听到鐵虎要去鎮上，鐵奎有些奇怪地問道︰“阿爹，去鎮上做什麼？”若不是有事，鐵虎是不會去鎮上的
“將虎皮賣掉。”
鐵奎搖頭說道︰“阿爹，虎皮要賣也不能去鎮上賣，太虧了。”
鐵虎听到這話，看向鐵奎。
“阿爹，雖然陳記鋪子給我們的價格比較公道，但也是相對鎮上其他人。可實際上我們的皮子賣得很便宜。”說完，鐵奎舉了一個例子︰“就上次那張完整的羊皮，若是在京城至少得是七八兩，可我們卻只能了一兩二錢銀子。”對普通百姓來說一兩二錢銀子已經很多偶，但鐵奎卻覺得他們的皮子被賤賣了。
听到京城兩個字，鐵虎心里一個咯 。兒子見識多廣頭腦聰慧，而且說起京城也一副很平淡的口吻，很可能他就是京城人。
壓制住心頭的驚駭，鐵虎說道︰“奎子，你也說了那是京城。從這里到京城，怕得走一兩個月呢！而且路上，還很不太平。”
鐵奎嗯了一聲說道︰“阿爹，京城離我們這里是遠，可盛京離這不遠。就是走路去盛京，來回也不過半個多月。”
鐵虎問道︰“你的意思帶了虎皮去盛京賣？可這路上不太平，我們兩人去不安全。再者，帶去盛京未必就能賣到好價錢。”
鐵奎笑著說道︰“肯定不是現在去，等到十月底我們再去。那會天冷，皮子好賣。”價格，自然也不會低了。
猶豫了下，鐵奎說道︰“我若是拿去鎮上，這虎皮能賣個一百三十四兩銀子。若是拿去盛京，你覺得能賣多少銀子？”
“這張虎皮很完整，最少能賣三百兩銀子。”若是在京城，一千兩銀子都未必買得到。可惜，遼東這邊的皮子價錢都不高。
若是怕死，也不敢做獵戶。鐵虎一听能賣到翻倍的價錢，不假思索地說道︰“好，那我們去盛京。”一百七十多兩銀子，他十年都未必贊得到。而且這錢，還是用命去換的。去盛京一趟，還能比打老虎更危險。
接下來的時間，鐵虎就安心在家里養傷。倒是鐵奎听說山上有野豬，跑山上挖了一些陷阱，可惜連頭小野豬都沒打到。倒是李老爹，獵到了頭一百七八十斤的野豬。也沒拿去鎮上賣，而是直接賣給了村里人。
鐵奎不甘心，每日早出晚歸，可惜也就打到了兩只野雞逮到一只山鼠。野物都沒賣，直接自己吃了。
鐵虎跟鐵奎在家，姐妹兩人就不用那麼累，可春香跟春妮不喜反憂。鐵虎不能打獵，就沒收入。現在家里糧食所剩不多，這個冬天可怎麼過。
雖然家里儲存了大量的南瓜冬瓜還有各種菜干，以及花生以及各色的豆子等東西。可這些東西抵不了餓，家里不多存些糧食她不安心。
這日晚上，春香鼓足勇氣問道︰“阿爹，家里還有多少錢呀？我們是不是該存些糧食過冬呀？”
鐵虎笑著道︰“難不成還怕阿爹餓著你們？”
見春妮一臉的糾結，鐵奎莞爾︰“放心，已經買了六百斤糧食，等入冬後就將糧食抬回來。”因為十月底他們要出遠門，家里就春香跟春妮兩人，放這麼多糧食在家里不穩妥。所以就跟賣家說好了，等十一月底去拿糧食。
听到這話，春妮就放心了。
鐵虎看著消瘦了不少的春妮說道︰“你跟春香也別太累了，阿爹養得起你們。”這段時間，姐妹兩人忙里忙外片刻都不停歇。他總讓兩孩子多休息下，可就不听。
春妮笑著說道︰“阿爹，我跟大姐不累的。”雖然做的事很多，但她們能吃飽穿暖，且鐵虎從沒打罵過他們。跟村里很多姑娘比，他們姐妹已經很幸運了。
這段時間，是春妮懂事以來過得最自在。哪怕日日勞累，這段時間姐妹兩人還是胖了一些。
鐵虎也不是擅言語的人，沉默了下說道︰“你們放心，阿爹會給你們攢一筆豐厚的嫁妝的。”
想什麼，就來什麼。
