信用評級竟然能牽涉錢價，張蒼也是第一次領教。他剛才請求大王務必在提高金錢兌價，從一金兌一萬八千錢提高到一金兌三萬秦半兩，然而這種提高立即被信用評級所造成的錢價大跌化解。縱使他將一金所兌的秦半兩提高十倍，關東錢市上秦半兩貶值十倍，結果也是徒勞。
秦國官營經濟下，手持重金並不能自由購買財物，半兩錢的實際價值，常以關東錢市作為比照。關東錢市漲價，秦半兩則值錢，關東錢市跌價，秦半兩則貶值。如此形成了兩個價格，一是官市價格，另一個是實際市場價格，也就是黑市價格。
黑市價格對庶民毫無影響，他們甚至一輩子都不會听到黑市價格，但對手持重金之人，黑市價格時刻牽動人心。這些人從來不看官市價，只看黑市價。張蒼提高官市價相誘，關東則以壓低黑市價相斥，到頭來有金之人還是願意把金銀運入關東，而不願換成一大堆‘貶值’了的秦半兩。
明堂內膏燭通明時，趙政才明白什麼是信用評級、什麼是錢市，他和完全絕望的張蒼不同，而是不屑道︰“此等五蠹之術，待寡人一統天下，行會錢市，金行銀行，一概擯除。寡人只問你，十萬金可籌否？”
趙政拂袖，他的發問讓站了半天的王綰、衛繚等人齊齊看向張蒼。張蒼很想說能，能的結果是他可繼續為官，以後或許還能成為治粟內吏府的府令，但知道自己無論如何作為都不挽回市場信心的他還是搖了搖頭，道︰“稟大王，臣不能也。”
“何以不能？”趙政直視著他，隱隱有些動怒。
“錢市大勢皆在關東，臣居于咸陽，無以扭轉此勢。”張蒼連忙頓首。“便是荊國，子錢家未承兌國債之前，信譽亦非三甲而是兩甲。萬物皆有價，萬價顯人心，臣無有扭轉人心之力。”話以至此，張蒼自知太倉令丞是做不成了，他摘下頭上的玄端，道︰“臣無能，請大王治罪！”
“你……”趙政氣急，然而張蒼話說到這個份上，他想留下此人也沒有辦法留下，故而他暴喝道︰“滾！滾出正寢！！”
“大王息怒。”張蒼六神無主，丞相王綰剛才一直使眼色讓他不要把話說絕，他根本沒反應。治粟內吏府從建立到現在積弊已久，上計考核名存實亡，他和大王都希望張蒼能割除舊弊，沒想到他竟然當面辭官了，大王想留他也沒有辦法再留。
“大王息怒。”衛繚也道。
張蒼已經滾出去了，趙政心中的怒火不但未滅反而越來越大。“寡人何以不怒？寡人不怒，有巨金買馬否？寡人不怒，牛馬何來？牛馬何來？！”
趙政是真怒了。他是一國之君，然而從即位以來便過得非常艱難。等他掃滅國內勢力王位稍微安穩點，社稷又不穩了。秦國滅了趙國，但沒有滅齊國。地圖上秦國的疆域是擴大了，統治的人丁、產出的粟米卻變少了。楚國今年便將拿下整個漢中，秦國若不能在今年之內拿下齊國，國家便將陷入危亡。
戰爭需要海量的士卒，需要無數的物質，更需要數以十萬計的牛馬，前線的將軍全都問後方要，也就是問他要，好像他是荊人巫師，能夠變出無數牛馬一樣。
“大王，牛馬若不能于戎胡手中相購，郡縣亦有之……”衛繚一邊思慮一邊說話。上計考評已經無效，但上計上來的數字還是真實的，最少，絕大部分數字是真實的。從這些數字上看，國內籌集十萬匹馬、十五萬頭牛，馬實難，牛甚易也。
“豈能如此！”衛繚還在說話，王綰已經色變出言。“大王，戰事不懈，郡縣已無多余牛馬，若于國內籌措，國力必將大損。”
“不過七萬匹馬，十萬頭牛。”王綰反應如此之大，衛繚不免有些好笑。
“七萬匹馬用以軍，用無馬即用牛，國尉可知此需牛幾何？”王綰不悅道。“加之十萬，此逾三十萬……”
“便無三十萬牛？”衛繚還是笑，他覺得王綰是糊涂了。“大王，大秦遍行牛耕，耕牛有百萬之數，丞相關心則亂，不願予臣牛。”
秦國很多縣邑的耕牛並非農人飼養，而是官府飼養。究其原因，還是牛耕在秦國普及，在關東並不普及。農人喂牛很可能把牛喂瘦，不習慣牛耕的人說不定要把牛殺了吃肉，只能官府養牛。官府養牛，也就不需要每戶都有牛，秦國三百多萬戶丁口，兩戶一牛也就是一百五十萬頭。調走三十萬頭耕牛王綰就哇哇叫，衛繚很覺得好笑。
