王卒超出計劃表提前拿下了莒城，秦魏聯軍直到今日也沒有進攻。陳郢本已緊張的氣氛因為兩場勝利不免變得輕松起來。這幾日熊荊晨昏都教習羋 騎馬，或許是這樣的親密讓她敢逾越君臣之禮，這一日的晨間，兩人嬉笑之余她忽然道︰“王弟為何不能好好說話？”
“好好說話？”熊荊剛講完一個笑話，這幾日他依舊如牛負重，唯獨與羋 相處時有些快樂。
“然也。”羋 笑著的時候眼楮好似彎月，眸子黑亮黑亮。因為騎在馬上，裙下的 高提了上去，足衣上的小腿雪一般白。“譽士殺人非不死也，然否？”
羋 一直在熊荊身邊，一些文書甚至是她在起草，因而她知道很多旁人不知道的東西，比如修改後的譽士制度。根本不是譽士殺人不死，而是兩套行政體系，猶如秦國的少府和相邦府。
難得快樂的時候，她偏偏提起公事，熊荊笑意散去，道︰“譽士殺人死與不死就那麼重要？”
“恩。恩。恩。”她孩子氣的點頭，“我以為王弟是天下最好的王，最好的王必會善待自己的子民。譽士殺人而不死，不公也。王弟只是……”一些機密的話她略過了，“ �雖不知王弟為何要如此安排，然 �深，信王弟終會給庶民予公允。”
“公允？”羋 一口一個 �，自稱起了姐姐，熊荊再度笑了，這時候他很想點上一支煙了，奈何沒有。
“對呀，公允。為何天下總有那麼多不公？為何有人錦衣玉食，有人卻食不果腹？有人綾羅綢緞，有人卻衣不遮體？ 兒看了許多史書，覺得呢天下是越來越公允的。以前，只有王卿可為將相，而今，布衣為將相則亦不在少數。假以時日……”少女的幻想是無邊的，“千年以後，天下大概就真的公允了吧。”
“哈哈……”熊荊不自覺的笑了起來，不是嘲笑，而是被逗笑。羋 詫異的看著他，臉有些羞紅，可她又不覺得自己錯了，待熊荊笑完她追問道︰“王弟我說的不對？”
熊荊很無情的搖頭，冷聲道︰“千年以後，天下更沒有公允，只有奴役。”
“那兩千年以後呢？”羋 不死心。
“更是如此。”熊荊殘忍的笑。
“當真？”羋 眼楮瞪的很大，唇嘟圓了，驚異的模樣讓人憐愛。
“今日天氣不錯。”熊荊看了看天，最後答道。
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“由陳敖之事可見，大王以譽士代我之心昭然若揭。縣公切不可再信大王之保證，全國各縣應在郢都啟外朝之時，廢朝國人之政……”正寢不遠的縣尹府，縣丞陳壁如此說道，陳兼一直閉著眼楮，如若罔聞。
“譽士之制亦當廢除。”跪坐于陳壁對面的是縣司馬陳不可。“什麼譽士？全是大王的死士，若每黨、每族、甚至每閭都有了譽士，還要我縣司馬、縣吏何用？”
“重文教、崇鬼神之政亦不當行。”彭宗亦道，他算是陳兼的門客，事事都為陳兼考慮。“縣公要知，大王之政非新政，而是變法。”
“變法？！”變法兩個字讓陳兼睜開了眼楮，他的語調不像常日里那般謙卑，酒糟鼻通紅通紅。“那未齔小兒居然要變法，我怎未看出來啊？”
“正是變法！”彭宗很認真的道。“朝國人、啟外朝，所謂一黨一國人，實則是反間之計。試問縣公，若無朝國人之政，縣民听誰人的？有了朝國人之政，縣民又听誰人的？縣公只看到各縣邑派去郢都外朝的國人可制約王權，卻不知本縣外朝之國人也制約了縣權……”
人總是喜歡看對自己有利的一面，潛意識里忽略對自己不利的一面。彭宗一說，陳兼便醒悟了。也有人沒有醒悟的，陳不可道︰“可那些國人皆听命于縣公啊？”
“此時自然是听命，若等他們坐穩了位置，知朝國人之政與縣公無涉，豈會再听命于縣公？弗听也。”彭宗道，他也是從陳敖之事才看清了大王的意圖。
“譽士，乃大王置于縣邑之死士，彼等非殺人不死，而是縣邑無權處死；國人，乃大王置于縣邑之臣�W，彼等非听命于縣公，乃听命于大王；文教，雖未見其行，然以譽士、國人二制度之，亦使縣民受命于王而非受命于公；巫覡，大王生來就是我楚國巫覡之長，全國巫覡皆听命于王……”
彭宗一口氣說出自己對新政的理解，听得陳兼、陳壁、陳不可幾個張口結舌，可又無言以對。
“此非變法何是變法？”彭宗反問諸人。“秦國變法，乃請他國士人，編撰律法而行之，以使各縣之權皆收于王。大王之變法，看似凌亂，不顯山水，實則處處布局，然收縣邑諸公之權，與秦國變法無異。唯此權非全收于大王之手，一些又分與縣邑國人之手……”