第二天傍晚時分，鐵虎家來了一個客人。春妮看到來人，笑著說道︰“桂花嬸子，你怎麼來了？”這婦人姓李，叫桂花，她丈夫跟鐵虎是平輩。不過鐵虎沒跟她打過交道，對她只是有些面熟。
在春妮的介紹下，鐵虎才知道對方的身份︰“桂花嫂，你請坐。”對方既上門，肯定是有事了。
春香端了杯熱水過來，放下就出去了。
李桂花也沒拐彎抹角，直接將來意說清楚。她這次來，是為他娘家佷子說親的︰“我那佷子今年十五歲，比春香大一歲。不是我夸，我那佷子長得端正做農活也是一把好受。也是我真喜歡春香那孩子，特意跟我嫂子說的。若是大兄弟你覺得好，過兩天我帶了佷子過來給你掌掌眼。”
坐一旁的鐵奎听到這話，臉色有些不大好看地說道︰“嬸子，我大姐年歲還小，我爹準備再留大姐兩年。”
李桂花心頭一滯，不過很快笑著跟鐵虎說道︰“大兄弟，春香今年都十四了，再留兩年就十六歲了。十六歲的姑娘還沒說人家，可就成老姑娘了。大兄弟，你可不能耽擱孩子呀！”
鐵虎搖頭說道︰“嫂子的好意我心領了，不過春香我是準備再留兩年的。”雖然不知道鐵奎為什麼那般說，不過兒子既開口，肯定是有緣由的。
李桂花臉色有些不好看。她可是跟娘家嫂子夸下海口保證一定能說成這門親事。結果，鐵家的人竟然被拒絕了。
等李桂花出去以後，鐵虎問了鐵奎︰“這桂花嫂子的娘家佷子，可有什麼不妥當？”
鐵虎搖頭說道︰“人家上門說親，都是先探探口風。她倒好，急哄哄地就說要領了人來給我們看，一听就不大對味了。”這要靈敏了人上門，不知底細的還以為他們已經看中了準備定親了。
鐵虎說道︰“你兩個姐姐的婚事，到時候你給把把關。”很多事情，他都沒鐵奎想得周全。
親事沒說成，李桂花挨了娘家嫂子埋怨，回家過越想越不甘心。然後，將鐵
虎準備將春香再留幾年這事說了出去。
李大娘得了這個消息，去找了鐵虎說道︰“听說你暫時不給春香說親，要再留她幾年在家？虎子，這可不行。這姑娘家要錯過花杏，以後很難說到一門好親。”
鐵虎有些納悶地說道︰“就算春香十六說親，也不算晚呀！”二八，正是豆蔻年華哪就過了花杏。
弄清楚這事的緣由，李大娘說道︰“幸虧你沒應下，要不然可就害了春香這孩子。”
“怎麼？那李嫂的娘家佷子可是有什麼不妥當？”
李大娘搖頭說道︰“那倒沒有。李家三小子還是很不錯的，長得不錯人也勤快。只是李家有三個兒子，家里就只三畝良田五畝旱地。前面兩個兒子娶妻欠下一屁股的債，到現在還有大半沒還。還有，李家那兩個媳婦都非常潑辣。春香那性子軟綿，嫁到李家哪能有好日子過。”
李家不僅窮，還人多是非多。但凡疼女兒的，都不會將閨女嫁到這樣的人家。
鐵虎有些煩悶地說道︰“嫂子，春香這年歲是該說人家。可我又不認識幾個人。家里也沒個主事的女人，我也是發愁。”
李大娘笑道︰“你別擔心，春香長得好又勤快，不愁找不到好人家。”
有李大娘幫著闢謠，很快又有幫著說親的。可這說親的對象不是家里窮得很就是男方身有殘疾，或者男方母親特別刻薄的。反正，沒一個讓鐵虎滿意的。
知道是因為金氏被休，所以才沒好人家上門提親，鐵虎後悔自己不該休妻。可事已至此，後悔也沒用了。
鐵奎的想法卻不一樣︰“阿爹，等我們將虎皮賣了，多買兩畝地。到時候跟人說我們會大姐陪嫁兩畝地，不愁沒好人家上門提親的。”在利益面前，又有誰會在意這姑娘的母親是不是被休了。
鐵虎搖頭說道︰“能為了兩畝地上門提親的，可見也不是什麼好人家。”
這想法也沒錯，鐵奎道︰“阿爹，您別擔心，大姐那麼好肯定能找到好人家的。”
