敵人明知是陷阱也要上前一搏，沒有返身後撤，不得不說有些膽氣。成封其實希望他們後撤，因為己方士卒不及三萬，三分之一還是老弱。出戰不為別的，只為復仇——沔水上游飄下無數友軍、同袍的尸首，收斂到今天都沒有收斂完。訊報上說秦人必將來襲，每個人都等著今天。
“成將軍，戰時必要以炮卒為準，炮卒進則全軍進，炮卒退則全軍退。敵若擊我，步卒騎卒當速速護衛炮卒……”那日率下山跌斷了小腿，沈頃被送到了南鄭。幾天前成封準備與秦人一戰，他立即求見成封，請求使用他的新戰術。成封接受了他的提議，同意炮卒沖在最前，可沈頃仍然擔心士卒會克制不住仇恨，擅自沖在炮卒之前。
“既已許沈營校，必如沈營校所願。”成封答道，目光看向前方的炮陣。
秦軍正在大踏步前進，楚軍陣列前方是四十八門一字排開的火炮，這是最輕的十斤炮。與平時不同，平時行軍挽馬拖曳著整個炮車，炮口超後。現在是炮口超前，兩匹龍馬在火炮兩側三十度角向前拖曳，炮卒們跟在旁側。雨後的草地極其泥濘，但十斤炮非常輕，大約只有兩千楚斤，兩匹龍馬加上數名炮卒、馭手拉扯，挽力有余。
“然則，”成封收回自己的目光，再道︰“士卒恨秦甚深，我也不知彼等是否听從軍命。”
“可秦師士卒遠多于我！”沈頃擔心的就是士卒自作主張往前疾沖，如襄城之戰那般。可是他一個毫無威望的炮校，若士卒連成封的命令都不听不了，那就沒辦法了。
“多又如何？賤奴而已。”成夔被救後從回到南鄭起來就不說話，冷冷的像一塊千年寒冰。沈頃的話讓他不悅。
“可、可……”沈頃正要爭辯，這時候黑壓壓的秦軍越來越近，雙方距離已不足兩里。為了應對楚軍陣前那幾十門火炮，與襄城之戰一樣，秦軍正對火炮的陣列形成一個內凹的空缺，火炮殺傷也就一兩里，只要空開這一兩里，便能最大程度避免傷亡。
“快！抬我上前。”斷腿上打著石膏，沈頃只能讓親衛抬自己上前。楚軍軍陣厚度不過十排，穿過非常容易。然而沈頃還未趕至炮陣，隨著成封的令旗，兩萬八千多人的楚軍陣列忽然就變了，一字排開的單薄橫陣變成八個六十行六十列的方陣。
沒有弓手、沒有游闕，更無懼敵人迂回側後。沈頃看不懂己方的陣型，軍陣對面，幾百步外的白林也不明白楚軍為什麼要擺出這樣的陣型。
“荊人欲沖矛擊我？”身前的都尉嘟囔了一句，秦軍將卒大部分都見過楚軍沖矛。
“擊我又如何？”白林下意識答了一句。“雁行陣。”
“將軍有令︰雁行陣。”中軍鼓聲起了異響，旌旗兩側打出雁行陣旗。按照日常的操法，秦軍中軍忽然放慢腳步，左右兩軍越是外側越是向前突進。很快秦軍的一字橫陣就變成一個中軍內凹、左右兩翼前伸的雁行陣，直逼陣線縮短、變成八個大型沖矛方陣的楚軍兩翼。
白林指揮的是秦軍精銳，變陣時整個軍陣仍在前進，只是各尉前進的步伐有快有慢，速率不同。從五百多步前進到兩百步時，一字橫陣已經變成了一個巨大的雁行陣。
成封見此眉頭皺得更緊。他以前是軍中視日，未曾直接指揮過戰斗，但他知道如何指揮戰斗，也懂得軍陣變換法則。秦軍變陣如行雲流水，中軍主將富有膽略、指揮有度，絕對是強悍之敵。
“駕！”感受到了成封的擔心，成夔雙腿一夾，胯下龍馬一躍，人便跑了出去。
楚軍此時是八個沖矛方陣，方陣與方陣之間存在數十步的空隙，從陣後穿行到陣前非常順暢。成夔沖出，跟著他的騎卒也沖出，繼炮卒列陣于步卒陣前，騎卒也列陣于步卒陣前。方陣軍官正想請成夔讓開，以免擋住步卒沖矛的路線時，‘轟’的一聲，炮聲突響。
永遠要火炮在前！這是觀看鴛鶩山山口爭奪戰後沈頃的總結。四十五斤炮要用弗要馬拖曳，十斤炮兩匹龍馬就足夠了。秦軍已在射程之內，炮長一聲令下，四十八門十斤炮突然開炮。
火炮放列間隙大約十米，寬約五百米的火炮陣列橫在步卒和騎卒前方，只比八個沖矛方陣所組成的步卒陣寬短三百米。炮聲一響，火藥燃燒的硝煙幾乎將整個步卒陣列覆蓋。成夔本想沖到陣前射殺敵將以鼓舞己軍士氣，炮卒突然開炮，胯下的戰馬當即嘶鳴。
