張祈一路南下，渡過長江，再一路向西。經歷過兩個月的時間總算到了楚國都城郢都。不愧是大國都城，城牆一眼望不到頭，處處高樓聳立。車馬更是絡繹不絕，一派兼收並蓄氣象。建築設計更透出一種南方特別的柔美，溝渠四通八達。
靠近城門時，只見一人牽馬在城門散步。張祈再靠近時，鐘靈秀麗之姿，桀驁不馴氣質盡收眼里。再細看，原來是女扮男裝。
張祈不點破，打招呼︰“兄台在上，在下有禮。”
那人也還禮︰“有禮。”
張祈道︰“敢問兄台可是楚人？”
那人道︰“正是。”
張祈繼續追問︰“敢問兄台貴姓？來郢都何事？”
那人頓時防備︰“閣下何必問那麼多。”
張祈被拒絕，但是依然不死心︰“敢問閣下做何事情。”
那人答道︰“在下略習岐黃之學，略行岐黃。”
張祈贊道︰“不錯，不錯，在下齊國特使，奉齊王之命出使楚國。”
那人答了一聲，便不再說話。
一路無話，不知覺間，張祈已經快到楚王宮前，那人向另一個方向而去。
張祈見狀道︰“請兄台告知何處地方，過幾天在下當來拜訪。”
那人猶豫了一會，寫下住處，張祈接過，拱手︰“謝兄台告知，後會有期。”
那人也還禮。
楚王宮里，楚懷王將戰報摔到地上︰“敗！敗！一下子就讓我大楚八萬士兵死在秦國！”
一旁的大臣道︰“大王息怒。”
楚懷王道︰“息怒？你要寡人如何息怒？想我大楚歷代先王拓土千里，令我大楚帶甲百萬。到了寡人手里丹陽失利！”
一旁的景翠請戰︰“末將願帶兵出征秦國，以雪大王之恥！”
忽然宮人報道︰“大王，齊國使者求見。”
楚懷王沉思片刻︰“齊國使者？請他進來。”
張祈在楚國甲士的引導下，第一眼見到楚懷王。氣質逼人，不愧是南方大國之主。
張祈道︰“齊國特使張祈，見過楚王。”
楚懷王道︰“免禮，來人，賜坐。”
內侍隨即搬來一把凳子。張祈道謝︰“謝楚王賜坐。”
楚懷王直入主題︰“特使千里迢迢來我南蠻之國有何指教。”
張祈也不再繞彎︰“在下奉齊王之命，繼續齊楚兩國盟好，同時送楚王厚禮，望楚王笑納。”
楚懷王道︰“好說，好說，齊楚盟好，好說。齊王盛情，寡人接受。”
張祈道︰“謝楚王。”
楚懷王問道︰“敢問是何厚禮？特使可否拿來與寡人欣賞。”
張祈道︰“此厚禮過于貴重，本使移不動，需要楚王派人方可取來。”
楚懷王道︰“敢問是何種物品。還需要寡人派人才能取走。”
張祈淡然答道︰“土地。”
楚懷王眼光威嚴︰“何處土地，需要寡人去取。”
張祈向東而指︰“就在那邊。”
楚懷王有所悟︰“東邊是越國，憑我楚國一國之力還是不夠，況且楚國剛經歷大敗，力量更加不足”
張祈笑道︰“楚王何必謙虛，滅一越國楚國一國之力足矣，但是戰爭一旦拖久，其他國家就會借機而做。”
楚懷王贊同︰“確實如此。”
張祈道︰“所以這也是齊王派本使來這里的原因”
楚懷王道︰“好！好！只是寡人想問下。齊國這樣相助寡人，寡人要拿什麼交換呢。”
張祈道︰“滅越後，齊國只取回以前的瑯邪舊地，其他的都歸楚國，絕不多取寸土。至于以後，有齊國有事請楚王相助，願楚王同意。”
楚懷王道︰“好！從宣王時期齊楚兩國就是交好。滅越以後，齊國有事寡人自然不會袖手旁觀。”
張祈道︰“謝楚王。”
一旁的景翠听後道︰“我國尚有丹陽之敗未雪恨。請大王發兵繼續攻秦。”
張祈道︰“將軍，秦國地處崇山，易守難攻。秦軍強悍，皆不畏死。就算勉強得塊土地也難以守住。而越國，地處下游。易攻難守。得一寸土地就是一寸土地。對于楚國實力增強也是有大大的好處。”
景翠被說服︰“確實如此。”
楚懷王道︰“傳昭滑，不瞞特使大人，其實寡人早就派昭滑關注越國動向。”
張祈道︰“大王英明。”
不一會，昭滑在內侍的引領下來到王宮，昭滑向楚懷王行禮。
楚懷王問道︰“昭將軍，對于越國，你準備的怎樣了？”
昭滑胸有成竹︰“只要大王一聲令下，末將將生擒越王獻于大王坐下。”
楚懷王贊道︰“真乃大楚名將。這位是齊國使者，齊王已經答應與我國聯合滅越。”
昭滑道︰“多謝齊王。“
楚懷王豪氣千丈︰“傳寡人令，楚國全軍做好準備，聯齊滅越。”僅僅幾句話便做了決定，
楚懷王又道︰“特使遠道而來，讓寡人為特使接風洗塵。便請特使在郢都城里這幾天，所有開支由寡人承擔，過幾天再回齊國。”
張祈謝道︰“謝楚王盛情。”
張祈離開楚國王宮後，便按照那個人給的地址到郢都城里尋訪，不一會便尋到，原來那人地方是楚國昭氏府上。
張祈現在不方便拜訪，轉身離開。
忽然背後一個熟悉聲音︰“問了地方，看看就走。這是什麼意思。”
張祈看到那人︰“沒想到兄台是昭府之人。”
那人道︰“沒想到閣下，只言片語便說動楚王伐越，了不起。”
張祈道︰“不敢，不敢。”
那人又道︰“走，一起去客棧喝上幾杯。”
張祈道︰“恭敬不如從命。”
到了客棧以後，酒過三巡。張祈道︰“姑娘，酒量確實不錯。”
那人驚訝︰“你是怎麼得知的。”
張祈道︰“姑娘再怎麼女扮男裝，但是氣質確扮不了。”
那人道︰“好吧，齊國人眼力不錯。”
張祈道︰“齊國人，最厲害的還是姜子牙。不僅精通謀略還善于卜算，當年滅商就卜到商朝會在牧野戰後滅亡。”
那人反駁道︰“那是因為商朝紂王軍隊來不及調回，不然牧野戰，姜子牙贏不了。”
張祈被她這番話震驚，贊道︰“真是不同凡響之人！敢問姑娘大名。”
那人道︰“屈曉。”
張祈道︰“好名字，早上的太陽，都是值得期待的美好”
一路把盞繼續聊天。不覺間，幾天時間已經過了，張祈向楚懷王辭行回齊國。