玄衣輕放在寢衣上， 月撫了又撫，然後將黃裳也鋪了上來。衣玄裳黃，上面繡有藻紋，精美而古樸。只是這樣的衣裳在女市翠玉居，說不定連門都進不了。士，即便是中士，也已不再被世人所尊崇，權臣、貴人、商賈才是翠玉居的常客。
“我好了。”媯確輕快的從澡桶里跳了出來，侍女不敢看渾身赤 且滴著水的男主人，連忙用袖子害羞的遮住臉，然後吃吃吃的笑。
“還不去拿體衣。” 月也吃了一驚，她以為男人會多洗一會。
“還是與大伙一道的好。”媯確這幾日未曾回城外軍營，今日大王賜宴，他覺得自己還是應與眾人一道。
“你說如何便是如何。”體衣穿上之前， 月先給他擦干淨水，而後才給他披上用炭火烘烤好的體衣，再伺候他穿上厚實的垮，以及塞有絲絮的短襦，最後才是賞賜下來的、玄衣黃裳的朝服。大王賜宴，一萬多有功士卒皆穿朝服赴宴。
雖說都是士，可士還是有差別的。媯確和項超賜的是黃裳，其他騎手賜的則是下士的雜裳。媯確記得少時父親曾藏有一套朝服，那是素裳，媯確先祖曾做過大夫。
玄衣、黃裳，腳上穿著的是黑屨，最後再扎上腰帶，戴上玄端，媯確儼然成了一名朝臣。 月看著他眼楮直發光，一邊的侍女也看呆了，驚得只掩嘴。
“如何？”媯確問向 月，而後又看向銅鏡。鏡子里再不是什麼破門閽，而是楚國重臣。
“小人陳且向陳大夫請安。”郢都城外王卒軍營，入駐于此的第一批赴宴士卒也換上了朝服。還沒有戴上玄端的陳且正向穿戴完畢的陳敖問安，一屆庶民的陳敖雖然身著朝服，卻不知道該向自稱小人的陳且說些什麼。
“你該說︰免禮。”陳且自導自演，勁頭十足。
“免、免禮。”陳敖學著陳且的模樣，免禮說的是結結巴巴，說完他又犯二，“免禮之後呢？”
“免禮之後便是︰退下吧。”陳且再道，他也是一介庶民，見過的大人物屈指可數。
“恩。那退下吧。”陳敖剛說完就听見了鼓聲，兩人再無興致扮演什麼小人大人，趕忙出帳奔至擊鼓處。到底是沒有做過大人物的，跑到半道陳且忽覺得頭上發涼，再一看別人都戴著玄端，自己的玄端還拉在軍帳里，他哎呀一聲又返身跑向軍帳。
“今日，大王召見譽士，你等皆有功，故享此殊榮。”台上站著的軍率在大聲說話，每次赴宴一千人，一千人不過32x32的陣列，是以每個人都能听到他的話。“然，宮中並非家中，你等不可多飲酒，以免惹事。再則切記非禮勿視，非禮勿听，非禮勿言，非禮勿動，知否？”
“唯！”有功之士多公族卿士子弟，少像陳且陳敢這樣的庶民。但不管是勛貴還是庶民，都以赴宴為榮。軍率這邊說完，千人當即大喝，聲震雲霄。
“此行，先觀鉅鐵府，再觀造府，後入宮就宴，最後返營。”軍率做了最後的交代，而後便就著鐲音，帶著隊伍出營入城。
郢都城南門大開，門里門外站的全是王宮環衛，軍人與軍人目光交錯，總有那麼些點殺伐之氣，雙方互瞪著誰也不服誰的時候，城尹大喝一聲︰“禮——！”
環衛當即向結隊入城的譽士揖禮，佔了上風的譽士步子跨得更齊，胸膛也挺得更高。他們無比驕傲的行過南門，看見了巍巍楚宮。只是，宴席還未開始，他們第一個要去的是鉅鐵府。
楚國鉅鐵之名已天下皆聞。鉅鐵府在楚宮之東，因為建立匆匆，外頭並無什麼稀奇之處。不過眾人一入內，就听見叮叮當當的敲擊聲。放眼望去，打鐵的工棚一排接著一排，爐火耀眼，工師們各個在爐前揮錘。
青銅兵器是鑄造的，鉅鐵卻是鍛造的。看著揮汗如雨工師手里拿著的鐵條，項超奇怪的問道︰“這便是鉅鐵寶刀？鑄劍不需沙範？”
千人參觀太擠，眾人分成十隊，間隔著百人百人的參觀。隨行的文書道︰“這正是鉅鐵寶刀。銅劍乃鑄造而成，鉅劍乃鍛造而成，大工師曾言︰千錘百煉方出真鉅。”
“千錘百煉方出真鉅？”媯確沉吟，他也沒想到鉅鐵是這樣來的。可惜這話只是歐丑隨口說的，生鐵或要千錘百煉，可墨爐出來的本就是鋼，錘多了失碳，稍微錘一錘就行了。
