在很早以前，茫茫人間物缺人稀，寂寥荒涼，那時的人和動物都還不多。當時，伏羲大帝和女媧娘娘借助天時地利人和之機，抓緊時間生兒育女繁育人丁。
那時，由于伏羲大帝忙于巡游天下料理萬事，他便將長子赤帝留在家中管理一切。而留守在姜水的赤帝姜炎，就帶領他的一幫弟弟妹妹們，繼續在姜水河畔打魚狩獵，繼續過著隨水而居的游牧生活。
後來，伏羲大帝發現自己的孩子們都陸續到了婚育年齡。一時間，整個家族的人口又急速增加，姜水河畔已經不能養活這麼多人口了。
而赤帝姜炎見整個家族已人滿為患。他便自告奮勇，毅然放棄這塊生他養他的土地。自己便帶領著一部分族人離開了故地姜水。
赤帝姜炎帶著這部分人，從他的出生地姜水出發。他們跨過黃河，一直往南方行進。因為赤帝想要尋找一塊物產豐盈的人間寶地，以便讓自己的族群過上更好地生活。
伏羲大帝和女媧娘娘送走了赤帝，他就讓其他幾個大點的孩子也學著赤帝的樣子，各自帶領一部分族人各自去尋找新的家園，以便更好的延續繁衍自己的血脈。于是，大家便告別父母，去往東西南北天下各方，各自尋找適宜他們生存的理想之地。
孩子們走後，伏羲大帝和女媧娘娘也辭別了家中留存的孩子，他們又回到了故鄉天水。而後不久，伏羲大帝的子孫們便在很短的時間內血脈相承快速增長。很快，大帝的子孫已經林林總總布滿了人間。
後來，又經過伏羲大帝、女媧娘娘以及子孫後代地辛勤繁育和辛苦治理，人類才得以繁衍生息子嗣傳續。而以伏羲大帝和女媧娘娘為領導核心的人世間，在大家的共同努力下，也慢慢呈現出一派祥和太平，生機勃勃，蒸蒸日上的繁榮景象。此時，世間便進入了天下為公，大和大同，人丁興旺，共享太平的完美盛世。
但是，隨著時間的流逝和人口的增長，人間又面臨著無食可吃的嚴峻挑戰。若僅靠獵捕動物和飼養牲畜家禽，已不能滿足人們的需求。
看著孩子們整天忍饑挨餓，伏羲大帝和女媧娘娘心里真不是滋味。他們只好又踏遍世間的千山萬水，去為大家尋找能夠解決溫飽的方法。
伏羲大帝和女媧娘娘走了很遠的路，終于來到了一座大山腳下。到了這里，兩個人都累得不行，也已經餓得頭昏眼花。大帝看看四周也沒有吃的，他就忍著鹿鹿饑腸到處找東西吃。大帝先在一片草地里轉了一圈，也沒找到可食之物。
女媧娘娘見大帝拿了幾棵半青不黃的枯草回來，便很奇怪。娘娘有氣無力地道︰“尊兄，看來這里也實在是沒東西可吃了，這些干草一點水分都沒有了，它還能吃嗎？這干巴巴的可怎麼吃啊？”
大帝神秘兮兮地道︰“尊妹，你可別小瞧了這些枯黃的草。或許它還能夠作為一種食物呢？你看它的頭頂上長著一個大穗子，沉甸甸的。我剛才嚼了一個穗子嘗了嘗，還挺香。我看你也吃一點墊墊饑吧，你若覺得好吃的話，我就再去拔些這樣的草回來。你看，那邊整整齊齊的那一片都是這種草。”
女媧娘娘听了，先朝那草地那邊望了望，便半信半疑地拿起一棵草，將那穗子嚼了起來。娘娘吃著吃著，便眉開眼笑起來。
她贊不絕口地道︰“哎！尊兄，你還別說，這種草的種子軟硬適口很好吃，它還挺有嚼勁也挺香的。咱不妨多吃點，說不定還能吃飽呢？我看你也再吃點吧。”
