曹 的一番話，程繼勛想辯駁卻不敢，辯駁就是欺君之罪。既然曹 不願將這巨額銀票交給王爺，只得退而求其次，讓他還給曹 ，然後再由曹 手中擷取了。程繼勛道︰“ 賢佷，你不願把銀票交由老夫帶給王爺，就退還給你的叔父吧。”
“不行！”曹 斬釘截鐵說道。
“為何不行？”程繼勛驚訝道，“這筆銀子本來就是內務府撥給你叔父曹大人的，交還給他，不是正合你意？”
“程大人打的好主意啊！”曹 譏諷道。“你讓小佷把銀票交還給我叔父，然後再逼迫我叔父交給你是不是？明確告訴你，這些銀票我誰也不會給。”
耍流氓是不是！程繼勛只得拿出最後的殺手 ，“嘿嘿”冷笑道︰“你說了半天，老夫終于明白了，你張口閉口要忠于皇上，其意圖不過是搬出他老人家來掩護你鯨吞巨款。我家王爺以親王身份巡查江南，攜天子劍可以先斬後奏，豈能容你胡作非為，如果你知趣的話，還是把那些銀票乖乖地交給老夫……”
沒等程繼勛說完，曹 “嗤”的笑出聲來。“程老大人，利誘不成就威逼，你還有哪些伎倆不用一個一個的使，干脆一次性全都拿出來。小佷也算听明白了，你一直逼迫我把銀票交給你，說是要轉交給八王爺，其真實目的也是想鯨吞這筆巨款吧。”
程繼勛全部鯨吞巨款絕對不敢，想從中吃萬兒八千的回扣確是事實。曹 一句話捅中他的軟肋，臉色漲得通紅，嘴唇哆嗦指著曹 ︰“你……你血口噴人……”
“如果小佷真是在血口噴人，程老大人至于這麼激動嗎。”曹 剛要反唇相譏，忽然看到，已經天光放亮的小院，胤 正一腳門外一腳門里。
曹 臨時改變了主意，將嗓門用到了極致，幾乎是吼道︰“程老大人，你別用八王爺來壓我，朝野上下誰人不知八賢王，他會貪圖這些銀子嗎，請您別毀壞了他老人家的清譽。”
“說的好！”胤 鼓掌而笑，接受完正在門外守衛的馮習的參拜，一腳跨了進來。
“王爺？！”毫無思想準備的程繼勛，嚇了一跳，愣了愣才問道︰“大老早的，您怎麼會找到這里？”胤 陰沉著臉道︰“本王不來，難道由著你敗壞本王的名聲。”
程繼勛天未亮就來找曹 要銀票，卻踫了一鼻子的灰，他認為所作的一切都是為了胤 ，萬沒想到胤 不能體諒他的苦衷，言語中還這麼傷人。滿心的委屈，一提袍襟跪了下去︰“王爺……”實在克制不住，兩行熱淚順著腮邊流了下來。
“淌眼淚？你認為本王是委屈了你是嗎？”胤 不再理會程繼勛，也不讓他起來，目光轉向了曹 ，和顏悅色道︰“你跟程大人的對話，本王都听到了，能在背後維護本王的名聲，足見你的忠心。這樣好不好，曹大人讓你轉交給本王的銀票，本王一張都不要，你仍是退還給曹大人如何？”
好不容易弄到手的一筆巨款，再吐出去，你當我是傻子。曹 斬答道︰“王爺有命，草民本當遵守，但草民對某人不放心，這些銀票還是暫由草民保管最為合適。”
曹 話中有話，程繼勛忍無可忍，從地上一躍而起︰“曹 ，你把話說清楚，某人所指是不是老夫？你擔心把銀票還給你叔父，老夫再去威逼他對不對？”
“既然自己都承認了，還用得著我再說嗎。”曹 “哼”了一聲，果真不再言語。
“曹 ，你……”程繼勛氣得血都快凝滯了，仿佛一頭發了情的犍牛，恨不得一角將曹 挑死。
“程繼勛，你眼里還有本王麼？”胤 “砰”的拍了一下桌子。程繼勛雙腿一軟，重新跪到地上。胤 指著外面︰“你不要在這兒跪了，回賓館思過。”程繼勛滿心委屈，卻不敢再饒舌，從地上爬起，“啪嗒，啪嗒”一步一串眼淚退出門外。
一直等到程繼勛的身影消失在院門外，胤 才憤憤不平道︰“跟本王這麼久了，難道不知本王的品性嗎，竟敢背著本王行敲詐之事。本想拿他祭祭天子劍，好歹跟了本王這些年，本王于心不忍啊！”
曹 清楚胤 是在演戲給他看，冷眼旁觀一言不出。見他並不隨聲附和，胤 用兩聲干咳掩飾了自己的尷尬，微微笑道︰“老背晦的人了， 賢佷就不要跟他一般見識了。既然你害怕有人侵吞那筆公款，銀票可以暫時由你保管，只是數目太大，本王實在放心不下，決定多派人手保護與你。”向外擊了兩下掌︰“來人。”
隨著胤 話音未落，以馮習為首的四名王府侍衛魚貫而入。胤 指著馮習二人道︰“馮習勒泰跟隨曹公子貼身護衛。”又指著另外二人道︰“曹公子外出期間，由你們二人守衛梨園居。”
好乖乖，這是一點空隙不給老子留呀！曹 不敢再拒絕，奇怪問道︰“听王爺的話音，是有事讓草民外出去干。”
“這麼快， 賢佷就忘了咱們的約定？”胤 向曹 腰間荷包掃了一眼，笑道︰“今天二十兩的活動經費賢佷可一點沒讓，昨天就找賀耀祖領取了，需要你辦事的時候，卻裝作不知了？”
曹 心說，整天在隨園中悶的要死，我難道不想出去逛逛。“王爺差遣草民哪敢忘，您不是讓草民出去為您聯系有識之士的嗎？”
“沒有忘就好。”胤 交待說，“今天你出去，務必幫本王聯系上一個人，他就是名冠江南的邱居明。據說此人具有經天緯地之才，卻不願以科舉出仕，整年到處講學，最近听說他從浙江華林書院返回了金陵老家，煩請賢佷盡快能將他收為本王所用。”
不答應胤 ，自己就沒理由出去閑逛。曹 只得點頭答應，為難地問︰“金陵地面大了去了，草民到哪兒能找得見邱居明呢？”
“這個賢佷無須煩心。”胤 從衣袖內掏出一張紙條遞到曹 手中，“本王已經派人打探清楚，這個邱居明最喜歡到雞兒巷听天茶樓去吃午間茶，賢佷到那兒一定找到得見他。”