有一天，黃帝有個年輕的妃嬪給他生了女兒，另一個嬪妃也快要生了。黃帝高興之余就想問岐伯一個問題，于是黃帝就去見岐伯。
黃帝問岐伯道︰“岐伯，都說人年老的時候精力衰竭，不能生育。而我如今也五十多歲了，怎麼還生了一個女兒呢？這生育子女不是受自然規律的限定嗎？”
歧伯呵呵笑道︰“黃帝，微臣先恭喜你了。你之所以現在還能生孩子，是因為你的天賦和精力超過了常人，而且你的氣血經脈能保持暢通，你的腎氣也有余的緣故啊。但是，像你這樣有超常生育能力的人也不多。男子一般不超過六十四歲，女子一般不超過四十九歲，若過了這個歲數，精氣就變的枯竭不能再生了。”
黃帝疑惑的道︰“這是為什麼呢？”
岐伯接著道︰“但凡人的各項功能也都是有局限的。凡女子到了七歲，她的腎氣就旺盛起來，乳齒也更換了，頭發也開始茂盛。
當她十四歲時，她的天癸也已產生，任脈也通暢了。她的太沖脈旺盛，月經便按時來潮，這樣她就具備了生育子女的能力。
當她二十一歲時，她的腎氣充滿，真牙生出，牙齒就長全了。
當她二十八歲時，她的筋骨強健有力，頭發的生長也達到最茂盛的階段，她此時身體最為強壯。
當她三十五歲時，她的陽明經脈氣血漸衰弱，面部開始憔悴，她的頭發也開始脫落。
當她四十二歲時，她的三陽經脈氣血衰弱，面部憔悴無華，頭發開始變白。
當她四十九歲時，她的任脈氣血虛弱，太沖脈的氣血也衰少了。此時她的天葵枯竭，月經斷絕。所以，她的形體也已衰老，失去了生育能力。
當男子到了八歲的時候，他的腎氣充實起來，頭發開始茂盛，乳齒也更換了。
當男子十六歲時，他的腎氣旺盛，天癸產生，精氣滿溢而能外瀉。若兩性結合，就能生育子女。
當他二十四歲時，他的腎氣充滿，筋骨強健有力，真牙生長，牙齒長全。
當他三十二歲時，他的筋骨豐隆盛實，肌肉亦豐滿健壯。
當他四十歲時，他的腎氣衰退，頭發開始脫落，牙齒開始枯槁。
當他四十八歲時，他的上部陽氣逐漸衰竭，面部憔悴無華，頭發和兩鬢花白。
當他五十六歲時，他的肝氣衰弱，筋的活動不能靈活自如。
當他六十四歲時，他的天癸枯竭，精氣減少，腎髒衰弱，牙齒頭發脫落，他的形體也衰疲了。因為腎主水，腎髒接受其他各髒腑的精氣已無法貯藏。因此，由于五髒功能都以衰退，筋骨懈惰無力，天癸以竭。所以，他的發鬢都變白了，身體也沉重起來，步伐也不穩，因而也就不能生育子女了。
黃帝又問岐伯道︰“岐伯，若要調攝陰陽，用什麼辦法最好呢？”
歧伯說道︰“黃帝，人們如果懂得了七損八益的養生之道，則人身的陰陽就可以調攝。若不懂得這些道理，就會發生早衰現象。一般人到了四十歲，陰氣就已自然衰減了一半，他的起居動作會漸漸衰退。
人若到了五十歲，身體會覺得沉重，耳目也不夠聰明了；若是到了六十歲，就會陰氣萎弱，腎氣大衰，九竅不能通利，出現下虛上實的現象，還會常常流眼淚和鼻涕。
所以說︰知道調攝的人，身體就會強健，不知道調攝的人，身體就容易衰老。懂得養生之道的人，則耳目聰明，身體輕強。即使已經年老，亦可以身體強壯。
所以，凡是聖人都不作勉強的事情，也不胡思亂想。他們有樂觀愉快的旨趣，常使心曠神怡。永遠保持著寧靜平和的生活狀態，人才能夠壽命無窮，盡享天年。這是聖人保養身體的最佳方法。”
有一段時間，由于天氣原因，黃帝身邊有很多人都生病了，他就很為他們擔憂。
于是，黃帝就問岐伯道︰“岐伯，現在我們身邊有很多病患，我們要怎樣對他們進行醫治呢？”
岐伯道︰“像這種氣候多變，導致外感致病因素傷害人體的事件，疾病到來時會急如狂風暴雨。在這樣的情況下，善于治病的醫生，會在邪氣侵入皮毛的時候，就給予治療；技術較差的醫生，會在邪氣侵害肌膚時才給予治療；而技術更差的醫生，會在邪氣侵害到五髒的時候才給予治療。假如病邪傳入到了五髒，說明患者的病情就非常嚴重了。這時侯再為病人治療，大概為時已晚了，治療的效果只有半死半生了。”
