是夜。
北越國都城琉晶城，已過夜間熱鬧之時，萬家燈火已經變得稀稀拉拉。馬上就是宵禁時辰，街巷之上鮮有人走動，正是寂靜之時。
驀然想起一串馬蹄，直從南門方向噠噠而來，穿過龍巡大道，漸漸遠去。
直快到皇城根上，在少有還亮著門頭大燈籠的侯府門前停下，馬上之人翻身下馬，直奔府內。
朱漆大門之上懸著一塊 扁，上有“劍侯府”三個燙金大字。
府門處早有人相迎，直引入大堂。堂內燈火通明，听得腳步聲，早有人從堂內疾步跨出，喊聲道︰“可是十三？！”
“二叔久等，正是十三回來了。”來人道。
“怎樣？！”被稱二叔的人又急問道。
“二哥莫急，總得先讓十三進來，喝口茶水吧。”堂內又迎出個身材高大的漢子，一臉心疼模樣。
“四弟，去的可是我兒子，你可知我心有多焦急？況且劉大人也是等候多時了。”
“二哥，跑腿的可是我家十三，這一路一來一回少說也是半月時間，就讓他先歇口氣，有什麼打緊。”
那老二正欲開口，門內又走出一人，錦衣華服，mi n p 細嫩，一甩手里拂塵，躬了躬身行禮吸聲道︰“二爺，四爺，便讓十三大人先進來吧。”
兩人顯然不打算給這個劉大r n mi n子，正欲再言，卻見高堂之上一位花白胡子老人抬了下眼皮子，又輕輕闔上。
老二老四便不敢再說，往堂內躬身行了一禮。
“十三，七兒那邊怎麼樣了。”白胡子下首處一人道。
那十三進得堂內，跪下向堂上行禮喊聲見過老祖，見堂上老人並無反應，便跪著道︰“七哥在青田鎮上已經等了十天有余，並未見南面來人。”
邊上老二正欲開口，十三跪著轉向老二道︰“二伯莫急，七哥養精蓄銳多時，劍意已至巔峰，只待南面來人，一劍斬死！況且還有二哥和八哥在，定不會有事。”
堂上老者揮了揮手，便有左右四個下人上前，連帶椅子將老者抬往內堂。
見老者已走，老四急將十三攙起往堂外走去。垂立一旁的劉大人一急，正想伸手，卻被老四一眼瞪了回來，又轉頭望向老二，又听老二哼了一聲，也自顧往堂外去了。
劉大人又帶著期許的目光往堂上望去，堂上下首那人微笑道︰“劉大人只管讓聖上拜將點兵，南越那所謂的劍聖，一甲子前早被我家老祖斬廢，即便現在還未死，也是苟延殘喘，時日無多。”
那劉大人垂手行禮道︰“大爺說的是，這便回皇城稟報。”
翌日。青田鎮。
這個邊陲小鎮早些年屢遭兵禍，幾乎成為不毛之地，後來時有南北往來的商客在此休整，慢慢的又有了幾分生氣，卻也只不上千的人口。
這幾日恰逢南北劍子對決之日，猛然間熱鬧了起來，提刀負劍的武修，不遠長路迢迢衣著光鮮的富家子，還有些客商也歇下來，準備一睹這可遇難求的一戰。
忽忽又過七日，這邊陲小鎮竟屯了六七千人之多，鎮長家都只剩地瓜可吃了。有些人興意闌珊踏上回程，有些人則因南越劍子遲遲未來與北越那邊吵了起來，後來動手了，大概有數十人，永遠長眠在這荒蕪小鎮外荒蕪的野地里。
這日直過了晌午，打南邊遠遠來了個破衣爛衫的少年，進了鎮子，抿了抿干裂的嘴唇，四處望了望，尋了蜿蜒穿過小鎮的小河，對正在洗衣的婦人靦腆笑了笑，揖了禮，方才蹲在河邊，拿手蕩開了漂浮的樹葉子，捧水梳洗了一番，又對著映在河里的影子，束好頭發，整好衣衫，方才起身開始找尋。
“你好，請問北越劍子，可在鎮上？”
(本章完)