熊元終于發現兒子天真的一面。兒子認為兄弟可以同心，他則深知‘寡人’為何只能是‘寡人’。為了王權，父子相弒、兄弟相殘、同宗反目……，這種事情不說別國，就是楚國也屢見不鮮。
而周自立朝以來，列國弒君八十有六，皆是為了王權。現在與楚王同時立國的那些國家，三家分晉、田氏代齊，只有燕國王權還在王族手里。燕國那是太偏僻，楚國王權之所以能維系至今，沒有被卿族分裂，沒有被異姓取代，都是因為先祖防範的早，限制的多。
熊元從告誡兒子不要兄弟相殘，變成擔心兒子會被兄弟殘。他猶豫了一下，最終還是問道︰“荊兒以為縣尹都是何人？”
“孩兒以為縣尹縣公都是我大楚之卿族。”熊荊在學宮听過一些東西，自己也看過一些東西，所以有這樣的感覺︰封君是公族，縣尹是卿族。兩者最開始是制衡的，後來逐漸失衡。
“謬矣。”熊元搖頭。“縣尹諸公亦多是公族。我楚國傳自先武王時，天下大亂，弒君滅國者眾，列國無暇南顧，先武王四方征討，所依仗者，俱為公族。若敖氏、 氏、沈尹氏、屈氏、 氏，公族出為將，入為尹，或為縣尹，其權傾一時，富可敵國。先成王時，若敖氏已有不服，至先莊王，若敖氏叛，公族方落，大縣縣尹方任王子王孫。”
熊元述說著楚國的過去。實際上這個國家不是王族打下來的，而是整個公族打下來的，楚武王時開始設縣，但任命的還是公族之人，結果自然是公族做大，王權沒落。楚莊王之所以要三年不飛、三年不鳴，提防的就是老公族。
“再至先悼王時吳起變法，欲奪封君之爵祿，先悼王薨後封君殺吳起，吳起凶狡，伏王尸而害眾于麗兵之罪，封君死七十余家。六十年前垂沙之役，四十年前白起拔郢，西地皆失，封君只余二十一家，且多處蠻荒之地，封君再無可制縣尹。”
真不愧是‘內姓選于親，外姓選于舊’的楚國，整個國家都是王子王孫，不同的是，有些可以追尋到楚國立國之前，比如若敖氏，有些則為祖父頃襄王之後，比如黃歇。但也不是說異姓貴族就沒有，比如熊荊關注過的項縣縣尹項公，他就不是公族。
戰國末年熊荊大概記得秦始皇、呂不韋、� 薄 釧埂 願摺 鏊鍘 ャ 旄！ 金痢 鈦啵 嗍喬毓 宋錚 鴯 橢揮姓怨 睦金梁統 南鈦啵壞攪飼嗇┌ 赫 燮詡洌 賴牡比皇譴竺 ΧΦ某率ゃぐ夤悖 鈑稹 對觥 菁⑴ 鈄 詈笫嗆航 毫醢睢 帕肌 艉巍 懿巍 擰 啵 褂新里簟 br />
後世看歷史看看就過了，從不去細想。現在身臨其境，這才發現楚國亡國時只有一個項燕，復起滅秦的時候只有項羽、項莊，八千江東子弟。楚國公族哪去了？如果說亡國後楚國公族大多被殺，苟活的又遷至咸陽，那亡國時為何只有項燕一個外姓將領？
以楚國慣例，根本沒有外姓將領領軍之先例。如果不是後世自己知道的人物有遺漏，那肯定是楚國公族那時已衰弱到無一人可領軍為戰。
“父王，為何先武王時公族能同心協力，如今卻不能了呢？”再次想起此事，熊荊問道。
這個問題讓熊元無言以對。若敖氏叛後，還有白公勝之亂。共王五子相殘，最後是五公子棄疾漁翁得利、即位為王，此為楚平王。平王詭詐，正因如此，他誰都不信。寵臣費無忌誣太子建與太子傅伍奢密謀造反，平王信之，太子建奔于鄭，伍奢族誅，可次子伍員逃脫。
太子建奔鄭後平王又立太子壬，是為楚昭王。這時候伍員仕于吳，幫吳王光治國整軍，還請了軍事大家孫武子，一心要為父報仇。昭王十年，吳師攻楚，楚軍敗于柏舉，吳師遂而入郢。
楚昭王死後惠王即位。此前太子建已為鄭人所殺，其子勝回國後封在白城，即白公勝。惠王十年，因楚國盟鄭，白公勝入郢殺令尹公子申，囚惠王。事敗，入山自縊，子孫四散。經此種種，老公族已經不為王族所信，後面的封君皆為新王族。
熊元雖然知道先王舊事，但卻難以從中梳理出‘為何先武王時公族能同心協力，現在則不能’的原因。熊荊見此又道︰“敢問父王，國難在即，不信族親兄弟，欲信何人？”