黃帝又問︰“對于病人的病情，怎樣才能及時發現及時預防呢？”
岐伯道︰“所有自然界的邪氣，只要侵襲到人體，它就能傷害到五髒；我們在吃飯時候，吃進去的東西太寒或太熱，都能損害人的六腑；我們如果在潮濕的地方睡覺，就會感受地上的濕氣，從而損害我們的皮肉和筋脈。”
黃帝問道︰“這要怎樣診治呢？”
岐伯道︰“善于診治的醫生，會通過診察病人的色澤和脈搏，先辨別病癥是屬陰還是屬陽；然後再審察病人五色的浮澤或重濁，這樣就知道所病的部位；接著再觀察病人的呼吸情況，听听病人發出的聲音，就可以得知他所患的病苦；
接下來再診察四時色脈的正常于否，來分析病人所患的是何髒何腑的病。最後，我們再診察病人寸口的脈博，就能從它的浮、沉、滑、澀，來了解疾病所產生的原因。這樣做的話，在診斷上就不會有差錯了，治療起來也就沒有過失了。
黃帝再問︰“我們用什麼方法進行治療呢？”
岐伯道︰“患者的病在初起的時候，我們可用針刺療法將其治愈；當患者病勢正盛的時候，我們必須待其稍微衰退，然後再用針刺療法將其治愈。
所以對待病輕的人，我們就用發散輕揚的方法進行醫治；對待病重的人，我們就用消減之法進行醫治；對待氣血衰弱的病人，我們應該使用補益之法進行醫治。對于形體虛弱的病人，我們又應該給他溫補氣血；對于精氣不足的病人，我們就該使用厚味給他進補。
如果其病在上半部的話，我們可用催吐的方法進行治療；如果其病在下半部的話，我們可用疏導的方法進行治療；如果是病在中間部位腹脹滿悶的病人，我們可用瀉下的方法進行治療。
如果遇到病邪在外表的病人，我們可用湯藥浸漬的方法使他出汗；如果遇到病邪在皮膚上的病人，我們可用發汗的方法使其外泄。如果遇到病勢急暴的病人，我們可用按撫的方法，將他制伏；如果遇到實癥病人，我們可使用散法或瀉法讓其瀉泄。
每當我們遇到病人的時候，我們必須先觀察病人的病是在陰還是在陽，以辨別它的剛柔性質。如果遇到陽病時，應當給他治陰；如果遇到陰病時，應當給他治陽。其次，我們還應當確定病邪是在氣還是在血，還要防止血病再傷及元氣，氣病再傷及血。血病適宜用瀉血法治療，氣虛宜用導引法治療。所以，這樣治療起來，就不致于病情發展到危險地步了。”
有一天，黃帝有個問題總也想不明白。他就笑著問岐伯道︰“岐伯，我听說人有四經還有十二從，這到底是怎麼回事？因為我始終弄不明白。”
歧伯回答道︰“黃帝，我們說的四經，是指身體與四時相對應的正常脈象。我們說的十二從，是指身體與十二個月相對應的十二經脈。 我們的脈也有陰有陽，若能了解什麼是陽脈，就能知道什麼是陰脈了；同樣，若能了解什麼是陰脈，也就能知道什麼是陽脈了。
陽脈共有五種，它們就是春微弦，夏微鉤，長夏微緩，秋微毛，冬微石。五時之中也各有五髒的陽脈，所以，五時配合五髒，則為二十五種陽脈。
所謂陰脈，就是脈沒有胃氣，稱為真髒脈象，真髒脈是胃氣已經敗壞的象征，如果見到胃氣的敗象，就可以斷其必死無疑了。所謂陽脈，就是指有胃氣之脈。辨別陽脈的情況，就可以知道病變的所在；辨別真髒脈的情況，就可以知道死亡的時間。
三陽經脈的診察部位，在結喉兩旁的人迎穴，三陰經脈的診察部位，在手魚際之後的寸口。一般在健康狀態之下，人迎與寸口的脈象是一致的。辨別屬陽的胃脈，能知道時令氣候和疾病的宜忌；辨別屬陰的真髒脈，能知道病人的死生時間。臨證時應謹慎而熟練地辨別陰脈與陽脈，就不致疑惑不絕而眾議紛紜了。
凡診得無胃氣的真藏脈，例如︰肝脈來的形象，如一線孤懸，似斷似絕，或者來得弦急而硬，十八日當死；心脈來時，孤懸斷絕，九日當死；脈脈來時，孤懸斷絕，十二日當死；腎脈來時，孤懸斷絕，七日當死；脾脈來時，孤懸斷絕，四日當死。”
