哈比內斯大陸，神聖歷8021年7月23日。晴。
朱利安打著哈欠，走出自己的帳篷，向著東升的朝陽，伸了一個大大的懶腰。
昨天晚上，那些天殺的克林奇佬又鬧騰了一夜，而且比前兩天晚上鬧得更加歡實，甚至把朱利安都吵醒了幾次。
也難怪，被人拿刀抵著胸口還不停地往里捅，換誰也得拼命啊。
誰愛拼命誰去拼好。朱利安作為一個光榮的傷員，可沒有吊著條胳膊綽槍上馬，跑出去跟人拼命的想法。被吵醒了，翻個身接著睡就是了。
邊上的樹樁上坐著一個人，朱利安只看背影就認出了那是自己的堂弟朱利歐。
“利歐，早啊！”朱利安想到這幾天都只顧著在兄長和索總面前晃悠，和叔叔堂弟都有些疏遠了，便大聲打了個招呼。
朱利歐回過身看了一眼，“利安哥哥，早。”
只這一眼，朱利安就從堂弟那稍顯稚嫩的臉上看出了滿滿的羨慕和嫉妒。
稚嫩？朱利安暗自搖頭，恐怕已經談不上咯。
才幾天的工夫，朱利歐曾經稚嫩的臉上已經是胡子拉碴，看上去顯得頗為滄桑。
話說，如今克萊頓全軍上下一千多人，唯一一個每天睡得紅光滿面，沒有顯出絲毫滄桑的人，也只有朱利安這個所謂的傷員了。
朱利安走到堂弟身邊，剛想說點什麼，忽然臉色一變。
“你受傷了？”
朱利歐低頭看了看，原本雪白的襯衫現在已經髒得不成樣子，胸口的位置上透著血跡，淡淡說道︰“沒什麼，一點小傷。”
朱利安見那血跡早已干涸，再看看堂弟的臉色，相信他傷得確實不重。
在昨天的戰斗中，克林奇是動了真格的，而不是像前兩天那樣虛張聲勢。
克萊頓人則陷入了思維定式，還是派出輕騎兵驅逐對方，結果吃了大虧。索總隨即派重裝騎士出戰，卻又遭到了對方十字弓兵的伏擊。
由于彼此距離較遠，克萊頓的騎士又有盾牌和重甲防護，所以損失不大。而對方的十字弓兵也及時退出了戰斗。
如果對方等到克萊頓人靠近之後再開始射擊的話，固然能造成重大的殺傷，但是距離近了，他們也就休想在隨後趕來的克萊頓重騎面前逃生。
訓練一個十字弓兵當然比培養一位騎士容易許多。十字弓兵其實不值錢，但十字弓卻很值錢，落到了敵人的手上更是可以反過頭來對付自己，所以那種損失也是克林奇人所不能承受的。
“听伯爵大人說，那些天殺的克林奇佬是不久之前，才從阿頗頓城購買了大批的十字弓……”朱利歐身上的傷不重，但是心里的傷卻不輕。
“我身為一個騎士，辛辛苦苦修煉了十多年，卻被一個很可能只經過了幾天訓練的農夫給傷到了。就因為他手里拿了一把該死的十字弓，這真是不公平！”朱利歐氣憤難平，恨恨地說道。
這算什麼？不公平的還在後面呢？朱利安心中暗想。現在你還可以仗著鎧甲保命，等到火槍大炮出來之後……
想到這里，朱利安又覺得好笑。等到火槍大炮出來至少也是一百年後的事情了——不對，按照這個世界的科技發展速度，恐怕要上千年。
什麼？我來造火槍大炮？想法很好，但是危險系數高得有些離譜……
“利安哥哥，我听說在大陸的南方諸國，教會禁止人們使用十字弓，違反者將被施以重刑。”朱利歐嘆了口氣，“什麼時候咱們這里也能那樣就好了。”
“傻瓜。”朱利安忍不住笑道，“威力那麼大的武器，怎麼可能被禁止呢？如果不是有把十字弓，憑我怎麼可能殺死巫妖？這次我也帶了來，隨時準備著給敵人一個驚喜。不管怎麼說，自己平時多練習武藝，上了戰場小心點，總不會錯的。”
朱利歐神情郁悶，“除非我練得跟那些傳說中的絕世強者一樣，否則有什麼用？”
朱利安正想再開導他幾句，從索姆貝拉伯爵那里傳來號令——又要開會了。
從索總那里得知，昨晚的戰斗損失不小，有兩個一級騎士，二十多個騎兵陣亡，受傷的人就更多了。
跟其他人一樣，朱利昂的臉色也非常不好。他手下的十個騎兵，有兩個陣亡，兩個傷勢不輕。至于騎士，不但是朱利歐，就連甚至他本人也受了一點輕傷。
克林奇人如此拼命，恰恰證明他們已經被戳中了要害。只要他們肯正面交鋒就好，總比躲在暗處強。
會議快結束的時候，一個使者從皮托德里城堡趕來。
據他所說，留守在那里的崔拉圖和安德烈，已經組織人手加固了城防，原先的缺口都被堵上了，城堡大門也裝好了，請伯爵大人放心。
但是隨著主力部隊的推進，和城堡之間的距離也越來越遠，路上變得越來越危險。他這次本來有兩個同伴，而且是趁著天沒亮出發的，但還是遭到了克林奇人的攔截，只有他拼死沖破攔截，來到了伯爵大人的面前。想跟前天說的那樣，每隔兩個小時就通報一次消息，顯然是不可能了。
至于那兩個家伙呢？壯烈犧牲了嗎？
當然沒有。
“他們都是些軟骨頭，見到克林奇佬立刻就投降了。”使者氣哼哼地說道，“哦，對了，他們都是崔拉圖男爵的手下。我們南卡羅來納的漢子可不會像他們那樣……”
“呸！活該他們給克林奇佬逮去當奴隸。”貝啟卡不屑地說道。
索總當然不會對此事輕易表態。他揮了揮手，止住了貝啟卡等人的牢騷，讓使者下去，然後傳令開拔。
或許是克萊頓人終于時來運轉，更可能是克林奇人終于是藏無可藏。隊伍出發後不久，負責左前方的索姆朗子爵就在一座樹林里，發現了一群躲在那里的克林奇百姓，而且繳獲了許多糧食。
消息傳來，克萊頓人自然是歡欣鼓舞，干勁十足，像是一群在黑暗中摸索的人乍然看到了光明。
索姆貝拉伯爵也表現得興致勃勃，帶著一干手下前去查看這第一批俘獲。朱利安原本就是來看熱鬧的，哪里肯放過這個機會，自然也是屁顛屁顛地跟著去了。