道寵從剛才慧光幾人一到就看出來，今天是有大事，便說︰“那到我屋說罷。僧範，還有法上、道憑，你們也一起請。”慧光的歲數小輩分大，他的弟子多數和他歲數差不多，尤其僧範比他大八、九歲，和道寵屬于同齡，因此道寵對慧光的弟子都十分客氣。
幾個人來到道寵的禪房，大家分賓主落座，慧光把今天早上在少林寺看到的曇鸞的書信的內容，以及來到景明寺听曇現的話，一並給道寵講了一遍。
道寵听罷，沉吟一會兒，說道︰“看來這個曇鸞大師，已經知曉厲害，有意避讓了。既然如此，我也同意暫緩沖突。不過我們原計劃，和他攤牌，劃定界限的事情，還是要做。”
“我同意，師兄你看，我們的底線是什麼？”“簡單，京城之中，除城東建春門外，不得再繼續擴展。各城之中，已經由他們淨土宗高僧做住持的不動，其他不得繼續發展，已經發展的，必須退出，今後不得有淨土高僧在寺中弘法。城郊地區少林寺一帶的南郊，一律退出，包括你的少林下院超化寺、龍門一帶寺院。西郊和東郊可以發展。”
“師兄，你也太慈悲了。這就等于默認他以前趁我們沒注意佔據的成果了。”“算了，他也是我們師傅道希的記名弟子，逼的太甚，老師也不能答應。再說這是我們的底線，談判之中如果他能更多讓步，就是他主動讓的，回頭我們向老師也好交代。”
“好吧，就依師兄。”慧光點頭，道寵又對僧範等人說道︰“僧範，你們幾位意見如何？”僧範和道憑都比較老成，只點頭同意。法上稍微年輕，是慧光的首座弟子，在慧光與道寵之間不那麼尷尬。說︰“師傅、師伯的決議的確太寬松了，不過沒關系，等我到城東去弘揚十地和華嚴妙法，爭取把信眾從淨土教義拉回來。”
道寵說︰“別急，先看看談判的結果，如果曇鸞法師，願意配合，我們不必自相踐踏，大目標還是道教和南朝佛宗。如果他不願意接受條件，那就另當別論了。”
僧範說︰“道寵，師傅，還有一個事情很重要，就是談判誰出場合適？”僧範原來與道寵是師兄弟，因此如地論宗後，道寵依然與他單獨兄弟稱呼。慧光問︰“此話怎講？”
“畢竟听說曇鸞大師已經達到八重的修為，師傅您只是六重末期，沒夸七重門檻，道寵與我才剛到六重，我們任何人單獨與曇鸞談話，都顯得分量不足，而我們又不能驚動兩位尊者與干這種小事，所以我覺得還是你們倆一同出面為好。”道憑听了，也不住附和。
道寵想了想說道︰“也罷，就依僧範的意見，而且既然給他面子，就給足。我看我們五個人一同去，除此之外，麻煩道憑，你去請在太學院的慧育師弟，讓他帶曇洵和曇相也去。除了給他面子還讓他看看，我們少林人才濟濟，後起之秀層出不窮，省得他不得小覷我們。一會兒，法上你帶幾個弟子去送拜帖，如果曇鸞正在宗聖寺同意我們拜見，就拆弟子分別給我們這兒和慧育師弟那邊送信，我們同時趕到。”法上和道憑點頭，分別安排。
慧光說︰“師兄，幾位賢徒，我還有一個想法，你們看是否值得注意？”眾人不知道他要說什麼都注意傾听。慧光說“曇鸞大師的教法，獨屬一宗，獨尊阿彌陀佛，稱其為諸佛之王，在諸佛光明中至極尊勝，引導教眾但念南無阿彌陀佛一佛，十方諸佛、諸大菩薩、諸多行門自在其中，不必改口稱念其他諸佛菩薩即可。這雖然與佛理不完全相符，而且實際上也不是這麼簡單，只是曇鸞宣傳的簡易而已，但百姓們不知持戒之艱難，多從表面就簡單認可了。因此為我們今後弘法帶來兩個問題。一是凡事接受淨土教義的信徒，我們還接不接納，二是，如果接納，那麼我們是不是也有所借鑒。須知佛祖在《無量壽經》中，的確贊嘆過阿彌陀佛是威神光明最尊第一，諸佛光明所不能及。對此我們不能忽視。”
道崇說︰“師弟考慮的對。這事兒的確是問題，等我們回來以後慢慢想想。”
宗聖寺中，快中午十分，馳觀主特意轉路來到寺中，通報了早上去少林寺送申報書的情形，曇鸞大師留怒煞午齋，怒煞說還要向甘老劍客回復，便直接走了。曇鸞心潮起伏，感嘆創業之艱難。這幾天起伏變化太快了，好像經歷了一生的波折，他來回在禪房之中走了十幾趟，最後終于穩定下來，伸手從一個口袋中取了一缽黃豆，然後打坐開始默念南無阿彌陀佛，每念一句，把黃豆放在身邊的箱子里一粒。幾把黃豆數完，曇鸞終于心平氣和，面如靜水。