黃帝听罷嚇了一跳，他當即再問︰“沒想到經脈有病會如此厲害，還會危及人的生命？這可如何治好？”
岐伯道︰“一般地說︰胃腸有病，則可影響心脾，病人往往有難以告人的隱情，如果是女子就會月經不調，甚至經閉。若病久傳變，或者形體逐漸消瘦，成為“風消”；或者呼吸短促，氣息上逆，成為“息賁”，這樣就不可治療了。
一般地說︰太陽經發病，多有寒熱的癥狀，或者下部發生癰腫，或者兩足痿弱無力而逆冷，或腿肚酸痛。若病久傳化，或為皮膚干燥而不潤澤，或變為頹疝。
一般的說︰少陽經發病，生發之氣即減少，或易患咳嗽，或易患泄瀉。若病久傳變，或為心虛掣痛，或為飲食不下，或阻塞不通。
陽明與厥隱發病，主病驚駭，背痛，常常噯氣、呵欠，名曰風厥。少陰和少陽發病，腹部作脹，心下滿悶，時欲嘆氣。太陽和太陰發病，則為半身不遂的偏枯癥，或者變易常用而痿弱無力，或者四肢不能舉動。
脈搏鼓動于指下，來時有力，去時力衰，叫做鉤脈；稍無力，來勢輕虛而浮，叫做毛脈；有力而緊張，如按琴瑟的弦，叫做弦脈；有力而必須重按，輕按不足，叫做石脈；既非無力，又不過于有力，一來一去，脈象和緩，流通平順，叫做滑脈。
如若陰陽失去平衡，以致陰氣爭勝于內，陽氣擾亂于外，必會出現或汗出不止，或四肢厥冷，或下厥上逆，或浮陽燻肺，或發生喘鳴。”
黃帝听得瑟瑟發抖，急問︰“岐伯，想不到人吃五谷還會生出這麼多病疾，我只听你說說就嚇死了，這要實際長上了毛病可怎麼辦？”
岐伯笑道︰“黃帝，也不是所有的人都能生出這樣的病來，只要保養得體，養生有道，就不會或很少會出現這樣的情況。”
黃帝這才松了一口氣道︰“害怕歸害怕，可我還是很想听你講醫論道的，你就繼續講來听听吧。”
岐伯繼續道︰“陰之所以不能生化，是由于陰陽的平衡謂之正常。如果剛與剛相遇，則陽氣破散，陰氣必會隨之消亡；倘若陰氣獨盛，則寒濕偏勝，亦為剛柔不和，經脈氣血亦致敗絕。
凡是屬于死陰的病，不過三日就要死亡；凡是屬于生陽的病，不過四天就會痊愈。所謂生陽與死陰的關系是這樣的︰例如肝病傳心，為木生火，得其生氣，叫做生陽；心病傳肺，為火克金，金被火消亡，叫做死陰，肺病傳腎，以飲傳陰，無陽之候，叫做重陰；腎病傳脾，水反侮土，叫做闢陰，就是不治的死癥。
如果邪氣郁結于陽經，則四肢會浮腫，因為四肢是諸陽之本；如果邪氣郁結于陰經，則大便會下血，因為陰絡傷則血下溢，初結一升，再結二升，三結三升；
陰經陽經都有邪氣郁結，而偏重于陰經方面的，就會發生“石水”之病，少腹腫脹；邪氣郁結于二陽（足陽明胃、手陽明大腸），則腸胃俱熱，多為消渴之癥；
邪氣郁結于三陽（足太陽膀胱、手太陽小腸），則多為上下不通的隔癥；邪氣郁結于三陰（足太陰脾、手太陰肺），多為水腫膨脹的病；邪氣郁結于一陰一陽（指厥陰和少陽）多為喉痹之病。
如果陰脈搏動有力，它與陽脈有明顯的區別，這就是懷孕的現象；如果陰陽脈（尺脈、寸脈）都很虛弱，而且又患痢疾的，是為死癥；陽脈加倍于陰脈的時候，應當有汗流出。當陰脈虛而陽脈搏擊的時候，邪火就會逼迫血的運行，若發生在婦人身上就是血崩。
如果三陰（指手太陰肺、足太陰脾）之脈，一起搏擊于指下，大約到二十天半夜的時侯，病人就會死亡；如果二陰就（指手少陰心、足少陰腎）之脈俱搏擊于指下，大約到十三天傍晚時分，病人也會死亡；一陰（指手厥陰心胞絡、足厥陰肝）之脈俱搏擊于指下，而且鼓動過甚的，病人三天就要死亡；
如果三陰三陽之脈俱搏，又心腹脹滿，陰陽之氣發泄已盡，大小便不通，則五日必死；若三陽（指足陽明胃、手陽明大腸）之脈俱搏擊于指下，患有溫病的，無法治療，病人不過十日就要死了。”
黃帝听到這里雖然心有余悸，但他還是贊許地道︰“岐伯，你真是我的好老師啊，你講的醫理真是博大精深啊！受益匪淺！受益匪淺啊！”