陳兼懂了，陳壁和陳不可也懂了。失權的焦躁讓陳兼站了起來，度步之後他問向三人︰“……若之何？”
陳壁急道︰“我等當告之于左尹國人使錢買簡之事，以廢朝國人之政。”
“不可、萬不可！”彭宗斷然否定。“朝國人之政乃反間之政，若縣公告奸，必使縣邑眾人與縣公離心。且若大王不廢此政，再選何如？”
“子圖繆矣！”陳壁自有陳壁的打算，“何必由縣公親告，我另尋人告之，後再使人殺之，便說是被告之人所殺，絕無後患，如此，朝國人之政當廢。”
“你欲使何人告奸？”陳兼心動，這確實是一條妙計。
“便使……”陳壁眼楮轉了轉幾轉，他居然附耳告之于陳兼，讓彭宗和陳不可一陣怒視。
“善，大善！此可謂行一而得二。”陳兼掐起了胡子，頻頻點頭，酒糟鼻更紅。
“稟告縣公，大王請縣公至正寢。”門外有縣吏稟告，身邊站著一名謁者。
“敢問大王何事？”陳兼撫著胡須問道，一副胸有成竹的模樣。
“乃守城之事，亦召縣司馬陳不可。”謁者手持召節，還好是兩節而不是三節，若是三節，陳兼就要跑過去了。“請縣公、司馬速至正寢。”
“唯！”面對謁者陳兼、陳不可不敢不客氣，兩人揖禮後急急出門，與謁者通往正寢。
確實是大王相召，但相談的是大司馬府作戰司的酈且。他一見面便道︰“秦魏雖未攻我，亦請縣公使城內之民離城，一戶只留兩人，亦可一人不留，以減少糧秣損耗……”
酈且說話極快，陳兼正要說縣民恐不願離城時，他搶先再道︰“縣外之民，縣北檉城之鄉州須遣散至縣南或他縣，秦魏大軍從縣北而來，縣民若不離家，恐將被敵軍擄而為奴。”
“魏人並無犯境啊！”打仗誰都不想，可陳縣位置在這，北面有事首當其沖。
“秦魏大軍正集于長平（今西華縣東北），前鋒已至鬼閻。”酈且嘴里的消息讓陳兼一陣無力。長平是魏縣，在陳縣西北七十里，鬼閻則在楚魏邊界，與楚國的邊城檉城相距不到三十里。不出五日，大軍便行至陳郢城下。
“秦魏有多少甲士？”陳不可畢竟是守過城陽的，看上去坦然自若。
“不知。”酈且看了他一眼，後又補充道︰“諜者于大梁聞之，秦將辛梧率四郡兵助魏人攻我，四郡之兵，必不下二十萬，魏國為防秦人假道伐虢，亦當有二十萬。”
“四十萬？！”陳不可倒抽一口涼氣。當年城陽可只有二十萬秦軍，真正攻城的不過十萬；陳兼則軟到在地，四十萬大軍壓來，陳縣必是不保。
“縣公、縣公。”陳不可將他扶了起來。
“魏人、魏人伐我，就不怕秦人假道滅魏嗎！”陳兼涕淚都出來了，他氣憤不已，衣袖怒揮。“上將軍、上將軍何在？我楚國大軍何在？”
“上將軍已離陳郢。秦魏此次並非只伐陳縣，淮水上游之城陽、汝水上游之平輿，皆受其攻伐。”酈且並不在于陳兼的失態，“請縣公著吏胥速速遣散縣民鄉民，彼等可至郢都就食，郢都煤礦、船廠、造府全都缺人。”
腦中仿若一記轟響，陳兼什麼也听不見了。上將軍離郢，大軍也不來救陳，看來陳縣非失去不可。他雖是縣公，實乃縣主，陳縣要是丟了，他可什麼都沒了。
“大軍何時攻我？”陳不可鎮定了下來，開始詢問敵軍動向。
“不知。”酈且無奈的搖頭，他對此也是百思不得其解。“大軍已陳兵多日，似無攻我之意，然若不欲攻我，為何又陳兵于長平？”
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“請大王歇息片刻，天已經亮了。”華陽宮里，又守了一夜的秦王趙政正在祖太後床前瞌睡，趙高猶豫了幾下，還是勸了一句。
“不必了，寡人不困。”趙政不耐煩的揮揮手，強打起些精神。那日祖太後暈厥便一直臥床不起，即便醒來也口不能言，他就一直這麼守著，希望祖太後康復。
秦宮殘酷，正因如此，親情才顯得珍貴。父王走後，親祖母夏太後又去了；夏太後去了，成 忽然就叛亂；成 亂後，母親又被奸人蠱惑，欲立那兩個雜種為王……，親人一個接一個不在，如果當初立父王為王的祖太後也走了，偌大的秦國他真不知該寄親情于何處。
“羋 ！”趙政終于想起祖太後的貼心寶，“羋 何在？”
“稟大王，羋 已至荊國。”趙高答道。
“為何去了荊國？快把她找回來！”提起楚國趙政就不悅。此秦魏大軍陳兵楚國邊境，戰事一觸即發，但擔心戰事加重祖太後的病情，他不得不下令大軍暫緩進攻。