“大王…為何來了？”羋棘只顧和扶甦說話，沒有注意趙政的目光。一旁的羋 心里猛然一驚，她見趙政盯著羋 看了許久。
“今日是上巳，又聞祖太後與王後出了宮……”趙政答道，又小心拭去羋棘肩上剛剛落下的水珠。“春日和曦，政兒願陪祖太後觀賞春光。”
只有面對羋棘，趙政說話才有這種孩童的語氣。他是純孝，雖然祖太後在世一日，秦國滅楚就要晚一日，可他寧願秦國晚些滅楚。輦車可以抬，也可以拉，趙政現在就拉著羋棘的輦車緩緩向前，余人都在後面跟著。
“止、止了。”趙政拉了大概有半里，羋棘便喊了停。她能听到趙政的越來越粗的喘息聲。
“祖太後……”趙政滿頭是汗，他還想拉。
“若是被你母後知道，又要……咳咳，又要多言。”羋棘責怪道。“ 兒，快給大王擦汗。”
羋 聞聲來上幫趙政擦汗，趙政人不動，任由她擦。看著兩人如此親昵，羋棘高興的笑。她最滿意的一件事就是讓趙政娶了羋 ，立羋 為王後，然後生下了嫡王子扶甦。
權力的傳承最可靠的就是血脈的傳承，扶甦將來就是太子，日後自然會是大王。這一點誰也改變不了，也沒辦法改變。而扶甦即位為王，秦楚兩國或許就能保持長久的和平。當然這很難做到，但有熊啟、有李斯、有隗林、有王綰、有蒙恬、有王剪、有羌 ……，國中有大大小小的朝臣和官吏，軍中有數不清的將軍和都尉，這件事總能辦成。
秦國和楚國，楚國與秦國，羋棘不想看到兩國任何一國滅亡。
“都退下吧，老婦有事言于大王。”笑著笑著，羋棘如此說道。包括羋 ，一干人都退下了。
“請祖太後訓戒。”趙政知道羋棘要說話，躬身立在輦車旁側。
“不是訓誡。是祖太後念起了母國。”說話間，羋棘的目光緩緩移到趙政臉上。“大王若是亡了趙國、魏國、齊國，亡荊國否？”
祖太後直言不諱的把楚國稱為母國，自然希望楚國能夠存續下去。在沒有發生後來的那些事情之前，看在羋棘的份上，趙政當然可以答應日後保留若干城邑，讓楚國不絕宗廟之祀。衛國不正是這樣嗎，因為衛繚求情，歷史上的衛國也未曾絕祀，直到秦二世胡亥即位，才將野王的衛角君廢為庶人，衛國就此絕祀。
不過當下的現實顯然不同于歷史。楚國不但越來越強，還越拉幫結派，與趙、齊、魏三國合盟。現在不是秦國亡不亡楚國的問題，現在是秦國如果不滅亡楚國，楚國必要滅亡秦國。
趙政因此苦笑，緩緩道︰“稟祖太後，而今不是大秦欲亡荊國，而是荊國欲亡大秦。政兒數次遣使入荊，願與荊國交善，荊王不欲也。”
趙政說的是實情，羋棘不由閉目。國與國的利益並不以王室之間薄弱的聯姻為轉移，楚國下定決心與趙齊魏三國合盟拒秦，秦楚已勢不兩立。
“荊王懼大秦也。”羋棘並不認為楚國做的有錯。“其所為者，不過延國祚、存社稷而已。大王若是亡了趙齊魏三國，亡荊國否？”
“政兒必不絕荊國之祀。”趙政答應道。“然若荊國能與我大秦聯姻交善……。”
“大王欲與荊王共分天下？”羋棘看著趙政笑問。
“若荊王願意與秦國聯姻交善，自可與大秦共天下。”趙政說的很認真。他有些疑慮的看著羋棘，不知道她是否有與楚國交善的良計。
“共分天下不可也。”羋棘不是不相信趙政的保證，而是不相信共分天下可以長久維持。這幾乎是不可能的，除非趙齊合為一國，三國保持均勢。“老婦以為，秦國勝，當不絕荊國之祀；若荊國勝，亦當不絕秦國之祀，大王以為然否？”
“然。”換一個人說這話，趙政肯定要駁斥，但說話之人是祖太後羋棘。
“既如此……”羋棘頓了一下，目光再次看向趙政，“羋 已秦國王後，羋 雖然氏羋，可她生來就是秦人，祖太後以為當遣其入荊，以為荊王之後。”
“羋、羋 ……”趙政忍不住回頭去看，一身純衣的羋 正立在羋 身後。
“怎麼，大王不願？”羋棘看到趙政在回望羋 ，她本以為趙政會當場答應。
“政兒，”趙政面有苦色，“稟祖太後︰羋 已為政兒媵妾，遣其入荊，不妥也。”
“有何不妥？”羋棘嗓子提了起來，她看的趙政低頭。“自先君穆公起，秦荊四百年聯姻，若非那年呂不韋伐荊，豈有秦荊交惡之事……咳咳……，而今…咳咳咳咳……”
