“自從上至天者，將軍制之……”斧鉞之柄置于蒙恬手中，趙政如此喊道。
沒有在懷縣，而是在大梁西北的秦軍幕府所在地沙海，高聳的夯土台上，趙政拜右將軍蒙恬為將。斧鉞在趙政手里轉了一圈，他手持著斧鉞之柄，又將斧鉞之首置于蒙恬手中，又喊道︰“自此下至淵者，將軍制之！”
蒙恬不動，只听手持斧鉞之柄的趙政再道︰“見其虛則進，見其實則止。勿以三軍為眾而輕敵，勿以受命為重而必死，勿以身貴而賤人，勿以獨見而違眾，勿以辯說為必然。士未坐勿坐，士未食勿食，寒暑必同。如此，則士眾必盡死力。”
“臣…聞國不可從外治也，軍不可從中御也。”蒙恬呆滯片刻才受命大拜，說起此刻他該說的言辭︰“二心不可以事君，疑志不可以應敵。臣既已受制于前矣，鼓旗斧鉞之威，臣無還請。唯願大王垂一言之命于臣，大王不許之，臣不敢為將；大王若許之，臣辭而行。”
趙政凝視拜于台上的蒙恬，與滿頭白發的王翦不同，正值壯年的蒙恬頭發烏黑發亮，梳理的一絲不苟。在台上群臣和台下士卒的注視下，他沉默一會才道︰“秦之所害于天下莫如荊，荊存則秦亡，荊亡則秦存，勢不兩立也。荊人四月欲避遷于蓬萊，舟師已不可止，唯大將軍速興兵誅之，滅其國，虜其王，阻其遷。”
蒙恬又拜，高聲重復著這一言之命︰“荊人四月避遷于蓬萊，舟師已不可止。大王命臣速興兵誅荊人，滅其國，虜其王，阻其遷。臣敬受命也！”
一言之命是君王當著神靈先祖下達給將軍最重要的令命，也是君王下達的最後一道令命。此命之後，‘國不可從外治也，軍不可從中御也’。如果君王要更改前命，必須雙方協商。將軍如果不同意，那就是‘將在外，君命有所不受’了。
蒙恬受命，接過那柄代表王權的斧鉞，接過調遣大軍的兵符，接過那面綴著五彩稚羽的旌旗，最後又接過指揮大軍前進後退的建鼓與銅鉦，此時台下的士卒開始高呼大王萬歲。
秦國諸將，若問士卒願在哪位將軍麾下為卒，十個秦卒估計有九個會說王翦；若問將率願意在哪位將軍麾下為率，十個估計有九個說王翦。全軍將卒如此喜歡王翦，突然更換一時很難接受，即便接受也不能馬上從長期對峙的心態中調整到馬上決戰的心態。
蒙恬請求趙政在沙海設台拜將，除了豎立自己的威信，還要讓全軍將卒知道大王的一言之命是什麼，為何要如此急切的與荊人決戰。大將軍可以更換，但大將軍受的是大王拜將時的一言之命。大王之命，全軍將卒必當遵從。
台下將卒歡呼大王萬歲，卻見一個免冑的騎將匆匆忙忙奔入轅門，直趨幕府，他拜地高喊道︰“稟大王、稟大將軍，荊人退矣！荊人退矣！！”
“荊人退矣？！”台上的群臣、台下的士卒全都驚愕。趙政也是失措，不知該高興還是該擔憂。唯有蒙恬和蒙珙心中一凜，明白這是荊人的退避三舍。荊人一旦退避三舍，那戰場就只能任由荊人選擇了，原先的謀畫全要作廢。
“此大王之威也！”趙高見識最快，在其他人還沒反應過來之前大喊一句。跟著他，群臣諸將全部揖向趙政︰“此大王之威！”很快台下將卒喊大王萬歲時也插上一句“大王威也”，呼喊的氣勢比之前更勝。
“大將軍以為荊人為何退避？”下台至幕府饗宴時，趙政終于問出了這一句。幕帳內一邊坐的是文臣，一邊坐的是將率。文臣以右丞相王綰為首，將率則以大將軍蒙恬為首。
趙政發問，十幾雙眼楮頓時全看著蒙恬，想知道他如何作答。
“荊人懼大王也。”蒙恬毫不掩飾，哪怕是當著趙政的面。
趙政聞言瞬間凝住，他本以為蒙恬會像其父蒙武那樣對自己說實話，沒想到他也說假話。好在蒙恬話意未盡，他再道︰“此亦為誘敵深入之計。戰于啟封，大王若親至啟封，我軍士氣大漲，荊人士氣則消。若退入楚境，遠離湖澤，我軍不便，荊人方有戰心。”
除去阿諛之辭，蒙恬還是說了實話，只是說的很委婉，需要仔細分辨才知道那些是真話，那些是不得不說的假話。趙政思忖之後再問︰“為何遠離湖澤我軍不便？士卒與荊人戰于陸上，非戰于湖澤，舟師方與荊人戰于湖澤。”
