張祈經過幾天的跋涉終于到了離臨淄五十里的地方,一輛華麗的車漸漸靠近自己。張祈定楮一看,竟然是齊閔王出城五十里迎接自己,張祈慌忙下馬。
齊閔王阻止︰“愛卿不必下馬,與寡人車騎並駕。”
張祈道︰“臣不敢當。”
齊閔王道︰“我大齊之所以能滅燕,皆因四國之兵盡退。我大齊之所以能短時間吞並燕國,皆因愛卿推薦尉繚。這兩個大功,區區並駕,寡人不及回報萬一。請愛卿成全寡人。”張祈盛情難卻,上馬與齊王並駕。
一路行來,旁邊的路人更是對張祈無比羨慕。張祈也倍感榮譽。
到了臨淄城後,齊國文武重臣早就在外等候。張祈想下馬,齊閔王阻止,與張祈並駕而行。齊國大部分重臣皆看得呆了,唯獨匡章,田單等人心里明了。一路並駕離開眾臣視線,齊閔王道︰“寡人此行足以顯示愛卿嗎?”
張祈道︰“大王若能重現齊桓,晉文之事,使其余五國皆來臨淄,讓臣擔任登記方可顯示。”
齊閔王撫掌大笑︰“好,寡人一定要讓愛卿得償所願。”一路回到王宮後,不久,眾臣也逐步來到。
朝堂之上,齊國文武大臣多了些新面孔。
齊閔王目視一個精悍的武將道︰“這個是蒙驁,滅燕的時候,他建議田單趁燕軍主力盡出之際。取道海路,直取薊城。”
又目視另一個文臣道︰“這個是劇辛,當時薊城已破,燕昭王自殺,寡人到薊城問那些降臣,薊城的具體高度。他說了一句,在智不在城,不智,城池雖高萬丈,亦屬他國所有。”
齊閔王還要再介紹時,張祈道︰“這一個是樂毅吧。”
齊閔王道︰“正是,善于利用戰場機會卻又不失冷靜。樂將軍真大將之才。”
樂毅道︰“敗軍之將,多謝大王夸獎。”
齊閔王道︰“不,你不算。是因為燕王被寡人的示弱所蒙騙,不是你的錯。而且你被匡章將軍圍住,能夠憑借濟水遠遁。光這一點,大將之才對于你來說,不算夸獎。”
張祈道︰“恭喜大王得名將,賢臣相助。”
齊閔王道︰“寡人今日還要再宣布一件事,加封張祈為瑯琊君。賞食邑千戶。”
張祈道︰“謝大王厚愛。”
齊閔王又宣布了一些其他的舉措,散朝後,宮中人又請張祈前往王宮赴夜宴。
酒過三巡,齊閔王道︰“得愛卿相助,寡人終于做到了先王未竟之事,燕國自此為我大齊所有。”
張祈道︰“是大王用人得當,臣何來功勞。”
齊閔王道︰“愛卿不必謙虛。”
張祈道︰“大王,齊國已得燕國,三晉即使聯合也難以勝齊。楚國已經與齊國同盟,暫時不會與齊國兵戎相向。以後有這個實力和這個想法的只有秦國。秦與齊隔了一個趙國,而秦趙兩國關系很好,趙國與韓魏關系也不錯。一旦秦與三晉聯合,齊國又將負海一戰。大王當早做應對。”
齊閔王道︰“確實如此,愛卿下一步該如何?”
張祈沉思一會︰“上兵伐謀,其次伐交。臣認為縱楚,聯魏的時機已經成熟。臣請求出使楚國。”
齊閔王道︰“魏國為何會與我齊國聯合呢?”
張祈道︰“因為宋國,歷代魏王對宋國都有吞並之心,然而宋國善于與各大國周旋,魏國縱然有這個想法也不敢。只要大王答應,支持魏國吞並宋國。魏國必然會與大王聯合。”
齊閔王道︰“愛卿妙策,田文與魏國關系好,寡人讓他出使魏國。三晉去魏,韓趙將無能為力,有勞愛卿了。”
張祈道︰“謝大王,臨出使前,臣想向大王舉薦一人。”
齊閔王道︰“愛卿盡管說。”
張祈道︰“龐鍰,此人本為趙將,後來被中山軍俘獲。此人不僅指揮作戰極有水平,而且此人對秦國極有研究,對秦軍的戰法極為熟悉,以後對付秦國將是不可缺少的人物。”
齊閔王道︰“好,明日寡人就讓他直接做參將。”
張祈道︰“謝大王。”君臣又是一番觥籌交錯,直到深夜才離去。張祈在臨淄休息兩天後,又啟程去楚國。
趙國王宮里,趙武王道︰“齊國已經吞並了燕國,下一步必然會圖我趙國,寡人應該早做準備。”
趙奢道︰“齊國雖然已經吞並燕國,但是齊軍有所疲憊,暫時不會對我趙國有所作為。”
趙武王道︰“但是一旦齊軍修整完畢,必然會圖我趙國,寡人想先發制人。”
趙奢道︰“我軍也歷經戰斗,十分疲憊。此時不宜再戰。”
趙武王道︰“將軍有何對策。”
趙奢道︰“聯秦,合韓魏,制齊。末將請求出使秦國。”
趙武王道︰“秦國會同意嗎?”