羋棘氣急語快，但她病愈後的身體實在太弱，不由劇烈咳嗽起來。不咳還好，一咳嗽便接連不止，趙政大急，忙道︰“政兒允諾！政兒允諾！速、速傳太醫……”
因為激動，羋棘面色開始發紫，趙政急了，大叫著傳太醫。羋 、羋 、尚吾等人急忙沖了上來，看到羋棘面色發紫，也慌了手腳。無奈間只能讓寺人端來溫好的柳樹皮汁，待羋棘止咳才灌下去。
羋棘年老，本就有心疾，病愈後出來還受了些涼，最後則是那陣莫名的激動，所有的一切加在一起，讓她最後暈厥了過去。趙政欲哭無淚，心頭之火只能發泄在旁人身上。“來人！彼等看護不周，給寡人、給寡人……”
眼見相熟的宮女�W臣就要被甲士拖去問斬，羋 心頭熱血涌動，對趙政素拜道︰“殺人不詳。若太醫無策，還請大王速請荊國神醫昃離至咸陽……”
“皆怨你！”趙政後悔沒有立即答應羋棘，現在見羋 求情，覺得一切都是她的錯。什麼‘若荊國勝，亦當不絕秦國之祀’，無非是羋 苦苦哀求欲入楚國，祖太後心軟答應了她。
“哼！”揮退要拿人問罪的甲士，趙政狠狠瞪了羋 一眼，這才跺腳追著羋棘的車駕離去。
*
“哈哈哈哈……”渭北王城咸陽宮，得聞羋棘暈厥的消息，太後趙姬忍不住大笑。她笑得極為放肆，似乎要全咸陽的人都听到她的笑聲。“老毒婦將死、老毒婦將死也！哈哈哈哈。”
“大王已遣人入荊國召荊國神醫昃離，”稟告的寺人尖聲尖氣，怎麼也揮不去陰森霉腐的味道。咸陽作為都城是一百多年前的事情，一百多年前秦國還在與魏國爭奪河西，故而王宮極為狹小，不敢逾越禮制。後來雖有擴大，也無濟于事，只能在城外渭南另築新宮。大王、王後皆宿于渭南，咸陽宮很早就空置，只留下一些年老的寺人和宮女。
“召昃離又有何用？羋姓之人皆有心疾，老毒婦大限已至。”趙姬收斂了笑聲，不過她也擔心羋棘再次病愈，故而問道︰“可知老毒婦為何患疾？”
“稟太後，說是、說是……”趙姬敢罵羋棘老毒婦，寺人可不敢，寺人也不敢在趙姬面前稱‘祖太後’，只能略過。“說是為了羋 求情，請大王準允羋 入荊。”
“羋 為何要赴荊國？”趙姬不解。
“竊聞荊王愛極羋 ，故而……求告于大王。”寺人也是道听途說，人雲亦雲。
“羋 已為大王媵妾，豈能贈予荊王？”趙姬打斷道。
“說是羋 未曾與大王婚禮告廟，故而不是大王媵妾。”寺人再道，這也是他听來的。
“大謬！”本著凡是敵人贊成的，我們就要反對的方針，趙姬開始咬牙切齒。“羋 之名早已奉于太廟，先王皆知她是大王的媵妾，豈能贈予荊王？備車，我要見大王！”
羋棘既然因為羋 激動而再度生疾，那不讓羋 赴楚，豈不是又能讓羋棘再激動一回？一年心疾兩次或許還能苟活，若一年心疾三次，那肯定是要薨了。帶著這樣的竊喜，趙姬先是趕到太廟，一番布置才前往曲台宮。
“母後……”羋棘沒有回華陽宮，而是送到了曲台宮。焦頭爛額的趙政看到趙姬忽然出現，說不出的驚訝。“母後來此所為何事？”
“母後來此只為政兒。”趙姬看著趙政說不出的憐愛，她一直覺得是那老毒婦搶走了自己的丈夫，然後又搶走了自己的兒子。
趙政不解，他最擔心的就是趙姬在此大鬧一場。“母後，政兒還在處理政務，待晚間定去……”
“不必了。”趙姬拒絕道，她來不是要趙政晚上與自己一起用膳的。“母後听聞政兒欲將羋 贈予荊王？”
“贈予？”趙政很奇怪這個詞。“羋 未嫁，其欲至荊國，政兒……”
“甚不可！”趙姬打斷道。“羋 作為王後陪嫁之媵，其名早已奉于太廟，先祖先君皆知她是你的妻妾，你豈能將其贈予荊王？”
“啊。”趙政錯愕的看著趙姬，想了一會才明白她的用心。“母後，羋 未曾與政兒合巹……”
“先祖先君已知，且她一媵女，怎與你合巹？”趙姬急道。“大秦可割地、可獻城，豈能有讓妻之舉？此事若行，當為天下笑！”
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