屈光游說齊王不成只能辯說于稷下，使趙的穆稜，那是連趙廷都進不去，只能是拜見恩師 冠子，然後請 冠子設法說服趙王救楚。返趙日久， 冠子仿照楚國的先例說服趙王也辦了一間師校，學生招了百余人，只是這些學生出校後上哪兒去教書，至今仍未有定論。
孔子有教無類讓天下稱贊，可那是幾百年前，現在提倡有教無類、全民普及教育很容易遭受官僚士子們的反對。而趙王趙偃，並無意仿照楚國行重文教之政，而以趙國現在的國力，也無法推行重文教之政，增養兩三萬名教師。
師校朗朗的讀書聲里，穆稜說完來意後便只能听任 冠子做主策畫。十月末的趙國飛雪漫天，室內雖然生著碳火，可穆稜怎麼都覺得冷。 冠子嘆道︰“趙王欲伐燕，又曾盟與秦國，怎會出兵救楚？”
“伐燕？”穆稜看著老師，“趙王何不借此了解與民休息？怎要討伐燕國？”
穆稜從未到過北方，也未到過趙國， 冠子道︰“趙燕世仇，但凡趙國受伐，燕國必伐趙，但凡趙國得隙，必伐燕。相邦建信君篤信秦人，正說服趙王伐燕，唯上大夫司空馬力勸趙王不可伐燕。伐燕，秦軍當趁機伐趙。大軍返邯鄲不急，邯鄲恐有失。”
“司空馬？”穆稜從未听說過此人。
“秦王逐客，文信侯之門客盡數離秦。司空馬乃文信侯親信，曾為相邦府尚書。入趙，趙王厚之，拜上大夫。” 冠子並不知此人是去年攻楚蒙武大軍的護軍，只知道他是呂不韋門客。
“秦王亦逐客？”穆稜有些吃驚，他入趙之前並沒有听說過這個消息。
“然也。” 冠子道，“文信侯就國，門下門客不肯去者有數千人，秦王或恐之。”
冠子說著自己的猜測，其實他也不清楚秦國到底發生了什麼，他更像是一個獨立特行、活在文字世界里的學者，雖有濟世經邦之術，卻與整個世界格格不入，更沒有了解天下各國的渠道，只能坐而論道。
師校里師徒對答之時，邯鄲王宮正寢明堂里，趙王趙偃正安坐，他與郭開一起，听著上大夫司空馬和相邦建信君對辯伐燕之事。建信君是想伐燕的，燕國人打不過趙國，但每次將要攻下燕都時，都會有人出兵救燕，擊趙之背。
“大王已與秦王歃血為盟，只要趙國不救楚，大軍伐燕，秦王當不救。”建信君這段時日越來越有大國相邦的風采，特別是促成與秦的會盟彌兵。“而今秦國大軍正伐楚國，圍楚王于陳城。秦王惡楚久矣，必殺楚王而後快，大王此時不出兵伐燕，更待何時？”
“秦王惡楚久矣，然秦王有信乎？”建信君說的趙偃連連點頭，司空馬一出場就疾聲力呼，好吸引趙偃的注意。“去歲秦軍伐楚，乃相邦故意為之，非秦王惡楚，若是惡楚，秦王為何娶楚女為王後而不娶趙女為王後？”
數月前，秦王已向趙國納采問名，正要納征時，華陽太後突然病例，秦王改娶楚國公主。這件事讓趙偃很失望，也讓建信君失望。而今司空馬提起，建信君臉色郁郁，趙偃則若有所思。
“愛卿以為，秦王伐楚乃假？”趙偃急問，司空馬剛剛離秦，他對他還有些高看。
“非也。”司空馬道。“秦王是惡楚王，然更惡趙國，一旦趙軍伐燕，秦軍必舉兵伐趙。是時大軍遠在易水，如何救之？”
“大王，此謬也。秦軍四十萬于楚，前日方聞已拔平輿，又攻項城。陳城、項城距我千余里，豈能說伐我就伐我？”建信君駁斥道。“秦之右丞相昌平君，楚人也，與我會盟後秦王免之，此秦惡楚之先兆。娶楚女為王後，非秦王之意，乃秦華陽太後之意。王後何重？大王宮中難道沒有秦女、燕女？”
“秦軍四十萬于楚，然秦軍何止四十萬？”建信君話音未落司空馬就接口。“秦國下轄三百余萬戶，一戶一人當有三百萬人。關中連年征戰，丁男稀少，然傅籍之人也在百萬。丁男如此，糧秣更不可計數，僅敖倉之糧，便可令百萬大軍飽食兩年。楚國四輪之車，秦國亦大造之，此車遠勝雙轅車，一次可輸運糧秣百石。秦之東郡，與我僅隔大河，大軍北上易水，秦軍旦夕可伐我。”
“大王，秦王已明言，我伐燕必不救！”見趙偃就要听信司空馬之言，建信君只好抬出秦王。
“大王，秦王不可信，我伐燕必伐我。此相邦之言。”司空馬抬出來呂不韋。