鐵虎嘆了一口氣，都怪他思慮不周。
到了十月底，鐵虎跟村長與童氏跟說了父子兩人要出一趟遠門，然後表示想請童氏在他們家住一個月。
童氏問道︰“你們要去哪里？”
“我們要去一趟盛京辦些事，往返可能要一個月左右。”至于具體辦什麼事，這個就沒說了。
童氏也沒問多問，只是說道︰“春香跟春妮都是大姑娘了，這段時間白天我讓二水哥陪著她們。”晚上有她過去陪著，倒不怕有什麼事。
二水是童氏的第三個孫子，今年十二歲。有個小子跟著，就不怕什麼不干不淨的人欺負姐妹兩人了。
林子大了什麼鳥都有，鐵家村也少不了一些偷雞摸狗總想佔女人便宜的敗類。雖然鐵虎跟鐵奎名聲在外，但兩人外出這些事還是防範一下好。
鐵虎一臉感覺地說道︰“多謝九奶奶。”所以說，男人考慮事情總是不周全。就連鐵奎，也沒想到這一層。
父子兩人第二天就上路了。出門的時候天氣已經冷了，晚上露宿在外若是不起火堆根本睡不著。不過鐵虎已經習慣野外的生活，倒是鐵奎有些不適應。好在，晚上都不用他守夜，都能睡安穩覺。
走了八天，兩人才到了盛京。交了入城費，兩人就進了盛京城。
別看鐵虎三十多歲的人，可他最遠就去過縣城。所以一進盛京城，看著人來人往的人群以及琳瑯滿目的鋪子跟貨攤，他就懵圈了。
走了小半天，鐵虎說道︰“奎子，我們去哪賣皮子呀？”這里人說的話他听不懂，又不認字，又怎麼知道去哪賣皮子。
鐵奎笑著說道︰“阿爹，我們先找一家客棧住下，然後跟掌櫃的打听下收皮毛的鋪子在哪里。”
父子兩人找了一小會，找到一家小客棧。進去以後，鐵奎與小二說道︰“我們要住店。”用的，自然是官話了。
听著這一口純正的官話，哪怕鐵奎穿得比較寒酸，但小二也不敢輕視他︰“客官，上等房二兩銀子一間，中等房一兩銀子一間，下等房四百文一間。大通鋪，一人八十文錢。”這還是客棧比較小位置又比較偏，若是大的位置處于繁華地段的客棧，哪怕下等房都要二三兩銀子了。
“要一間中等房吧！”下等房什麼都沒有，就只有一張床。還不如多花六百文錢，至少有熱水洗澡呢！
父子兩人洗了個熱水澡，祛了一身的疲乏。鐵奎說道︰“阿爹，我去買些吃的，順便打听了下盛京哪家鋪子收購皮毛的。”只有上等房間才會供飯菜，他們得自己出去找吃的。雖然虎皮被裹得嚴嚴實實的，但帶著東西出出進進總是不妥。
鐵虎點頭道︰“好。”
過了大概一個時辰左右鐵奎才回來，帶回來六個大肉包子跟四個蔥油餅。
鐵虎有些擔心地問道︰“怎麼去了那麼久呢？是不是那些人不好說話。”鄉下地方來到城里，總有些怯意。
鐵奎搖頭說道︰“沒有，只是保險起見我問了不少的人。阿爹，我已經打听好了，永生商行名下有收購皮毛的鋪子。他們這家店信譽很好，我們明日就去他們家賣了皮子。”大部分人都這麼說，那這家店價格應該比較公道。
因為鐵奎昨日已經去找了這家，知道怎麼去了。一大早，父子兩人退了房間早飯都沒吃就過去了。
到門口，看見有人正往馬車上搬貨。這架勢，分明是要往外面運貨了。
進了鋪子，小二就迎了上來。態度非常好，沒有半點倨傲。
鐵奎說道︰“我們是來賣皮子的，不知道你們掌櫃的在哪里？”
小二有些詫異，明明看起來是個獵戶家的孩子，可卻說的一口正宗的京話。而且，進他們鋪子半點怯意都沒有。心里有些納悶，面上卻半分不顯︰“你二位稍等，我這就去請掌櫃的來。”
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