寂靜之後, 小女明昭樂呼呼問道︰“二爹爹, 什麼是艷……”
甦北湘連聲道︰“沒有沒有沒有, 听錯了听錯了……”
得虧其余倆孩子年紀稍大，看出了二爹正陷在窘態中，他們倆一個沖明昭搖頭示意她別出聲，另一個把明昭拉到身邊, 掏出口袋里常備的小點心, 塞給她。
孩子也就是好奇問問, 甦北湘卻紅透了臉。
月霜哈哈大笑, 跳著出門，經過甦北湘旁邊, 晃了一招猛虎掏心, 果然嚇的甦北湘緊緊捂住胸口, 瞪眼斥她︰“月霜你不要這樣！”
月霜︰“哈哈哈哈，湘哥你臉紅什麼, 敢看不敢說，羞羞！”
月霜說完，一溜煙跑了。
步蓮華拉著阿蘭慢悠悠跟上, 出門時也順便說了一句︰“北湘啊，敢看不敢說……”
甦北湘︰“全都滾走！”
人都走了之後，他這一顆心才放下, 拿出懷中的聖訓十七則，小心展了展書腳，又重新找地方塞。
三個小孩兒看向鮮少這樣焦急慌張的爹, 熙光還問︰“二爹，那是家里的寶貝嗎？”
這群壞人，動我二爹的寶貝，二爹你可要好好把它藏起來！
甦北湘沒辦法回答這個有難度的問題，只好打馬虎眼︰“……唔，別問。你們去玩，我放個東西一會兒就來。”
步蓮華帶著阿蘭拐上僻靜小道，阿蘭念念叨叨︰“那又不是什麼稀罕玩意，至于那麼寶貝嗎？”
“你見過？”
“見過畫，我之前不識字，只能看懂畫，瞟過幾眼，南都街上當年好多鋪在地上賣的，有什麼好稀奇的……何況我現在真的都見過了，誰還稀罕那些……”
後面的話聲音越來越小。
步蓮華忍不住笑了出來。
“想我嗎？”
“再不回來就不想了！”阿蘭挑起眼看他，說道，“你走之後，主公也離開了，走之前留下了十來個年輕侍衛，還特意告訴我，這些都是適齡未婚的，讓我多多留意。”
“哦……”步蓮華長長哦了一聲，原來主公還沒放棄，他抬起手，指著院邊出牆的樹，“是那些？”
阿蘭抬頭望去，只見晃動的樹枝，不見人。
步蓮華笑道︰“都在看著你呢，那邊牆上也有。”
他手指猛地換了方向，說著那邊牆上，卻指著前方的小牆角，一個暗衛躲閃不及，被阿蘭看個正著。
大眼對大眼，半晌之後，那侍衛摸了摸鼻子，小聲道了句殿下午好，順手順腳走溜邊跑了。
阿蘭目瞪口呆︰“……呃，可能就是他們吧，看不太清，應該是……”
步蓮華輕輕挑眉。
“你們……能不能不要跟著我？”阿蘭提高了一些聲音，羞赧搓手，這個動作，可能是時間久了，潛移默化中被蕭九傳染的。
侍衛們一個個撤遠了，數量真的不少。
步蓮華一副奸計得逞的笑容，懶懶打了個哈欠，拉著她又朝角落里走了幾步。
阿蘭一直跟著他走，邊走邊看，多日不見，他憔悴許多，但精神還好，瞧得出事情應該辦的很順利。
阿蘭這樣歪頭打量著他，越看越開心，回過神，才發覺他也停了下來，這麼任自己看著，眉清目秀春風滿面。
阿蘭︰“等等，我說哪里不對，你蒙眼的那根紅綾呢？”
步蓮華笑了起來，卻也不回答，只是抱過她，輕輕捏住她下巴，溫柔落下一吻。
他抱著阿蘭，慢慢跪下來，把頭埋進她的胸，緊緊貼著，閉上眼楮，似是在听心跳。
很乖，很柔軟，他像一只迷路多天的貓，終于回了家，現在要把頭埋在家人的懷中，狠狠吸兩口熟悉安心的氣息。
阿蘭心一顫︰“你別想用這種方式騙過我！”
步蓮華只笑，他一笑，阿蘭的胸口微微顫著，立刻就軟了。
她惱道︰“你起來！”
步蓮華站了起來，又把額頭抵在了她肩膀上，說道︰“好累……”
阿蘭沒辦法惱了，連忙抱住他腦袋，問道︰“怎麼去了這麼久？這些天我也不輕松……朝中事情好多，你爹跟晁相兩個人，每天都有一堆的東西讓我做決定，知道的還好，不知道的還要听各種人來講，有些大臣還會在我眼前打起來……江御史還讓我每天都去校場，說我臂力雖好，準頭卻不行……你爹還讓我不停地習字習字……”
當然，步實篤還說了一句，步蓮華的字遠不及前遼書畫大家劉是明，你學他不如學劉體。
哈……
總而言之，真的好累，一天忙到晚，整個人可能要被拆個無數遍。
“我錯了……下次會早些回來。”步蓮華疲累道，“……好疼，我出京了一趟，那種感覺又回來了，傅青的藥沒有用，我喝下多少就要吐出多少……”
他用一種……像撒嬌又像在討抱的柔軟語氣，說出的話卻讓阿蘭神經緊繃︰“那你還……”