“寡人……”趙偃打了個哈欠。盟秦之後他不再憂慮秦國滅趙，恰逢後宮新納了一對嬪妃，夜夜笙歌身體不免有些勞累。“愛卿，文信侯說我若伐燕秦必伐我，何信？秦國大軍已入濮陽否？已入中牟否？”
濮陽是衛都，就在黃河南岸。遷衛君于野王後，此地已歸秦國東郡。中牟就是幾個月前的會盟之地，那里是秦趙邊境。若秦國伐趙，當屯兵此兩地。
“稟告大王，濮陽未有秦軍，但有糧秣，一旦大軍北上易水……”司空馬道。
“然秦軍何在？”趙偃打斷道。他听了半天，似乎還是相信建信君之言，最重要的是秦王承諾不救燕，這是默許趙國伐燕。並且秦軍全在楚地，要從楚地調幾十萬大軍至河北，最少要一個月。有此一月，趙軍已從易水南下了。
“大王，秦王無信也！”司空馬听出趙偃的意思，有些痛心疾首。“若伐燕，秦必伐趙。”
“燕國絕非秦國，伐燕，秦若不救，寡人滅此朝食爾。”趙偃道，揮袖間有幾分王者風采。
“大王試想，若趙國滅燕，于秦何利？長平一戰，秦軍險勝，至此秦國方稱霸天下、列國敬畏。當年秦國以舉國之力險勝趙國，今又怎會坐視趙國從容滅燕，再成勁敵？”司空馬只能與趙偃說理，妄圖作最後一次說服。“秦人素重利，一旦趙軍拔下燕都，大軍可順河水直通趙境，趙軍身處易水，返城乃行陸路，陸路一日三十里，何日才能返至邯鄲？”
水路陸路之別讓趙偃一愣。順水而下，如果夜間也行船，一日兩百里不止，據聞楚國已行之。咸陽至濮陽也就一千六七百里，秦軍當然不可能從咸陽出發。從咸陽到濮陽都是秦境，大軍沿河集結，以秦軍的效率，十天就能行至趙國境內作戰。十天，易水至邯鄲看似只有八百里，三十里一日那可要走二十多日，趙軍根本就趕之不及。
司空馬最後一番話打消了趙偃伐燕的念頭，他與建信君出正寢後郭開仍在，趙偃道︰“郭卿以為……寡人當伐燕否？”
“大王是否伐燕，當看陳城之戰。”郭開听了半天，也知道當今大勢。
“哦？”趙偃不解，“秦軍已圍陳城，楚王身陷其內。秦軍二十萬、魏軍二十萬，晝夜猛攻不止，下月或能得聞陳城城破、楚王戰死之訊。寡人若不伐燕，晚矣！”
“非也。陳城曾為楚國郢都，乃堅城。楚軍有鉅鐵之利，又有投石之器，更有……”郭開本想說守城的是廉頗，可廉頗作為抗秦派，提他那就是政治不正確。“……更有楚王坐鎮，秦魏大軍下月斷不能破城。”
“郭卿之意，寡人應趁機伐燕？”趙偃听聞陳城戰事將僵持，眼楮不由一亮。
“非也。臣並非此意。”郭開連忙否認，“伐燕與否，茲事體大，臣又不熟兵事……”
趙偃本希望听取郭開的意見，可這樣的事情郭開根本就不敢插嘴。這可是政治賭博，若秦軍真的趁邯鄲空虛時伐趙，支持伐燕之人政治上再無翻身的可能，他雖然擁立有功，也不過免死而已。
“這當如何是好？”趙偃不耐煩的站了起來。伐燕這種事情應當保密，他不可能于人人問策，親近的臣子意見分歧又太大，他難以抉擇。
‘嗚嗚嗚……’明堂外飛雪漫天，寺人進來的時候，帷幕一開，寒風夾著雪花便灌入了明堂。堂內猛得一冷，趙偃于是又坐下來烤火，連打幾個哈欠後，他打算不再想這個煩心的決斷，這麼寒的天，還是退至小侵，換上深衣與兩位愛姬在塌上敘話最舒服。
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“見過大王！見過大王！見過大王……”陳郢城頭，冰霜滿地，女牆更凍著塊塊血跡，這是昨夜魏軍留下的東西。此時，熊荊也如廉頗那般巡城，縣卒每見他來，哪怕凍得只打哆嗦，也會昂首挺胸向他揖禮。
“可是病了？”一個縣卒流著鼻涕，臉色不正常的暈紅，熊荊看到了。
這是個沒有棉花的時代，御寒除了皮裘就只有絮。什麼是絮？絮就是壞繭抽出的殘絲、好繭的細絲、斷絲，這種東西論石賣，庶民買來塞在衣服避寒。
“稟大、大王……”看見大視縣卒本就緊張，再听大王問話，縣卒就更加緊張。
“見過大王。”卒長跑了過來，他不知大王為何停下。
“讓巫覡給他測溫，若溫度高了……”如果溫度高了熊荊也不知該怎麼辦？缺醫少藥的時代，疾病大多靠病人自己痊愈。