戰國時代，割地讓土是常事。可一割就是兩郡之地，趙政明知這是拖延之計，也還是不放心的問︰“當真割給荊王？！”
“非也。”衛繚連忙搖頭。“此權宜之計。荊人破城甚速，臣擔憂、擔憂……”
“擔憂何事？”趙政眼皮急跳，“擔憂荊人攻入咸陽否？”
“正是。”衛繚道。“荊人攻我不過數日，數日便連下竟陵、江陵、西陵數城。去歲其入咸陽，又一舉擊破瓠口。當時是也，士卒只聞一聲雷鳴，塞牆即被墮毀，荊騎由此出塞。可見荊人墮城如輕而易舉，我軍防不勝防。城牆墮毀，荊人甲士隨即涌入城中，城必下也。”
衛繚聰慧，雖然沒有親眼目睹楚軍如何拔城，但從去年那些零碎的情報中，他依然能拼湊起楚軍整個攻城過程。
說到這里趙政一把抓住他，“衛卿以為當如何破之？”
“高牆若不能相助，只能以深壕相拒。”衛繚道。“臣已令南陽、南郡諸城城內挖設深壕以拒荊人。唯有如此，方可阻荊人拔城。再則……”衛繚忽然對趙政大拜，“臣有罪，荊人非親舊不用，臣不但不知項燕之軍為假，亦不知巫器如何克之。”
“衛卿何罪。”趙政早就不是剛才那副恨不得殺人的模樣，“荊國向來只用親舊，不用賢才，卿能奈何。至于巫器，海舟通世界各洲，金銀、龍馬、巫器……，唉！”
即便是五年前，趙政也還以為海外各洲多為虛假，可楚人從海外運回的金銀幣已流入了秦國，從波斯購入的龍馬在戰場上廝殺，現在又有巫器這種可怕的武器。瓠口塞塞牆寬達六、七丈，瞬間就被巫器墮毀，章邯麾下精卒向荊人巫器絕死沖鋒，死傷數千人亦不能近前。有這樣的武器，自己如何滅諸國、一天下？
趙政跌坐在 席，心灰意冷，滅趙在即的喜悅消失的無影無蹤。他心中甚至有些怨恨，怨恨上天為何賜予荊人如此一個君王。
“大王，臣或有一計。”衛繚看出趙政心中的失望，很早以前的一個想法呼之欲出。
“言。”趙政看向他。
“巫器既是從西洲而來，我大秦為何不能有之？”衛繚道。他不知巫器是什麼，只能將其和龍馬一樣歸結為西洲購入。蠻夷大人的到來證實了他的這個想法。塞里斯鐵、薩里沙長矛、尼薩馬、三漿座戰船、弩炮……，這一切都從亞里斯多德四世口中得到印證。
既然這些東西都是荊人靠海舟從印度、從波斯、從努比亞、從邦特蘭（索馬里及埃塞爾比亞）、從埃及得來的，那巫器呢？巫器的出現比起上述這些東西晚的多，這肯定是荊人從別國得來的，不然如此強大的武器，以前為何不用？
衛繚的邏輯毫無錯誤，只是巫器從物質上來說是東西混合的產物。火藥只是部分使用了海外原料，更多的原料是楚國自產。然而他的話還是讓趙政渾身一震，他喃喃道︰“便如龍馬？”
“然也。便如龍馬。”衛繚道。“荊王可購龍馬，我大秦亦可購入龍馬。”
“那衛卿可知巫器產于何處？”趙政看著他，滿是渴望。
“臣不知，然有一人必然知曉。”衛繚道。他說到這，趙政已經知道是誰了，他站起身，大喊一句來人，但謁者來了許久，他才克服激動造成的結舌，道︰“速召大人。”
大人就是亞里斯多德四世，那一日刺殺黃金王冠被刺客斬成兩截，也算阻攔了刺客。事後亞里斯多德四世讓同來的工匠重鑄王冠，然而這已不重要了，他得到了趙政的絕對信任。
“啟稟大人，大王急召大人入正寢。”謁者手持三節銅節，亞里斯多德四世與毋忌此時正在章台宮階下的一個大坑里，身邊站著一堆工匠。
“老師，陛下召老師入宮。”毋忌道。“是急召。”
“急召？”亞里斯多德四世正在與工匠檢查大坑的尺寸，他還沒有檢查完。
“是的。三節銅符，是急事。”在郢都混了那麼久，毋忌知道東亞的規矩。君王三節相召，臣子是要跑過去了，但老師似乎還不想跑。
“也許是扶甦王子。”毋忌只能提起扶甦，他知道老師喜歡少年，尤其是王族少年。
扶甦二字終于讓亞里斯多德四世中斷與工匠的討論。扶甦才七歲，大約和亞歷山大大帝當年一樣的年紀，他完全可以像先賢亞里士多德調教亞歷山大大帝那般，好好調教他——雙性戀沒有什麼不好，諸神並沒有規定男人和男人不能相愛，不能享受性的樂趣。
在扶甦的感召下，亞里斯多德四世很快趕到了曲台宮，然而讓他大失所望的是沒有見到扶甦，只見到幾個大小不的黑色圓球。