工棚里的工師都在捶打鐵條，遠處則有匠人在建造工棚。任誰也能看出，鉅鐵府在擴建。工棚再往里走，鐵條就越來越有刀劍的模樣，這些成型刀劍最後全送到一處吱吱冒煙、戒備森嚴的大院。媯確等人以為隨行的文書會帶自己走入這進大院，不想他一拐，往別處去了。
“這是何處？”項超絲毫沒有‘非禮勿言’的覺悟，看著那院子很奇怪。
“這是……”所有打造成型的刀劍都要送到這里淬火，但淬火是秘密，不能參觀。文士苦笑︰“此院非可觀之處，請譽士這邊行，這邊有鉅鐵寶甲。”
“非參觀之處？”項超嘀咕，好在鉅鐵寶甲頗有吸引力，他念叨一句就把這院子拋之腦後了。
有了鉅鐵，如果再像皮甲那邊編制甲冑，依舊很費手工，而板甲、鎖子甲，這些制造起來更加費事，到最後展現在眾人面前的是類似羅馬人那樣的蝦殼環片甲。
一節節鉅鐵條捶打成極為規則的鉅鐵片，鉅鐵片再彎曲連接，變成一副完整的胸甲。項超等人看到的新式盔甲就是這樣的式樣。甲片不及普通皮甲的一半，但當一個工匠揮起鉅鐵寶刀猛砍，眾人終于了解這種盔甲的防護——鉅鐵寶刀都砍不穿，天下還有什麼能砍穿？
“我軍日後便穿著這種鎧甲？”項超撫摸著刀砍之處，有些凹扁，還有一道小小的傷口，但里面的人必是毫發無損。
“正是。”文書臉笑得很歡，他的任務除了帶來譽士參觀，再一個就是要讓譽士明白︰我軍兵利甲固，天下任何軍隊都是不懼。
“得此甲，必再破秦軍。”項超大聲道。他如此，其他譽士也跟著嚷嚷，尤其是只有普通皮甲的那些人，他們在甲冑上吃了太多虧。
參觀鉅鐵府、參觀造府，最後才入王宮就宴。千名譽士，唯有中士可入正寢中庭與王共飲。從未經歷過此種殊榮的眾人連話都不敢說，只能依照儐者的喊聲行事。儐者喊祭食就祭食，儐者喊獻君就獻君，儐者喊就食大家便就食。媯確、項超這些還算明白一些燕禮禮數，一些庶民出身的譽士則鬧了不少笑話︰
獻君（向大王敬酒）就不必說了，飲酒、吃飯、吃肉哪個先那個後也不必說，正坐箕坐更沒什麼，最讓人同羞尷尬的是有人居然不識刀俎用法，直接把俎從食案取下，墊在了屁股後面。
鐘鳴鼎食，鼎里的肉是由寺人取來是置于俎上的，刀俎刀俎，作用就是把鼎里面取來的肉切成小塊，然後用箸夾食，沒有了俎又怎麼切肉？
眾人皆笑，寺人們看著也偷笑，可黑臉大漢猶不知覺，抓起肉塊就使勁啃咬，吃的食案上一片狼藉。待吃完一塊，又眼巴巴瞅向寺人，想要另一塊。寺人再去鼎里去，他很快又吃完，然後又看向那一排煮的大鼎。
“讓他去取。”熊荊也注意到了這個人，他毫不介意此人沒吃相無禮數。
“謝大王！”大漢笑得合不攏嘴，跑到食鼎抓了一只羊腿回來，這才心滿意足的大啃大咬。
“不飽者，可自取。”熊荊再道。他時常吃肉，現在反倒喜歡吃些素菜，而軍中士卒日日粟稻米飯，即使有肉也不能盡歡。
“謝大王。”有榜樣在前，其他人也全都跟著到頂前取食。
吃肉不比吃飯，吃飯一釜也不容易飽，吃肉小半釜也就飽了。眾人半飽之際，又有一行寺人上來，他們手里都捧著一個小案，案上用紅布蓋著，不知道裝的是什麼。
眾人張望間，熊荊開始朗聲說話︰“不佞封你等為譽士。譽士，乃勇武忠信之人，皆由軍功所授。他日軍校開校，能學者可入學，成業者可授軍職、官職，因人因地而定。
清水之戰，我軍大勝秦人，故秦人前來求和，然求和僅僅一時，當今天下戰亂不休，不出數年楚國當再有戰事。眾卿不應懈怠，務必悉心鑽研兵法戰陣之術，他日若能團結同袍、受重譽士擁戴，封公封侯不再話下。”
中廷里全是熊荊的聲音，听聞他說‘封公封侯不再話下’，無數人目光連閃，胸中熱血翻涌。
“然，眾卿時時勿忘︰譽士乃榮譽之士，榮譽即勇武、忠信。
公族卿族子弟應知︰你等忠信有余，卻勇武不足，你不勇武何以服眾，單靠詩賦學識就能讓人心悅誠服？庶民子弟應知︰你等或勇武有余，然出身所限，未得正道，不知勇武之外尚需忠信。試問你無忠無信，無人傾心侍奉跟誰，單槍匹馬何以成業？
今後楚國當有大變，然不論如何變化，眾卿都勿忘譽士之本。”