“我們現在有7個人，完好的火槍有5支，另外兩支火槍一支遺失，一支損壞。紙殼彈有124發，刺刀4把、長刀3把。”
曹變蛟他們等到次日，沒有其他隊員出現，11個人似乎折損了4個人。
他們在清點手頭上所有的兵器和紙殼彈，以進行接下來的決策。
“其他的隊員很有可能已經在沖突中犧牲了，接下來我們必須要做出抉擇。我們接下來有三個選擇，其一是繼續前進，我們還有一個礦物專家，即使少了四個人，我們仍然可以進行尋找金礦的工作。其二是返回金山鎮組織更多的人手和物資過來，先找襲擊了我們的部落報仇，然後再去尋找金礦。”
曹變蛟環視眾人，軍靴在河床上踏出腳印︰“第三個選擇便是我們幾個人主動去進攻襲擊了我們的部落，將我們的物資奪回來，然後再去完成尋找黃金的任務。第三個選擇也是最艱難的選擇，我們只有7個人，5條火槍。對方沒有任何防具，但是他們可能會使用彈弓、弓箭等遠程兵器反擊。現在物資落在了他們的部落之中，意味著我們要將他們全部驅逐才有足夠的時間將我們的物資搬運回來。”
“我們無法確認對方的人數，對方可能是有幾百人甚至上千人的大部落。這種情形是有可能存在的，雖然他們的分布普遍零星，但是為了更加容易生存，他們也有可能聚集成為更大的部落。據說在新大陸更加炎熱的地方，曾經擁有阿茲特克、印加等帝國，他們聚集了幾百萬人。如果對方是擁有上千人的大部落，憑借我們7個人要將他們驅逐是一件很困難的事情，我們之中可能還會有人為此而戰死。”
除了曹變蛟以外的其余六個人一陣沉默，他們有些遲疑是要前進，是撤回，還是報復。七個一度落荒而逃的人去進攻最起碼有幾百人的大部落，真的能夠打敗他們嗎？
“我們千辛萬苦花費了十幾天的時間才到來這里，又無緣無故損失了四個人，這個仇不可不報。他們是在夜間襲擊我們，而且逼近了我們之後我們才有所發覺，如果是在白天，只要我們計劃周詳，他們不一定是我們的對手。我們擁有著先進的火槍和鋒利的鐵器，一定可以擊敗他們！”一個水手不甘心地說道。
“可是對方在上一次的戰斗中搶走了我們的物資，還有我們留在帳篷里面的鐵器、火槍，要是他們學會了使用我們的兵器，我們7個人不一定能夠打敗他們。”還有水手對進攻打部落充滿了擔心。
他們倉皇逃出帳篷的時候，還有火槍、紙殼彈、刺刀、匕首等物品來不及帶出來，而現在這些東西已經不見了，十有八九便是被土著部落給繳獲帶回到了部落之中。
“火槍即使被他們繳獲他們也不見得知道怎麼使用，說不定只會當成是木棍。刺刀、軍刀、匕首這些金屬利器倒是很有可能讓他們意識到鐵器的威力。要是進攻他們的部落，一定要率先解決手持鐵器的人。”曹變蛟說道。
“我們來投票表決該何去何從，少數服從多數，贊成現在繼續向上游行進的，請舉手。”
繼續向美洲河的上游航行，他們距離富集金礦的地方已經很近了，只要找到金礦的位置做出標記，他們便可以返回金山鎮，組織對金礦的初步開采活動。這個選擇至少讓這次探險還能夠有所收獲，同時又不用經歷危險的沖突戰爭。
除了礦物專家在眾人的眼光注視下緩緩舉手以外，其他人沒有舉手。
“那麼第二個選擇，我們現在就順流而下，按照原路返回，只需要來程不到一半的時間就可以回到金山鎮。”曹變蛟又向眾人問道。
“我們已經摸清楚了前來這里的航線，如果能夠組織更多的人前來，也許我們更有幾分把握，我們的人和火器太少了，特別是紙殼彈不過一百多……”李依竹本來想要支持第二種穩妥的方案，先撤回金山鎮據點，然後組織更大規模的探險隊。
然而她的話說到一半，便注意到曹變蛟在內的五個從軍的漢子眼神中有些不甘，于是話到了嘴邊又咽到肚子里。
她突然意識到了這些經歷過的生死的官兵並不想要這麼憋屈地返回金山鎮，而是想要奪回自己的物資。
“沒人舉手麼？”曹變蛟深深吸了口氣，“那麼我們就執行第三個計劃，我們要奪回屬于我們的物資，憑借我們七個人的力量發動一場戰爭。我們要面對的可能是幾百人甚至上千人的原始部落，必須要進行詳細的規劃才行。”
“我說隊長，我們七個人真的要主動進攻原始部落嗎？我看我們還是回到金山鎮找到幾十個士兵帶著火炮來這里再發動攻勢吧，他們世世代代生活在這里，逃得了和尚逃不了廟……”唯一一個幸存的礦物專家焦急地說道。
和軍方的瘋子們不一樣，他和李依竹一樣想要選擇一個保守的方案。如果從金山鎮召集幾十個手持火槍和火炮的鎮民，再帶來一門火炮和充足的彈藥，肯定是能擊敗對方。但是現在他們就只有5條火槍和100多發紙殼彈，以火槍的精準度，恐怕最多只能夠射中對方十幾個人。而對方在夜晚中發動襲擊就動用了幾十個、上百個人。
“我說過了，多數服從少數，既然已經決定了要進行報復，就要想方設法擊潰敵人。你說你逃亡的時候誤入了他們部落所在地附近，那麼你應該還隱約記得他們的方位。我們還有兩條獵犬，它們可以追蹤敵人的氣味。只要我們經過妥善的計劃，在白天我們七個人應該足以驅逐他們，奪回我們的物資。”
“在靠近他們的部落之前，我們要想要應對各種突發的情形，如遇敵、強攻、掩護、撤退、偵查。你們兩個人雖然不是軍隊的人，但現在我們陷入了戰爭，你們也要做好戰死的準備。”曹變蛟給幸存的礦物專家和李依竹各一條火槍，而他使用了更加殘酷的軍刀。