誓言從秦王嘴里說出來，趙偃和建信君眼楮連眨，心中的大石終于落下︰趙國安全了！心中安定，可身體卻有一種後怕的顫抖，以至趙偃要盟誓時，聲音都是顫抖的。秦王忽然抓住他無力的手，道︰“寡人少時質于邯鄲，故而最恨趙國……”
“……”趙偃建信君當即傻眼，忘了呼吸的趙偃甚至打嗝。
“……寡人本欲與趙國假盟，然，荊人僥幸得勝卻瓦釜雷鳴、燕雀得志，更敢輕慢寡人。寡人誓伐之！”秦王政的眼楮里有一種怒意，這是真正的怒，他覺得荊人狠狠地侮辱了自己。“寡人要趙王今日誓︰不管荊人如何求援，絕不出兵救荊，可否？”
秦王政說完便甩開趙偃的手，趙偃心中驚懼交加，被他大力一甩，人一下子就做到了席上。秦王政見他如此又蔑看著他，問道︰“不可？”
“可、可！可矣！可……”趙偃眼淚都出來了，他不敢擦，只一個勁點頭說可。
“善！”秦王政大喝一聲，他快步回席，安坐才到︰“既如此，寡人便依母妃之意……趙高！”
“臣在！”趙國低眉順眼的趨步上來。
“寡人欲娶趙國公主為後，趙王既然在此，便由你幫寡人納采。”秦王端起一爵酒，說罷便一口飲干，飲罷目光盯在隨風飄飛的秦旗上，一動不動。
秦王直言本欲假盟，而後又說要娶趙國公主為後，還讓趙高納采，趙偃、建信君當場就懵了，好在一旁的儐者不懵，他高叫道︰“請趙王從定盟誓……”
“入荊後，你持此物謁見荊王，你告之，就說……”盟誓完畢，中牟城中的食宴再次開始，熊啟借著如廁的空隙，正交代身邊的親信。“你就說，西風雨。”
“君上放心，此話邕笠必定帶到。”邕笠接過熊啟手上的信物，又默念‘西風雨’三字，他雖不解其意，但能感覺到這三個字的份量。“只是中牟至郢都……”
“荊王不在郢都，而在陳縣。你連夜出城……”熊啟還未說完，便聞有人在呼喊‘丞相……’他趕忙出廁，故作威嚴的問道︰“何事？”
“大王覓丞相不見，特命老奴來請。”寺人諂笑著，對熊啟連連鞠躬。
“我這便去。”熊啟不慍不怒，毫無表情。狡兔死而走狗烹。王弟曾說過︰滅趙之後，自己必如呂不韋那般去職。他說對了，只是趙國未滅，秦王就要烹了自己——趙王送來呂不韋通趙的書信後，呂不韋徹底完了。既然呂不韋已經完了，那自己還有什麼用？
還有那齊人茅焦，秦王明明已經下令‘敢以太後事諫者，戮而殺之’，已連殺二十七名說客，沒想到茅焦依然進諫，居然還說服了秦王。
真是‘說服’了秦王嗎？此前二十七名說客一個比一個說的精彩，言辭一個比一個動人，秦王就是沒被說服，茅焦那平寡之語反而把秦王‘說服’了，這怎麼可能？
君王之心不可測。看著與趙王對飲的秦王政，熊啟笑在臉上，冷在心頭。
“大…大王，臣以為…，當今…天下，最可…懼者，荊也。”結結巴巴的韓使韓非在向秦王進諫。韓非文章傳天下，秦王素愛其文，他奉韓王之命入秦以說秦王，秦王與之游。
“敢問韓使，”趙偃心中高興，看韓非格外順眼。“為何荊人最可懼？”
“荊王…所行，乃養…養蠹之政。若不…早造除，必…必生大害。”楚國這半年來的變法韓非看在心里，以他的理解，楚王之政與他心目中的人主之政，根本就是針鋒相對，截然相反。他建議君主清除五蠹，楚王則續養五蠹；他建議君主應以私為戒，沒想到楚王有私無公，還準許國內再建私卒。
“寡人不解，請先生教我。”秦王喝得已經半醉，他此時腦子不但不糊涂，反而特別清醒。“先生曾言︰‘儒以文亂法，俠以武犯禁’；又言‘邦有五蠹，人主不除此五蠹之民， 不養耿介之士，則海內雖有破亡之國，削滅之朝，亦勿怪。’既然荊人行重文教之政，又允公卿士等再建私卒，日後必是‘破亡之國，削滅之朝’，荊人懼在何處？”
“大王、大王謬…繆矣。”韓非的無禮讓趙偃也覺得大膽，身為趙王的他都不敢說秦王繆，韓非這個結結巴巴的韓使卻敢直言秦王繆。
“先生教我。”秦王放下了酒杯，盯著韓非不動。
“大…大王可知，今日…荊人…之國，他…他日…必是大…大王之國？荊王蓄養…之五蠹，他他日…必是大王…大王之五蠹。”韓非背心也開始冒汗，顯得更加結巴，可他的邏輯絲毫未亂，因為說的緩慢，反而在秦王心中留下更生的印象。
