一 曹 利用胤 之手，把劉天成成功拿下。原本打算將這個貪官污吏置于死地，在徹底降服他以後，曹 改變了主意。于其把一條已經失去抵抗能力的落水狗，置于死地，何如做為己用。
沈啟同樣是已經徹底降服的落水狗，曹 把一小半想法向他作了透漏。告訴他，自己已經說服胤 ，不再準備以謀害親王治劉天成的罪，而是避重就輕，治他的貪污腐化及強搶民女之罪。
沈啟裝出很有思想的樣子，向曹 建議，既然讓劉天成為我所用，何必治罪于他，干脆放了算了。曹 卻有另外一種想法，那張經他手偽造的，圖謀殺害胤 的認罪書是把雙刃劍，既可以用以要挾劉天成，也極有可能害了他自己，所以必須毀掉。要想駕馭劉天成，不使他反叛，還須另外找個把柄。所以必須再給劉天成挖一個坑，讓他竭盡全力也跳不上來的坑。
“劉天成暫時不能放，必須審問，這是八王爺的諭令。”對沈啟這種有奶便是娘的人，曹 保持了必要的戒心，沒有把心思完全暴露給他，而是把胤 抬了出來。
听說是胤 的諭旨，沈啟口趕緊轉變態度，義憤填膺道︰“像劉天成這種貪官污吏，不審訊就放了，豈不是讓正直之士寒心。審，一定要審！”
對沈啟這種人，曹 豈肯給他留面子，譏笑道︰“沈兄弟，大哥現在終于明白，你為何能當上一省按察使這樣的高官了，因為你深諳做官的八字箴言。”
以曹 如此年紀能獲得胤 賞識，仕途經濟方面肯定具有過人能力，要是能把這些做官秘訣學過來，以後豈不是青雲直上了。沈啟十分虔誠地向曹 討教︰“做官還有八字箴言？大哥能不能把它教給小弟？”
曹 笑著回答︰“做官的八字箴言其實很簡單，那就是‘厚顏無恥，見風使舵’。”這八個字把官場中的行徑罵盡了。沈啟臉上白一陣青一陣紅一陣，許久才腆顏笑道︰“大哥說的雖然極有道理，但小弟可不是那樣的人。”
“不說那些了，咱們先去審案。”在沈啟的陪同下，曹 走進了大堂。曹 搞定了劉天成，內心一陣輕松，對審案產生極大的興趣，當仁不讓往正中公案後的高背椅上一坐。
這不比背後閑扯，怎麼鬧都可以，這是按察使衙門的大堂，該自己坐的位置隨便讓于他人，一旦傳揚出去，這個官還做不做了？沈啟心理上早被曹 震懾住，不敢直截了當讓他把位置讓出來。嘴唇囁嚅道︰“大哥，朝廷有規制，坐堂問案，官袍冠帶一樣都不能少，您是不是——”言下之意，曹 本是布衣白丁，不能高坐大堂之上。
今天上午，曹 已經審了曹 ，過了一把小癮，那畢竟是沈啟為主他為輔，現在正要過一過高坐大堂問案的癮，面帶不悅道︰“你以為我是想搶你的位置嗎，八王爺有令，讓你配合我審訊劉天成，這個位置讓你坐？”他騰地從座位上站了起來。
剛才一番話得罪了曹 不算，連帶著胤 一起得罪了，沈啟臉色瞬間變得煞黃，連連擺手︰“小弟絕非這個意思，大哥請坐，請坐……”
曹 搶了按察使位置審案，就想把責任推在沈啟身上，沈啟被他一句話鎮住，曹 趁勝追擊道︰“這個位置我可以坐？案子我可以審了？”沈啟正色道︰“劉天成違法之事是大哥首先發現，這個案子大哥不審，誰還有這個資格。”
“這可是你說的。”曹 向站在堂下，正準備記錄的師爺一招手︰“把沈大人的話記錄在案。”師爺知道曹 是沈啟新拜的大哥，哪敢怠慢，急忙奔到一旁的桌案後，拿起筆做了記錄。沈啟一下明白，曹 為何再三讓他表態，原來是要責把任著落在他身上，暗罵師爺吃里爬外，卻也只得吃下這個啞巴虧。向師爺狠狠瞪了一眼，大聲道︰“來人，在公案旁邊再搭把椅子，本官陪同公子爺一起審案。”
曹 一朝權在手，便把令來行，拿起驚堂木啪的一摔︰“來人，把劉天成押了上來。”其實劉天成早在大堂上跪著候審了，雖然暗暗埋怨曹 言而無信，沒有即時放了他，卻也只得應聲道︰“奴才伺候听審，公子爺請問案吧。”
曹 又摔了一下驚堂木，說道︰“劉天成，你做了江南巡撫這些年，到底貪了多少污，受了多少賄，還不從實招來。”
曹 避過他謀害八王爺胤 的案情不問，而是問起了貪污受賄的事。劉天成大感意外，一時間愣在那兒。
“你為何不說話，找打麼？”曹 向劉天成擠了一下眼。劉天成瞬間明白了，與謀害親王的罪名相比，貪污受賄的罪責要小了許多，他從曹 的眼神里受到了啟發，趕緊叩頭道︰“我願招，願意都招……”他嘴上這樣說，心里卻明白，貪污受賄的銀子過多，也是死罪，隨後說道︰“自從來到江南，奴才貪污受賄銀子一共五千兩。”
“嘟！大膽奴才。‘三年清政府，十萬雪花銀’，何況你一個二品巡撫，五千兩銀子，你騙鬼去。”
劉天成也向曹 使了一下眼色，意思是說，我招出來的銀子太多了，同樣是死罪。曹 可不管那些，他的用意是從劉天成身上多榨些銀子。大吼一聲︰“劉天成冥頑不化，大刑伺候。”兩旁衙役向劉天成面前甩出兩根夾棍。當了數十年的官，問過無數的案，劉天成比誰都清楚，以他的體質，只要上了夾棍，他的雙腿立刻就廢了。好漢不吃眼前虧，還是多說些吧。劉天成雙眼回避著地上的夾棍，嘴唇哆嗦道︰“奴才剛才記錯了，這些年奴才一共貪污受賄十萬兩。”
“十萬兩，一百萬兩，還差不多。”曹 不由分說，喝令一旁的記錄師爺︰“記上，劉天成招供貪污受賄一百萬兩。”
後世許多歷史學家都將康熙朝稱為盛世，其實在那時候，滿清貴族大規模圈地，然後再逼迫無地農民替他們耕種，而這些農民往往連最起碼的溫飽都達不到；同樣如此，漢民族的小官或商人，也是受盡滿人的欺壓，以劉天成漢族官員身份，只能從這些人身上擷取銀子，強取豪奪這些年，家產最多不過五十萬兩，曹 獅子大開口，一下給他定罪一百萬兩，劉天成差點昏了過去。剛想爭辯，曹 開了口，笑著道︰“別說一百萬兩，即使一千萬兩，只要能保住你的小命，你還是佔了大便宜呢！”