趙奢道︰“齊國一舉滅燕,已讓秦國倍感威脅,秦國也需要幫手,況且上次四國伐齊,唯獨秦國損失最小,秦國歷來好戰。休整好後必然會再戰。”
趙武王道︰“好,就勞煩愛卿走一趟秦國,韓魏寡人會派人前去。”趙奢準備幾天後,啟程前往秦國。
張祈一路跋涉,到達郢都,楚懷王親率文武大臣在皇宮接待,張祈坐定後。
楚懷王道︰“張特使,以一國之力獨對四國之師,槐水一戰,令四國卷甲。特使真是國之良將。”
張祈慌忙否定︰“不敢,不敢,楚王言重了。”
楚懷王笑道︰“沒有什麼言不言重。上次得齊國南下與越爭瑯琊,致使瑯琊越軍不能南下回守會稽。我大楚才得以一舉滅越,熊槐在此謝謝齊王了。”
張祈開門見山︰“楚王盛情,在下一定帶到。在下此次前來是想與楚王談談結盟之事。”
楚懷王道︰“特使盡管說,寡人定當竭盡全力,助齊。”
張祈道︰“齊王想,在秦趙韓聯合攻齊之時,楚王能夠出兵攻蜀地。”
楚懷王道︰“這個事情就算齊王不說,寡人也會去做的。從蜀地到楚國是順流之下,對于我大楚就是背上芒刺,不拔不行。三晉方面還要寡人出兵相助嗎?”
張祈道︰“齊國謝楚王大義,三晉齊國自能應付。”
楚懷王道︰“好,寡人會修書給齊王,一定會出兵攻蜀。特使在郢都玩幾天吧,讓寡人好好招待一番。特使所有花銷都由寡人國庫支取。”
張祈道︰“謝楚王厚愛。”
離開楚國王宮後,張祈便修書前往屈府,請屈曉晚上來酒樓喝酒。
郢都酒樓里,各式各樣的野味和水果擺滿在桌上,屈曉按時到來,她依然女伴男裝。
張祈道︰“曉m i m i,請君入甕,斷敵糧草,讓幾十萬越軍不戰而降。真神來之筆。”
屈曉否定︰“我什麼時候又變你m i m i了。”
張祈道︰“當然是現在,在下恭喜自己得如此聰明的m i m i。在下敬你一杯,m i m i”不由分說拿起酒杯向屈曉敬去
一系列的動作讓屈曉懵了,猶豫了一會。
屈曉也回敬︰“好吧,從今天起,你便是我大哥了。”
張祈沒想到屈曉這麼快就同意︰“你真的答應做我m i m i了?”
屈曉道︰“是啊,難得你這麼喜歡認m i m i,那我不介意認個哥哥了。”
張祈又灌滿一杯酒向屈曉敬去︰“你就是我m i m i了,你我今後就以兄妹相稱。m i m i”
屈曉也回敬︰“大哥。”
張祈拿出一個隻果遞給屈曉,自己又拿了一個︰“各自吃隻果吧。”兩人大口吃著隻果。
屈曉道︰“大哥這次來我們楚國,是為了說動我們楚王攻取蜀地吧。”
張祈道︰“m i m i真是聰明,確實是的。你是怎樣看出來的?”
屈曉道︰“取中原,現在楚國的實力遠遠不夠,而且中原都是四戰之地。無險可守,于國力也無增長。蜀地有山川之險,而且又處于楚國上游,是楚國必取之地。”
張祈贊道︰“m i m i高才。”
屈曉道︰“大哥謬贊了,此次大戰後,恕我揣度趙國將會為齊國所有了。”
張祈道︰“確實如此,m i m i眼光犀利,為兄佩服。不說這個了,蜀地之戰就看你的了。來,吃隻果。”又拿了一個隻果給屈曉,屈曉領會。
幾天後,張祈離開楚國返回臨淄。張祈看著遠去的楚國︰“我相信你,你一定會成功的。”