陣前炮聲隆隆，一道又一道烈焰噴出炮膛，哪怕秦軍陣列內凹，飛出的炮彈還是造成了慘重的殺傷。白林死死盯著這些噴出烈焰鐵彈的巫器，心中期盼待會楚軍能夠馬上前沖，一旦前沖，這段慘烈的時間就會終止。
“進——！”一些炮卒還在開炮，另外一些炮卒卻抬起尾架，馭使火炮前側方的兩匹龍馬前進。這些火炮前進大約二十步又止步、放列後開炮。他們開炮的時候，後方正在開炮的炮卒立即停止射擊，同樣抬起尾架，馭使龍馬上前。
如同兩腿步行時左右交替，楚軍火炮也是左右交替中前進，一但放列就開火猛擊。秦軍陣列內凹不過四百多步，兩軍相距兩百多步。隨著火炮的逐步推進，雙方的距離越來越近，每一聲炮響，倒下的秦卒越來越多。
白林所處的位置在陣列內凹的後方，雖然仍在實心彈殺傷射程之內，但炮彈穿過陣列打到這里已是強弩之末，楚軍炮卒不斷推進，打出的炮彈越來越有殺傷力——
炮彈射出炮膛落地後會跳躍，跳躍之後又會落地再跳。炮彈跳躍時，中間這一段飛行距離超過士卒身高，只有兩頭快落地的這一段可以殺傷士卒。因此遠距離炮擊，炮卒務必要將敵軍陣列盡量放置在兩頭快落地的這一段，而不是中間超過士兵身高的這一段。不然炮彈從敵軍士卒頭頂飛過，什麼也打不著。
另一種辦法就是不要跳躍，盡量把敵軍放在第一落點之前，即從炮口到第一落點這一段。但是，如果零度角發射時炮彈落點很近，不得不抬高炮口，以使第一落點盡量更遠。這也會產生前一種情況，即因為發射角度過大，炮彈飛行高度過高，同樣不能造成殺傷。
十斤炮以零度角發射、四倍裝藥下炮彈第一落點在兩百八十步左右，越靠近這個點，殺傷就越大。炮彈不是以一定角度落下，然而再彈起。炮彈以一定角度落下的殺傷情況是前一個人削去腦袋，後一個人穿過胸膛，第三個人腰際切成兩半，第四個人打斷雙腿，到這里炮彈便落地了，然後再彈起由低到高再殺傷一遍便越過頭頂，一共只打死打傷八名士卒。
炮彈以零度角出膛，飛行高度不會超過士卒頭頂，第一名士卒命中胸膛，橫穿整個縱隊穿出最後一名士卒的高度估計還在腰際，這樣的炮擊下，整個縱隊會全部死亡。
楚軍炮卒前進，白林以及他身邊的都尉、謀士、短兵看到的就是血槽逐漸形成的過程。每一發炮彈打出，都會有一整列的士卒倒下，連同他們身後壓陣的短兵。
為了抵擋楚軍的矛陣，秦軍陣厚三十行，一列有三十名士卒，四十八門每門炮打出五發炮彈，哪怕一半的炮彈只打中前一發炮彈所造成的陣列空缺，從這個空缺無害通過，半刻鐘不到的時間，也有三、四千名秦卒被炮彈洞穿打死。
殺戮是如此的高效，以至于陣列中的秦軍士卒像是被攝住了心神，忘記棄陣而逃。正對炮陣兩個尉的都尉看到本尉的士卒一列接著一列倒下，心在抽搐，人也在抽搐。
“請將軍攻荊人！請將軍速攻荊人……”兩名都尉奔過來哀嚎。白林是想重演襄陽之戰，誘使楚軍越過己方火炮陣列沖鋒，雙方肉搏，然而楚軍不再上當，後撤戰術完全無用。
‘轟、轟……’火炮繼續鳴響。硝煙南吹，楚軍看不清自己的戰果，不知正對著的秦軍陣列已被徹底擊爛。白林看到己方的慘狀，但楚軍已進入弩炮的射程，弩炮開始瞄準遠處的楚軍火炮攢射。
楚軍炮卒對此不以為意，任由敵方弩炮射擊，繼續猛轟秦軍軍陣。這時一發穿過陣列空缺的炮彈打中白林前方的一匹馱馬，馬身好像車裂那般肢體破碎，呼嘯的炮彈從白林身側飛過，血沫和碎肉濺了他一臉。
“將軍，再不攻……”都尉見狀急道，任由楚軍炮擊下去，很快連幕府都要保不住。
“攻！”滿臉血肉的白林大喊。一直被動挨打的秦軍听聞鼓聲也是大喊起來︰“攻——！”
此時，陣寬不過八百米的楚軍幾乎被秦軍五萬人的雁行陣包圍，秦軍的沖鋒不是一面，而是三面。唯有被炮卒轟擊的那段寬約五百米的秦軍陣列沒有人狂喊‘攻’，他們反而被鼓聲、被己方士卒的高喊驚醒，拋棄手上的酋矛不顧一切往後疾跑。