第四十集
這天一大早，空氣中還有沒有消散的煙塵味道，三岔河口的居民看見，身上穿著孝服，腳上幔著白鞋的嘎子拉著馬翠萍的手，淒淒慘慘的一路走一路哭。
馬翠萍紅腫著兩雙眼楮，木呆呆的看著前方，臉色蒼白的毫無血色，渾身上下委頓不堪，兩只腿踉踉蹌蹌機械的邁步，一下子仿佛衰老了許多。
一輛馬車跟在後面，車把式吆喝著牲口慢慢的跟著，車上拉著一些生活的用具和陳家的三個孤兒。
這時候劉三泰趕過來說︰“他嬸子，你這是上哪里去呀，我正要給你娘倆送糧食去了，鄰居說，你要走，你上哪兒去，你這樣能行嗎？”說完將手里拎著的糧食口袋放在車上。
馬翠萍回過頭看是劉三泰說︰“他大爺，我們娘幾個先回楊柳青娘家住些日子，別在這里麻煩你們啦”
劉三泰說︰“您這不說遠了嗎，我和老甦誰跟誰呀，他活著的時候我倆就沒分的那麼清，他走了，我能讓他的家人餓著嗎，您別走了，有我們的吃的，就有您娘倆的吃的。”
馬翠萍說︰“不啦，都不容易，再說這也不是長法兒”
劉三泰說︰“你非走我也攔不住，可是，你這孤兒寡母的回去怎麼生活呀，老甦走了不還有我們了嗎，不如在這里大家幫襯著，好歹的有口飯吃，孩子們還小，不行你就別走了，省的孩子跟著受罪”
馬翠萍說︰“不啦，他大爺，我真的謝謝您的好意，但是靠你們的幫襯不是長法，都拉家帶口的，誰也不富裕，回去吧，回到家有他姥爺幫著，我還能干點啥”
劉三泰說︰“以前你不是也是一個人帶著孩子過嗎，以後咋就不行啦”
馬翠萍說︰“他大爺，跟您說實話，我在那屋里頭呆不住，一閉眼就見著老甦的模樣在那里晃，我現在滿腦子都是他的樣子，要說我也是走過了一步的人，可嘎子的親爹走得平和，老甦走的慘烈，一想起他往日的好處，就覺得他死的冤枉，好端端的一家人，趕上這個世道，你讓我怎麼踏得下心來生活，我還是回去吧，等過了這陣子我再回來”
劉三泰說︰“我勸不來您，前邊就是秦大嫂子家，我去叫個門”說完快步走到秦記鐵鍋店叫門︰“老嫂子，開開門，我是三泰呀”
順子攙扶著秦大娘走出來說︰“三泰呀，有啥事嗎”
劉三泰指指站在外面的馬翠萍說︰“他嬸子非要回娘家，我這勸不住”
秦大娘走出來說︰“他嬸子，你這是著急的什麼，我這還說過去看看你們娘兩個”
馬翠萍走上前拉住秦大娘的手說︰“老嫂子，前一段沒少麻煩您，我想回娘家住些天，心里頭冷靜冷靜，什麼時候想您啦我再來”
秦大娘緊緊地盯著馬翠萍看了半天，聲音哽咽著說︰“妹子，你的命真苦，老甦那是多好的人呀，怎麼說走就……”說著眼淚流了下來。
馬翠萍低下頭說︰“都說我的命硬，是個克夫的命，我……”說完，臉上的淚水流下，頭更加的低了下來“我，我在這兒，這兒呆不住，您知道，人言可畏呀…”
秦大娘緊緊地抓住馬翠萍的手說︰“妹子，別往心里去啊，咱不信那些話啊，听老姐姐的，回家住住再來，想起我們了再來，啊”
馬翠萍掙脫秦大娘抓住她的手，扭頭捂著臉哭著跑走了。
車把式把嘎子抱起來放在車上，趕著牲口緊緊的跟在後面，
秦大娘搖搖頭說︰“挺好的一個人，命怎麼這麼苦呀”
劉三泰說︰“都是這個世道鬧得”
這時候顧閔川佝僂著腰走過來問︰“老嫂子，這是在送誰呀”
秦大娘說︰“呦，是鳳鳴姨夫呀，是甦如河的家里的，要回娘家住些日子，我們送送她”
劉三泰不願意跟顧閔川說話，對秦大娘說︰“老嫂子，我還有事，我先走了”
顧閔川看著走遠的劉三泰說︰“鐵廠街這回算完啦，走的走，散的散，剩下來沒有幾個老人啦，三泰還是記恨我，我，唉”搖搖頭就要走。
秦大娘問︰“他姨夫，你這是從哪來呀”
顧閔川說︰“是縣衙把我找了去，說是鐵匠行會的會長由我來當，我沒應”
秦大娘問︰“咋不應吶”
顧閔川說︰“老秦在的時候，會長是為了給大家辦事，我是看在心里的，現在這個會長，全是為了洋人辦事，這不洋行想要壟斷生鐵和煤炭生意，找到我，要我給他們當槍使，我還不糊涂，幫著洋人害大伙，這活我干不來，我還想死了進祖墳吶”
秦大娘說︰“他姨夫，難得您這麼想，我代鐵廠街的老人們謝謝您”