大帝見娘娘很愛吃這草種，他就去那片地里又拔了些草回來。于是，他們兩個便圍著那些草咀嚼起來。等吃完了那捆草，兩個人居然真吃飽了。
大帝和娘娘又去附近的小河里喝了些水，兩個人吃飽喝足身上也有了力氣，精神也立即恢復了，娘娘便催促大帝再繼續往前趕路。大帝卻目不轉楮地望著那片草地，他好像在琢磨什麼。
大帝想了想便道︰“尊妹，既然我們找到了能夠食用的食草，咱不如多拔一些，然後再將它帶回部落里去，也好讓饑餓中的人們都填飽肚子。”
娘娘很高興地道︰“這倒不錯！”
于是，兩個人便開始行動起來。就在大帝和娘娘拔完一捆草想要回去的時候，忽然從遠處飛快地跑過一個人來。只見那人氣勢洶洶的樣子，那人上去就把大帝拔的草奪了過去，然後又扔在了地上。
那人這樣一來，伏羲大帝可氣得不輕。他憤憤地道︰“你這個人怎麼這樣不講理？你為何要平白無故地來搶我的東西？”
此時，那個人看上去更加生氣，他揮起拳頭就要去打伏羲大帝。大帝才不跟他一般見識，便躲開了。
可是，那人還是指著大帝的鼻子道︰“什麼我搶你的東西，你可知道這片地里的東西都是我們的。它們還差半月才會成熟，你憑什麼來搞破壞？”
大帝不以為然地道︰“哎！真是奇了怪了。天下這麼大，沒有哪里是屬于誰的，這都是大家的。你真是笑死人了，怎能說這塊土地是你的呢？呵呵！我還是頭一次听說這樣的事呢。”
那人卻不管這些，他挺著個脖子急支支地道︰“你真是少見多怪，我也沒說這塊地是我的。但是，這塊土地確實是有主人的，它就是我們‘炎帝’——‘神農氏’的。”
大帝听那人這麼說，好像沒听明白，他追問道︰“什麼？你說這塊地是炎帝的？那麼炎帝又是誰啊？”
那人冷笑一聲，道︰“噢！你這人是真不知道還是假不知道啊？難道你連我們大名鼎鼎地炎帝也沒听說過？看來，你肯定不是這里的人，那我就不怪你了。”
女媧娘娘見那人放過了自己，她便笑盈盈地道︰“這位兄弟，我們也是剛剛經過這里，所以才不懂這里的規矩，謝謝你原諒我們！不過你既然說你們的炎帝大名鼎鼎，那麼就請你講講你們的炎帝吧。”
那人剛才只顧著跟大帝爭吵，這時他才看清楚身邊還有一位像仙女一樣美麗迷人的女子。他見娘娘慈眉善目，平易近人，臉上的笑容又燦若陽光。他的心里早就像吃了蜜糖一般，剛才的怒氣也一掃而光了。
那人眼里蕩起一絲幸福得意，他笑臉對著女媧娘娘道︰“這位仙子，你就叫我‘山伢’吧，剛才恕我冒昧了。要說我們的炎帝呀，他可真是了不起。當年，炎帝帶著我們一族人千里迢迢來到這烈山。那時，我們因為也遇到了饑荒，大家都快要活不下去了。後來，我們的炎帝不知從哪里得到了一些種子，他就帶領大家在這烈山一帶燒山開荒。沒曾想竟種出了一種能夠讓大家填飽肚子的食物，炎帝就給這種食物取名叫做‘糧食’。其實，炎帝在種出糧食之前，大家都叫他‘烈山氏’。只是後來，大家為了感謝他為我們人類所做出的貢獻，才一致推舉他為部落的首領——炎帝。又因為炎帝他開拓了農耕種植，因此，大家還親切地稱他為神農氏。”
伏羲大帝听到這里，心想，原來神農氏就是那個最早種出糧食的人，我這次可終于找到他了。大帝覺得炎帝就是大家的英雄，他也因此激動起來。