不一會兒，智藏大師過來，曇鸞簡單把情形和智藏說了說，智藏點頭，不置可否，只能靜靜的等著結果，也等著曇鸞的最後決策。又過一會兒，幾個弟子回來了，他們老遠的就生龍活虎喊著，師傅！師伯！我們都得銅劍了！二位大師聞言，都高興的站起來。幾個孩子歡天喜地的進屋，一邊行禮，一邊喜形于色，然後把劍穗炫耀一番。大師听他們繪聲繪色的講了一半。曇鸞說，別著急，咱們先去吃飯，今天又安排你們愛吃的台蘑了，邊吃邊說。
吃過午齋，曇鸞正做午課，弟子來報，少林法上求見。曇鸞神色如常說聲有情，不大一會兒，法上從院門進來，到在禪房向曇鸞施禮︰“弟子少林法上給曇鸞師叔見禮。”
“阿彌陀佛，貧僧還禮。你就是京師極望的法上禪師？失敬失敬。”“小僧不敢，今有我師慧光、師伯道寵、師叔慧育等人想登門求見，我先送拜帖，敬請過目、”
曇鸞接過拜帖看了一遍，連忙說︰“請法上大師，派弟子回復令師，我即刻開中門歡迎。”說罷安排弟子收拾院落，請智藏以及幾位高僧作陪，幾個小弟子也喊來列席。不大一會兒，門外稟報，各位大師門外等候。曇鸞連忙招呼各位，同到中門外迎接。因為曇鸞頗通音律，因此他走哪都要招攬一些樂師，作為禪經詠頌伴奏，宗聖寺里就有不少樂師，此刻都出來隆重歡迎少林寺各位大師，一時間宗聖寺喜氣洋洋、熱鬧非凡。當然他不光是給這幾位面子，是他們背後的大能太了不得，道寵的師傅是菩提流支，慧光的師傅是拔陀，慧育的背後有菩提達摩。再者菩提流支曾經對他有贈經之恩算半個師傅，沖同門之誼也得親自大開中門迎接。
眾人進得廟門，來到禪房，依次見禮落座。曇鸞和道寵同歲，並坐首位，其他想陪。曇鸞說︰“貧僧何德能，敢勞各位大駕屈尊敝寺，實在是罪過罪過。原本我要向各位拜訪，無奈各位都是黑衣加深，不敢妄近。”北魏遠承西晉金德為水德，官服黑色為特征，因此黑衣是說他們都身為都維那以上帶有官職。“不礙事，”道崇說︰“師兄遠來，我等未盡地主之誼，已是失禮，哪敢煩請屈就。”慧光也說︰“曇鸞師兄不必客氣，我兄弟三人，久仰師兄別開天地，另創一家，連我們師傅都贊嘆師兄堪為菩薩，讓我們兄弟向您學習。”慧育符合︰“曇鸞師兄禪法武功進步神速，我的師兄僧稠最為羨慕，常說蔥嶺之東，應為大師才能堪配。”
“哪有哪有，師叔道希、拔陀尊者、達摩禪師，還有圓寂的勒那摩提都是當世聖人，令人高山仰止，景行行止，雖不能至，心向往之。道寵、慧光二位師弟，承繼十地論，享譽海內，文人高士趨之若鶩、高堂滿座，雖未獨闢蹊徑、開宗立教，卻也是義學廣博，涉獵地論、華嚴、四律，前途不可限量，另我十分仰慕。僧稠、慧育二位師弟禪法無雙，尤其僧稠也達到七重以上。而我的淨土教法，卻只是面對底層百姓，玄意不深，難登大雅之堂，慚愧慚愧。”
道崇說︰“師兄過謙，前日我們之間多有誤會，尤其惠嶷大師一事，恐傷你我同門之情，更听說曇謨最師弟也因之受過，深感不安。今日我們兄弟前來，特地向您致歉。”
曇鸞道︰“二位師弟不必掛懷，此事也是因我之過，我一心忙于宣揚極樂淨土，多在荒山，少在京師，因而沒有查明叛亂之徒，籍借陰陽宮名義私藏器械，欲行不軌。多虧聖人趙隱士出面及時制止，才使我淨土教眾，免遭牢獄之災。此事，我還未來得及謝過趙逸隱士，隱士卻已仙山修道，不得而見。不過經此一劫，我有所開悟。今幾位師弟與諸位高僧聚在，貧僧正好把教宗安排奉告一二，以悉听教誨。”眾人注目听著，曇鸞繼續說道︰“我打算今後要在山西五台山一帶、陝西潼關咸陽雍州一帶，冀州、青州一帶，與鄉村百姓為鄰，以高山大川為居弘揚極樂。洛陽京都除城東建陽門外宗聖、崇真、寶明等十廟，城中般若寺、城西融覺寺、禪林寺、靈覺寺作為我一席之地學習京師教法最新動向以外，其余進駐的弟子全部撤回。南郊除超化寺保留我的維那職務外，所有弟子亦全撤出。此外武林劍俠圖中，我個人決議退出俠榜且不進劍榜，受五魔相邀申請中魔，謚號中鸞，慧光師弟已知，各位尊意如何？”
曇鸞話畢，眾人都很吃驚，這些完全高于他們的底線，估計也是曇鸞的底線，再討價還價有失大師的身份，慧光十分激動，說道︰“師兄誠懇，超過我們預期，我等十分感動，我想細議支微末節，不如給師兄兩事回贈，其一，凡口誦阿彌陀佛者，地論宗必與之為友。其二，凡今後五大門派商議武林大事，必請中鸞代表五魔邊陲門派參加。”“阿彌陀佛，多謝！”
(本章完)