顧閔川說︰“我原先的性子呀是有些混混噩噩的，想得過多的是懲戒，對我看不慣的，我認為擋著我的路的，我就想要懲戒，前一段走迷了一陣子，把我能想到的方法都走了一遍，老嫂子，也可能就是和他們接觸後我才明白，他們的所作所為，和我想的有著天壤之別，我想的是懲戒，可是我看到的都是殺戮，都是殺戮啊，唉，不該呀”說著，他兩眼留下了眼淚。
秦大娘說︰“現在人跟咱們老輩人想的不一樣，咱們講的溫良恭儉讓，什麼事都是讓一步，退一步，可是洋人不一樣，那面像看著就凶邪，那心里能平和嗎，他姨夫，您也別多想啦，我那，過幾天想回老家住些日子，顧老爺哪里您不捎個話兒”
顧閔川說︰“哎，沒臉見他們呀，您見著我爹就說我不孝順，辜負了他老人家的一片心意”
秦大娘說︰“他姨夫，別說得那麼憋屈，以後鐵廠街的大事小情的還得靠著您照應著，他們有那點做的不好，您就多擔待，您既是老人，又是長輩，拜托啦”
顧閔川弓著個腰，扭身就走，嘴里說︰“得得，你回吧，我就不送啦，拜托之事我受不起，別叫我睡不著”
順子看著走遠的顧閔川說︰“這老頭，夠倔的”
因為燒了教堂，殺了洋人，鬧的朝廷里人心惶惶，這在當時可是天塌下來的大事，朝廷上下怕洋人怕得要死，洋人說什麼就是什麼，曾國藩受了朝廷的指派b n l 此事，出令放告，要求津民據實檢舉揭發。
縣衙後堂坐著來訪的直隸總督衙門的李總管，劉杰自然是熱情的招待。
李總管說︰“曾大人的意思是將所有的要犯一並抓獲”
劉杰說︰“當時在場的人有成千上萬，如若照此b n l ，大牢內豈不人滿為患”
李總管說︰“劉大人有所誤會，大帥是說主要人犯，並沒有說要將所有的人都抓去”
劉杰說︰“下官也是這麼想的，可是當時的場面很亂，哪里知道誰是主犯，誰是脅從，下官一時還不能做出判斷”
李總管說︰“這你就入扣啦，你站在大海邊你非得找出哪一滴水是你要找的，你就是找一輩子都找不到，你這樣”
劉杰上前湊湊，伸著耳朵仔細听。
李總管說︰“你，第一步，先讓那些丟失孩子的人家報名，誰家的孩子什麼時間丟失的”
劉杰問︰“哪有什麼用，我這縣衙早就有報案的程文，這和燒教堂有何牽連”
李總管說︰“你听著，凡是丟孩子的人家，那一天勢必去了教堂找孩子，誰丟了孩子誰都著急，那一天那麼大的動靜，我就不信他不去”
劉杰說︰“哎，你這一說有些道理，可是那也不少人呀”
李總管說︰“听著，你就將這些人扣押起來，挨著個的過堂，凡是招出別人的就放”
劉杰說︰“這是什麼章程，大清律例可是不行的，沒有證據就刑押，還過大堂，上面會怪罪的”
李總管說︰“上邊是誰，是咱們曾大帥，你怕什麼”
劉杰說︰“李總管，您的意思是…”
李總管說︰“我要是說是大帥的意思也行，但是，咱們下邊辦事的能這樣迂腐嗎，您想一想，大帥的上面是誰”
劉杰雙手一揖說︰“是皇上”
李總管說︰“皇上，告訴你，就是老佛爺都不管用，是洋人，知道嗎，是洋人”
劉杰說︰“洋人”
李總管說︰“對，洋人，這次洋人是動了真格的啦，江面上停滿了他們的炮艦，非要將這件事弄個水落石出不罷手，您還按部就班的審理案子，大帥能等，洋人能等嗎”
劉杰搖搖頭說︰“好吧，也只好如此”
縣令劉杰按照報上來丟失孩子的人的名單，一一的抓到縣衙審問，理由是；丟失孩子的人大都到過教堂尋找自己的孩子，而且又從里面救出去許多孩子，照理說肯定是參與了望海樓和慈善堂的縱火案，
按照這個邏輯往下搜尋，開始抓起來幾十個人，然後又是打又是枷的嚴刑逼供，凡是沾上邊的一下子又抓到了好幾百人，領頭鬧事的一個沒跑了，
案子的經過一下子清楚了，是誰先挑的頭，是誰先放的火，是誰先殺的洋人，一一的審理清楚，個個的有案可查，
縣衙根據這些線索又抓了一批人，將以前抓的人大部分都放了，留下的人里面是真正參與了教案的主要人等，其中有賣雞子的翟大個，小混混崔炮，就連跟著去看熱鬧的金把頭都牽連在內，跟著上了公堂。
再回頭說說田志遠和秦泛棹這哥倆，沒有心思在濟南多呆，兩個人簡單準備了一下，就啟程奔了交河縣來。
一路上走吳橋，東光，泊頭，然後就到了老家交河，算算大概有四五百里地，兩個人奔家心切，一路不停的走，走到家時，正是麥子熟的時候，
地里一片的金黃，看上去今年的麥收還算不錯，農田里有人正在割麥子，見了他們遠遠地就打招呼。
