全章未改
王翦率領的秦軍此時正列陣于大梁西面的冰雪上，看著兩道緊閉的城門一點點打開，臉上不免出現些許笑意。秦軍繳獲了楚軍的巫藥，可若干一個城池接一個城池的炸過去，還沒有炸到壽郢那些巫藥就要全部用光。
魏趙兩國投降是最好的，投降之後秦軍可以迅速往楚國推進。即便楚國還能集結出數萬兵力，大廈將傾下，士氣隨著楚王薨落而土崩瓦解的楚軍也不是秦軍的對手。士氣是一方面，沙海之戰和魏趙兩國的投降使得秦軍再次獲得足夠多的兵甲和原先沒有的巫器巫藥。可以說秦楚兩軍除訓練以外，在裝備已經沒有多大的差別。在數量上，不包括齊褐麾下的那十萬人，秦軍仍有十八萬人，最精銳的老卒尚有九萬。
時入隅中，太陽已經高升，打開的兩道城門內很快出現一個**的身影。魏王魏增、趙王趙遷光著上身，脖子上掛著本國的國璽，手上還牽著一只羊，一步步向城外的羽旌走來。兩位君王一出城門處現在秦軍將卒的視野里，秦軍便爆發出一片哄笑，而後士卒大喊、跳躍。
沙海之戰秦軍贏得極為僥幸，正因為贏得僥幸、敗的太慘，將卒心中的恐懼至今仍未隨聯軍的戰敗而消失。聯軍士卒似乎繼續存活在他們心里，不時刺激著他們的神經，讓他們克制不住的驚呼和失措。將卒的舉動讓王翦皺眉，也讓扶甦，以及代表趙政前來接受魏趙兩國投降的頓弱有些不快。
秦軍是新勝之師，魏趙兩國不管現在如何，以前總是天下的大國，這一次受降雖不說要有多隆重，可總要保持秦軍的威儀，舉止萬不能輕浮，特別不能像現在這樣謔浪失態。王翦和扶甦等人皺眉不悅，察言觀色劉池當即對身側軍吏吩咐了幾句。等到魏增、趙遷兩人走近時，陣列中秦卒的喊叫和跳躍方才消失。
“孤不天，不能事秦王，使秦王懷怒以及敝邑，孤之罪也。敢不唯命是听。其俘諸江南以實海濱，亦唯命。其翦（剪）以為郡縣，使臣妾之，亦唯命……”魏增年長，他來到頓弱身前跪下大敗，喊著請降的言辭，請求秦王的寬恕。
跟著魏增，牽著羊的趙遷也跪在頓弱腳下，同樣喊道相同的言辭︰“孤不天，不能事秦王，使秦王懷怒以及敝邑，孤之罪也。敢不唯命是听。其俘諸江南以實海濱，亦唯命。其翦以為郡縣，使臣妾之，亦唯命……”
原本請降的君王還會說‘若惠顧前好，徼福于厲、宣、桓、武，不泯其社稷，使改事君，夷于九縣，君之惠也，孤之願之，非所敢望也’（如果秦王顧念從前的友好，向周厲王、宣王、鄭桓公、武公求福，而不滅絕我國，讓我國重新事奉大王，等同于秦軍的諸縣，這是君王的恩惠，我的心願，但又不是我所敢于指望的了。）
然而秦並吞天下之意世人皆知，魏趙兩國投降根本不可能得到寬恕。雖然不一定‘俘諸江南以實海濱’（俘虜到江南，流放到海邊），但一定會是‘其翦以為郡縣，使臣妾之’（瓜分魏/趙國，立為郡縣，讓魏/趙人做大王的隸臣）。
冬陽之下北風細微，但如此細微的北風照舊將魏增和趙遷吹的渾身發抖。他們手里牽著的羊羔不明所以，一陣陣的鳴叫，似乎在尋找自己的同類。魏增年老，自從做出降秦的決定後，一切都已經看開了，倒是聯軍敗的太快，當夜因母後靈柩而沒有及時逃出大梁的趙遷忍不住流淚哭泣。他的人生接連遭受挫折，而這並不是最嚴重的一次。
“免禮吧。”頓弱適時將魏增、趙遷亮了一會，這才開口說免禮。兩人雖然重新穿上了上衣，可脖子上的國璽已被頓弱收走。“大將軍……”
魏王趙王都出城向秦國投降了，秦軍當然要進駐大梁。王翦聞言揮手，鼓聲響起，早就列陣以待的秦軍士卒在鐸鈴聲中一列列的出城，城內城外都是他們整齊的腳步聲和嘩嘩作響的鉅甲摩擦音。大梁，這座建城一百零八年的都城終于向秦軍投降，而魏國與趙國，這對同時從晉國分離出來的孿生兄弟，也在立國一百七十七年之後同時亡國。
離開沙海楚營經過大梁城以西前往榆關的楚軍炮卒恰巧看到了這一幕，護送使團出秦的秦卒也看到了這一幕。秦卒興奮之余高呼萬歲，楚卒極力鎮定也忍不住色變。炮卒是楚軍中學歷最高的師旅，馭手之外，任何一名炮卒都讀過小學。大梁是楚國北面最重要的門戶，大梁既降，壽郢還會遠嗎？
