這改革開放前沿的南方工業小鎮上發生的各種事、看見的各類人，小秋都覺得很刺激，但她沒想到在自己的老家竟發生了一件更為刺激的事件︰父親在老家被人打了，而且是闖進家來打的，闖進來的人還都拿著打人的凶器︰鋼筋啊、鐵杴啊、木棒啊等等，竟把父親打得住了十多天的醫院．當時家里的人怕她們姐妹擔心，就沒有告訴遠在千里之外的她們，小秋知道此事時已是兩個月後，是一個從老家來的同村人告訴她們的．
小秋就趕緊用街邊小店里的公用電話往家打電話詢問詳情．
原來起因是家中失竊︰小秋父母養的羊在夜里被人入院偷走了兩只，而在頭天晚上，一向很少往來的全林母親去了小秋家閑串門，而臨走時還在院里東張西望了一下．而全林的叔父，就是當年那個伙同村里另一個人偷小秋家的牛被抓住了的家伙，而全林爺爺則是村里有名的老賊頭兼扒灰頭(鄉下對和自家兒媳**的人的蔑稱)，村里人也都私下議論全林長得就極像他爺爺．在羊被偷走的第二天，小秋父母出于氣憤就在村里罵街，而全林家的人就認為是罵他們的，于是雙方交火又吵又罵，而在罵完架後的第二天早晨，全林一家人竟拿著打架的東西闖入小秋家按住小秋父母就打！
全林父母，全林兄弟，連還在讀書的全林的妹妹都加入了打架的行列．而當時只有小秋父母在家，小秋哥哥常年在幾百里之外的平頂山上班，很少回家，小秋和大妹二妹遠在廣東，只有當時還在讀小學的小妹在家，根本幫不了什麼幫，自是根本沒有反抗還手之力，被全林及其家人一頓暴打，都被打得躺倒在地上，最終被趕到的眾村人阻止才罷手．
小秋叔父和村里人把小秋父母送往醫院，並通知了小秋哥哥，于是哥嫂立即請假趕回了老家，經過協商，全林家賠小秋父母醫藥費五千．哥嫂說如果全林家的人再找事的話，那就要大家都回來，好好和他們打．鑒于事情已處理妥當，就沒有通知小秋姐妹三人，怕她們太擔心．
但小秋後來得知此事後，心里也是非常氣憤︰辛辛苦苦喂養的羊被人入院偷走了兩只，父母罵街時所用的語言自然刺耳，全林全家人也用不著往自家身上招攬，並在早晨搞突襲打上人家家門吧？有事情可以找村鄰或村干部商談，讓他們出面調解，怎可以趁人家不防備時上門打人？！這明擺著是不把小秋兄妹幾個放在眼里︰打人父母時也要顧及人家子女的一點情面吧？小秋又聯想到當初自己在村小學教書時，不管自己怎樣友好，班上的全林妹妹對自已依然是那種敵視的態度，小秋終于明白︰兩家人的積冤根本不是自己單方面的善意和友好所能化解得了的，自己願意視人家為友，但人家卻始終當自己是個仇人冤家，就只好把這家人列入自己以後小心提防的黑名單里了，並在心里暗暗發誓︰以後有機會自己一定要替父母報這次挨打之仇，哪怕是過去了三十年也要報，只要有機會！平時父親雖然也常常無理揍自己，自己心里有時也會恨父親，但這畢竟是家事，而父親被外人無理暴打，則是外辱，就是和父親斷絕了父女關系也不能容忍外人無理暴打父親，此仇不報，真是枉為人子！
有話則長，無話則短，倏忽已是來年初秋。因家人已訂好小秋婚期，就在此年農歷十月，所以一入農歷八月即向廠方辭職返家。
到家後看著父母為自己的婚事忙碌，自己倒無事可做，只好就躲在樓上，內心卻是憂愁忐忑︰和一個沒一點感情基礎甚至是完全陌生的人結婚會有幸福嗎？將來的日子將會是什麼樣子？以後就要和自己從小就憧憬的美好愛情徹底絕緣了，什麼一見鐘情，什麼兩情相悅，什麼山盟海誓，什麼男歡女愛，都只是別人的事情，而對于自己來說，那都不過是存在于書本上的一些美好的詞匯而已，猶如那懸于天際倏忽即逝的七色彩虹和海市蜃樓，美麗迷人卻只是可望而不可即。婚期將至，但小秋心里卻滿是空虛和失落，還有些惶恐和驚悸。那些天小秋早上一醒來，就覺得有滿腦子的心事要想，一件件一樁樁梳理不完，也覺得非常疲累，就躺在床上看著屋頂想啊想，只到母親在下面大喊開早飯了都不想動身起床，于是惹得母親發火、父親怒目，父親那時曾說過一句話︰“你就是懶！好時間都睡過去了！”這句話讓小秋銘記了終生，她怕自己真的成了個懶人，就時常用這句話來警醒自己。