大帝高興地道︰“山伢，你是說，我們吃得這種草籽就是你們種出的糧食嗎？這可好了，往後我們人類可就有希望了，大家再也不會因為找不到食物而挨餓發愁了。”
女媧娘娘也欣慰地道︰“山伢，謝謝你給我們帶來的好消息，我們那里因為有很多人吃不上東西而餓死了，為了解決大家的吃飯問題，我便和伏羲大帝一起出來遍地訪賢。這次幸虧遇上了你，才讓我們少走了許多冤枉路。也不知道你能帶我們去見見神農氏嗎？”
山伢听得娘娘這樣講，他才知道眼前這位風度翩翩的男子就是伏羲大帝。此時他再也不敢怠慢了，而是慌忙起身給伏羲大帝鞠躬行禮，並請求大帝原諒他。
大帝開懷笑道︰“山伢，你不必多禮，我們只想盡快見到炎帝，就請你趕快帶我們去見見他吧！”
這時，山伢便從地上扛起那捆糧草，畢恭畢敬地陪著笑臉，領著伏羲大帝和女媧娘娘往山上不遠處的一個山洞走去。他們一路走著，山伢就一邊介紹著這里的情況。
他們順著小河往山上走去，大帝和娘娘觀望著山上的美景。這里確實不同于其它地方，因為這座山看上去很大，山上的樹木也很多，樹上還掛著成熟的果子。
也就一里路的路程，大家便來到山洞的跟前。山洞外邊是一塊比較寬敞平整的土地，地上好像還曬著一些山果子，好多人都在為晾曬的秋活忙碌著。
山伢將那捆草放在地上，又將它晾曬開，他就領著大帝和娘娘向山洞走去。這個山洞很大，看上去能夠居住好幾百人的樣子。
他們在洞中轉了一圈，也沒見著炎帝，山伢便讓大帝和娘娘在洞內等候，他則出去找炎帝。不多時，炎帝回來了，原來他剛才到地里看莊稼去了。山伢找到炎帝便退了出來。
當伏羲大帝和女媧娘娘見到炎帝的那一刻，大家都在那里怔住了，他們彼此的心情早已無法平靜。原來，他們見到了一位怪人。
只見那怪人頭上生著兩只大角，他黑發黑髯紅臉膛，身披一件獸皮衣。更加奇怪的是，那怪人的腹部竟露出一個水晶肚，那五髒六腑便一目了然，就連吃到肚里的東西，也能看得一清二楚。 伏羲大帝和女媧娘娘這一看都喜出望外。原來此人不是別人，正是他們的長子赤帝。
原來，赤帝姜炎就是大名鼎鼎的神農氏。伏羲大帝和女媧娘娘還有炎帝他們直激動地熱淚盈眶。他們高興地抱在一起相互問候，他們太幸福了。大帝知道，這下已為黎民找到了救星。
伏羲大帝擦擦眼淚，問神農氏道︰“炎兒啊，都說烈山上有位神人叫神農氏，我還以為是哪里來的神仙呢，沒想到竟是吾兒赤帝。兒啊，全天下的人現在都面臨著同樣的困難，就是沒有飯吃，唯獨你找到了解決的辦法。這可為大家解決了燃眉之急。而你，又是怎樣讓地里長出糧食的呢？”
神農氏回答道︰“父尊，母尊，這些事可說來話長了。當年父母雙親不畏勞苦，精心培育孩兒長大成人，並寄厚望與我。如今，我一個堂堂男子漢，怎能無所作為，讓二老失望呢。況且，為了民間疾苦，二老不遠萬里來到這里，炎兒也是佩服啊。
二老也許不知，那一年，炎兒從姜水一路走來，我們沿途風餐露宿走走停停，我們遇山吃山遇水吃水，我的族人也眼看越來越多了。