“大王有所不知。”蒙恬謙遜道。“無有湖澤，我軍甲士六十萬，行于陸，如長蛇，其首在陳城，其尾尚在大梁。荊人可擊也，李信之敗，便敗于行伍之長，軍陣未成。若有湖澤，各都尉可一同登岸，登岸即成陣列，而無有湖澤……”
士卒越多，軍隊越龐大。軍隊越龐大，越不便指揮。從扎營狀態變成行軍狀態需要數日、十數日之久，行軍狀態集結成陣又要費數日、十數日之久。人多確實佔有優勢，但人多如果沒有完全展開，很容易被敵人打的措手不及。從這個意思上說，人少也有人少的好處。
人多的一方打人少的一方，失敗往往在軍陣列出但未完全成形、兩軍交兵卻未全面交兵這一段空隙。這個時刻好似機器變形，將變未變之際猛然一擊，打斷那些脆弱的連軸和機括，整部機器會因為巨大的自重自我損壞。但如果變形完畢，此前短暫暴露的連軸和機括被厚重的鉅鐵隱藏，人少的一方必敗無疑。
平原是幾十萬大軍方便展開的地方，山林、河流則不利于幾十萬大軍展開。擺在蒙恬幕府謀士面前的最大的問題不是如何交戰，而是如何安全的列陣。
蒙恬提到湖澤，那是因為寬大的湖澤可以讓六十萬秦軍在水上就展開隊列，而後沖鋒登陸。人數只有秦軍六分之一的楚軍只能擋住一部分人，擋不住所有人。用哪怕二十萬士卒死亡的代價換取另外四十萬人列出軍陣，也是值得做的事情。
現在楚軍退了，六十萬秦軍最好的選擇就是沿著鴻溝一條直線式的南進。鴻溝的寬度決定行軍隊列的寬度，行軍隊列的寬度決定行軍的長徑，行軍的長徑又決定全軍的反應速度，也就是列陣所需要的時間。
秦軍沒有足夠多的三槳戰舟或是三槳運輸舟，即便有，以並排六艘三槳戰舟計算，兩千七百多艘三槳戰舟也要列出長達七十多里的行軍長徑。另外還有輜重、糧秣、後勤、力卒，加上這些舟楫的長徑，沒有到大梁離大梁也已經不遠了。
花了大約半刻時間，蒙恬才用自己的語言告訴趙政什麼叫做後世所謂的行軍長徑。行軍——宿營，宿營——行軍，這才是將率真正的基本功，代表將率對軍隊控制自如的程度。陣而後戰，只是將率對軍隊控制程度的一個側面展示。
听完蒙恬的長篇大論，趙政對蒙恬的看法又有一些改變，覺得自己新拜的大將軍確有家學，他隨即問道︰“大將軍以為，如何行軍才可使荊人無以擊我？”
“臣以為，”拜將前先要沐齋五日，這五日幕府已商議出一些東西。“與荊人相決，人不當多，而當少。”
“而當少？！”趙政大吃一驚，群臣也大吃一驚，唯獨在場的將率有些點頭，有些沉思。
“然也。”蒙恬很肯定的點頭。“臣以為，亡荊三十萬人足矣。如此便于行軍、便于列陣。若敗，仍有三十萬人，荊人當畏我不敢擊我。”
“敢問大將軍，”坐于末次的王賁站了起來。王翦稱病還鄉，但他還要在軍中任職。
“請言。”蒙恬沒想王賁會站起來說話，大庭廣眾只能讓他說話。
“大將軍此欲選三十萬精卒與荊人戰否？”王賁問道。未等蒙恬答話，他又道︰“此三十萬人乃我大秦最後之精卒，余則皆弱卒也。此三十萬人一戰而沒，大秦若何？”
“荊人不過十萬，三十萬人安能一戰即沒？縱然一戰而沒，荊人又余幾何？此其一也。”蒙恬答道。“王將軍言明年方可與荊人戰，此一為挫荊人銳氣，弊而老之；二為訓練士伍，以成精卒。然今日訓練未成，彼等如何與戰？此其二也。
荊王知其將亡，故遣荊國公子、工匠、童子避遷蓬萊。我若不速亡荊國，養虎自遺患也。”
“善！”蒙恬的言辭完全契合趙政的心意，趙政最擔心的就是養虎自遺患。他贊同蒙恬後又看向王賁︰“小王將軍若不願與荊人為戰，可不為將，于此訓練士伍。”
一個將軍不能上陣殺敵只能訓練士伍，那還算什麼將軍。趙政明顯是幫蒙恬立威，凡是質疑蒙恬的，都要受罰。
“臣……”王賁深吸口氣，他素以老秦人自居，和父親一樣擔心老秦士卒被人無情消耗。趙政的態度讓他心寒，一口氣憋在胸中的他硬著脖子道︰“臣願于此訓練士伍。”