“我大秦耕牛豈有百萬！”衛繚笑意未歇，王綰已經冤枉的大叫了起來。“大王，去年今年失卻六郡之地，亡九十一縣，彼等郡縣之耕牛焉有一頭運回關中？”
他再道︰“趙勇將軍開河南地，設三十四縣，雲中、九原設二十二縣，此共調牛十萬；趙地久饑，牛馬殆盡，易子而死，已調牛十五萬。郡縣何處尋覓三十萬耕牛交予國尉？”
王綰一句質問便讓衛繚啞口無言，趙政輕松的面容也再度嚴峻起來。秦國丟了六個郡九十一個縣，郡縣倉稟里的積粟、官府內的錢財、嗇夫管轄下牛羊……，這些全都沒了。
九十一個縣當中，除了巫黔郡那四個縣，其余縣大部分是萬戶以上的大縣，基本可以說秦國丟掉了三分之一以上的丁口，也就丟掉了三分之一以上的耕牛。丟掉三分之一，新佔領地區又要調撥，以滿足牛耕所需，剩下的數量就更少。
“牛馬尚有幾何？”趙政連忙追問道。
“不多矣。”王綰搖頭道。“臣只知去歲已不足百萬，僅有九十五萬余。馬非牛，農人皆不用馬，唯官府貴人用馬，馬或存五萬余匹。加之隴西、北地之馬，不及十二萬匹。”
“馬竟如此之少？！”若非出自丞相之口，趙政有些不相信這些數字。特別是馬，他十年前全國還有四十多萬匹馬，每年還外購數萬匹馬。
“軍中尚有牛二十三萬余，馬十六萬匹。”衛繚說出了軍隊中的數字。“臣以為可征官府貴人之馬，如此可得三萬匹，剩余四萬以牛代之。”
“官府之馬皆劣馬也。”王綰爭辯道。“馬行甚速，牛行甚緩，四萬挽馬以牛代之，此不下十萬；官府貴人缺馬，亦以牛代之，此又近十萬；牛十五萬本欲外購十萬，此又是十萬，如此需要牛三十萬。三十萬牛用于戎事，農事奈何？”
話說到這里，王綰已經攤手了。他再道︰“牛非馬，馬一年可產一次，一牛從生到死產不過四、五次，若無耕牛，產粟大減，大秦何以戰？”
戰爭發展到這一步，資源已經越來越緊張。塞琉古一切斷交與楚國的貿易，缺金少銀的楚國便對子錢家妥協。比楚國的情況更加惡劣，秦國新得之地全是資源耗盡的地區，不但沒有增加秦國的資源，反而攤薄了秦國的資源。
想到這里趙政不由想起此前衛繚曾反對在河南地的擴張。河南地什麼也沒有，投入資源開墾河南地，短時間內不會有什麼回報，反而把那些養馬的戎胡驅走。戎胡或許不需要鹽絲絹，但最少需要鐵和布。
趙政答應會慎重考慮牛馬征用之後，王綰告退了。明堂上只剩下衛繚。沒有什麼多余話，趙政只問道︰“滅齊非十萬匹馬、十五萬牛不可？”
“冬日濟水冰封，輸運只能以牛馬。”衛繚知道趙政問自己的意思。
“便只能寒冬方能滅齊？荊王已不欲救齊。”諸國不再救齊天下皆知，趙政自然也知道。
“大王，兵不厭詐，若此乃荊人之際，奈何？”衛繚反問道。“前次王翦保大軍不失，此可一，不可二。若王翦之軍有失，社稷……危矣！”
王翦攻入臨淄卻又狼狽而退，趙政當時是怒極，然而事後回想，秦軍並無數量優勢，敵方則是荊王領軍。國尉府的認為是，荊王一人可當十萬卒，如此說來反而是聯軍數量佔優。王翦之軍如果真的盡墨了，秦國社稷或許真的就不保了。
“荊國戰舟得以西洲，大河廣闊，若無西洲造舟之術，我軍只能陸路輸運糧秣。輸運之外，我不得大河，我軍攻齊，荊人擊我糧道，大軍危矣。且荊人海舟可于……”
齊國靠海，又在黃河濟水的下游，不能控制河道是不行的。秦軍只能進行冬季攻勢，冬季攻勢不是擴地拔城，而是消耗齊軍士卒。一旦齊人能戰士卒消耗完畢，齊國不亡也亡了。
王翦求穩，求穩之側就是如此。回想王翦滅齊之策之後，衛繚再道︰“請大王準臣回府後再想他策，若是能絕荊人舟楫之害，未必不能滅齊。”
“善。”趙政忙道。“若有謀士能出他策滅齊，寡人必將重賞。”
“敬諾。”君臣見不經意對視一眼，看到趙政眼中的期許，衛繚的心緊了又緊。（m.101novel.com）