“世族、公族皆疲弱，無人可用之人矣。”王權安危是一回事，國難又是一回事。站在國難立場熊元終于順著兒子的思路答話，可惜，公族也好，世族（老公族）也好，已無可用之人。
“真如此乎？”熊荊不完全了解公族和世族的情況，但從亡國時只有項燕流傳後世看，說不定真的是無人可用。
“確如此。”熊元點頭。“合縱惜敗，景陽自縊于紫金山下，軍中諸將從殉者眾。景陽死，國中無人為將。子歇欲舉廉頗，寡人弗許，淖狡遂為大司馬。”
“廉頗？”負荊請罪的廉頗熊荊當然是知道的，沒想到他差一點就當上了楚國的大司馬。
“子歇門客有萬人，廉頗初為趙相，趙孝成王死，新王免其職，頗抗之而奔魏，居魏數年，不得用。子歇迎之入楚，本欲為合縱之將，趙王弗許。”
“請問父王，廉頗現在何處？”熊荊帶著期盼，戰國四大戰將之一，他或許能見到一個。
“頗為子歇門客，居于郢。”熊元不知兒子仰慕廉頗。
“父王，公族無可用之人。我觀蘭台學宮，雖教人明事懂禮，卻不習兵法戰術。楚國既然與韓魏趙燕四國交好，何不請四國善戰之士入楚，並于郢都設一軍校。公族子弟、老公族子弟，皆入校為學？趙國之將可教騎射、韓魏之將可教守城、我楚國之將可教陣戰，廉頗、 冠子可教將兵與戰略……”
軍校當然是這個時代的大殺器，優秀的軍官才是軍隊真正的脊梁。熊荊正興致勃勃的描述軍校如何如何時，熊元打斷道︰“自古兵家之術乃不傳之秘，多為口口相授，焉有教公族公子之例？公族知戰，楚國亂矣！”
父王反對，熊荊趕緊道︰“先武王時公族也知戰，楚國亂否？”
熊元一愣，不答。熊荊又問︰“提防公族不如親近公族，王命賜自上蒼，王位傳自先王，何人敢奪之？有人若奪，始作俑者不懼有後乎？以諸國名將為師，公族世族公子入校為學，他們將是孩兒同學，手足之情俱在。日後有功賞功，有罪罰罪，何人敢行不義之事？
一樹之茂，繁在枝節，而非軀干；一國之強，強在公族卿士，而非孤家寡人。昔晉獻公誅群公子，方有六卿專政、晉分于三之時。強秦暴起，楚國國難在即，唯有親公族挽世族，才能與秦一戰。不如此，整日提防公族，遠離世族，敗亡之日不遠矣。”
熊元眼楮閉上了，似乎睡著，又似乎僅僅假寐。
兒子所言，與他成為太子後所習的王家心術秘傳截然不同。
鑒于前車，為王者第一個要提防的就是自己的兄弟，雖不至于殺掉，但也要封而遠之；再就是要提防那些公族，公族如果得勢，定會像若敖氏那樣，叛亂篡位，自立為王；朝中的大臣也不可全信，最好的辦法是促使兩派相斗，互為制衡；國人也不可盡信，但若大臣制衡失敗導致一人獨大，可讓國人謗之……
總之，公族、臣下、國人之間不內斗，就會團結起來制約國君。挑撥一群斗另一群，慘劇發生後再為弱的一方主持公道，助其報仇，結果就是雙方都遭受削弱，國君永遠獨大，眾人還會稱贊說大王賢明。法家三派，法、術、勢，楚國變法雖然沒有成功，但法家之術、法家之勢，楚王未必不學、未必不用。
‘兒子年幼，想法太天真……；兒子是聖王，上天必眷之……’
熊元閉著眼楮，兩個念頭在腦子里打戰，誰也說服不了誰。良久，他才睜開眼楮道︰“此事或要與子歇相商。他與趙國相熟，頗亦為其門客。”
“唯。”熊荊還以為父親不答應，沒想到他讓自己和黃歇商議。
“親者需親，親者也需防。”楚王嘴唇挪動，說了這麼一句。
“謝父王賜教。”熊荊拜道，“孩兒唯願父親心疾可愈，助父王再興楚國。”
熊元笑了，“父王入黃泉不久矣，楚國社稷皆負于你。”
“孩兒年幼，恐大臣不服。”熊荊認真道，“唯有父王在位，去弊政、行改革、興大楚，社稷方能永固。今孩兒已試一藥，或可緩父王心疾之癥。”
只要是楚國王族子孫，皆有心疾。傳說，這是東皇太一對祝融為火正之懲罰。幾千年來，死于心疾的王族不知凡幾，熊元對兒子說的藥根本無動于衷。他只道︰“不是父王去弊政、行改革、興大楚，是荊兒你要去弊政、行改革、興大楚。軍校之事父王促其成，其余事也是如此，然荊兒日後為王，所言所行務必慎而慎之，切記兼听則明偏信則暗。”