炮卒幾經討論一直沒有找到破解騎兵沖擊炮陣的辦法。騎兵沖擊炮陣，不管炮陣能不能守住，短時間內都無法作戰。同樣是前膛炮，冷兵器時代和熱兵器時代其在使用方式上是不同的。冷、熱兵器時代的分期是在十七世紀，更細致一點，西班牙大方陣還屬于冷兵器時代，西班牙大方陣之後的莫里斯橫隊、古斯塔夫線式戰術則屬于熱兵器時代了。
兩者的區別只在于︰軍隊主要是靠槍炮這一類以火藥為驅動力的投射武器作戰，還是以槍炮為輔，主要靠接觸性的冷兵器比如長矛作戰。
沈頃發明的火炮沖鋒戰術之所以無效，在于這是熱兵器時代、十九世紀的火炮戰術。這個時期的步卒全部裝備滑膛槍、燧發槍，他們可以一直站在火炮後方對著敵軍開槍，子彈從空中穿過火炮陣地射向敵人，但在冷兵器時代這是做不到的。步卒必須越過火炮陣地才能擊殺敵人，擊潰敵陣，而步卒一旦越過，火炮就位于自己身後，也就沒有辦法再進行射擊了。
步卒、騎卒都沒有更好的辦法，因為現在實行的正是最合理的戰術，唯獨沈頃等人對火炮後期不能使用耿耿于懷，他們迫切希望改變當下的戰術。
“臣以為炮陣當立于矛陣之後……”溫暖的幕府，沈頃第一句話就引起了將率們的笑聲。項梁取笑道︰“我以為炮卒當陣列于鴻溝之後。”
沙水之戰炮卒陣地雖然沒有被秦軍騎兵突破，但陣地被馬尸淹沒了，直到會戰結束也沒有再參加戰斗。這在冷兵器時代本是常見的事情，西班牙長矛手需要越過重炮與敵軍廝殺，明軍士卒需要越過虎蹲炮與敵軍作戰，這是冷熱兵器交替時不可避免的現象，然而此戰之後對炮卒抱有極大期望的將卒免不了要取笑幾句。
與王賁的會戰因冰雪上沒辦法打下鐵樁拉起鉅絲網，僅靠車陣拒馬，秦軍騎卒最後沖入了炮陣，好在身後步卒及時支援才沒有造成太多損失，但這怎麼說都有些丟臉。項梁之言讓將率們笑聲更甚，熊荊咳嗽一聲，幕府里才安靜下來。
“為何炮陣要立于矛陣之後？”熊荊不解地看著沈頃，他的模樣不像是在害怕。
“冰封大地，無以立柱，秦騎沖我，炮陣必破。與其如此，不如列陣于矛陣之後，以雷彈破敵……”
沈頃無所謂周圍將卒的取笑，一來他不希望炮卒只在交兵前炮擊，而想打滿全場；二來下次會戰時沖陣的秦軍騎兵將會更多。不同于之前的會戰，當時一些短管炮還在浮船上，下次會戰楚軍將有三十三門十斤炮、十二門攻城炮、一百三十四門短管炮。這一百七十九門火炮以十米間隔放列，寬度接近一千八百米。秦軍騎兵要沖擊如此長的陣列，五千騎已不夠用。
“不然！”一個意想不到的人出聲反對。“秦騎尚有三萬騎，我軍僅七千騎出戰。炮陣不列陣于陣前，秦騎必勾擊我軍側背，炮卒必要于陣前。”
“七千騎？”一些將率聞言吃驚，但想到那三個重騎楔形陣，又都了然了。
“秦騎多也，炮卒不殺秦騎，若之何？”媯景向沈頃揖禮，“炮卒當列陣于前擊殺秦騎，陣若破，步卒可相救。其後步卒再前奔與秦人交兵，炮卒此時再以雷彈擊敵不可乎？”
“當如此也。”景勝、棄疾踵也道，其余騎師將率也附和。
“炮卒確當立陣于前。”熊荊贊成媯景這些騎師將率的建議。
“然冰封之下炮陣必破。”沈頃道。“既是終戰，秦人必以全軍騎卒擊我。”
“秦騎破陣之前，炮卒止射，步卒沖前。”莊無地道。秦騎沖擊炮陣的問題幕府這幾日也仔細推演過了，秦騎將要擊破炮陣時步卒應該上前護住炮陣。“步卒沖前，炮卒當後撤。炮卒後撤後再以雷彈擊敵，尤當擊秦人之投石機。”
“然。”莊無地的建議讓深深苦惱投石機的州侯若、項梁、鄂樂、東野固等人贊同。投石機列于秦軍陣後不斷發射火油彈，弓箭射程夠不著，開炮又要打到自己人。
“這雷彈……”熊荊對雷彈不太感冒。十斤炮炮彈的真實直徑只有七十八毫米，七十八毫米減去特意造薄的十五毫米炮彈壁，剩下的空間能裝的火藥極其有限，不到一百克，大約是八十克。這比十五斤炮的雷彈一百五十五克差了一大截。擲彈一百三十克的裝藥一炸數片，八十克火藥不過勉強是把炮彈炸裂。