秦泛棹的一個本家叔伯兄弟泛舟跑過來說︰“秦泛棹，你娘昨個還在念叨你吶”
秦泛棹一听“什麼，我娘他們回來啦”
泛舟說︰“回來有一個多月啦，一天到晚的哭著念叨你，你快回家看看吧”
秦泛棹跟著就往家里跑，田志遠也跟在後面，一直跑到了家。
田志遠看見表叔的院子已經重新的收拾的干干淨淨的，秦泛棹沒心思注意這些，直接的跑進屋里，一進門就看見自己老娘和表嬸田大娘，正坐在炕上拾掇做鞋的袷祉（粘在一起的布，可做鞋底、鞋面），用剪子絞鞋樣子。
秦泛棹撲通一下跪在了地上，嚇得老眼昏花的秦大娘心里一驚，還沒明白怎麼一回事，後面跟著又進來一個人撲通一下也跪在地上，齊聲的叫著“娘，娘，我們回來啦”
秦大娘和田大娘這才明白過來，是自己的寶貝兒子回來啦。
老姐倆上前各自抱住兒子的頭失聲的痛哭起來，
秦泛棹和田志遠一路懷著千般的思念，受了萬般的苦痛，此時也都爆發了出來，屋里哭聲一片，驚動了鄰居都來看他們，
老姐倆一時停下哭聲，不停地，關切的問這問那，听到他們訴說船上的情景，又不免心痛的哭上幾聲，听說他們從船上跑了出來，就又歡喜的笑逐顏開，听他倆說一路上風風雨雨，翻山越嶺的又都揪了心的哭，及至說道進了濟南，一塊石頭落了地又跟著笑了起來，就這樣哭哭笑笑的沒完沒了，鄰居們也都跟著哭哭笑笑沒完沒了。
正這時田惠琴一步 進來說︰“哪里來的兩個要飯的” 大家跟著又都哄的笑了起來，
田志遠叫了她一聲“惠琴”，她這才認出是哥哥回來啦，自然也是歡喜的直蹦高。
秦泛棹看著變樣的田惠琴不知道說什麼好，田惠琴一扭身出了屋。
秦大娘說︰“惠琴這丫頭自打回了家，心情也好了，就像變了個人一樣”
田大娘說︰“開始也是哭哭啼啼的，後來想開了，兒女的事咱們說不好”
秦泛棹就低下了頭不說話。
秦大娘抹著眼淚撫摸著秦泛棹說︰“你走後的轉天，家里面又來了官府的人，點著名的來抓你們兩個，虧著張天師和鄰居們維護著，這才沒出什麼事。你爹的喪事辦的很風光，你就是在家也不見得能夠辦成那樣，你爹在天之靈也該滿意啦，四鄰八舍的禮都到了，我這記著賬吶，將來找機會補付回去，不能因為咱不在天津啦，就干擎受著，那事不能做。”
秦泛棹點點頭。
秦大娘說︰“出殯那天鐵廠街的買賣家都跟著來送路，可街筒子都是人，你爹可是死值啦，就是縣太爺也不過如此吧。天後宮的張天師可是費了心，老人家完事後就大病了一場，你表叔見著他，說他瘦的都脫了形，你要是能夠再見上老人家一面，可得好好謝謝老人家，別讓人家笑話咱們秦家人不懂事，你這也平平安安的回來啦，你爹他，他••••”秦大娘梗咽的說不下去了。
田大娘接過來說︰“致遠爹心里惦記著你們，不知道你們在哪里，可著天津衛，是個可能的去處他都找遍啦，後來听人說你們兩個去了國外，我們娘們這個揪心吶，你們說說，那洋毛子那有一個好人吶，到外國去那不是遭罪嗎，我和你娘死的心都有啦，拉扯你們這麼大容易嗎，閨女，兒都是娘身上掉下來的肉，這下好啦，你們是死里逃生，致遠，你們沒落什麼毛病就這樣回來，你爹都不準相信，這是上輩子修下來的福呀”
秦泛舟問︰“哥，你們坐的那個輪船有多大，坐大輪船美嗎？大海是什麼樣子的？”
田大娘嗔怪道︰“這孩子，不會說個安慰話，什麼美不美的，你當那是出去玩去，”
秦大娘說︰“是不是得找個人去天津給你表叔捎個信，要是沒什麼事叫他也回家來，”
秦泛舟自報奮勇的說︰“我去吧，地里麥子也收拾的差不多啦，我這一半天就起身，天津我還沒有去過，這次也是個機會，要是行我也在天津學點手藝”
說這話，秦泛舟到了天津的那個時候，正是教案發生過後的沒幾天，津城給人的印象，就像是常久陰閉剛剛放晴的天空，陽光新鮮明媚，萬物如同剛出土的嫩芽透著滋潤。要不是空氣中還彌漫著一股燒焦的味道，仿佛從未發生過任何事情。
但是在大街小巷里，酒肆茶社里，所有的人都在紛紛議論此事，襯著既興奮又恐慌的情緒，秦泛舟感覺像是來到了踏春時集市上的戲台前，人們都在焦急的等待節目的開始。
