宋玉一番話說的熊荊結舌無言。
以地理來定義，夏人、商人、周人、庸人、蜀人、羌人、 人、微人、彭人、濮人、巴人、蜀人、越人、羌人……，都是生活在這片土地上的族群，可稱之為諸夏。如果非要確立宗主，那便是夏人體系，夏之前的唐虞體系，夏之後的商人體系，以及商之後的周人體系。
唐虞、夏、商、周全都統治過這片土地，任何一朝都能說自己是夏，並非只有周人才能稱自己是夏。然而自稱得天命的周人從意識形態上非要獨佔這個正統，于是東夷西戎，南蠻北狄，周人以外，其余全是蠻夷。
實際上周人代商之前，連自己的文字都沒有；周人代商之前，周人青銅器簡陋到不堪入目；周人代商之前，羌人不算其同族也應該算其母族。按周人自己的標準，周人就是西戎。代商之後用上商人的字、瓜分了商人的工匠，這才自詡是正統，別人都是蠻夷。
楚人就是這樣的蠻夷。楚人並非周人體系中的一員，但楚人曾是商人體系中的一員，自然是夏人的一支。周人的封建是蛇吞象之後無奈的封建，大邑商雖然被小邦周大敗，可小邦周統治不了大邑商，只能封建，並把矛頭對準最危險的夷人。
諸子百家是周人統治崩潰後的結果，其源于周人，但周人又繼承自夏商，諸子百家不是周人的諸子百家，而是夏人的諸子百家，熊荊真的沒有理由拒絕運輸那些典籍。他沉思了好一會，最後問向魯陽君和鄂焯，“寶器有幾艘？”
“寶器？”寶器主要是青銅器。青銅器在商人手上是酒器，到了周人成了食器。什麼天子九鼎八簋，諸侯七鼎六簋，大夫五鼎四簋，上士三鼎二簋，下士一鼎一簋。自從發現青銅器含鉛，熊荊就棄青銅器而用，王廷只用銀器。王廷轉運寶器的時候，熊荊不在現場，可他猜到那一大堆有毒的破爛也給裝上了海舟。
“寶器有七舟……”鄂焯答道，他感覺到熊荊想干些什麼。
“竟如此之多？！”熊荊本以為最多也就三、四艘，沒想到有七艘。“卸下，改運諸子典籍。”
“萬不可！”宋玉有悲嘆了。“此皆我楚國之寶，又有周人九鼎，豈能卸下？”
“周人九鼎已錄其銘文，留之何用？”熊荊對九鼎毫不在意。“卸下寶器，王廷千五百人轉乘炮艦，每艦七十五人，如此可空出三艘海舟，剛好十艘。”
“寶器之重，重于泰山……”宋玉又來了。
“天下只有一座泰山，太傅當知也。”熊荊不客氣的打斷，宋玉一怔，胡子只抖。
“兩事已妥，還有何事？”熊荊看向魯陽君。
昭黍、宋玉等人請熊荊定奪，熊荊已經定奪完了，他們願意也好，不願意也罷，反正這就是最後的選擇。魯陽君看了他們一眼，沉聲道︰“無有。”
“何日起航？”熊荊又問。
“明日便將起航，寶器之舟可脫出海港，泊于別處。”魯陽君道。春天的東海仍然五尺之浪，但相比于一個多月前可以說是風平浪靜了。下月開始，海上又起颶風，所以四月初橫渡蓬萊是一年當中最好的時節。
“那便明日起航。”熊荊話音未落便看向妻子，妻子也看向他，目光在空中交錯，難舍難分。
*
“妾等拜、拜見母後。”壽郢楚宮，一直住在驛館里的諸女終于再度入宮，又喊趙妃為母後。雖然是以更為低賤的身份，可當王尹由告之諸女這個消息時，所有人都不敢相信，大王真答應自己這些人入宮為妾？！
“免禮吧。”目光跳過贏南，趙妃直接看向媯可嘉、姬玉、騶悅、巴麓幾人。看了之後又問︰“為何只有你等數人，媵呢？”
“啊？”諸女再度吃驚。拜在最前面的媯可嘉、姬玉眼楮瞪得溜圓，她們本意是他們五個人入宮為妾，可趙妃的意思是要她們將媵妾一起帶入楚國。
“你等都是公主、女君，出嫁怎可沒有媵？”趙妃很嚴肅的說道，機會難得，她要抓緊機會將兒子的後宮填滿。“去，使人將你等之媵接入宮中。”
“唯。”諸女答應著，心里都有些狐疑。她們已是妾了，那她們的媵又會是什麼身份？
“勿憂也。”趙妃知道她們心里的想法，“楚宮行楚禮，並無周禮之尊卑。你等就是無夫人名分之夫人。然則，你等也好，你等之媵也罷，務要懷上大王的子嗣。”