“……楚尼軍隊使用一種，”趙政和衛繚說完，毋忌開始翻譯。“一種可怕的、使用過程中會發出雷鳴的武器。它大概有三種使用辦法，一種是破壞幾十肘尺厚的城牆，讓它們在瞬間毀壞。去年楚尼騎兵襲擊咸陽時曾使用過；
另一種就是、就是用一種圓筒狀的金屬，也會發出雷鳴巨響，然後噴射出火焰和煙霧，還有一些箭，也有可能是鐵做的圓彈。上萬名名秦尼士兵在五百肘尺外曾對它們發起沖鋒……”
“它們？”亞里斯多德四世听到‘會發出雷鳴的武器’才靜下心來，雷鳴代表主神宙斯。
“是的。它們。”毋忌詢問衛繚後再道，“秦尼將軍說，當時一共有十六個圓桶。上萬名秦尼士兵對它們發起沖鋒，然後他們在一百肘尺的距離上被徹底擊潰，死傷了幾千人。”
“哦？”亞里斯多德四世驚訝。“上萬人發起進攻，在一百肘尺的距離上被徹底擊潰？”
“然也。巫器噴矢不斷，我軍不敵，遂大潰。”衛繚說完摸出一顆扁凹了的霰彈，“便是這種圓矢，我軍士卒皆死傷于此種圓矢之下。亦有大圓矢……”他指著案上一顆發射過的十五斤炮彈，“便是此物。”
“最後還有此物。”炮彈旁邊還有幾顆更大的黑色圓球，秦惠文王陵草叢中未爆炸的擲彈不止一顆。“此物由荊騎拋入陣中，念畢祝語後亦發雷鳴，炸裂後彈矢飛濺傷人，如此那日荊王方出重圍。”
擲彈爆炸後的碎片也擺在了幾案上，這算是巫器所有實物的一次大展示。衛繚再道︰“我以為此物乃荊人從西方某國購得，不知大人可知此乃何物？出于何國？其國既然能售此物予荊人，亦當售予我大秦。”
“請大人賜教。”衛繚說完趙政對亞里斯多德四世揖禮。“若能購得此物，寡人當賜萬金。”
萬金就是九十五金塔連特，值一千多銀塔連特。這是一筆超過索格底亞那稅收的巨款。亞里斯多德四世心中吃驚，手上把玩過擲彈的碎片後，他開始檢查一顆完整的擲彈。衛繚擔心會觸發巫器想要阻止，趙政卻使眼色將他攔下。
擲彈是臨時產物，並不精巧，亞里斯多德四世一翻轉便找到了底蓋，打開，取出里面的絲包。他要解開絲包時，趙政和衛繚皆色變，趙高擋在了趙政身前。
絲包細細包裹，但不厚。拆開絲包，里面粟米大小的黑色火藥顆粒終于敞露出來。亞里斯多德四世捏碎數粒，他鼻翼吸張，深吸了兩口後道︰“這是硫磺。”
“硫磺？”毋忌也嗅了嗅，他驚訝一下，道︰“荊王曾讓鴆撥迦運硫磺到楚尼。”
“你確定？”亞里斯多德四世並不確定是硫磺，但硫磺固有的刺鼻味道讓他想到了溫泉和火山，克里特島火山附近常常有這種味道。
“是的，我確定。他的僕人胡耽娑支對我說起過這件事。”毋忌道。這時候亞里斯多德四世已走到一盞燭火旁，他把手上的顆粒投了進去，火藥‘嗤’的一聲爆燃，濺出一束火焰，趙政和衛繚膛目。
“有硫磺，還有……”亞里斯多德四世搓了搓手上剩下的粉末，道︰“也許是木炭，也許是煤，另外還有一些……”
亞里斯多德四世和毋忌說的是希臘語，趙政和衛繚一句也听不懂，他們是第一次見道絲綢內的黑色顆粒，也是第一次見到火藥爆燃。趙政不再土揖，他一揖到地喊道︰“請大人賜教寡人！”
亞里斯多德四世本來還想繼續研究，見此不得不道︰“兩百年前，斯巴達人進攻代里恩城時，因為代里恩城是木質城牆，所以他們使用了一種新式武器，把一根又長又粗的木梁鋸成兩半，從頭到尾都掏空，然後附上鐵皮，恰到好處的組裝成一根管子。
管子的底部連接一口大鍋，里面裝滿了硫磺、煤和瀝青。使用的時候用鼓風機對大鍋鼓風，點燃的液體順風噴射到代里恩城的城牆上，將城牆點燃……[注11]”
亞里斯多德四世說起斯巴達人的火焰噴射器，然後再看看手上的火藥顆粒︰“我必須親自前往戰場，去看楚尼人的武器，它應該是斯巴達武器的一種改進。假如我不知道這是什麼，亞歷山大圖書館的厄拉多塞、克達席布斯，敘拉古的阿基米德……，對、對、對！”他忽然想到另一個人，“亞歷山大的煉金師瑪利亞，她肯定知道這是什麼。”
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