楚軍陣列是非線性的，矛陣與矛陣之間的空缺讓若敖獨行想到了步卒斜行的主意——既然炮陣困于馬尸不能移動，那矛陣總能移動吧？矛陣斜行讓開炮口，炮陣不要說曲射，直射也不是沒可能。如果炮陣能夠直射，秦軍陣列再厚又如何？
圖畫雖丑，推演雖劣，但這種不動炮陣而移動矛陣的想法是幕府謀士還有在座諸將司馬都沒有想過的，大家潛意識里以為步卒只能直進直退，從未想到讓步卒在交兵前走斜線。
一旦領會矛陣斜行的意思，幕府里頓時熱鬧起來。不過炮陣如何再戰不是一個斜行就可以解決的。矛陣如果斜行，布置在矛陣之間的三個重騎楔形陣怎麼辦？矛陣如果斜行與秦軍沖前的步卒交兵，萬一有些秦卒突然前沖炮陣怎麼辦？
熊荊看著熱鬧的幕府有些高興，這是他希望看到的局面。楚軍戰術一直在改進，正是靠著技術和戰術上的進步，楚軍才能不斷戰勝秦軍。勇敢確實是勝利的基礎，但再勇敢的人面對火炮也將無能無力。高興之余，他不知為何忽然想到這樣一個問題︰如果沒有火炮、沒有鉅甲、沒有鉅矛，楚軍的勇敢還有多少？
正如他在所有人看來是勇武的，但如果將他身上的鎳鉅脫下，沒有龍馬，只有那匹已經十四歲的老馬不服，他又還剩下多少勇武？
很荒謬的問題，他不知道自己為何會想到如此荒謬的問題。可既然已經想到了，十二年前令尹黃歇的一段話情不自禁在他腦海里響起︰“……若大王立荊王子為大子，以之為則，萬民重器不重禮，舉國崇術不崇德，三軍尚巧不尚勇，國必亡焉……”
熊荊有些發怔，直到被帳外的喊聲驚醒。“雪止也！雪止也……”
帳外有人大喊，帳內的將率先是沒有反應過來，等反應過來，不由自主啊了一句，紛紛奔出幕府。積雪深可沒膝，一些個子矮的人積雪已沒到大腿。天是亮的，太陽仿佛是畫在天上，沒有一點點熱度，風這時候也停了，軍營內的軍旗低垂著，然而還是冷得刺骨。
“幾度？”感覺到冷的熊荊看著跟出來的氣象參謀回問了一聲。
“稟大敖，零下十六。”巫覡嘴里吐出一個嚇人的數字。
莊無地知道零下十六度代表什麼，他道︰“不需雪板，今夜若冷，積雪便可冰封，明日可戰。”
幕府溫暖，莊無地一句明日可戰讓熊荊瞬間想到自己面對的秦軍有四十多萬，領軍的是狡猾悍勇的老將王翦。他的心急速冰冷，面色也變得冷峻。幕府商議了這麼多日，改進了戰術上諸多的細節，可真的能勝利嗎？勝利到底是依靠精妙的戰術和高超的技術，還是依靠過人的勇敢？還是都不是，神靈已經決定了這一切？
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“大將軍有命，凡伍抽一！大將軍有命，凡伍抽一！大將軍有命……”
雪停的沙海大營傳來軍吏的喊聲，這是六萬潰卒所居的營帳。以秦律，這些不死者應該全部罰為隸臣；而以王翦之前頒布的軍令，他們全該處死，不過今天他們面對的是凡五抽一。
代表大將軍的羽旌立在雪地上，趙政賜予的具有生殺大權的金黃色斧鉞被一名高大的甲士高舉。王翦站在羽旌之下，護軍扶甦也站在羽旌之下，趙勇、羌 、圉奮、白林，還有軍中所有都尉，校尉……，全都站在羽旌之下。
一群頭戴雙卷尾 冠，身著細葉甲衣的都尉被甲士從烏幕里帶了出來。幾日的寒冷困頓讓這些都尉失去了往日的儀表，斧鉞高舉不落比斧鉞落下更讓人心驚。或許是這幾日太過煎熬，都尉楊喜一看到王翦和扶甦就大拜︰“大將軍長公子明鑒，我等退時荊人已破軍陣，我等並非不戰而逃。”
有人開頭，有人便會接後。人群馬上有人跟著楊喜大拜，“大將軍長公子明鑒，當時軍陣已潰，天色已暮，我軍士卒已不辨南北跳入鴻溝，我等見此……”
“大將軍長公子……”有人跪地後嚎啕大哭，而後連連頓首，臉龐腦袋全是雪沫。“小人該死！小人該死。小人待罪之身，只願死于戰場……”
求情的、哭嚎的、驚慌不敢言的，以前高視闊步的都尉現在好像變了一個人。王翦眯著眼楮，他既沒有答話，也沒有訓斥，等所有都尉、校尉都到齊了，這才咳嗽一記，示意身邊的軍正。