“唯。”諸女連忙答應，這點確實重要。羋 不就是產下一個王子嗎，她們如果也產下一個王子，地位就全然不一樣了。哪怕產下一個公主，品級也會馬上不同。
“至多三、四日，大王便會返郢，彼時便是你等與大王合床之時。”趙妃嘀咕起來。“彼時也恰是月圓望日，月圓之日為贏南、壬申之日媯可嘉，癸未之日姬玉，甲子之日騶悅，乙丑日巴麓……”
趙妃越俎代庖，已經給諸女安排合床日子里。听聞她的安排，贏南渾身一抖，顫喊道︰“謝母後。”她之後，媯可嘉、姬玉、騶悅、巴麓等人跟著她喊謝母後。只有最後王尹由小聲提醒了一句，“稟太後，彼等並未告廟。”
“告廟？”趙妃轉頭看著他，她當然知道這個程序。“為何告廟？彼等居于驛館足不出戶，驛館之內又有官吏，為何要告廟？”
王尹由只是善意的提醒，但趙妃等不了告廟。她與兒子的約定中，本月她就要啟程前往新郢。本月如果不能啟程，那就要拖到下次遷徙，這是兒子不答應的。啟程之前她一定要讓兒子與諸女合床，合床了總能懷上子嗣，了卻她的心願。
“唯。”王尹連忙點頭，表示太後說的對。這時趙妃才接著說話。
“你等當知，楚軍屯兵啟封，與秦人對峙，要解大梁之圍，因而大王暫居壽郢不久又要北上啟封。大王是否攜你等北上啟封老婦不知，若是不攜，這幾日或將是你等最後一次合床”趙妃看著跪在的公主們，並不避諱的說出自己的擔憂。“大王年少體壯，一夜並非只幸一女，不可因一己之私而失此良機。”
“妾知也。”五女稍帶羞澀的答應，明白了趙妃的意思。母後之所以要她們帶著媵妾入宮，就是為了可能只有一次的合床良機。這次懷上了子嗣，那就是懷上了，沒有懷上，那以後可能永遠懷不上了。
見諸女羞澀，趙妃再道︰“此事本不該由老婦言之，然為楚國之社稷，老婦又不得不言。你等這幾日多思慮，那一夜大王是只幸你一人，仰或幸及多人，仰或連你也不幸。”
趙妃說到這里就不說了，她意思說的夠明白的了，諸女臉色更加羞紅。彈弦 ，游媚富貴，那是倡優才做的事情，像媯可嘉、騶悅這樣的公主、女公子，從小就被教育要守禮，不可淫亂。然而現在為了懷上子嗣，高貴的她們也得像下賤的倡優一樣勾引男人。
諸女退下，贏南極為意外的被趙妃留下。揮退旁人之後，趙妃竟然親自把贏南扶起。贏南看著趙妃忐忑不安，甚至擔心趙妃要殺了自己。她終究背叛過趙妃，背叛的趙國。
“母、母後……”贏南不安的看著趙妃，不知她為何如此。
“你終成大王之妾，母後可安心矣。”坐在 席上的趙妃嘆了一句。她沒有解釋什麼，只道︰“大王愛羋 ，尤愛其股 ，你擇選侍寢之媵，亦當擇股 美者。”
“唯。”贏南已經知道了這一點。
“母國太後之裙之襪，你與諸媵當使之。”趙妃之言讓贏南驚訝。她自己都差點忘記了，母國曾差人送來幾套裙襪，說是穿起之後可盡顯股 之美。
“唯。”贏南輕輕的答應，開始想著應該擇選那個人與自己一起侍寢。然而趙妃下一句話讓她震駭。
“你，你之媵若不能懷上大王子嗣，贏妤，還有那千余趙卒于黃泉之下當哭。”趙妃無比平靜的說出這句讓贏南極度震駭的話，而後看向目瞪口呆的她，緩緩點頭。
沒有更多了話語了，贏南很快出了西章下階而去。一年多來，贏妤這個妹妹她幾乎要忘記了，趙妃卻突然當她的面提起，讓她忍不住哭泣。以前她想起贏妤也會哭，可以前她哭是因為後悔，她當初就不應該听贏妤的勸說去城南小邑。羋 順利臣下王長子，自己則被大王絕婚，還背叛了母後，背叛了母國。多麼愚蠢啊！每每想到她都恨不得伏劍去死。
可今天，今天母後以哪種口吻說話，以哪種目光看著她，她瞬間明白了一切。她再也不後悔了，她只覺得自己委屈。一年多來每一日她都處于想死的煎熬中，幾次自盡皆被救下。此時回想，還真不如贏妤那樣一死了之。只是，不這樣做又怎麼能得到大王的信任呢？
前一刻贏南還在哭著，後一刻她便突然笑了起來，沾滿眼淚的笑容依舊燦爛。