縣城的西郊，也可以先替自己抵擋子彈和炮火。大不了，自己接下來帶著獨12旅主力跑進太行山或者關門山，打游擊去；不信日本人肯吃苦追進窮山溝
想到了這些，晉軍旅長緊張的心情有所釋然，臉也洋溢出了些許笑意。剛剛弓著腰在地圖忙活半天的那個旅部參謀，看著鄭源的眉頭由緊皺到舒展，還誤以為是旅座大人滿意他干淨利落的圖作業，也不無得意地咧嘴笑起來。
你他媽的傻笑什麼
不明里的鄭源重新皺起了眉頭，看著戳在桌子前不動的參謀訓斥了一句。參謀一驚，尷尬地收起笑容，狼狽溜掉了。
望著這個參謀逃走的背影，晉軍旅長不禁一聲長嘆。他再次想起了從前身邊的那個精明能干的得力參謀︰肖俊平尉。自從與旅部的電訊班一起失陷在豐店前線，肖俊平參謀杳無音訊。派去護衛的官兵一口咬定肖參謀受傷後被營救他們的八路軍裹挾走了。
林師徐旅的二營
這是後來逃回來報信的殘兵所記住的營救他們和肖參謀的八路軍的番號。媽的，現在前出到太行山武鄉縣的八路軍，不是林師徐旅嗎莫非肖參謀跟著他們在一起
報告，突然，旅部的執星排長站到了門口︰570團田團長派人來報，該部一營剛剛在縣城以北攔截了十八集團軍一支小股部隊，帶隊的軍官聲稱，有他們的長官親筆信要面呈旅長。
鄭源嚇了一跳︰十八集團軍那不是八路軍嘛，真是說曹操曹操到
他們是哪部分的哪一級長官的親筆信
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