釋迦牟尼佛離家修行以前是一個王子，他的名字叫悉達多太子，在太子出生七天以後，他的母親摩耶夫人死了，摩耶夫人死後生到忉利天中，悉達多太子成就菩提果以後，他到忉利天去為他的母親說法。
那個時候佛在忉利天為他的母親說法，這時候十方無量世界有很多的不可說不可說的一切諸佛和菩薩摩訶薩，他們也到忉利天宮來集會，他們想听釋迦牟尼佛在忉利天宮的說法，他們贊嘆釋迦牟尼佛能夠在這個五濁惡世，現大不可思議大智慧神通的力量。
能夠調服這五濁惡世的剛強眾生，讓眾生知道怎麼樣得到苦樂的法。這些諸佛和大菩薩，他們各遣侍者去問詢如來。
這時候，如來含笑，放出百千萬億大的光明雲，所謂大圓滿光明雲，大慈悲光明雲，大智慧光明雲，大般若光明雲，大三昧光明雲，大吉祥光明雲，大福德光明雲，大功德光明雲，大皈依光明雲，大贊嘆光明雲。
釋迦牟尼佛放出如是光明雲以後，又發出種種微妙的聲音，所謂檀波羅蜜音、尸波羅蜜音、禪提波羅蜜音、毗離耶波羅蜜音、禪波羅蜜音、般若波羅蜜音、慈悲音、喜舍音、解脫音、無漏音、智慧音、大智慧音、獅子吼音、大獅子吼音、雲雷音、大雲雷音。
釋迦牟尼佛發出如是不可說不可說聲音以後，在娑婆世界以及其他地方的國土中有無量億天龍鬼神，他們也集到了忉利天宮，所謂四天王的天眾、忉利天、須焰摩天、兜率天、化樂天、他化自在天、梵眾天、梵輔天、大梵天、少光天、無量光天、遍淨天、福生天、福愛天、廣果天、無想天、善見天、善現天、色究竟天、摩醯首羅天、乃至非想非非想天，這一切天眾，龍眾、鬼神等等眾，他們都集到忉利天來了。
還有其他地方國土以及這個娑婆世界的海神、江神、河神、樹神、山神、地神、川澤神、苗稼神、晝神、夜神、空神、天神、飲食神、草木神，這些眾神也都集到忉利天來了。
還有其他地方國土以及這個娑婆世界的諸大鬼王，所謂惡目鬼王、啖血鬼王、啖精氣鬼王、啖胎卵鬼王、行病鬼王、攝毒鬼王、慈心鬼王、福利鬼王、大愛敬鬼王，這些等等大鬼王也都集到忉利天來了。
這時候釋迦牟尼佛問文殊師利法王子菩薩摩訶薩，佛說，文殊師利菩薩，你看在這個集會上的一切諸佛和菩薩摩訶薩，你看在這里集會的一切從娑婆世界和其他國土中來到忉利天的大眾，你可以知道他們的數量嗎，文殊師利菩薩對佛說，世尊，如果以我的神力，我用千劫的時間去測度，我也不能知道這些到忉利天來的人的數量。
佛告訴文殊師利菩薩說，我以佛眼看這些到忉利天來集會的眾生的數量，也不能數盡。
佛說，這些到忉利天來集會的人都是地藏菩薩久遠劫來，已經度的眾生，現在正在度的眾生，未來會度的眾生。
這些來到忉利天宮集會的眾生都是已經成就菩提果的眾生，現在正在成就果的眾生，未來一定會成就菩提果的眾生。
文殊師利菩薩對佛說，世尊，我已經在過去長久修行善根，我已經證得了無礙的智慧，我听聞佛這樣說，我便即刻相信受持佛說的話。
但是那些只得到小果的聲聞、天龍八部，以及未來世間的一切眾生，他們雖然听聞了如來的誠實之語，他們也一定會疑惑，即使他們暫時受持佛語，他們也會興起誹謗的言語。
願世尊廣泛說一說地藏菩薩摩訶薩在因地的時候，地藏菩薩他作了什麼行，立下了什麼樣的誓願，使得地藏菩薩可以成就這樣不可思議的事情。
佛告訴文殊師利菩薩說，譬如三千大千世界所有的草木叢林、稻麻竹葦、山石微塵，把它們每一個東西都看作是一個恆河，在每一個恆河里的每一粒沙子再看作是一界國土，在這些界土的世界內，一粒沙塵又再看作是一個劫，在一個劫內所有的塵數，都看作一劫。
佛說，地藏菩薩在成就自己十地果位以來，地藏菩薩的慈悲誓願多于以上所說的比喻。
何況地藏菩薩在修行聲聞、闢支佛地的時候，他所度的人天和所發的誓願是無量的。
佛說，文殊師利菩薩，地藏菩薩威神的誓願力量是不可思議的，如果在未來世，如果有善男子，善女人，他們如果可以听聞地藏菩薩的名字，他們或者贊嘆地藏菩薩、或者瞻禮了地藏菩薩，或者他們稱頌地藏菩薩的名字，或者他們供養了地藏菩薩，乃至或者他們彩畫了地藏菩薩，刻鏤地藏菩薩，塑漆地藏菩薩，這樣的人，他們會百返生于三十三天，永遠不會墮落到惡道中。
佛說，文殊師利菩薩，這個地藏菩薩摩訶薩在過去久遠不可說劫前，他是一個大長者的兒子，在那個時候有一個佛出世，佛名師子奮迅具足萬行如來。
那個時候，這個長者的兒子看見佛相非常好，他看見佛有千福莊嚴。所以他問師子奮迅具足萬行佛說，我要作什麼樣的行和願才可以得到像你一樣的相。
那時候，師子奮迅具足萬行如來告訴長者的兒子說，如果你要證得到這樣的身相，你就需要在久遠劫中度脫一切受苦的眾生。
佛說，文殊師利，這時候這個長者的子就發出了自己的誓願，他說，我今天一直到盡未來際，我要為世間罪苦的六道眾生廣設方便，我要令他們都得到解脫，而我自己才成就佛道。
他在佛前立下了這樣的大願，到今天已經過去百千萬億那由他不可說的劫數，他現在還是一個菩薩。
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