“別生氣。”步蓮華側過頭，在她下巴上啄了一下，又閉上眼楮，埋在她脖彎中，深深吸了口氣，輕笑道︰“好香……”
“你這次，去做什麼了？”
“什麼都有。停戰月要來了，雙方前線主將大變動，多事之秋，消息紛雜混亂……”
“嗯？這就要回來了嗎？”阿蘭沉吟片刻，說道，“趁此時機……”
步蓮華懶懶抬起手，捂住了她嘴︰“趁不了，這次的停戰月，許是最後一次了。咱這邊要給公主你辦立儲大典，沒有多少精力在戰場上做偷襲……我們要保證在你祭祖祭天的那段時間，南遼的那些人，都不生事。所以好累……怎麼可能不生事……”
“蓮華。”阿蘭听出了不對勁的地方，步蓮華鮮少用這種似笑非笑，說夢話一般的語氣，同她說這麼多有的沒的。
“蓮華，叫你你就答應。”
步蓮華的頭依舊抵在阿蘭的肩膀上，舉起手說道︰“有的。”
阿蘭伸手摸了摸他額頭，有氣無力道︰“走吧，帶你去看傅青。”
剛剛都沒想到，他忙了那麼久趕回來，不在宮里好好歇息，定是因為听說自己在甦宅，想過來看她一眼……或許，也有鎮痛的作用在。
首巫說的話，阿蘭在步蓮華離京之前，不是很能理解。而現在，她懂了，首巫說的他無法離開你，是真正意義上的無法離開。
他需要待在帝王命身邊，這樣那些藥才能對他起作用。
停戰月即將到來，前線的主將接到臨時調令，從戰場撤下，出城歸京祭奠前遼末帝。
調令到了在山溪都駐扎的樓二軍這里，樓玉交接好軍務，跨馬出城。
路上，按照傳統，百姓是要歡送主將。
往常也就意思意思，然而山溪都的百姓民風可能更彪悍一些，樓玉離開時，兩旁的百姓紛紛向樓玉拋擲瓜果珠花，甚至是鞋墊肚兜。
起初，樓玉拉起衣角兜著，來一個接一個，後來，紫紅色的肚兜拋在他頭上之後，熱情的門閥就被打開了，山溪都的居民瘋了，恨不得一堆一堆朝樓玉身上倒，把他埋進花果山中，以示他們這排山倒海轟轟烈烈的喜愛。
賀然在旁邊看著，對大笑到快要抽過去的副將說道︰“長得好就是好……”
副將狠狠點頭，還給熱情配音︰“唷！砸到了， ！正中鼻子！嘿！這大娘準頭好，旁邊還有男人給拍手鼓勁呢！”
樓玉艱難突圍，帶著一臉傷‘落荒而逃’。
十一月二十七，去西北調兵的蕭九回京，見了嚴楓和師煙。之後二日，他閉門不出，在房內悶著，無聲哭了好久。
阿蘭听說了之後，發了第一道召見令。
十一月三十，她在偏殿見了嚴楓，以及她帶來的師煙。
嚴楓行的是賀族軍禮，單膝抵地，告了罪︰“臣十一年前曾去過南都。”
“你見過我養母。”
“南都北街天井西側小巷中的窄門。”嚴楓說，“我記得很清楚，當年臣奉我族族長之命，設線南都，卻因中有人透風給南朝鼠輩，遭到追堵，躲入了你養母家中……”
“我沒印象。”阿蘭輕輕搖頭，“是真的？”
“殿下當時在熟睡，我也只是暫時落腳，待了不足一個時辰就走了。”嚴楓說道，“你養母雖淪落花樓，卻是明理知義之人……”
阿蘭疑惑︰“她問你要的那盒洗不掉的胭脂？她是怎麼知道的？”
“並非是她主動。”嚴楓說，“而是你在熟睡之時，隔壁男人來與她商量，欲要買你，她應付完那人回來，看著你憂愁嘆息，我想到身上恰好有一袋隨信寄來的鳳花，就告訴了她用法，還教她不必一次涂抹，加些墨汁，慢慢染大，就說你得了紅斑病，許能抵擋一些圖謀不軌之人。”
她說到這里，阿蘭記了起來，確實是一日清早，養母翻出一盒胭脂，帕子絞了一些紅汁滴進去，拉過自己，在她眉毛下面，涂了一坨。
而那天，隔壁住的倒夜香的老頭，確實在罵罵咧咧，說養母不過是風塵女子，卻不識抬舉，故作清高……
原來是這樣。
那些年，養母到底為自己擋過多少無妄之災？
阿蘭沉默好久，慢慢站起來，走下殿前階，扶起嚴楓︰“謝謝嚴大人……”
“若臣早知道……就算那時任務在身，也會想辦法把人接走。”
阿蘭笑了笑，心中五味雜陳，她靜了好久，才轉向師煙︰“到你了……是你，對不對？”
她明亮的眼楮看向師煙，慢聲道︰“說吧，我听著。”
作者有話要說︰ 為樓玉默哀三秒233333
下更晚上，為防止我flag，這次就不說更新時間了hhhhhh
感謝大佬︰目標先掙他個一個億，巫覡，盞盞斬，loveless，無敵蒸蛋糕， 以及提前給《大長腿小妖精》投資的巫覡，給《斷案之河清海晏》砸票票的專吃狗糧的貓~愛你們！