與被秦國長吏精心修飾過的歷史不同，亞里士多德四世總能給扶甦開一扇窗，讓他窺見到另一個世界的真實。在趙政看來，自己的兒子軟弱、輕信、仁慈、毫無城府，日後一定會被群臣和循吏玩弄于鼓掌之間，然而事實卻是，東西方宮廷教育下的扶甦遠勝同時代的任何人。
除了秦宮對他的保護過甚，使得他不能騎馬射箭，身體較為虛弱之外，他幾乎可以說是一位完美的王子。然而正是因為這一點，在十歲前受環境之限無法接受宮廷教育、十歲後可以接受宮廷教育卻很快即位為王的趙政看來，已經失去童稚的兒子處處都是缺點，處處都不如自己。秦國如果傳到他手上，必將毀于一旦。
教育與環境造就不同的人，完整的宮廷教育與孔子因為成本不得不簡化的宮廷教育存在層次上的差異，孔子簡化版的宮廷教育與趙政少時所受的私塾教育則有著雲泥之別。在趙政看來，少時的教育大多無用，有用的教育趙姬沒有請人教，射與御是他回到秦國成為太子才開始教授的。可這也已是無用，太子不必上戰場作戰，太子也有御者駕車。
趙政的評價完全正確，宮廷教育的本質不是為了有用，畢竟君子不器，教育如果是為了有用，君子豈非成器？如果成器，那與少府師匠有何不同？假如成器的秦國公子以後即位成了大王，國家豈非是師匠治國？大王精于陶冶，那大王精于農耕否？大王精于農耕，那大王精于軍旅否？大王精于軍旅，那大王精于律法否？大王精于律法，那大王精于商賈否……
政務涉及方方面面，政令關乎行行業業，一個人如何能夠事事兼顧、時時躬親？
博雅才是宮廷教育的特點，博的本質是無用，懂一點而非精通，但事事都懂一點，集合起來就成了君王治國的基本，這使他不會在任何事情上犯常識性的錯誤，也絕不會被一些看似美好實際卻縹緲的東西迷惑。
極為重要一點是︰整個世界在他們眼中不但可變、而且可塑。他們絕對不會嚴格遵循前人既定的足跡、或遵守前人帶有規則性的知識行事，他們常常破除前人的羈絆，以自己的心意進行新的創造。而這，正是一千年多年後歐洲百科全書式科學家的產生途徑。
雅的本質也是無用，但無用的目的是為了有用，宮廷教育用這些無用的‘雅’培育出受教育者的品味和品格。這種品味和品格可以讓他輕易識別找到自己的同類，具有相同品位、優良品德的人聚在一起，才能治理好一個國家。
趙政沒有受過完整的博雅教育，用近乎庶民的眼光看待漸漸被培養成博雅君子的扶甦，最直接反應就是無用。而以扶甦的目光看待趙政，常常覺得不寒而栗。這不是扶甦畏懼自己的父王，而是扶甦畏懼自己父王所處的境況。他身邊並沒有多少品味高雅、品格高尚的人，幾乎全是唯利是圖、阿諛奉承的官吏。這些人不是貪污就是出賣，再便是傾軋和互害。
他奇異的發現自己聰慧精明的父王並不完全了解這一點，雖然他時常懷疑他們。然而這種懷疑的前提是父王認為他們在某些時候是好的，只是在自己沒有盯緊的時候他們才會變壞。
識人如此，品味也是如此，父王認為有意思的事情不是秦宮的樂舞，不是來自大夏的雕塑或者古波斯的圖畫，而是侏儒優旃從宮外听來的那些極為粗鄙的市井笑話。
最後還有膳食。‘魚之美者，東海之鮞’，有一次母後特意讓陪嫁的 官做了千辛萬苦從齊國海濱運來的東海之鮞，可惜父王一口不吃。最後他才知道，父王不是不吃鮞，而是根本不吃魚。不吃魚，不吃任何不常見到的東西，只吃常見的東西。
凡此種種不由讓扶甦暗自感慨，父王的世界好像是正寢前的台階，永遠限制在最低的那幾級，從來不登上高台遠望。因為站在階下，所以不能概覽全景。看到的事物往往片面而殘缺，認識的人皆是兩面，有時候忠誠、有時候奸詐。一些顯然是無比單調乏味的娛樂，常常沉迷其中而不能自拔；一些明明不可能發生的事情，比如長生，隨著年齡的增大越來越信以為真。
父與子的世界全然不同，可偏偏成為了父子。
師生倆的對話結束，躺在床榻上的扶甦一直未眠。沙海也是沼澤，魏惠王時期以此為別宮，修築了台閣池苑，而今成了秦軍的軍營。身為護軍大夫的扶甦不可能和王翦一樣睡在大幕里，而是睡在宮室里。寒冷的夜，他眼楮直直的瞪著屋頂，听著屋頂上呼嘯而過的風聲。
“但是秦尼軍隊喜歡你、崇敬你。腓力二世被刺殺後，是馬其頓軍隊選擇了亞歷山大做他們的國王，而不是腓力二世的伙友……”
風聲中，亞里斯多德四世的話不斷在他腦海里翻轉，久久不去。他是長公子，很少關心父王是否立自己為太子，然而時至今日，父王對他不再寵愛，秦宮中的弟弟也越來越多，他總是忍不住想起此事。
秦軍將卒喜愛自己、崇敬自己他很清楚，但立誰為太子、由誰繼承王位全在父王的旨意，不可能由秦軍將率選擇。只有父王沒有指定由誰繼承王位，秦軍將率才有可能選擇誰成為秦國的王。如果不是這樣，那就是不孝。楚人不孝，但秦人必孝。不孝則得位不正，群臣必不會臣服，可是……
扶甦想到了父王身邊的那些大臣，他們真的會在意誰坐在王位上嗎？老師說過亞歷山大征服埃及、征服波斯的故事。埃及的大臣、波斯的大臣根本不在意誰成為自己的王，他們歡呼亞歷山大進入巴比倫，站在道路兩旁向道路中央拋灑鮮花。如果自己率領秦軍進入咸陽，秦宮的大臣們是不是也會這樣歡迎自己？
風雪之夜，躺在床榻上的扶甦未眠，不知道過了過久，他幾乎要睡著的時候，大室外傳來斥騎的高喊，“沙海封也！沙海封也……”
迷迷糊糊中扶甦起初沒有在意寢外在呼喊什麼，過了一會他猛然從床榻上跳了起來︰沙海冰封了！