送站的間隙，鐵八子剛剛空下來，準備打一會兒消消樂游戲，看到一個未接來電，“鬼小子”打來的。鐵八子的朋友很多，可是像鬼谷肖這樣的，只有這麼一個，所以di n hu 里存的名字是“鬼小子”。
不知道為什麼，那一天，鬼谷肖和他相識的時候，他就有一種異樣的感覺︰這小子跟別人很不一樣。但是他也說不上來哪里不一樣，反正，就是感覺到他終有一天會來找自己。果然，被自己說中了。
di n hu 里的聲音，有些陌生，不是幾年前的那個鬼谷肖的聲音，變成了一個大男孩的粗嗓子。
鐵八子說︰“嗨，哥們兒，你怎麼舍得給哥哥來個di n hu 呢，最近在哪混場子？”
鬼谷肖說︰“你在哪，我找你有事。”
“什麼事，di n hu 里先說說。”鐵八子天生愛打听，迫不及待地想要提前知道。
“見面說吧。你說個地方，我去找你。”鬼谷肖聲音低沉得像蜜蜂嗡嗡嗡。
在西京北站南廣場的一家面食店門口，鬼谷肖看到穿紅馬甲戴紅帽子的人走過來，正是鐵八子。鐵八子約莫20歲的樣子，一臉的青春痘掃蕩後的“隕石坑”，嘴角長著稀疏的小胡子，一看就是在江湖上闖蕩多年的主兒。
“我投奔你來了。”
“怎麼，你被遺棄了？”
鬼谷肖說了個大概，鐵八子沉默了半晌道︰“哥罩著你。”鬼谷肖認為自己很慘，可鐵八子說，你這算什麼，哥講講英雄事跡，你就知道自己有多幸福了。
鐵八子是個孤兒。7歲那年，父親在一次與人爭斗中，被人砸中後腦勺，被人抬回家後，不就吐血，半個月不到就去世了。砸父親的那個人也是個窮光蛋，被抓捕後，也賠不起錢，因此，也就作罷。母親因為家里失去了頂梁柱，變賣了家產後，離家出走，杳無音訊，鐵八子跟著67歲的奶奶過生活。鐵八子上初二那年，奶奶因病去世後，鐵八子跟著人上西京。
剛一下火車，鐵八子凍得瑟瑟發抖，好心人看到後，給他指了一條路，跟著就進了小紅帽f w 隊，干起了搬運工的苦力活兒。十幾歲的小伙子，正是長身體的時候，肩挑手拿，都是幾十上百斤的貨物，有的根本扛不動。一次，他顫顫巍巍地將一個人的行李扛起來，沒走幾步，重重地摔在地上，里頭的玻璃碎了一地，不僅沒有掙到30塊錢的工錢，虧了一千元，白干了好幾個月。後來，鐵八子學乖了，他先估計一下對方的貨物是不是很沉，他專揀那些自己能扛得動的，這樣就避免了很多風險。
听完鐵八子的故事，鬼谷肖感嘆不已，同時天涯淪落人。鐵八子的意思很明顯，就是與他比起來，你鬼谷肖身在福中不知福，最起碼，你鬼谷肖沒有受過什麼苦吧。鬼谷肖仔細回憶，到今天為止，自己還從沒扛過重的東西，也從來不知道風餐露宿的味道。
可轉念一想，鐵八子至少還見過自己的生父母，而自己從來不知道生父母姓甚名誰，長什麼模樣。這真是幸福家庭大多相同，不幸的人各有各的不幸啊。
鐵八子畢竟是久經考驗的社會實踐家，听說鬼谷肖要參加小紅帽f w 隊，搖搖頭說，讓我想想，這事不適合你，真的不適合。
被拒絕後，鬼谷肖有些沮喪，低頭一聲不吭，鐵八子說，這樣吧，你就住我的地下室，那里還有一張行軍床，被子也是現成的，就是簡陋些，吃飯呢，你就跟著我吃，工作的事，不用著急，找一個適合你干的。
在家靠父母，出外靠朋友。這話果然不虛，自己就這麼一個朋友，還都是無父無母的人，年紀不大就要獨自面對社會的未成年人。想到這里，鬼谷肖頓時有了一絲笑意，他第一次感受到了友誼。
有一個哲人說了，再偉大的友誼，最終都要被鍋碗瓢盆油鹽醬醋茶打敗。對于這一點，鬼谷肖並沒有思想準備，但是在接下來的一個月，他越來越待不下去了。原因，很簡單，他不能像一個寄生蟲一樣，靠鐵八子養活。雖然，鐵八子什麼也不說，但每天回來後累得跟狗一樣，他看了都覺得生存不容易，以前自己在家里，可從來沒有感覺到生活的不容易。
這也許就是書上所說的“生計”吧，鬼谷肖心想。
在陰冷的地下室里，走廊里燈光如豆，時而有人走來走去，公共水池里總有人大聲說話，還有人喊，別吵了。屋內，鐵八子鼾聲大作，一會兒翻身，一會兒磨牙。
鬼谷肖作出了一個艱難的決定。