在那種無法控制的情況下，人們看到了自己力量，找尋到了曾經失去的尊嚴。一貫不可一世的洋大人，在群眾面前竟是那麼樣的脆弱，使得中國人不得不反思曾經懦弱的過去，是那麼的不可原諒，想想逝去的輝煌，又是那樣的叫人振奮，津城上下人等無不默念那岳飛的詩句︰“壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血，再從頭收拾舊河山，朝天闕”仿佛自己已經成為了英雄，成為了岳鵬舉。真是那樣，此情緒就像彌漫的油煙，只要是有一次點燃的機會，馬上就會燃成燎原大火。是明眼人都會看到，感覺到的。
田飛虎知道秦泛棹和田志遠兩個人已經回到了家中，心里是十分的高興，恨不能馬上就回到家中見到他們。
秦泛舟說︰“我表嬸囑咐我說，您要是不打算再在天津干下去，就馬上回家，致遠哥準備在濟南做生意，他們在來的道上已經看好了那塊地方，說是當地還沒有翻砂鑄造的買賣，他倆心盛的很，就等著您回去商量商量主意吶”
田飛虎听了非常興奮說︰“好啊，這兩個小子真是長本事啦，從江甦到河北有好幾千里地吶。這不成了神行太保了嗎，虧著他們兩個年輕。還懂得未雨綢繆，去濟南踏勘踏勘，好，是我們老秦家和老田家的種，你和清大爺在天之靈也該瞑目啦，既然這樣，我現在就去天後宮的張天師那里告個別，然後咱們馬上就走”
秦泛舟諾諾地說︰“叔，我也想在天津學點手藝，您看行嗎”
田飛虎看看眼前的這個精明的小伙子，點點頭說︰“嗯，你倒是個做買賣的材料，回頭我給你安排安排，天津不行，就和我們去濟南”
秦泛舟高興地答應道︰“哎，叔，我听您的”
天後宮里這幾天一下子來了不少的香客，仿佛是失蹤已久的人一下子都出現了一樣，以前常在租界地里轉悠的人群，現在是為了避嫌又都回到了自己久別的“故土”。
田飛虎一進天後宮的前院就看見一瘸一拐的常缺德正跪在神殿前的彌勒佛腳下叩頭，磕完頭一起身見是田掌櫃站在身後，趕忙的又跪在地上說︰“田掌櫃，您是我的救苦救難的活菩薩呀，听了您的話，我就改著學做好事，真是老天爺開眼，這次燒教堂，殺洋人，我算是撿了一條命呀”
弄得田飛虎丈二和尚摸不到頭腦，趕忙說︰“你先起來，你先起來，這話從何說起，別是給我戴高帽，拿話糖 （吹捧）我”
常缺德爬起身來，雙手仍然作揖說︰“在下絕沒有糖 您的意思，您是不知道，燒教堂那兩天租界地里鬧翻了天，一伙子雜巴地在租界里見了洋人就搶，打傷了好幾個洋人，洋人們都躲在小樓里不敢出來，他們就拿我們這些個給洋人辦事的出氣，我腿有毛病跑不快，被幾個人拿住，往死里打，打得我差點見了閻王，這不，我這臉上還掛著彩兒吶，您看。最後我沒有折，忽然間就想起您來啦，就算是咱倆有點緣分，我就和他們提了您的大名，真是老天爺開眼，還真行，那幾個人一听我和您啦認識，還真就放了我，我不謝您啦得謝誰呀，您啦說是吧”
田飛虎笑著問︰“你們那個洋大人不是挺橫的嗎，平時拿咱中國人不當回子事，怎麼遇上點事就尿啦，你提他們不比我強”
常缺德說︰“哎呦，您老人家快別拿我開涮（開心）啦，我提洋人那不是死的更快嗎。他媽洋人更不是玩意，軟的欺負硬的怕，你真跟他豁命，他比是人都悚，就連我們都怕，這幾天把我們都轟了出來，不讓進洋行，說中國人危險是暴民，無教養，隨時都可能跟他們翻臉，將他們殺嘍，我現在是豬八戒照鏡子——兩頭不是人，大水淹了螞蟻窩——沒處找家。”說完無可奈何的搖著頭。
正這時張天師走過來見著田飛虎打招呼︰“賢弟，怎麼今日有閑來此拜廟”
田飛虎雙手一揖道︰“我正要想著進去看看老神仙，您就降臨啦，老沒見，您最近一切好吧？”
張天師說︰“唉，近佛常思冥，漸覺煙火遠吶，山人命至耄耋，早已不諳世事，無所謂好與壞，就像俗話說的；做一天和尚撞一天鐘吧，這位是？”張天師指著常缺德問。
田飛虎笑著說︰“算是個不打不成交的老相識，常缺德，哦，不不，是常闕閣，對吧，曾經是租界碼頭上的大買辦”
常缺德趕忙施身見禮說︰“常闕閣見過當家人”
張天師說︰“既來之，何不就此觀內小敘”伸手示意上後殿坐坐。
常缺德看看田飛虎沒有反對的表示，就欣然跟在後面進了後殿住房，三人落座後，小道士盂茗端上來茶水，張天師問田飛虎︰“賢弟近日可好？”
