渭水河畔的春天似乎要比江南晚一些，郢都柳長鶯飛、山花燦爛的時候，渭水兩岸柳樹的綠芽兒才冒出不久。細細密密的春雨說下就下，雨點打在黃嫩的葉尖上，閃閃發亮。打在河畔的草叢里，五顏六色的花朵愈顯嬌艷。最可愛的是一群燕子，它們烏黑的翅膀不時剪截著雨幕，鳴叫中突然點擊在水面上，激起一圈一圈的波瀾。
上巳原本是巫女祓禊釁浴之日，八百年過去，在這一日洗浴的習俗依然。下雨的時候，王後羋 正在女官僕從的服侍下洗浴，她的目光既沒有看空中飛翔的燕子，也沒有看遠處的山花，而是緊盯不遠處穿著褻衣洗浴的羋 ，哪怕兩人同是女子。被羋 發現後，她忍不住發出一陣嬌笑，道︰“ 妹妹甚美甚美！”
八年前羋 剛剛及笈，而今已近花信年華的她正處于女人一生中最美的時節。濕透了的褻衣穿在身上雖然遮擋了一些視線，反而將縴細卻逐漸玲瓏的身材顯現出來。瀑布一樣的黑色長發徐徐垂下，青春就這樣恣肆的蕩漾在渭水的春天里。
“ �笑我。”羋 用手擋在胸口，她不習慣將自己的身體敞露在別人的視線里。
“我如何笑你了。”羋 產下扶甦後再也沒有縴細的腰身，卸下王後的盛裝，與羋 一同站在渭水里，她竟然覺得自己心里已經有了些妒忌。“無怪王弟對你……”
羋 的話很自然的出口，然而一提熊荊，羋 嬌羞的臉就變得僵硬。八年來她一直念著這個人，竭盡所能打听他的一切消息，然而這個人卻一點也不思念她。除了頭兩年有兩份書信，後來再也沒有了消息。娉了齊女，又退了娉，然後又娉了齊女、娉了越女，最後還娉了趙女。一個人的時候她不時會想︰君王多愛，他或許已經忘記了自己。
“妹妹去何處？”羋 看出羋 的不悅，草草收拾一下就與她上了岸。
“君王自多妻妾，妹妹又何需煩惱？”羋 是秦國王後，可天子七十二嬪妃，秦國幾十年前就代周而自居，後宮里的嬪妃早就超過了七十二人。而今又滅了韓國，韓王安的妃嬪媵嬙說是要輦來咸陽，人多的只能在渭南某處再建一座宮殿。
“我無事。”羋 很自然的挽了挽頭發，她看到羋棘被人抬到了渭水岸邊，當即快步趕上去，對左右責怪道︰“既雨，豈能將祖太後抬至水畔？”
羋棘越來越老，三年前便不能行走，只能坐于輦車上讓僕人抬著。春天乍寒還暖，上個月還大病一場，羋 本不願她出來，但羋棘生性執拗，誰也攔不住。
“老奴，”尚吾也老了，他的背越來越馱，說話也開始有些不利索。
“速把祖太後……”因為羋棘的寵信，羋 在華陽宮是半個主人，她一吩咐寺人就要把羋棘抬離水邊，羋棘忽然拉住了她，然後連連咳嗽起來。
“既雨天寒，姑母還是回宮吧。”羋 輕捶著羋棘的背，小聲的勸道。羋棘咳聲越來越大，臉也咳得漲紅，可就是抓著她的手不放。
“ 兒啊，姑母……”羋棘咳嗽完看著羋 ，還費力的撫了她生紅的臉頰。“姑母冢木拱矣，便想看看這上巳春日，看看這渭水……”
羋棘老態龍鐘，言語緩慢，緩慢到讓人忍不住可憐。只是但凡對秦國有所了解的人都非常清楚，三十年來，秦國看上去掌握在呂不韋手中、看上去掌握在趙政手中，實際卻掌握在她的手中。而今她終于老了，上個月的大病讓她知道自己大限將至，她就想多看看這即將離去的世界、感受人生中最後一個春天。
“ 兒，你真欲嫁予楚王？”雨一會就停了，羋棘忽然問。
“ 兒也不知……”羋 最終沒有以媵妾的身份嫁入秦宮，但羋棘也不願意她嫁入楚宮。倒不是因為同姓，而是熊荊不顧情面，將佷兒陽文君給烹了。這讓羋棘隱隱生恨，涉及楚國之事她從不作梗，涉及熊荊的私事，加上秦楚又一直交惡，她就不能成人之美了。
“是不知，還是不敢言？”羋棘又咳嗽了兩聲。將死之人，其言也善。她笑著道︰“過幾日大王問安時，我讓大王準你去楚國。”
“姑母？！”羋 以為自己听錯了，可這只是以為，她的眼淚很忠實地掉落下來，然後整個人伏在羋棘膝上嚶嚶的哭。
“日後為王後之人，怎能哭哭啼啼沒個儀態。”羋棘輕撫著她的背，饒有興趣的取笑。