為了生存，我們就專門到食物豐盛的地方去，我們也走了很多地方。可是每到一處，那里的食物很快就會被我們搶吃一空。就在大家山窮水盡的時候，我們遇到了一只神羊，是那只神羊帶領我們來到了這連山境內的常羊山上。
我們在這常羊山生活了一段時間，卻又落入了食物短缺的困境之中。最後，就連山上的雜草樹皮都被我們吃光了。看到人間食不裹腹，我真是焦急萬分，于是，我就急中生智奉神羊為圖騰，還帶領大家舉行了向天祈禱和祭天儀式。
也許是老天真的幫忙吧，有一天，我突然看到一只紅色的大鳥從此飛過。它嘴里還餃著一穗谷子。我們族群的人們見有大鳥飛來，便在地上高聲吆喝。大鳥受到驚嚇，便嘎嘎叫了幾聲飛走了。不想，大鳥鳴叫的時候，那棵谷穗卻掉到了地上。
我撿起谷穗就隨手把谷子埋進土里，後來那地方竟長出了一小片谷子。我嘗了一下很好吃，于是就讓人們用火燒出了一塊荒地。然後，我便帶領大家除掉雜草，開墾出了肥沃土壤，自己帶領大家學著種起了谷子。年復一年，這里的人們都學會了種地。後來，我們種出的谷子也越來越多，現在，大家已基本解決了溫飽問題，”
伏羲大帝听了，非常高興地道︰“炎兒呀，或許你見到的那只紅色大鳥，它正是咱們這南方大地的神獸——朱雀玄鳥。朱雀玄鳥也叫火鳳凰，它是一只非常吉祥的神靈聖鳥，它也是我們華族的驕傲。
炎兒呀，在這件事上你做得很不錯，你能這樣一心為民，終于成為一位務農行家，解決了咱這人間的燃眉之急，我們也就放心了。
可是炎兒啊，你雖然種出了糧食，但你有沒有想過，咱們只種一種谷物確實有些單一。往後，你如果能夠找到更多的品種進行耕種，若是讓人們的食物多些花樣，那就會更好了。
還有啊炎兒，最近我們那里的人們因為沒有吃的，他們常常會饑不擇食，常拿些不好的東西充饑。結果很多人都生了怪病，有的甚至不治身亡。我也想不出辦法解決此事，我想，我們應該盡量杜絕這類事情發生才行。”
神農氏點點頭道︰“父尊說的極是，我已決定好了，等我再種出幾種類型的糧食以後，我就將這里交給大家。我就走遍四方，去尋找能夠解救大家的神草。就像當年我用神草給大家止住腹瀉一樣。我打算去天下遍嘗百草，把能吃的，不能吃的。都分門別類挑選出來。這樣，人們即使吃錯了東西，也不容易生病了。人們如果真的生病了，我就找出能治愈此病的草藥，讓大家對癥吃藥。我想，這樣人們就可以健康快樂的生活了。”
女媧娘娘早在一旁听得心曠神怡，她听了之後又是一番大加贊許。娘娘非常自豪地道︰“炎兒，我的兒啊，你真是太棒了！你生來就很與眾不同，生來就是我們的驕傲。想當年你出生的時候，你頭上長角，身上附麟，人面蛇身，像極了你的祖父雷澤龍神，還是我將你變成了現在的模樣。
那時，你出生三天就會說話，五天就會走路，七天就長出了牙齒，十天就跟你父親學會了識字，確實很不錯啊。為母也知道你聰明能干，一定不會讓我們失望的。我兒啊！在一些問題上，你跟我們想到一塊兒去了，一番勤勞必定有一份收獲，只要努力就會有收成。到時候，你若是再種出五谷雜糧，世間一定會五谷豐登，人人安居樂業。到那時，你若再把人間的疾病去除，人民就會健健康康。這樣我們就沒有了後顧之憂，再次安享太平生活，這又是一幅多麼美好的和諧景色啊。”