田飛虎說︰“我正要告訴老神仙一個好消息，秦泛棹和田志遠二人從外國人的船上逃了出來，已經回到老家啦”
張天師听了也非常高興。
常闕閣接過來說︰“田飛虎我也听說這事了，那條船是法國人的，他們殺了船上的船長和幾個船員，法國人不干，沒完，放出話來四處找他們，這回天津又出了燒法國人教堂的事，非得激怒他們不可，我看他們不會善罷甘休”
田飛虎義憤的說︰“你這就叫洋奴買辦，怕什麼，激怒他們又有什麼了不起，要我說，這次正是個好機會，何不就手將外國人狠狠教訓一頓，然後叫他們滾蛋”
常缺德說︰“現在街面上正在議論紛紛，說什麼的都有，有高興的，也有害怕的，听說朝廷里派下來一員大臣專門審理此案，不日就到”
田飛虎說︰“不管朝廷里派誰來，是中國人嘛，是中國人就不能向著外國人說話，道理就在那明擺著，洋毛子平白無故的害死了咱們那麼多個孩子，這是事實，誰也不能掩蓋，雖然是些無家可歸的孩子，可大小也是條性命，朝廷里面是有法度的，sh r n償命，欠債還錢，就得叫他們抵命，”
張天師說︰“看看朝廷是怎麼對待此事吧，我們不去議論他，賢弟這次來是不是向我告別的？”
田飛虎說︰“在下正有此意，田志遠他們在回家的路上去了一趟濟南，想著在濟南落腳做買賣，家里來了親戚叫我回去商量此事，我走之前過來跟您告個別”
張天師不免有些依戀的說︰“我還是哪句話，你們在我多少有些安慰，你們這一走，我這心里空落落，哎，走吧，天下哪有不散的宴席，濟南那里安排好了給我來個信，我也放心。”
田飛虎說︰“您這一說，我這心里也是有些不忍，嗯，不如這樣，我明天先回去和他兩商量商量，要是他們自己能夠挑起濟南的買賣，我還在天津這邊，以後來往也方便。”
常缺德說︰“您這樣說算是最最明智的想法，天津這邊您不能輕易舍棄，鐵廠街可是塊風水寶地，做買賣就得四通八達，這一點咱們還真得學學洋人，他們把買賣都做到咱們家門口來啦，濟南一份，天津一份，兩家可以互通有無，消息面也廣，這不正應了那句；生意興隆通四海，財源茂盛達三江嗎。”
田飛虎笑著說︰“你這真是什麼人說什麼話”張天師和常闕閣全都笑了起來。
三人又說了些別的話，田飛虎起身告別，張天師送出殿外，看著常闕閣走遠又對田飛虎說︰“啊，有件事還得麻煩你給捎個話，告訴秦泛棹讓他過些日子來我這里一趟，有一樣東西交給他，是他爹留下來的遺物，因為上次他走匆忙，當時的環境又有些復雜，我是掂量再三沒有給他，既然他沒出什麼意外，就該讓他繼承下來，”
田飛虎想問是什麼東西，又一琢磨還是不問的好，于是點點頭說:“我見著泛棹一定告訴他，你老放心”
張天師又說到:“你千萬囑咐他，讓他來時小心點，雖然上次的事情已經過去日子不短啦，總歸官府那邊還沒算結案，來往的路上一定不可張揚，速來速走，不用在此流連，濟南那邊的事你們自己商量，千萬不要因為我這個老頭子耽誤孩子們的前程”田飛虎點頭答應，然後告別。
田飛虎回去安排秦泛舟和順子在家看家，又囑咐他們外面很亂，兩個人這幾天不要出去，就打點行裝上了路，
田飛虎頭腳一走，正像他說的那樣，官府開始了抓人，整個天津都鬧翻了天，秦泛舟和順子只是躲在家里不出門，安安穩穩的等著田飛虎回來。
一路無話，田飛虎回到家正是麥子上場的時候，田志遠正在麥場上給本村的財主顧老爺打短工，遠遠看見土路上狼煙突起，一掛大車從東面飛馳而來，田志遠手搭涼棚向那面望著，心里估計著爹有可能就在這幾天到家。
顧老爺坐在樹蔭涼底下，嘴里叼著一個黃銅的水煙袋，眯著眼假裝閉目養神，實際是不錯眼珠的仔細盯著場上干活的人，看見誰在偷懶，就咳漱一聲，告訴那人一下，主家看著他吶，這叫“敲山震虎”
顧老爺看見田志遠不住的停下來看著遠方，就不停的咳漱，田志遠不听他那一套，任他咳漱的差了音，照樣是該看就看。
顧老爺看看咳漱不起作用，就站起身來，走到麥場中間對自家的長工牯牛說︰“昨個我在南邊的麥地里打了一只大雁，”
牯牛是個老實孩子真的相信就問︰“是嗎，大雁可是不好打，那玩意猴賊，見了人就飛，你根本就靠不上前”