“臨陣而逃本當戳而棄市，然，長公子仁也，”軍正說到此處揖向沉默的扶甦，有罪的都尉校尉們立即看向扶甦，以為有了生機。“不欲六萬余人皆死，故以凡五抽一之法，四人可活，一人當死。”
諸人听到這里，這才明白軍吏為何高喊‘凡五抽一’，再看四周，七名都尉，十三名校尉，恰好是四伍。也就是說自己這二十人中，必死四人。狐疑間，幾名甲士已將諸人分成四伍，一名小吏上前，手里攥著五支竹制六博棋用的博箸，要每個人抽出一支。
四人可活，一人當死。有人急著抽箸，有人害怕抽箸，但不管急抽緩抽，總要抽出其中一支。待所有人都抽完，軍正喊道︰“箸長者生，箸短者死！”
博箸本來一樣長短，上面刻著數字。一些抽到數字少的都尉瑟瑟發抖，沒想到決定生與死的不是博箸上的數字，而是它的長短。四名抽中短箸的人被甲士架走，架向那柄高舉的金黃色斧鉞。楊喜正是四人中的一人，被甲士架了出去他才反應過來倉皇大喊︰“大將軍饒命！大將軍饒命……”當被甲士按在雪地上心知自己必死無疑時，才懷著怨恨叫道︰“王翦匹夫！我楊氏必報……”
“斬——！”斧鉞旁邊的軍吏暴喊。高舉的斧鉞猛然斬下，楊喜按在雪地上的頭顱迸飛出來，血噴了一地。
手里死死攥著一根長箸的辛咸渾身冰冷，看到楊喜的頭顱飛出數尺，脖子里的鮮血將白雪噴紅，整個人幾要暈厥。他真不是怕死，只是當時天色已暮，軍陣又被楚軍擊破，慌亂中大將軍出發前戰至最後一人的軍令瞬間拋擲腦後，這才與眾人一起奔逃。
“公等當知……”辛咸正在發懵，最後一人被斧鉞斬殺後，王翦開口說話。“與荊人之戰，乃我大秦生死之戰，不服軍令者，我必斬之！你等幸而未死，然依是待罪之身，再戰若逃，舉族皆死！”
“白將軍！”王翦喝道。幸而未死的人顫抖，旁邊無罪的人也有些顫抖。
“白林在。”白林答話明顯是慢了一步。
“你部不足十萬，便于此擇選三尉士卒充入。”王翦道。“此辛都尉、盧都尉、王都尉……”
“末將見過白將軍。”王翦喊道哪名都尉這名都尉便渾身一震，他們連忙揖向白林。這時候行刑聲再度傳來，這是另外一些校尉、曲侯在抽箸，抽中最短那支箸的人立即被架出去斬首。
白林也看到不斷有校尉、曲侯架出去斬首，白色的雪地很快變得猩紅猩紅。但讓他更留意是三名都尉臉上的表情，每一聲‘斬’都使得三人臉上的肉不住抽搐。
白林看著他們抽搐，自己也很想抽搐。他想克制這種抽搐，然而越克制越是想，他不得不用手重重撫了一下臉，強笑道︰“三位不必多禮。”
凡五而殺一，這是扶甦根據白狄太傅的建議迫使王翦做出的決定。王翦的本意是在開戰前將這六萬潰卒從都尉到步卒全部斬殺，並不同意這種凡五殺一。但看到這些未死之人神情完全呆滯，整個人對命令不僅僅是服從，更帶著一些討好，不免稍稍放下了心。
六萬多人凡五殺一也要斬殺一萬多人，自王翦執掌沙海大營以來從來沒有一次殺這麼多人。雪停不久開始抽殺，一直持續到晚上還在抽殺。一些恐懼的士卒擔心抽中死箸，趁夜逃了出去，但更多人逃也不敢逃，只能祈求老天不要讓自己抽中那支短箸。帳外不停殺人的時候，王翦再度聚將，劉池不在他也沒有讓其他謀士接替，自己直接安排明日會戰的布置。
“我以白將軍為前軍，領兵十萬，以為首陣。首陣之卒必要緊跟圉奮將軍之騎卒前奔。荊人巫器可畏，若不急速前奔，必以巫器擊我陣列，故而首陣士卒布甲一萬，余者皮甲，不著鉅甲。”王翦看向稍遠一些的白林，如此說道。
若是以前白林一定會求要鉅甲，最少把巴人那一萬多套鉅甲要回來，然而目睹抽殺之後，他也無所謂鉅甲不鉅甲。這是決戰，如果全軍敗了他也活不了。他接過羽檄，大聲答應︰“末將敬受命！”
“我以羌 將軍為次陣，領兵十萬。”王翦看向右將軍羌 。“亦如首陣，布甲一萬，余者皮甲。”
“末將敬受命！”羌 不在意自己是次陣，他也接過羽檄，大聲喊道。
“我以趙勇將軍為三陣，領兵十萬。”王翦看向趙勇，趙勇是右將軍，又氏趙，身份與諸將不同，正當趙勇想著會有多少鉅甲時，王翦卻道︰”布甲僅六萬，騎卒已著四萬，我僅能予趙將軍皮甲。“