有天早上醒來，小秋發現自己嘴角竟有血跡，而且一邊的腮用舌頭一踫就疼，原來是夜里睡著時竟自己把自己的腮咬破了。望著屋頂發了一會呆，小秋就起床，卻發覺腦袋也疼得厲害，照下鏡子發現臉也黃巴巴的。當小秋拖著沉重的身軀，耷拉著疼痛的腦袋，一步步走下樓梯時，又听到了母親在下面恨恨的抱怨聲︰”都這麼大個人了，別說吃她做的飯了，天天做好飯喊著還不下來吃呢，真是養了個討債的！”小秋听了母親的抱怨聲也自覺很慚愧︰是啊！父母把自己養了這麼大，自己還真沒有報答過什麼，就連早上早起一會幫家里做飯都做不到，枉為人子啊枉為人子！但腦袋里那些千奇百怪的思想，老在小秋早上醒來時糾纏著小秋，拉著不讓她起床，而往往一個思緒尚未理清，下面已是母親喊大家吃早餐的時候了，小秋自己可是不想吃現成飯挨罵的．因為覺得虧欠母親，小秋吃過飯也就沒向家人說自己頭疼和夜里咬破自己腮的事，小秋歷來頭疼發燒，父母都沒有主動過問過，都是小秋頂不住了自己說出來，然後去村大隊支部邊上的小藥鋪花上幾角或是幾塊錢買點感冒藥了事，但凡頭疼，都是按感冒來治．農活和家務事很多很忙，再加上父母他們倆人之間都經常生氣吵架打架，哪有心情和時間來關注她這五兄妹中的老二！
關于結婚陪嫁的事，小秋也曾向父母建議過︰要幾床被子幾套不可或缺的實用家具就行了，如父母嫌少過意不去的話就給現金吧．父母在這事上也果然采納了小秋的建議︰做了十床被子，請本村的木匠做了條幾方桌衣箱立櫃，又買了一套時興的沙發，還打算出嫁那天在箱底里再放三千現金，再加上親鄰隨禮所送的各種各樣的床單毛毯布料，小秋覺得這些嫁妝已是很多，雖然跟當時許多嫁女的嫁妝相比還不算豐厚，因為小秋當時認為︰嫁給一個完全陌生又素無恩義的家庭，帶去的嫁妝越多，自己越吃虧，且對方的彩禮也並不非厚，對方的家人也並不熱誠，最重要的是自己並不喜歡那個將來的老公，誰知能不能白頭偕老？或許會中途分離各奔東西，或許自己會因為肝郁氣結三五年後就一命嗚呼，如果那樣的話，帶去的陪嫁品越多越吃虧，干嘛要讓一個素無瓜葛毫無恩義于己的人和家庭白白落得這些陪嫁品呢？何況自己本就欠著父母的生養之恩，絲毫未報，又何必臨嫁時再搜刮父母的血汗錢．
本著實用節儉的原則，那些妝奩是請本村的工匠做的，材料是家中早就存放的木材．做好的家具雖然沒什麼花色和樣式，但體積夠大，看起來倒也樸素大方，但油漆是父親自己刷的，不知道是父親手藝不行，還是沒心思去仔細刷，刷好的家具沒有一點兒外面賣的家具那種光滑 亮，看起來就像是在外面涂了一層紅顏色了事，而且還涂得不勻，離近了看有的地方竟還能看出白色木板上的紋路．剛好家具油漆好後那個將要做新郎的年輕人過來了，不知是自己來的還是小秋父親請過來的，于是父親就把這些妝奩的最後一道工序 上荷頁，交給了他做．沒想到他做得比父親刷油漆還差勁︰有的荷頁上得歪邪，有的荷頁上的螺絲釘都沒擰緊，露出三分之一在外面，而且還是斜插入木板中的．這些活計都是婚後小秋才看到的，這讓她對他失望︰連這點活計做不好，都做得如此糟糕，那他還會有什麼能耐？父親敷衍了事地刷的漆，女婿再把何頁安裝得歪歪斜斜弱不禁風，
這在婚事當天要是讓看熱鬧的細心人看到了的話，人家會怎麼想怎麼看怎麼說？婆家人看到了會怎麼想？雖說小秋對這樁婚事並不樂意也不樂觀，但看到妝奩被如此糊弄，心里還是有一股氣苦．那天唯一風光點的就是結婚那天男方是用轎車接的親，且那個主事人看起來也很大方得體精明干練，事後小秋才曉得，那位主事人是新郎唯一的一位體面而又有點經濟實力的親戚 他大姐夫，一位以做花炮起家的頭腦較為靈活的農民，那接親的轎車也是他出錢出力租的．