“是呢”顧老爺說︰“我當時以為是個羊羔子吶，我心里琢磨，麥子還沒收拾干淨，這是誰家早早的就把羊撒到地里來啦，等我走進一看，你們猜怎麼著”顧老爺故意賣著關子，看著場上的人都朝這邊看，就說︰“是只大雁，它也不飛，也不動勁兒，就在那里臥著，跟個‘長脖老等’（鸕鶿）賽的，就在那直眼兒”
牯牛搶著說︰“是頭呆雁”
顧老爺一拍大腿說︰“可不是嗎”大伙跟著都笑了起來，齊齊的看著田志遠，
田志遠明白顧老爺說的是他，因為他心里有事，所以假裝沒听見，依然如故的常常注意著遠處過往的車輛。
顧老爺看看不管用又對牯牛說︰“今天就把那只大雁炖了給你吃”
牯牛驚奇的問︰“是嗎，這是真事”
顧老爺說︰“當然是真事，我還騙你嗎”
牯牛高興地說︰“好 ，老爺，有您這句話，我就只當是吃到嘴里啦，謝謝您啦”說完自顧自的鉚勁干了起來，那個壓場的大叫驢叫他趕得有兩翅膀就能飛起來。
這時候長工來子高聲問道︰“有我們的份嗎”
顧老爺說︰“沒有，不過，昨個黃鼠狼咬死了一只雞，那只雞給你吃，”
來子也高興起來，手腳並用，三齒杈上下飛舞，把剛剛壓實的麥秸重新翻了個，像個機器人賽的——不思閑。
顧老爺心里一陣高興又說︰“你們可得好好的干活，看了嗎，場上的這些麥子，今天給我打了，曬了，晚不晌給我垛到倉房里頭，我回頭宰只羊，咱們今天晚上就吃羊肉包子，犒勞犒勞你們”
大伙一听都齊聲說︰“好 ，東家您就擎好吧，都給您辦到嘍”
顧老爺手捋胡須心滿意足的看著大伙干活，樂的嘴里說道︰“嘿嘿，真是啊---死雞趕活雁，羊肉包子也不善”扭身走了，跑到遠處去方便。
田志遠走過來對來子說︰“顧老爺有一套”
來子說︰“有一套，告訴你，好幾套吶，他是不使，那個壞勁都透著學問”
田志遠問︰“怎麼說”
來子說︰“這得從頭說，咱顧老爺名清源，字懷仁，祖上曾中過舉人，到了他這掉了價，只混上了個生員，依仗祖蔭，娶了獻縣大學士紀昀遠房的一個佷女，借著勢，給前任知府當了三年的師爺，在咱這小地方也算是經過見過的人物，自己守著幾十畝地過活十分的愜意。”
田志遠說︰“我知道，他兒子顧閔川在天津鐵廠街有個鐵匠鋪子”
來子說︰“紀夫人給他生了三個兒子，大的先天不足，早早就下了世，老二在泊頭鎮開了個雜貨莊，三兒子在天津干著鐵鋪的生意，買賣還算說得過去，跟前沒個閨女，就不知忌口，說話常常的沒遮攔，又生性諧謔，好脾氣，好弄個笑話，騙個人，顯著自己絕非等閑。村里人都私下叫他“顧壞人”。
田志遠說︰“真是父教子傳，顧閔川也是鬼心眼子很多，我們都叫他顧三懷”
來子說︰“有一次我爹和幾個鄉親坐在村口乘涼，見著顧老爺攔住非要讓他講個笑話，顧老爺一本正經的說；我哪有時間給你們講笑話，西頭的徒駭河來了桃花汛，河底的魚都在浮面上漂著，我這趕著回去拿網，去晚了就什麼都撈不到啦，說完就急急匆匆回了家，
坐著的幾個人一听有這好事誰不趕早啊，紛紛的回家拿撈魚的家伙什，又跑出去二十多里地到了徒駭河一看，哪有那麼回子事，河水依然如故的向東流著，河面上漂的不是魚是水草，這幾個人才知道受了騙，又趕回村里一看，顧壞人正坐在他們剛才坐的地方抽煙吶。”
田志遠笑著說︰“嗨，真逗”
來子說︰“我爹就問；您怎麼沒去撈魚吶？顧老爺一本正經的說；公將如棠觀魚者，臧僖伯是不去的，我爹說，您說的徒駭河里哪來的魚呀，顧老爺說；你們不是讓我講笑話嗎，那要是真事還叫笑話嗎，最後大家一笑了之。”
田志遠說︰“這典故用得好”
來子說︰“還有一次他給一個老光棍保媒拉縴，誰都說這事成不了，沒成想還真叫他辦成啦，說得是淮鎮上的一個老姑娘，等到新媳婦過門後兩家都來找他理論；男方說女的丑，女方說男的窮，”
田志遠說︰“這又是怎麼回事”
來子說︰“顧老爺說︰當時我一五一十的都和你們講清楚啦，你們是同意的，男方說︰你說她眼下沒嘛，往後瞧，我們以為說的是她家窮，誰知道過門後一看，女的沒鼻子，還是個歪脖，顧老爺說︰我說她眼下沒嘛就是告訴你們她沒鼻子，那男方問，那往後瞧？。顧老爺說︰往後瞧不就是說她歪脖嗎，氣的男方沒了話。”
田志遠問︰“那女方說嘛”