“韓使言之有理。”建信君當即附和，不想秦王瞪一眼過來，他當即掐住了脖子不敢出聲。
“先生請再言。”秦王政站立起來，對著韓非天揖，請他再言。
“荊人…行養蠹…之政，國…必敗，然鄒魯…之士、貴…門之御、燕趙…之俠、鄭…魏之商、齊聚…于荊地，又以斬兵…之鉅，投火…之器設備之，當成…大王……一天下之大害。大王…欲一天下，當滅荊。”韓非道。
“鄒魯之士、貴門之御、燕趙之俠、鄭魏之商，此皆邦之蠹也。”韓非之語讓秦王有一種顛覆性的認識，他此前以為楚國行亡國之政對秦國有利，可如果換一個角度，他不是秦國之王，而是天下之王，那就沒有一點益處了，日後統一天下，清楚五蠹的那個人是他。
“臣以為韓使之言謬矣。”熊啟忍不住開口︰“秦國之策，素來是遠交近攻，得寸則王之寸，得尺亦王之尺。如此，最先滅者，韓也。然韓使為存韓之故，卻要大王近交而遠攻，請問秦使，若楚國亡了其地歸誰？我秦國能得幾寸？”
“非…非也、非也。”熊啟之言直擊韓非入秦游說的動機，這讓韓非漲紅了臉，可他邏輯終究不亂。“敬告…大、大王，以今日…之秦，當不…著眼于…擴土，而當…著眼…一天下…之長治。秦可…滅趙否？可，秦可…治趙否？也可；而秦可…滅荊否？可，然秦可…治荊否？不可。
為何？臣…以為，趙國…之五蠹，趙王…已代…大王…除之；荊國…之五蠹，荊、荊王…蓄養之，大王…可治趙…而不能…治荊，皆源…于此。他日…大王…一天下，荊地…必成…五蠹…齊聚…之地，荊地…有亂，天下…應之，大王…奈何？”
“繆！大謬！”熊啟克制著，耐心听韓非說完，隨即拂袖反駁。“韓非！你抱存韓之心，就讓大王先伐最遠的楚國，好讓魏齊因此得利而後抗秦。還說什麼一天下之長治，你這分明是不想大王得天下。天下是要先打下來才能治的……”
“丞相。”熊啟跳出來親自與韓非辯駁，秦王斜瞪他一眼。這才對韓非道︰“先生以為，五蠹之重，重于城邑、重于遠近？”
“然也。”韓非連連點頭，“昔日…秦國…未霸，應侯…自行‘遠交近攻’…之策，而今，秦已…獨當…天下，合縱亦…不能使之敗，一天下…已不遠。應侯…亦言︰毋獨攻其地…而攻其人。人者，國…之基也，三晉與齊，乃恭順…之民，荊，皆五蠹…之民。假以時日，乃害天下…之民，故大王…當先滅…荊國，天下…始固，社稷…方長。”
“大善！”韓非說話結巴，秦王政听後卻是大悅，趙偃雖然被韓非無視，也不得不陪笑。熊啟想再次辯駁，但見秦王有意無意的掃向自己，當即不好再言。
等趙王離去的第二日，君臣獨對，他才直言問道︰“大王真欲滅荊？”見秦王不答，他又道︰“臣乃荊人，大王欲滅荊，臣當去職，以免……”
秦王政正在翻看趙國交來的最後一批錦帛，熊啟當面請辭他依舊不動，最後一塊信帛看完，他才一手拍在帛上，冷看著熊啟︰“丞相先是出使荊國，又陪寡人與趙人會盟，是該好好歇息一段時日了……，你去吧。”
‘你去吧’三字很輕，可熊啟就像被雷擊了一般，身子猛然一震。他強忍著顫抖對秦王行了最後一揖，說‘臣告退’的時候因為上下嘴唇黏在了一起，根本就沒發出什麼聲，之後就一腳高一腳低的去了。
秦王看著他走，見他的背影轉入大室不見，這才對身邊的人道︰“召衛繚先生來。”
衛繚上月入秦，今日便能與秦王游，實得益于鬼谷先生之名。衛繚很快就來了，趙政道︰“昨日韓非先生之言，子繚以為如何？”
“臣以為，荊有鉅鐵之利，又行朝國人、重文教之政；淮水之後，尚有江東，江東之後，又有南海。大王當先亡荊而後滅趙。”衛繚已經是客卿，可以在秦王面前稱臣。
“亦是為了五蠹之民？”秦王臉上沒有任何表情。
“非也。”衛繚口齒可比韓非利索多了。“荊王年幼，去歲雖僥勝我大秦，然荊政紛亂已久，若荊王強行秦法，必再有楚悼王吳起之事。農人耕種，需看時節地域，將率布陣，必依山勢地形。秦法雖好，卻不宜荊地，且大王二十年而一天下，荊國再無變法之機。
因勢而謀、順勢而動，此荊人之慧，亦是朝國人、重文教之原。朝國人賦權于國人而弱君王，重文教使庶民成有識之士，國人有權且庶民有識，此不敗之國；國人無權而庶民蒙昧，此萬世之國。”
“何謂不敗之國？先生教我。”秦王問，他是第一次听聞這種說法