“ 兒豈會是王後，”羋 抬起了頭，淚眼朦朧中忍不住道︰“他娉了齊女、又娉了越女，今年還娉了趙女……”心里的委屈從未對他人哭訴，現在全說了出來，說完的羋 哭得更加淒慘，她很久很久就想大哭一場了。
“ 兒就是楚國王後。”羋棘安慰道。“為了抗拒大秦，楚國必要與齊國聯姻，也要和越人交善，齊女、越女他說不得不娶。趙女必然是那個賤婦執意要娉的。趙國就要亡了，趙人不處心積慮求楚國出兵，如何存國？”
因為趙姬的原因，羋棘素來痛恨趙女。實際上趙女大多卑賤，常常為了富貴而游媚權貴，那個倡後不正是私通了相邦春平侯，才讓兒子得以即位的？熊荊以未齔之齡能夠坐穩王位，說不定趙妃也私通了哪位權臣。
這幾乎是一定的！趙女的淫賤刻在骨頭里，任何時候、任何地方、任何身份，都改不了她們以色事人的本性。想到淫賤的趙女，羋棘心里就生恨。她抬起羋 的頭︰“切記！他日嫁入楚宮為後，必要慎之又慎。那賤婦是楚國太後，又讓兒子娶了趙女，必要搶你的後位。”
羋棘說的是自己一生的經驗，羋 茫茫然根本就听不懂。見她如此，羋棘知道她暫時理解不了，只能再道︰“你記住趙**賤惡毒便可，萬不能輕信。”
渭水之畔，心疼羋 的羋棘一再交待，正興匆匆趕來的趙政恰好看到這一幕︰一個未曾梳妝的女子伏在祖太後羋棘的膝上，她身上穿著半濕的褻衣，瀑布一樣的頭發斜斜地披在肩側，外面只裹了一件單薄的純衣。她伏了一會，見羋 過來又站起來行禮。羋 長的也很美，可與她站在一起，總覺得缺了一些什麼。
出了咸陽，趙政就立乘在車上，車頂也沒有華蓋。他從很遠的地方就開始呆呆地看著那名女子，他察覺到了她與羋 的不同，卻又找不到合適的詞來形容這種不同。直到雨後的陽光透過雲層照射在臉上，方有兩個字閃現在他的心頭︰明艷。
那名女子給人的感覺就是雨後陽光那般明艷，五官精致的羋 雖然也美，可與她相比忽然就顯得黯淡和小氣。
“那是何人？”趙政指著那麼女子大聲問道，只想久久留住這種明艷的美。
“那是王……”女子已經轉身，身邊的寺人只看到了王後羋 立在祖太後的輦車旁。
“役夫！”趙政罵了一聲，再指，那名女子正好上了一輛馬車，眾人只看到一個背影。
“此、此……”一個寺人猶豫著，見趙政瞪過來，恐慌道︰“稟大王，此或是羋女公子。”
“羋 ？！”趙政念出來了一個名字。她本該是王後羋 的陪媵，卻因為惡疾錯過了婚禮。疾愈後她匿于荊國使臣的車隊中，竟打算私逃出境。好在，祖太後疼愛她，除了其父新城君羋昌受了象征性的懲罰外，什麼事也沒有了。
據傳，荊王見到她便是愛極，魏王魏增為了討好荊王，還找了一個與她長得一模一樣的女子認為宗室女，最後送給了荊王，荊王大悅。
“拜見大王。”看到趙政乘車親來，寺人宮女連忙伏拜，趙政仿佛沒有听見。三十不惑，男女之事他很少關注，宮中嬪妃除了少數幾人，他也無暇寵幸。但羋 不同，剛剛那剎那間的明艷已牢牢刻在他的腦海，揮之不去。
“拜見父王。”扶甦已經六歲，與羋 一樣，他五官也長得精致，就是身材比同齡孩子矮。
“免禮。”趙政和聲道，他牽著扶甦的手拜向祖太後羋棘，“拜見祖太後，敢問祖太後安否？”
“老婦無恙。”羋棘看到扶甦就呵呵的笑。“起，起來。”
她看向扶甦，趙政的目光則盯著梳妝已畢的羋 。她瀑布一樣的黑發已然不見，頭發不是挽髻在腦後，也不是結束後任其自然下垂，而是如男子那束發于頭頂，一塊紅色的幘布半包裹著頭發，中間露出高高的折疊過的發束；兩根系帶從幘布後下方拉出，從耳背順著圓潤如玉的臉頰結于頜下。
發飾如此，臉上也未描眉涂粉，且不知為何膚色反而黑了一些，不似剛才那般明艷動人，只覺得端莊大方。說不上美，要說不美又找不出任何瑕疵。趙政有些發愣，要不是剛才親眼目睹，他幾乎以為自己認錯了人。
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