“大敖誤也。非以十斤雷彈，乃以六十八斤雷彈。”沈頃知道熊荊會以為是十斤炮雷彈，他真正要用的是短管炮的六十八斤雷彈。“六十八斤雷彈裝藥五斤，必能破敵。”
“六十八斤雷彈？”熊荊錯愕。他只知道六十八斤炮雷彈仍在試驗。
炮彈越重直徑越大，直徑越大空腔越多，裝藥也越多。六十八斤炮彈直徑一百五十二毫米，裝藥體積七百多毫升，能裝一千兩百多克火藥。這是什麼概念？按火藥與tnt威力八比一換算，這些火藥是一枚裝藥一百七十克tnt的24以沖擊波殺傷，六十八斤炮的雷彈會炸出鑄鐵破片，落點兩丈以內全死，六丈之內必傷。
“此前大司馬府準允火藥府造三千枚以試，故未入幕府簡冊。”卜梁居知道這件事，是他與沈頃一起請求的，六月份請求，下雪前制造好送到。
“無有射表，你等也敢用？”熊荊沒什麼驚喜，這是試驗彈，只能靠炮長、炮卒的經驗適時調整。這還是倍徑只有六倍的短管炮，倍徑少，射程短，精度低。
“秦人投石機距我軍士卒百余步，百余步必不傷我軍士卒。”沈頃道。
“可擊秦人後陣否？”莊無地趁機問道。他知道兩軍交兵後因秦卒陣列只有四十行、縱深不過十數步，這十數步的間隔是不能曲射，因為炮彈可能打偏。後陣不同，後陣相隔百步，打偏了也傷不到自己人。
“蒙恬、王賁時，前後陣相隔百步，王翦前後陣亦相距百步？”熊荊道。“我若是王翦，見敵軍火炮曲射擊我，必命後陣速速退後，五百步外便不及。”
“稟大敖，雷彈較輕，可及七百步。”卜梁居插了一句話。
“那便立于七百步後。”雷彈因為裝藥確要是比實心彈輕，熊荊點頭。“前陣將破，後陣必然上前，七百步可開幾炮？”
“十炮、十二炮……”沈頃心中默算秦軍沖過七百步所需要的時間。這種快速移動式的射擊要計算提前量，炮彈要落在秦卒即將經過的地方，木質信管也要恰到好處的在落地時爆炸。單單這兩點就會讓一些新炮卒手忙腳亂。沒有射表還真是麻煩。
“擊投石機可，擊敵……”熊荊看出了他的窘態，沒把後面的話說出來。
將率謀士對雷彈這種開花彈沒有概念，他們多數人以為雷彈和實心彈沒有什麼差別。鴻溝之戰大家都看到了炮卒的狼狽，不少人提出改進的意見。
“炮陣便不能陣于矛陣之間？”若敖獨行也說起了自己的想法，這是此前討論說過的。
“秦騎沖我炮陣，炮陣必破，唯有以步卒……”莊無地很奇怪他為何會再次提出這個問題。炮陣列于矛陣之間，步卒無法上前保護，一旦陣破秦騎就會砍殺炮卒。
“我知也。”這幾日在幕府若敖獨行不是沒有听見過諸人對炮陣的討論，他只是在這些基礎上有了一些新的想法而已。沒有說話，他拿起木幾上的紙筆直接畫出一個陣列。他的畫技實在低劣，楚紙展開後看到的人沒有不笑的。熊荊也笑了，他畫的實在是太丑，好在炮陣是炮陣，步卒是步卒，秦騎是秦騎，基本能看懂。
“秦騎沖我，炮陣必然不敵。”若敖獨行被諸人笑的臉紅，他還是堅持把自己的想法說完。“我只能以步卒相救，故而炮陣必在矛陣之前，不可在矛陣之間，然否？”
“然。”莊無地點頭，其余將率司馬也點頭。
“然若炮陣在矛陣之前，步卒上前護炮，與敵交兵，炮陣已在矛陣之後，炮卒便不可再擊敵。”若敖獨行再道。“且炮陣之前多死馬，行止皆不便，只能曲射擊敵。”
“然。”莊無地又答了一句，余人已經不點頭了，這還是前幾日討論的東西。
“若是……”若敖獨行又要再畫，這會功夫已經有人送來了籌盤。他雖沒有上過軍校，但平時看得多，知道如何使用新式籌盤。炮陣、矛陣、秦騎之陣、秦軍步陣布置好後，他擺弄著上面的棋子道︰“秦騎沖我，炮陣射殺秦騎。秦騎愈近，炮陣不敵，故我步卒上前相護。此時秦卒亦來，步卒與秦卒交兵。然我軍步卒與敵交兵前為何不能斜行，以錯開炮陣，如此炮陣位于矛陣之間也？”