終南山下人聲鼎沸馬聲嘶鳴。
薛仁貴嚼著檳榔果哼著小曲，吊兒郎當的直往大營里闖。
“站住。”
一個年輕的衛兵攔下了他，薛仁貴笑呵呵解釋道︰“兄弟，我也是北軍的。”
衛兵警惕的打量兩眼︰“令牌。”
薛仁貴摸摸口袋，遞過一小木牌。
“你是軍校的？”衛兵的態度和藹了許多。
听著營中傳來的嘈雜聲，薛仁貴挺著脖子往里看去，問道︰“是，我以前是第三軍的，今兒不是休假嘛，來找以前的幾個兄弟出去吃飯。”
“第三軍啊。”衛兵搖搖頭，語氣中夾帶著絲失望道︰“那你還是回去吧，第三軍馬上就要開拔了。”
“開拔？”薛仁貴一愣，不解道︰“第三軍要去哪？”
“你不知道啊，皇上從咱們北軍和南軍那群雜碎中各抽調了一軍，要跟著嶺南軍一起去打倭國。”
說完，低頭嘆氣道︰“這好事，怎麼就輪不到我們呢，你回去吧……”
衛兵抬頭，神情頓時一懵。
說話間也就幾息的功夫，剛剛還站在他身前的人，此刻卻消失的無影無蹤。
左右張望，愣是連個人影都看不到，衛兵喉結滾動，心中琢磨著是不是撞鬼了。
……
俗話說得好，沙不掩金。
憑借不俗的身手以及靈活的頭腦，不到一個月的時間，薛仁貴就從一眾火頭軍中脫穎而出。
在調到作戰單位後，他更是如魚得水，從大頭兵一路干到了校尉，這時候，恰巧甦定方空降第三軍。
對于薛仁貴，甦定方很是賞識，于是，次年在他的保舉之下，薛仁貴進入了皇家軍校。
這幾年間，薛仁貴收獲良多。
他的各科成績一直都在前三之內。
再過半個月，他就可以畢業了。
按照軍校慣例，在畢業之後，所有學員還要去軍中充任一年的實習軍官，在實習期結束後，再正式進行分配。
以薛仁貴的成績，他肯定能去禁軍實習。
禁軍，明面上是大唐第一軍，從禁軍調往其他部隊的人，往往都會直接連升兩級。
去禁軍，對未來的前途大有益處。
這就是所謂的起點越高上限越高。
如果沒有征伐倭國這檔子事，薛仁貴最想去的的確是禁軍。
可現在，他更想回北三軍。
……
一路跑回山腰間的軍校，薛仁貴直奔李靖的公房。
“報告。”
“進來。”
薛仁貴氣喘吁吁的推開門，一股汗漬味撲面而來。
李靖隨手推開窗戶，問道︰“什麼事？”
薛仁貴也不打馬虎眼，直接道︰“祭酒，我想請您幫個忙。”
“說。”
薛仁貴兩腿繃直，立正大聲道︰“報告祭酒，我想提前去北三軍中實習，望祭酒準許。”
李靖放下筆，眉頭一皺看向他道︰“你是知道北三軍今日要開拔了？”
“是。”
李靖點點頭，沉默兩息後，問道︰你為什麼想去北三軍，是想博取軍功？”
“不是。”薛仁貴想都未想道︰“學生深受皇恩，只是想借此機會報效陛下。”
這個理由，無懈可擊。
注視幾息，李靖再問道︰“你可當真想好了？”
“是。”薛仁貴毫不猶豫。
李靖眼中閃過一絲賞識，提筆便寫了一封推薦信。
“去吧。”
“謝祭酒。”
薛仁貴喜笑顏開。
這時，又有人敲響了門。
裴行儉同樣大汗淋灕，一看他這火急火燎的樣子，李靖就知道他是為何而來。
“你可是想提前去南軍實習？”
不等他開口，李靖便率先道。
裴行儉一愣，看了眼死敵薛仁貴，頷首道︰”是，學生想跟南二軍去打仗，求祭酒成全。”
李靖苦笑的搖搖頭，也不多言，同樣寫了一封舉薦信。
裴行儉沒想到會這麼順利，從李靖公房出來後，還有點不可置信。
“姓裴的，這次你可是沾了我的光。”薛仁貴挑眉道︰“要不是我費勁口舌先說服了祭酒，你哪會……”
裴行儉撇撇嘴，懶得听他多說，大步往前走去。
薛仁貴低聲罵了兩句，便趕忙去收拾行李。
……
北軍大營中，凡是第三軍的人，無不是喜笑顏開，就跟中了大獎似的，走起路來一個個腰板挺得嘎嘎直。
薛仁貴到的時候，甦定方剛好從執失思力那回來，看到薛仁貴，他很是高興。
“你小子怎麼來了？”
薛仁貴笑得燦爛，立正道︰“報告，皇家軍校學員薛仁貴，奉命前來實習。”
接過舉薦信，甦定方連喝三聲好。
“好小子，有志氣，二團三營還缺個校尉，你去吧。”
“是。”
廢話不多說，薛仁貴提起包袱就走。
半個時辰後，北三軍和南二軍在長安城東集結。
四萬余人，軍威浩大，李承乾站在城頭，簡單的舉行了個誓師大會，兩軍隨即開拔。
為了節約時間，此次他們先到山西，而後乘商船沿著黃河一路北上至山東，最後從威海出海，由安北水師護送兩軍南下直奔大琉球。
在南北兩軍從長安出發的同時，嶺南軍也在泉州碼頭井然有序的開始登船。
“宋將軍，此次有勞了。”
面對嶺南軍主將林奇的客套，安南水師總管宋文龍只是隨意的拱拱手︰“林大人客氣了，都是盡忠王事。”
熱臉貼了個冷屁股，林奇尷尬一笑，也沒再說什麼的心思，轉身正欲走時，只听宋文龍又道︰“林大人，還望你告知手下的人，讓他們上船之後不要隨意走動，也不要在船上亂丟垃圾……”
宋文龍喋喋不休的說著，話里話外都帶著濃濃的輕視，說完之後，他揚長而去，這幅囂張的態度，氣的副將沖著他的背影狠狠吐了一口濃痰。
“什麼玩意，一群海王八。”
“行啦，大戰當頭，少說這些沒用的話。”
副將不甘心的閉上了嘴。
在唐軍之中，陸軍和水師之間的關系，雖沒到水火不容的地步，但也算不上有多融洽。
在朝中，文武相爭的根源，是錢，而在軍中，水師和陸軍矛盾的根源，依舊也是錢。
陸軍覺得，每年從軍費之中分給水師兩成，根本沒必要。
水師干的活，不就是在海上緝私打擊海盜嗎？給他們幾條船，這活他們也能干，肯定干的比水師好。
這等想法，自然引得水師不滿。
大唐海運昌盛，每天海面上來來往往漂著不少船，船上的貨可都價值連城，所以海面上並不太平。
水師成日里風里來雨里去的，遇到個風浪，船翻不翻的可全看天意，他們的活又苦又累有危險，就這，每年才給兩成軍費。
在水軍司看來，軍費就應該五五分成，反正陸軍這些丘八們成天養尊處優的無事可干，少吃幾頓飯也餓不死，不如把錢拿來造新船。
水軍司和陸軍司，每年一到制定來年預算的時候，能將腦子都打出來。
在上船之後，嶺南軍諸人就體會到了什麼叫做寄人籬下，什麼叫做看人臉色。
就是放個屁，都要被人家說會影響船體平衡，五日的時間，嶺南軍受盡了委屈，要不是大琉球已經近在咫尺，估計他們都要起內訌了。