炮卒想著這個問題，聯軍戰敗的當日大司馬府就在考慮這個問題。
淖狡本著保護楚地庶民的目的打算向秦國投降，但事實卻是，如何楚國很早投降，秦軍必然會更早渡江前往江東，追索那些暫居越地，渡海至新郢的楚人。時間僅僅是援夕之月，臘祭剛過、正月未至。距離季風轉向的三月最少還有九十多天。
九十多天如果降秦，秦軍長驅直入越地，沒有等到季風轉向秦軍可能就已經到越地了，大約四十萬童子、二、三十萬工匠會被秦軍全部俘虜。楚國現在能做的就是集中最後的兵力死守壽郢，最少守到三月份季風轉向，最好守到更改命令南下的斗于雉六師趕赴金陵。只有這樣，才能有更多楚人逃往新郢。
然而沙海一敗，逃出沙海的主要是晉祝率領的魏軍，越無諸的越師、魯人的魯師、千余齊卒，以及其他一些以將領為骨干的潰卒。魏軍駐守大梁，無法調離；魯師、齊卒回奔魯地，東野固戰死後，率軍的孟惠並不想帶著魯師前往壽郢；原本駐守宋地的兩個宋地師也不願放棄鄉土前往壽郢。最後真正集結在壽郢的只有不到六千多名從沙海逃出的敗將潰卒，以及晚一步趕到楚國的巴人士卒以及南方諸部落武士，這些人加起來還不到三萬人。
士卒很少，比士卒更少的是火炮。楚軍能用的火炮不是在海舟上就是在已經戰敗的那支大軍中。秦軍趁著淮水冰封而南下，沒有火炮肯定守不住壽郢。作戰司能做的事情就是將此前借給海卒的一百九十二門陵師長管炮收回，將這一百九十二門火炮布置在壽郢。
去年海卒新下水十艘炮艦。加上這十艘，海卒一共下水二十六艘炮艦，四艘抵達西洲後未能返回，國內只有二十二艘，但今年陸續改裝了八艘，這一百九十二門火炮就是這八艘改裝海舟的艦炮。一旦把火炮收回，那海卒便只剩下二十二艘炮艦，數量上僅比去年多兩艘。
陸海之間自有取舍，沈尹尚雖不斷反對此事，淖狡還是簽署了軍令，這今日一百九十二門十五斤炮正從長江沿著郢蘆運河陸續運入了壽郢。此時的壽郢已經變成一個大工地，寒風中數不清的婦女在城外勞作，酈且、申通作戰司諸人正陪著淖狡、大長老宋、巴虎在城外巡視。
“小邑之戰，守城者非士卒也，乃火炮也。”酈且眼中全是血絲，指著正在施工的健婦說著城北正在開挖的工事說話。“然火炮之設，全在地利，唯其地利便火炮殺人也。
我軍費一人力挖壕築壘，秦人所費人力少則倍之，多者倍而有余。然我軍糧秣不缺，秦人糧秣需千里運來，此巨費也。我又以混凝土築壘，此事半功倍，秦人唯有以火藥炸之，或是以十斤炮擊之。我軍皆十五斤炮，秦軍皆十斤炮、多者為六十八斤炮，前者威力不足，後者不能及遠，且尚不知秦人得我火炮幾何……”
酈且言辭中特意強調守軍的各種優勢，以增強大長老宋、巴虎等人信心。其實壽郢是五十多里周長的大城，要想將這樣的大城變成紀郢城南小邑那樣的稜堡，絕非幾萬女子、兩萬多名士卒一兩個月能夠完成的。即便完成，守軍手里的一百九十二門火炮也不夠守城。
可楚軍要的只是遲滯秦軍南下，並非真要在此駐守一年兩年，一百九十二門火炮還是能勉為一戰。另外壽郢成周五十多里，但西北角的紫金山佔了很長，這有助于減少火炮的布置。
酈且強打精神滔滔不絕，通訊司司尹屈樂從遠處奔了過來。聯軍戰敗、大敖戰死，屈樂出現都帶著噩耗，一看到他酈且便不自覺停止說話，看著他遠遠走進。
“何事？”酈且看著屈樂，其余人跟著他看著屈樂，淖狡看到他手上拿著訊報大聲問了一句。
屈樂未答，只是將訊報遞到淖狡手里。“魏趙降秦？”
淖狡一句話便讓諸人失神大驚。大家清楚大梁可能守不了多久，魏人可能會投降，但沒想到魏人今日就降秦了，這還一戰未打。
“趙人無可戰之卒，魏人為社稷故，早有降秦之意。”淖狡盡量表示出自己的鎮定，他把訊報遞給酈且，又問︰“還有何事？”<101nove.co。妙書屋.com