“隊長，我們好像被土著包圍了。”
一支在南非的探險隊陷入了當地部落的重圍，在四輪貨車圍在一起的營地外面出現憧憧人影，成千上萬的黑影出現。這些土著左手握著一支或者兩支細長木柄標槍，右手握著一個堅固的牛皮盾作掩護。
作為探險隊隊長的他需要作出抉擇，來保護自己一行人的安全。
南非東海岸的一片陌生的土地，這里還不為人所知，生活在此地的諸多部落更是與世隔絕。
本來應該有些名氣的祖魯王國此時還是一個名不見經傳的小部落。
新航路開闢之後，奴隸販子、捕鯨船、海盜和商人偶爾出沒在這里。
但是歐洲人只活躍在海邊，罕見有探險家深入腹地。
阻礙他們深入腹地的不是當地的部落有多麼強大，而是非洲大陸上肆虐的疾病，瘧疾、傷寒、黃熱病，讓探險家望而卻步。
一支來自東方的探險隊從大海上來到南非東海岸的祖魯蘭地區，這里是沿海平原。
他們攜帶了一些新的藥物，諸如奎寧、生理鹽水，來在這片古老而陌生的大陸建立一個新的中轉站和入侵腹地的據點。
很久以前九州軍在好望角附近已經修建了一座叫做開普敦的據點，作為非洲航線的中轉站。
因為甦伊士運河的開通，才剛剛有起色的開普敦中轉站可能要面臨一段時間的落寞。
而這一支探險隊的目的主要不是中轉站，而是尋找黃金。
在楚雲的印象之中，南非擁有著巨大的黃金產量。
黃金可是硬通貨，楚雲並不會放過盛產黃金的地方，他在各地修建工程的時候也在積累財富。
這一支探險隊有1000人左右，他們乘坐四艘大帆船帶來，其中有500人左右來自印度土邦，他們將作為僕從參與對南非東海岸的征服。
想要在一塊陌生的大陸建立有效的殖民地，需要足夠的人口。第一批殖民者的損失一般很嚴重，而且需要有人來做苦力，已經馴服的一些印度土邦人是最好的選擇。
在登陸了南非的土地後，他們開始尋找傳說中世界上最大的金礦——蘭德金礦區。
他們試圖在祖魯蘭地區建立一座殖民地，作為進一步侵入南非腹地尋找黃金的橋頭堡。
蘭德金礦距離南非東海岸有500、600公里的距離。
雖說500公里的距離對于疆域巨大的華夏而言不算什麼，然而這里是熱帶病橫行的非洲，甚至沒有道路，想要在這里走500公里，不比從廣西徒步到京城容易。
探險隊的計劃是現在沿海地區建立一個港口，可以隨時與印度的殖民地聯系上，獲得補給。
他們在簡陋的港口修建了一座土石堡壘，駐扎70人的小隊以後，才逐步向內部征服當地的部落，同時與周圍的一些部落爭奪獵物，引起了摩擦。
將來要開采蘭德金礦，還需要獲得當地的勞動力，征服是有所必要的。
探險隊離開了海岸60公里的距離，他們遭到了當地班圖人部族聯軍的包圍。
當地並沒有什麼強大的王國，這些部落臨時聯手，他們的戰士身上幾乎沒有任何的盔甲，只有標槍和皮盾這種原始的兵器。
面前幾千土著的圍困，探險隊的成員並沒有感到恐懼，因為他們相信自己手中握著的毛瑟步槍。
毛瑟步槍也是後裝步槍，但是與的德萊塞步槍已經好了許多，幾百米的距離上造成殺傷沒有一點問題。
“他們使用的短柄標槍應該有兩種作用，一個作用是短距離的投擲，投擲距離大約有50米左右，另一個作用是作近距離刺殺。要是被他們突破防線陷入肉搏那可就不妙了。把機槍和火炮擺出來，我們在遠距離上擊敗他們。”作為探險隊的隊長，他令人將重兵器拿出來，他要給這群還沒有開化的部落留下心理陰影，以便減少以後的沖突。
“注意補充彈藥，隊列在任何時刻不能夠停火，直到敵人撤退！”他隨即又補充。
探險隊擁有遠超土著的火器，劣勢是人數太少，必須要保證憑借嚴格的秩序才能夠減少損失。
四輪貨車組成外圍陣地，兩門加特林機槍被部署在正面，同時還有兩門火炮。
機槍和火炮實在是太過笨重，還要攜帶大量的彈藥，他們1000人也就能夠帶兩門機槍和兩門火炮，這已經相當吃力。
要是攜帶更多的機槍和火炮，無法為它們提供彈藥，相當于是一堆破銅爛鐵。
探險隊的華夏人還有印度土邦人握緊了手中的火槍，他們使用的火槍從毛瑟步槍、德萊塞步槍到1777式標準步槍都有，可以說是五花八門。這三代步槍卻是代表了九州軍三十年來步兵使用兵器的變更。
為了防止印度土邦士兵背叛，給他們裝備的步槍一直是比較落後的1777標準步槍，與最先進的毛瑟1871步槍相差了將近100年的水平。
華夏探險者和印度土邦人因為人數較少，他們以四輪貨車為防線，自己排成了兩列，只能夠進行兩列的齊射。
“這些土著可能連火槍都沒有見過……除非他們在海邊有人見到了歐洲的航海者，才會見到火槍，希望他們能夠在見到火炮和火槍的威力之後知難而退，不要白白造成沒有必要的傷亡，我們的彈藥在得到補給之前也是用一點少一點。”
探險隊的隊長用望遠鏡觀察土著聯軍，在望遠鏡中看到了一群還算是有點秩序的土著士兵，他們排成了很簡單的方陣。顯然在這塊土地上也有部落之間的沖突，不同的部落和酋長都在摸索作戰的陣型。
但是他們的武器太落後，沒有騎兵，陣型也玩不出什麼花樣。這種由標槍兵和少量的弓箭手組成的土著聯軍，在探險隊隊長的眼中，對方也就只有人數和地形上的優勢。
“他們開始進攻了！”探險隊的隊員一陣驚呼。
幾千人，可能上萬人的土著聯軍舉著皮盾，用標槍敲打著盾牌，口里喊著探險隊成員完全無法听懂語言、在震耳欲聾的吶喊聲中發起了進攻！