來子說︰“女方問︰你說他梨樹底下兩塊，棗樹底下兩塊，過門一瞅他是上無片瓦，下無立錐之地，整個一個窮光蛋，你不是騙人嗎，顧老爺慢條斯理的說︰是呀，我是說他梨樹底下涼快，棗樹底下涼快，就是說他窮的沒地種，東陰涼倒西陰涼呆著唄，一較真兩家都沒了話，這就叫能耐。”
田志遠笑著說︰“這回我可是開了眼啦，正如那說法，不是一家人不進一家門”
來子說︰“別站著說話了，你看，那不又來了”
遠處，顧老爺慢悠悠的走回來，眾位伙計一看見就都賣力氣的干了起來。
太陽快偏西的時候，場上的麥子都裝了包，一d m 包麥子二百來斤，黑熊似的牯牛抄起來就走，田志遠抱住一個麻袋，欠了欠肩沒有扛起來，來子站在一邊就誚哄（起哄）說︰“奶黃子還沒褪吶，就不想穿開襠褲，兔子能駕轅要騾子馬干嘛，起開點，看爺們的”
田志遠剛要站開，就覺得身後有一只大手㺸（扶）了他一把，他一起身將麻包扛在了肩上，回頭看看是自己的爹站在身後，興奮的叫著︰“爹，您可回來啦”
“對，回來啦”田飛虎嘴里答應著，貓下腰來，一只手從地上提了個麻包，沒費勁就放在肩上，又從地上拎起另一支麻包放在右腳上面，說了聲︰“小子們，讓你們開開眼”，說罷，右腳向上一挑——就像雜技團里的單車踢碗一樣——二百來斤的麻包，輕輕被拋上了空中，然後穩穩地落在第一個麻包上面，再看田飛虎肩扛四百來斤沉的麥子，臉不紅，大氣不喘，走道就跟平常一樣，眾伙計都跟著齊聲叫好，田志遠也驕傲的跟在後面。
顧老爺看見高興地直拍手，趕忙叫牯牛他們接過來放在大車上，上前和田飛虎見禮道︰“飛虎兄弟，你回來啦”
田飛虎說︰“回來啦，顧老爺一向可好”
顧老爺說︰“還好，還好，除了侍弄這幾傾地，就是在家品茗听戲，要不就是下棋養鳥，再就是尋山拜廟，求佛念經，閑了也打打骨牌，聊聊大天兒，沒什麼正事，你這次回來還走嗎？”
田飛虎說︰“回來看看，呆不住，安排安排還得回去”
顧老爺湊跟前說︰“天津那邊出事啦”
田飛虎說︰“是，幾天前，老百姓燒了法國人的教堂”
顧老爺說︰“我問的不是這事”
田飛虎詫異的問︰“您問的是什麼事？”
顧老爺說︰“咱自己個事兒唄，你是不知道，你一回來收拾房子就有人議論天津的事，田志遠他們這一回來，好多事就明啦，村里人都猜到是出了事情，但不知是什麼事。我看你還是早一點安排，盡早離開此地”
田飛虎听後一驚，忙問︰“顧老爺，你是否知道些什麼，”
顧老爺低聲說︰“我索性和你說了吧，知府衙門的一個長班（衙役）和我喝酒時說，幾天前從天津來了一個人，像個洋人的買辦，拿著州府道台的名刺，點著名的要找田志遠和你那表佷秦泛棹，說是他們拿了宮中的一件寶物，是個什麼劍鞘，說還有什麼秘籍在里頭，那長班說知府的行文就這幾天到縣衙，縣衙接到行文就要拿人，我看你還是讓他們兩個出去躲躲為好”
田飛虎一听，趕忙雙手一揖道︰“哎呀，真是謝謝啦，您是他們兩個人的救命恩人吶，我這給您磕頭啦”說著就要跪下。
顧老爺趕忙上前攔住，說︰“我就是看你這人性不錯，才出手幫你，咱們倆不必拘禮，你趕緊的回家安排吧，最好今天晚上就走”
田飛虎千恩萬謝的和顧老爺告別，趕忙領著田志遠直接就奔了表嫂秦大娘這里來了。
秦泛棹這幾天也是心急如火，一天到晚的在家里坐不住，回來就唉聲嘆氣。
秦大娘說︰“你著急也不頂用，該來的自然來，你不算算，泛舟這一來一往的就得十了天兒，好興在家里等著吧”
秦泛棹听不下去，一扭身就奔了大道，站在大道上一眼能看出去四五里地，道上過來個車，秦泛棹抻長了脖子夠著看，那車跑到跟前，見不是他要找的人就泄了氣，遠處又來一輛馬車，他的精神頭又上來啦，就這樣一天到晚的熬著。
這天好容易熬到了太陽偏了西，回到家一進門秦大娘就說他︰“你也跟田志遠學學，現在正是拾掇二遍青（中耕）的時候。不行就下地跟著干點活，”
他一梗脖子說︰“我不干那活，種地有什麼出息”
秦大娘說他︰“你這個猴崽子，就好像你有多大能耐賽的，看不起莊稼人，你爹不就是種地出身嗎”
他剛要 嘴，就見田志遠和他爹一步 進門來，歡喜的他直蹦高，“表叔，您可來啦”
田飛虎進門沒喘氣說︰“趕緊收拾跟我走，咱們今天晚上就奔泊頭”
秦大娘忙問︰“這還沒喝口水那，怎麼進了門就要走”
