曹 向程繼勛掃了一眼，這個老家伙自從跟隨曹 進入悼紅軒，一直臉色陰沉一言不發，難道昨夜他跟蹤了自己，下湖撈脂硯的行為都被他看到了眼里？曹 轉念一想，如果程繼勛發現上當，以他的權勢，昨夜當場就該發作，絕不會等了一天才來尋他的不是。曹 內心有了底，向曹 亢聲道︰“稟告叔父大人，小佷昨夜在端湖橋邊吟詩，不小心落入湖中，上衣全都濕透了，根本沒有往回拿什麼東西，不信您可以問程老大人，我昨晚吟詩時他正好在場。”
程繼勛昨夜完全相信了曹 的謊言，並沒有把脂硯被扔入端湖的事情告訴曹 ，今天晚飯時分，他無意中听到伺候他的小廝議論，昨夜因為鬧肚子在隨園草叢大便，看到曹 渾身濕漉漉的，用上衣包著一件東西往悼紅軒趕。
說著無心听者有意。程繼勛暗思，以小廝所說情態，仲春季節夜晚天涼，曹 又是落水之人，本應該多穿衣服去寒，卻把上衣脫了，光著膀子趕回住處，衣服內包裹之物肯定是見不得人的東西。程繼勛渾身打了一個冷戰，上了曹 的當？
程繼勛吃不下去飯了，起身去見曹 。為了臉面，當然他沒好意思告訴曹 ，可能上了曹 的當，只是告訴曹 ，昨夜托他轉送八王爺的脂硯不見了。曹 和兒子曹露以後的榮華富貴全部寄托在這方脂硯上，突然听說它被人偷了，曹 一下昏死過去。幸虧程繼勛懂些醫道，掐人中拍打胸脯，許久才將曹 弄醒過來。
曹 反應挺快，剛睜開眼楮就大叫管家焦大，把曹府全部下人都集中到他的住處。然後向程繼勛咬牙切齒道︰“程老大人請放寬心，曹府再大，家奴院僕也不過二百來人，一個個的打，下官不信找不回脂硯。”
程繼勛制止去傳喚焦大的小廝，趴在曹 耳邊，把他對曹 的懷疑說了出來。曹 疑惑地問︰“即便脂硯真是曹 偷了，他直接找地方藏了便是，為何會弄得渾身是水？”程繼勛知道曹 一定會有此一問，早想好了說辭。“昨夜老夫從曹大人書房出來，到端湖附近內急，便把脂硯放在橋頭，躲到湖邊草叢解手，等到解完手去拿錦匣，已經不見了。按老夫猜測，曹 偷了錦匣，一定是慌不擇路跌入湖中，所以才會弄得渾身是水……”
昨夜也有人向曹 回稟，看到曹 渾身是水回往住處。按照曹 心思，巴不得曹 淹死在端湖里，三更半夜哪有心腸去看望，所以裝作沒有听見。現在和程繼勛的話一對照，認定他說的都是實情。脂硯是曹 趁著曹 親生母親彌留之際巧取豪奪弄到手的，現在曹 又把它偷了回去，是打定主意要壞他父子的前程啊！
曹 氣得渾身戰栗，一挺身從地上躍了起來︰“走，找那個小畜生算賬去。”
在前往隨園悼紅軒的路上，曹 向程繼勛訴苦︰“縱觀整個曹府，悼紅軒是最好的讀書所在，下官沒有留給自己的兒子，而是給了曹 ，沒想到他會是白眼狼，現在還沒有長大成人就會算計人，要是成了人，還不到把我和曹露全都吃了。”
曹 大言不慚，程繼勛就想譏諷他幾句︰“據老夫所知，曹 之所以佔據悼紅軒，是悼紅軒本來就是他父親曹 所建，當年曹 即將去世，你在他的病榻前發誓，悼紅軒永遠都屬于曹 所有，如果違背誓言天誅地滅。”
人怕打臉樹怕揭皮，程繼勛這一番話，無異于給了曹 一記響亮的耳光，但人在矮檐怎敢不低頭，曹 訕笑道︰“雖說下官確在兄長面前發了誓，如果脂硯真的為曹 所偷，下官也就顧不得誓言不誓言的了，別說悼紅軒，就是曹府也不能再讓他待。”
曹 矢口否認從端湖邊拿了東西回來，曹 咬牙冷笑道︰“既然你不承認，就別怪我不顧叔佷之情了。”轉身吩咐焦大︰“把這兒仔細地搜。”
在焦大的帶領下，外面的四名僕人闖了進來，五人捋胳膊卷袖子一起動手。
這座書房被曹 所用，里面的東西本來就不多，不多會整個搜了一遍。自然是一無所獲。焦大向曹 搖了搖頭︰“老爺，沒有。”曹 扭頭向兩名丫鬟望了一眼，慶幸她們昨夜將脂硯奪去了，如果不是她們，今日會是何種結果真是無法想象。
曹 親自動手，又將書架內的書抖摟了一遍，掏出手絹擦了擦，一轉身，不由得雙楮一亮，向大翠胖丫招了招手，讓她們靠近自己。曹 渾身立刻一陣刺癢，冷汗冒了出來。
“你們整日伺候 少爺，許多事須瞞不住你們。”曹 問︰“告訴老爺， 少爺昨夜抱回來的是什麼東西？”大翠年紀較大，平日跟主人回話大都是她，回頭怯生生看了曹 一眼，向曹 福了福道︰“昨夜少爺確實帶了一個匣子回來，奴婢沒打開看過，不知是什麼東西。”
“哦！”曹 程繼勛二人不由得都把惡毒的目光盯視在曹 的臉上。焦大焦急道︰“什麼匣子，你還不快些抱出來給老爺們過目。”
曹 恨不得扇自己兩個大耳光，怎麼就把大翠胖丫是嬸母派來的座探這回事忘記了。正在他自怨自艾之時，大翠已經把那個錦匣捧著走出了臥房。曹 一陣眩暈，把眼楮緊緊閉上不忍去看。
曹 急不可耐撲了過去，一把搶過匣子放到桌上，打開錦匣僅僅掃了一眼，失望的長嘆一聲。程繼勛第二個搶上前去，當他看清匣內之物，驚訝地“咦”了一聲。
曹 沒有等來曹 的雷霆之怒，忍不住把眼楮睜開。他站立之處距離書案並不遠，一眼看到，錦匣內放著一束梨花，旁邊還放著一副詩箋。
程繼勛拿起詩箋，輕聲讀道︰“斜陽寒草帶重門，苔翠盈鋪雨後盆。玉是精神難比潔，雪為肌骨易銷魂。芳心一點嬌無力，倩影三更月有痕。莫謂縞仙能羽化，多情伴我詠黃昏。”緊接著“哈哈”大笑數聲道︰“不愧是風流才子，好詩好詩。”他又仔細看了看錦匣，雖與昨夜錦匣相似，卻絕非盛裝脂硯的那個。內心一陣釋然，把詩箋遞給曹 ︰“ 賢佷這首吟梨花算得上千古絕唱了。”