田飛虎說︰“多虧我在顧老爺那里听到個消息，官府正在下告示，要抓他倆，細里我不說了，今天晚上不走，也許明個一大早就有人來抓你們，別耽擱，趕緊收拾東西”
秦大娘說︰“哎呀，怎麼還追到這兒來了”從炕上趕忙的下地，收拾東西。
田飛虎又對田志遠說︰“你也回去拿行李，順便告訴你娘，我就不回家啦，我和泛棹在村口大道上等你，趕快”
田志遠答應一聲，扭身跑了出去。
秦大娘一面哭泣，一面哆嗦著給秦泛棹收拾行李︰“這是作的什麼孽呀，剛想說要過好日子，這怎麼又要跑路，泛棹他爹呀，我的命怎麼這麼苦啊”
田飛虎說︰“表嫂，您不要傷心，我安排下他兩馬上就接你過去”
田飛虎和秦泛棹在村邊等田志遠，
秦泛棹說︰“是個什麼人去府衙告的信，還知道這麼清楚”
田飛虎問︰“你爹的那個秘籍在你手里嗎，”
秦泛棹說︰“我不清楚在哪里”
田飛虎說︰“大概是在天後宮的張天師手里，我來時他囑咐我叫你過過去他那里一趟，說是把你爹留給你的遺物交給你，我想可能就是那個秘籍”
秦泛棹說︰“這件事知道的人不多，更何況已經過去了這麼多年，誰還能追查到交河來，是不是金把頭或者崔三爺”
田飛虎說︰“你說的這兩個人都不可能，金把頭因為參與火燒望海樓教堂在牢里關著吶，我頭幾天看望你鳳鳴哥時剛剛見到崔三爺，我想只有一個人有這個可能”
秦泛棹趕緊問︰“誰”
“李文遠”田飛虎回答到︰“李文遠最有可能，”
秦泛棹說︰“哎，不可能是他，他一直都在幫助我們”
田飛虎說︰“看人不能只看表面，你知道嗎，順子就在教堂里見過李文遠，還見過外國神父給過他錢，這還不能說明問題嗎，他平白無故的要人家外國人的錢干嘛，”
秦泛棹說︰“也許他是和外國人做買賣吧，崔三爺是十三行的人，沒準他也是”
田飛虎問︰“崔三爺是不是和他很熟”
秦泛棹說︰“是，就是李文遠介紹我們去找的崔三爺”
田飛虎說︰“這就對啦，如果他要想害你，他就有預謀讓你們做華工，這樣就斷了你爹的後路，他就有機會下手”
秦泛棹說︰“這也不對呀，他和我們不是一塊被官府緝拿嗎”
田飛虎說︰“沒有，他好著哪，有人說他入了洋教，官府拿他沒辦法”
秦泛棹還是不相信︰“哎，這事一時半會的說不清楚，他要是有那意思，多多少少會和我們透漏出來，可他從來沒說過”
田飛虎說︰“先不說他啦，幾時有機會挨個問問崔三爺、金把頭和鳳鳴他們，了解了解李文遠這個人”
正說著就見田志遠攙著田大娘和田慧琴三步兩步的往這邊趕，田飛虎挺硬的漢子心里也不是個滋味，說著好幾個月沒見面，見著了這又匆匆的離去，可是有點淒慘，當下又不能兒女情長的纏綿耽誤工夫。
田慧琴上前叫了一聲“爹”田飛虎差點沒掉了淚，緊著安慰了老伴幾句話，三個人就匆匆忙忙的直接奔了六十里外的泊頭。
田飛虎在泊頭有個至交，是清真大寺，趕上這麼急的事，抱佛腳來不及，找“穆罕默德”幫個忙，田掌櫃還算是有根。
三個人緊著走，天亮時走到了泊頭鎮，田飛虎先安排秦泛棹和田志遠在客棧里住下，兩個一宿沒合眼，躺在鋪上就呼呼大睡了起來。
田飛虎又到清真寺找到那個，將自己的來意說給那人听，等到田志遠他們醒來的時候田飛虎已經為他們準備好去濟南的一切。
秦泛棹高興地說︰“叔，這兩輛大馬車上的家伙什都是給我們準備的，喝，這還有個撅把子爐”
田飛虎說︰“沒錯，吃的用的都給你們準備齊啦，你們看看還差些什麼，到了濟南你們馬上就能開爐干活，爐子雖然小了點，但也夠你們一時用的，以後自己再添置，比起我們那時什麼也沒有創業強百倍啦”
田志遠仔細的看了半天說︰“爹，您什麼都想到了，看這意思您是不打算和我們一起去啦”
田飛虎說︰“一來時我是想和你們一起去濟南的，後來听了顧老爺的話，我準備繼續在天津干，這樣咱們兩邊做起來也相互之間有些幫助，你們自己一時做不了的活，那面缺什麼馬上來信，這邊給你們運過去，也能支撐鋪面，濟南那邊就全靠你們自己創業，秦泛棹，你和田志遠兩個人有沒有這個膽量？”
秦泛棹反問道︰“叔，您還對我們不放心嗎”
田飛虎高興的哈哈大笑了起來︰“好小子，我就知道你們兩個行，走吧，到那邊安排好了抓緊給我們回信兒”看著田志遠和秦泛棹二人上了路，田掌櫃沒有休息，自己也匆匆的奔回了天津。
第四十集終